简王到水榭时，小侯公公不过刚至，此刻正为钰娘等人展示兰娘画卷。原来长公主还在凤郎那处未回，此刻这里只有些低阶女官陪侍。

　　 众人见简王来了，都依次向他行礼，又听钰娘问他道：“表哥怎么来了。”说着又走到他身边去，要拉他去看那幅画。

　　 简王却避开了她的手，一旁的宝安连忙站在二人中间，一时倒叫钰娘尴尬不已，文婉儿在远处看着，心中却道：“也有你吃瘪的时候。”

　　 云娘见了，只在一旁打扇笑迎上去，对简王福身道：“殿下今日来的巧了，我们这里有一副才女的画，要叫殿下评断。”

　　 简王觑她一眼，见她笑靥如花，一双眼儿娇俏，半点儿不像她的姐姐。云娘被他看着，心中倒也不慌，因她是难得的美人，自然习惯了受众人瞩目。

　　 钰娘在一旁见了，心中火气猛涨，竟直言道：“想是殿下见惯了珍品，自是不屑与我们这些俗人相处。”又转头看着云娘，倒叫云娘一怔，怕她还要说出什么失礼的话来，便往后退了半步。

　　 简王听了这话，倒半点不见生气，因他早年在宫中就没少受这位齐大小姐的气。说起来，自己身世大白，还要归功于这位齐姑娘。

　　 只听简王道：“那画在何处？”

　　 小侯公公听了赶忙将画展开，他有悄悄看简王，见他神色如常，便低头噤声，又听简王道：“此画却是好画，不过配色却差了些。”

　　 钰娘只听他夸兰娘，眉头便蹙了起来，待听到后半句时，复又展颜，走到他身边，符合道：“确实，想是作画之人只见过普通的鸟，便只晓得用青黄二色来配。”

　　 兰娘正走到水榭入口处，凑巧听到了他二人这番对白，游荷半扶着她，瞧见她垂下的手，指节已经泛白。

　　 只见她一瘸一拐地走进水榭，简王一愣，顿时有些不好意思，便道：“不想姑娘竟是与我一道。”

　　 见她又要行礼，便道：“不必了。”

　　 钰娘只在一旁冷眼瞧着，见兰娘处处得简王优待，心中妒火愈盛，便道：“兰娘可是贪玩把脚崴了，我们正在看你的画呢。”

　　 简王瞧兰娘脸色不好，知道她定是听到自己点评用色，便只轻声“唔”了一声，不再说话，谁想钰娘却不肯甘休，又同兰娘道：“殿下说你用色差些”复又低头，笑着同她道：“不过也难怪。”

　　 兰娘听了这话，只在心中强忍着，谁知钰娘见了，只以为她是软弱，复又同她道：“有一种白腹翠羽的鸟儿，产自天竺。”

　　 兰娘直视着眼前的钰娘，见她神色得意，又听她问：“想必你未曾见过。”

　　 兰娘不发一言，只有一旁的游荷能感受到，她的手臂已经僵住，文婉儿并云娘在一旁看着，也不由有些同情兰娘，文婉儿刚想开口，便听云娘道：“钰娘姐姐，既然画已经赏过了，我们不如去前面宴席看看？”

　　 钰娘见兰娘脸色惨白，又看简王踱步到一旁，不曾有半分注意到自己，不由气结，道：“好罢。”便和云娘一同离去，文婉儿见了，也不好多说，只在经过兰娘时安慰了两句，便也离开了。

　　 待她们三人离去，水榭之中只有兰娘并简王二人，游荷搀着兰娘坐下，只听兰娘轻声呼痛，简王在一旁听了，便对身旁的宝安使了个眼色，就见宝安从袖口掏出个小瓶来，递给了他。

　　 又见简王行到兰娘身旁，同游荷道：“这是一些消肿的药，可为你家小姐用上。”游荷赶忙接下，兰娘心中恼他，只轻声道了谢，简王听了，只笑道：“我先前说姑娘配色差些，想是令姑娘生气了。”

　　 兰娘听了，反问道：“还望殿下指教一二。”

　　 简王不置可否，只笑着对她道：“你看，若是用朱色画喙，是否好一些。”兰娘听了，忽觉醍醐灌顶，前人多用墨色画喙，她倒是不曾留意这一点

　　 简王见她神色懵懂，又同她道：“先前钰娘所说，你不必放在心上。”

　　 兰娘这才回神，忙道：“谢殿下指点。”

　　 又听简王道：“那翠鸟虽美，可宫中之人却只喜它的羽毛，用来做点翠罢了。”他看了看兰娘，见她不解，又道：“这种残忍的喜爱，自是无法与姑娘的画相比。”

　　 兰娘听了不禁脸红，忽觉的眼前的人也不是那般可恶了，又见他面容秀美，姿仪端丽，不禁心头微动，避开了他的视线，低声道：“谢过殿下。”

　　 简王见过她生气的样子，此刻见她娇羞模样，也不由有些失神，须知兰娘长相虽非艳丽，却独有一番神韵，宜痴宜嗔，平素的端庄倒显得她女儿情态更娇。

　　 待到简王两人出了水榭，只听宝安在他身旁道：“我瞧这位姑娘倒是不错，与您正是相配。”

　　 难得的，简王竟未像以往那样厉声拒绝，只笑道：“女儿家名节重要，哪容得你胡吣。”

　　 宝安只在一旁捂嘴偷笑，又吃了简王一脚才敛住笑意。

　　 俨武堂内，长公主才料理完凤郎一摊杂事，又见太子前来，虽身心俱疲，仍强撑着要给他行礼，却被太子按住了。

　　 只听太子道：“今日劳烦姑姑了，孤是前来辞行的。”长公主见他神色不虞，便问道：“可是府中人服侍不周。”

　　 太子却摆了摆手，又同长公主道：“姑姑还有事要同我说么？”

　　 长公主本想问问他看中了哪位姑娘，此刻瞧他神色恹恹，身旁又环着众人，哪有机会开口，又因太子自小养在圣人身边，自己与他可真的只有‘姑侄情分’，反不如与简王来的亲密。

　　 便同他道：“殿下若是累了，我便叫人为你安排休息。”却见太子听了这话，便站起身来，又同长公主行礼道：“那孤便先回去了。”说罢，也不叫长公主送他，立时就走了，吴福海原本还想同长公主说两句，此刻见他行得这般匆忙，也顾不上了，忙跟着出去。

　　 长公主不由一阵儿心绞痛，自己从来看不懂大侄子想要什么，又对一旁的魏嬷嬷道：“你去把五郎唤来罢。”