花扶疏二人方进了大将军府，被迎面而来的榴枝带至凤阙轩，原是孤独兰息有要事寻花扶疏。

　　 花扶疏正要问独孤兰息，她已递了一张邀请函过来，花扶疏接了一看，便问道：“大嫂嫂，这位大长公主我怎么没听说过，她是谁啊？”

　　 独孤兰息将那位安国大长公主大致说了一遍，听罢，花扶疏对这位大长公主也是深深敬佩的，以一己之身换取了大宋、北辽五十年的太平。

　　 孤独兰息啜了口茶水，又道：“我手头的账还未理完，有些还是几年前的，待整理清楚得去下头的庄子看看，大长公主的这场生辰球会我去不得了，我禀了母亲，由你陪母亲一道去，母亲也答应了，你爱热闹，去瞧瞧也是好的，顺便认识认识各家娘子、贵女。”

　　 花扶疏犹豫片刻才答允，又问起了球会有哪些忌讳，不忌讳，哪些该做，哪些不该做，她应该准备哪些，独孤兰息一一给她说明。

　　 叶世衡与夫人论茶道，如婳试穿衣坊送来的新衣，许夫人备儿子去球会穿的衣裳。

　　 叶泽霖一早就被赵子煦召入宫中，此时正在文德殿中。

　　 赵子煦着宫人取来棋盘、棋子，他望着跪坐的叶泽霖道：“这回你可别输了，总是朕赢很是无趣。”

　　 叶泽霖笑了笑，施手作礼，“微臣遵陛下旨意，若微臣输了任由陛下处置，若微臣不幸赢了陛下，微臣可要讨个极大的恩赏。”

　　 赵子煦颇有兴致，问道：“不知叶卿要何恩赏，是多大的恩赏。”

　　 叶泽霖道：“陛下，上回您赐的糕点内子甚是喜欢，倘若微臣赢了，不如您多赏几样糕点予微臣带回去讨内子欢心。”

　　 闻言，赵子煦忍俊不禁，殿内的宫人也掩嘴轻笑。

　　 叶泽霖看了殿内宫人一眼，便想着糕点还是做罢好，赵子煦于他先道：“朕御膳房的做的糕饼可不是人人能吃的，叶卿要讨夫人欢心得赢了朕才行。”

　　 叶泽霖笑道：“微臣恭敬不如从命。陛下，先请。”

　　 赵子煦执起一枚白子欲落在天元，扫过叶泽霖，若有他思，终落在别处。

　　 叶泽霖将黑子落下，二人目不转睛，专注于棋盘，较量犹为激烈，最终叶泽霖的所围地大于赵子煦而胜出。

　　 叶泽霖额间薄薄细汗，深吸一口气，方才道：“微臣侥幸胜了陛下。”

　　 赵子煦笑道：“着实是侥幸，你这人太坏了，竟给朕下套，朕也是斟酌了许久才下的那子，不想你那真是圈套。”

　　 叶泽霖也笑道：“若是陛下不下那处，微臣必输无疑，微臣胜是侥幸，也是险胜。”

　　 赵子煦道：“行，朕说赏你几份糕饼就赏几份。”

　　 他随手指了一个宫人，吩咐他去御膳房包几份糕饼来。

　　 待那宫人走罢，叶泽霖忽然道：“陛下，微臣有一私事想与陛下商榷。”

　　 他有意看了殿中的人，赵子煦却当没有看到，故意道：“叶卿有话直说。”

　　 叶泽霖面色微晕，支吾半日方道：“微臣，微臣与内子吵了几句嘴，她气得离家出走，家父着人寻了半日方才寻回来，微臣与她陪了不是，她还是不理会微臣，微臣不是想着陛下宫中也有几位娘娘吗，陛下这与女人相处的经验总多一些，微臣想着同您讨点经验，内子她不好哄，越哄她反而更生气，只差没罚微臣跪搓衣板了。”

　　 赵子煦忍俊不禁，殿内宫人也忍不住笑了，叶泽霖颇为尴尬，“各位莫笑，莫笑。”

　　 赵子煦不忍他为难，往那偷笑的宫人们看去，宫人们这才敛了笑容。叶泽霖很是感激地看着赵子煦，赵子煦也敛了笑，将宫人们遣了下去，要好好传经验给叶泽霖。

　　 殿中只有他二人，叶泽霖去了方才尴尬的神色，换做了一本正经的神情，将洛阳所得消息悉数告知赵子煦。

　　 自雪傲山庄走一遭后，他特意打听了二十年多前雪傲山庄的主人为何失踪，谁知雪傲山庄主人并非失踪，而是遭神秘人屠杀，满门丧命，无一存活，当时这桩案子轰动洛阳，人人议论，也弄得人心惶惶。

　　 听罢，赵子煦也是一惊，甚是觉得此事并不简单：“百余人一夕间丧命，如此大的血案洛阳官员必定会着手调查，缉拿真凶，也会上报朝廷，朕记得祥符二年爹爹没有收到洛阳这桩血案的奏报，就是刑部也没有收到。这桩案子惊动洛阳及周边州城，东京却听不到一丝风声。满门屠杀案动静如此之大，爹爹不可能收不到奏报，要么当时的主理官员没有上报，要么上报了被人扣下了。”

　　 叶泽霖颇为认同，轻点了头，随后道：“陛下，微臣还探听到一事，当年主审雪傲山庄灭门惨案的官员唤作韩退之，他随意找了几个山匪草草结案后不久就辞官了。微臣特意查了当年的卷宗，卷宗仅有寥寥数语，此案细节只字未提，韩退之任命未满三年又值壮年，无灾无病，何必早早辞退，微臣以为此案子或另有隐情。”

　　 赵子煦拾着棋子，道：“倘若那韩退之写了奏报，极有可能被狐狸扣下，说不定韩退之草草结案又突然挂官也和狐狸有关，换而言之，狐狸二十多年前就打宝藏的主意。”

　　 叶泽霖又道：“陛下，雪傲山庄若真是梅花传人，那我们所得到梅花传人现世的消息会不会假的？”

　　 赵子煦不否认这个推论，却也不太相信，他道：“爹爹组建的淮秦阁所得情报可信度极高，若那雪傲山庄有人存活，那么淮秦阁送来那幅画像上的女子很有可能是梅花后人，当然，也不排除有人故意散播梅花传人现世的可能。”

　　 忽闻脚步声，叶泽霖连忙将咽喉中的话吞了下去，拔高了声音道：“多谢陛下，微臣受教了，这女人真是难办，怪不得圣人说唯女子与小人难养也。”

　　 赵子煦笑道：“枉人人道你少将军足智多谋，竟连个女人都搞不定，还要朕给你出主意。”