日子匆匆，忙忙碌碌中，和亲的日子越来越近。
黎朝的派了二皇子维宁率领使臣向天朝纳贡，迎娶郡主。一行人已经住进皇家驿站了。
宫里也派了女史彩排典仪，皇家的赏赐和王府的嫁妆都已准备停当。
太太带着众姐妹及姨娘来和姑娘殷殷作别。因在王府内，大家都要收着，可悲戚之情难以自控，太太从小看着姑娘长大，早惠聪敏，帮自己排忧解难，殷勤体贴。实如亲生女儿在身边。
又想起薨逝的皇妃，不知在宫里受了多少委屈小心，不免恸哭起来，姨娘早已绷不住，见太太如此，也跟着哭个不停。即便多年母女龃龉，但骨肉连心，总归是血亲，因着这个能干的女儿，在府里被高看两眼，现下前途未卜。说道，“要不我和儿一起去安南，自称乳母如何.”此话一出，姑娘立即喝住，心如刀割。
但自知这样在王府哭哭啼啼有伤体统，逐一拉了拉姐妹们的手，郑重跪拜母亲姨娘，又拜了拜老太太，口称女儿不孝，抛闪家园，父母切勿挂念，如若为女儿悲伤有损身体，万里之外也惶恐不安。说完长跪不起。要目送大家走出院门。众人无法，稍稍整理妆容，搀扶着离开王府，晚上，姑娘恹恹的，早早睡下，把手帕塞进口中，无声恸哭。
到和亲那天，王府自前日起早已肃清街上行人，仪仗队从清晨便在街上摆好队形，王府内张灯结彩，众人鱼贯忙碌，井然有序，王妃和郡主坐在姑娘身后看宫里的嬷嬷梳妆，戴冠，红衣华服，衬得姑娘惊若天人，风采光华宛若仙子。众人惊叹不已，这才是天朝皇女的风范威仪。姑娘被一众女官拥簇，先叩别王爷和王妃，然后进宫行礼。
陛下喜欢在属国前讲大排场，宫里设宴款待黎朝二皇子，歌舞盛宴，繁华旖旎，听说几个贝勒还和二王子比试了骑射，互有输赢，最终贝勒们占了上风。不知时不时王爷有意礼让。宫中仪式宴饮结束后，安南使臣和仪仗队浩浩荡荡来到天津港口，登宝船南下。
二王子和安南臣子的船在前边引路，姑奶的宝船有四层之高居中，后边跟着装载嫁妆和天朝赏赐的货船。前后左右还有几只军船护航，浩浩荡荡，每当停靠在港口休息补给时，地方官员都亲自到岸边磕头请安。姑娘自嘲道，从前还从未想过，出嫁时竟如此风光。也算值得。“
一路顺风顺水，只是现下陛下禁止海上贸易，片甲不得出海，很多码头港口荒芜了，不知多少人又要到别处讨生活。船队沿着海岸前行，岸上的景观若有若无，姑娘有时坐在窗前一整天，凝视波光水面，看着岸上的隐隐约约的村庄炊烟。
有时翻阅安南官修史书，不禁和侍书感叹，天朝的史籍记载都是平百越之乱，安南之乱，平交趾之乱，在安南的修史官里，可是抗汉，抗隋，抗唐，抗元，抗明，没准还有抵抗我朝。咱们要言辞小心，切不可露无礼倨傲之态。侍书听不大懂，暗恨自己没用，学了这数月，也没记住多少，以后姑娘只能自言自语了。
不过明白姑娘让自己谨慎，谦卑。此时午后的阳光透过珠帘斑斑点点的照在姑娘身上，柔美不可方物，姑娘伸了个懒腰，说道：”读了一天了，到甲板上透透气。
侍书把纱毡帽给姑娘带好，遮住脸，打开珠帘，慵懒的阳光照在船桅杆上，隐隐看到海上的渔船和岸上的炊烟，姑娘看得出神，半响后问侍书：”你说炊烟之下的人家每日过的都是怎样的日子？从这远处看来，男子耕种捕鱼，女子煮饭育儿，辛苦忙碌，都是为了一家人吃饱穿暖，能在一处。
咱们如今风光富贵，可前路难料，听说黎朝宫廷复杂多变，不知咱们能不能应付得来，还不如这些平头百姓，虽然身体劳苦，粗茶淡饭，至少夜夜可睡个好觉。“
侍书劝道，：”好姑娘，你是不知百姓的难处。男子要出海，可风浪无眼，保不齐哪天便葬身海底。不出海一家老小等着吃饭，地里种的那点粮食都不够交租子，听说这靠海的地盐分大，不容易种庄稼，反正都不易，姑娘虽然操心但还享了富贵不是。“
姑娘瞪了侍书一眼，近日长进了，出了王府话也多了的。到了宫廷就去做个没嘴的葫芦，多看少说。”侍书回嘴道:”知道了姑娘，我不一直都这样嘛，天天的教导早听进了。“
姑娘笑道：“说说前些日子，先生教你的书现在还能吐出几本？榆木脑子。”侍书立刻不做声了，怕姑娘一时兴起考她背书。小丫头很喜欢在船上这些日子，只有她们主仆二人时，像小姐妹一样拌嘴聊天，互相取笑，当年在公府无人处偶尔也会这样，但姑娘那时常在太太身边，心思重，不敢错了规矩。
宝船路经，福建，广州等地略做调整，姑娘只是在船上接受地方官员的请安，安南皇族君臣上岸半日匆匆领略当地风情。
姑娘和二皇子维宁，远远打过几个照面，悄悄命侍书去看看什么摸样。船只靠岸福州时，皇子在一众人的簇拥下登岸，半日后返回船上。
侍书在间隙中看清了脸，浓眉大眼，面色偏黑，身材魁梧，看面相，似是憨厚温和之人。如若换下身上的华衣，说是隔壁练家子的少年，也不为过。说与姑娘听后，两人都笑个不停。
听唐夫人所过，黎朝先太子的三个儿子都是太子妃所出，长子取父母精华，神采隽逸，三子眉目清俊，身材欣长。只有这二皇子，和两个兄弟不同，从小就生的虎头虎脑，母亲最喜欢。
长大后，兄弟都喜欢读书，他却喜欢弄枪使棒，太子一党倒后，和哥哥软禁在象园，黎皇也派了师傅教他武艺，骑射。听说现在武功不弱，三弟后来因年幼体弱，被接到黎皇身边，只有兄弟两在象园相依为命，感情很好，这次也是对二爷委以重任，来天朝涨涨见识。听说陛下王爷对二王子很有好感，玩笑着问皇后皇亲里还有没有适龄的公主。
每日早饭后，姑娘都会和范宫人学习安南语，聊及宫廷日常，各位王妃公主喜好。范宫人在王府时只谈黎朝的规矩礼法，各个公侯王孙公主命妇的生辰封号，府邸职位，历朝历代的要事。现下在船上，周围轻纱软帘，轻盈舒适，便稍稍多说了些，不过不带一句褒贬赞诋。如今宫中掌权的是皇后，宫中经营多年，只有一女，玉溪公主。公主虽有自己的公主府，确常住皇宫。世子如今也搬入太子府，不知现下如何，说完眼中露出少有的情绪。
姑娘悠悠的想起在王府中。王妃，郡主和自己坐在炕桌上吃火锅，唐夫人坐在下手的小桌上斟酒吃菜，下人们都远远的等在外间，每半个时辰进来伺候一下。
唐夫人几杯酒下肚浑身松快，喋喋不休道：“黎皇老谋深算，对内称帝，一切都比照着天朝的规格来，一转身，要领赏，或请大清为自己撑腰时，便对陛下称王称臣，心性看似懦弱，大权独揽在郑氏手中，可一旦翻脸也有本事让郑氏下马。”
王妃打断道：“现下不是又有新任郑主承爵了吗？又不能把郑氏赶尽杀绝，两厢梁子算是结下了，黎皇这是何苦。”唐氏道：‘这才是黎皇高明之处，郑氏黎氏恩怨纠葛几代，相依相杀，黎氏虽为正统，但子孙不济，军权行政都由郑家把持，两家又世代通婚，你我不分。
被禁军刺杀的郑硕是个权臣，老谋深算，手段狠辣，新任郑主郑楷性情温和内敛，城府手腕和其父不可同日而语，郑家势力盘根错节百年，除之会朝廷大乱，不如换个好掌控的。“
王妃频频点点头，唐夫人继续道：”姑娘，我有阵子没回京了，你又藏了多少好酒？“王妃啐了唐夫人一口，”这一顿饭下来，不知要被你算计去多少好酒，这才是开场白，于是吩咐丫头拿了一坛陈年的金华酒，道：“接着说，还有好酒等着，要是说的无趣，或胡诌就把喝我的吃我的给吐出来。”
唐夫人感叹道：“先太子相貌非凡，当年有过一面之缘，好清俊的摸样，文韬武略，礼贤下士，对我等大清商人彬彬有礼，也十分鼓励容纳各国商人在安南经商买卖。
工商繁盛，税收增加，国民互惠互利。官场民间都大有拥簇之人。太子想从郑氏手中收回权力，可惜年轻心急，拎不清事态繁复人心多变，自己在朝中的人脉远远不如郑氏，手中也没军权，听说只是和自己几个心腹商议如何除去郑主，谁知事情败露，太子被捕，赐死，太子妃也同赴死，三个儿子被软禁数年，甚是惨淡。黎皇居然未替儿子说一句话，赐死令还是自己亲手签的。着实叫人愤慨。”
王妃叹道，“这太子的威望太高，自然遭黎皇忌讳，不过皇家父子也就那样，你看咱们太祖爷的那堆儿子，软禁训斥还少了，不过亲生儿子，下狠手赐死的还真不多，这人翻起脸来真是至亲不认，定要小心为是。
唐夫人叹道，“太祖皇爷少年时设计扑杀鳌拜夺权，不也顺利铲除权臣了，也是太子做事不严谨，走漏风声。”
王妃笑道，你懂什么，当年太祖皇爷不过是少年，凭几个乳臭未干的小儿就算绑了鳌拜，也动不得他的徒子徒孙。都是皇爷的奶奶，庄太皇太后，早早筹谋打算，孤儿寡母的隐忍多年，看着鳌拜飞扬跋扈，从不针锋相对，一点点神不知鬼不觉的抓牢军财吏三权，皇族自然在自己这边。
鳌拜被杀时已是虚名多余实权，即便这样先皇爷也着实提心吊胆了好一阵子。清理了半个朝廷的官儿。那郑氏经营百年，比鳌拜的根基深多了。官场险恶，还是沉得住气的好。”
唐夫人笑道，“我的姑娘，您知道就好。”王妃被说道痛处，：“横了一眼，滚蛋。咱两换个位儿，你见天在这闷死人的宫殿住住试试。现下哪都去不得。哪有做女儿时自在。“眼圈红了红。
又问道：”这次从安南回来路经广西还是广东，看见爹爹没？“
唐夫人忙道：”瞧我这记性，光顾着八卦黎朝一家了。我自然路经广西，进军营给老太爷磕了头，并送上滋补药品，老太爷还是那些话，要姑娘谨言慎行，安守妇道，莫要干预皇家之事，养儿教女，，，“
王妃打断道：“行了行了，知道了，翻来覆去就这些，都像我娘那样，正室还被欺负。给他那些补药也未必会吃，现在是哪个姨娘跟在军中照顾？”
唐夫人道：“还是刘，姜两位。王妃点点头，“这两个是老实的。”
唐夫人道：‘知道你也未必看上眼，明日我把太爷的礼物北海珍珠，和姨娘们给您的灵芝和香草带来。“王妃笑笑，”还是爹爹记挂我，可那些金银珍珠的式样着实俗气，我才不戴。“
唐夫人笑道：“姑娘和老太爷，都把自己平日舍不得用的奇珍异宝，珍稀药材给对方，然后互相嫌弃。”
范宫人归心似箭，到广州港时，需住一晚，第二日清晨姑娘要在地方官员的陪同下做个捻土仪式，故乡一捻土，他乡万两金。仪式完毕后，两广总督又挽留二皇子维宁逛一下广州城，范宫人确坚持立刻赶路，最后维宁恋恋不舍的空着肚子上了船，和热闹繁华，香气四溢，烟火气浓浓的广州城擦肩而过。姑娘笑着和侍书说，范宫人训起二世子跟训儿子似的