大批军士反复搜索了五日，除去潭底始终无法下潜之外，山谷里里外外一草一木都被翻了个底朝天，连皇帝都被惊动，亲自到场巡视，几批军士更是日夜不停轮流搜寻，精通水运的能工巧匠从各地被调来，研究潜入潭底的方法。

　　 一向沉稳的墨大司马，面色一天比一天阴沉，墨夫人已经病倒三日，连尚在途中的芳华公主，都急得几乎要折返回来。

　　 时间拖得越久，两个孩子生还的希望越渺茫，大周已派使臣回去报信，而气氛紧张的山谷却在这天迎来几位低调的客人。

　　 李怀引着一老两少三位客人匆匆行来，墨砚见到老友，不知为什么，心里先松下一口气。

　　 一身青袍的岳凌风简单听完墨砚的描述，便指挥两个徒儿沿着军士结好的绳梯往下行。

　　 “风先生，请稍候，容在下为先生和两位贤徒系好护身绳索。”李怀匆匆从侍卫手里拿过三副绳索，欲帮岳凌风师徒系上，师徒几人却朝他摆摆手，几道青影闪过，“不必”两个字还停留在众人耳边，三条身影便已越过半山谷，目力再不能及。

　　 “李怀，快，给老夫系上。”墨砚望着老友飘去的身形，眼中显出希望，指挥着李怀为自己系护身绳。

　　 李怀拿着粗壮的绳索，甚是犹豫，“大人，这山壁陡峭尖锐，虽有绳梯和护身绳，大人还是不宜犯险。”

　　 墨砚也知道自己从未习武，可是救女心切，之前需要他在上面协调调度各方力量，如今贤能齐聚，他又怎能忍得住守候的心焦。

　　 李怀见主人执意要下探，只好结结实实为墨砚系好防护绳，又把自己的护绳与主人的死死结在一起，反复拉扯几遍无碍，才又安排了另外三名护卫在墨砚上、下、右三方保护，四个年轻人严严实实护着墨砚一步步下行。

　　 墨砚一行人缓缓降到崖底时，已近午时。这里杂草丛生，日光所不能及，阴冷湿滑，再加上一潭深不见底的潭水，更添寒意。前几日陆续有冒充侍卫的死士被擒，墨砚的亲随早把谷底看得密不透风，别说死士，连兔子也放不过一只。只是这潭水实在太深，不管用什么办法，始终没人能潜到底，更别说搜寻。

　　 李怀见到这样的景象，面色不禁凝重起来。他估摸着凭自己的内力，即便能勉力潜入深潭，也无力支撑继续寻人，而且墨府请来的都是熟悉水性的异士，尝试再三都没人能顺利到达潭底，自家小姐和大周世子的性命实在堪忧。

　　 “风兄，你看这......”墨砚看向老友，极力平静的语气不禁颤抖起来。

　　 岳凌风平静地一点头，回身对徒儿道：“桓儿，剑儿，你们一起下去，相互配合着。”

　　 两名骨骼清奇的少年应声，脱下外袍，内里皆着束身入水服。李怀仔细观察两名少年，目露精光，内力皆是不弱。

　　 这边早有侍卫送上护身绳，岳凌风他们三人还是摆手，李怀忍不住道：“先生，这潭底深不可测，早有水性好的侍卫探过几次，两位高徒自是身手不凡，但还是不可大意，系上护绳也让我家大人安心。”

　　 岳凌风见状，略一思索，便让年纪稍小的肖剑系上护绳，大徒弟卫之桓仍是徒手下潜。

　　 随着两人猛扎如水中，只见系着肖剑的护绳“嗖嗖”往水下钻，三百米的绳子很快便要到头，岸上众人不禁倒吸一口凉气。

　　 李怀正寻思着要不要马上找人加长绳索，护绳突然停下，人人也都是一惊，不敢放也不敢拉。

　　 卫之桓师兄弟两人凭着深厚内力和精湛的水性越潜越深，到漆黑一片的深度，肖剑赶快拿出师傅给的夜明珠，还未打开，却被大师兄一手挡住，光亮！？

　　 已经适应了黑暗的眼睛特别敏感，肖剑也看到深深的黑暗中居然投来一丝光亮。他随手解开腰上的护绳，跟着卫之桓快速朝亮处游去。

　　 亮光从一丝，渐渐变为一个大点，随着越游越近，两人惊异地发现，竟然是一处岩洞！如云小妹很有可能掉到洞里，没被淹死。想到这里，肖剑心情不禁激动了一下，尽力提住真气，跟随大师兄朝下潜去。

　　 临近洞口的时候，平静的潭水竟然旋转起来，形成一个漩涡，两人来不及反应，毫无防备地“倏”一下被吸入洞口，卫之桓展臂抓住师弟，纵是两人轻功了得，掉下时也重重摔在地上，好在这里常年潮湿无人，地面长着厚厚的苔藓，摔下也不甚疼痛。

　　 “啊！”一声女孩的惊呼，叫师兄弟两着实高兴，两人一起朝角落望去。稍干一点的地面，依偎着一大一小两个人影，那女孩不正是小妹如云。

　　 肖剑高兴地跑了过去，如云也认出是天门山的两位兄长，心下先是一松，眼眶竟也红了起来。

　　 因为岳凌风和墨砚有约，只是传授如云技艺，并不正式收她为徒，因而如云和岳凌风的几名徒儿都是兄妹相称。

　　 “小妹，你没事吧，没想到真能找到你，太好了。”肖剑先跑到如云身边，浑身依旧湿漉漉的。卫之桓较几人年纪稍长，此时慢慢走近才看清，躺在如云身边的世子显然受了伤，小腿用树枝和裙带固定着，脸色很是不好。

　　 柴玮晔勉强支撑起身体，朝两人行礼。卫之桓搭住他手腕凝神半晌道：“世子受风寒太深，此处潮湿，需尽快离开。”

　　 言罢又转向如云，搭了一阵脉，安心道：“小妹只是心神损耗，无大碍，可有外伤？”

　　 如云红着眼圈摇头道：“我什么事都没有，跌下来的时候晔哥哥护着我，他摔断腿受了伤，我全都好好的。”

　　 卫之桓望着柴玮晔苍白的脸，暗暗点头，肖剑已探路回来。

　　 “大师兄，这里应该是成都郊外一处荒山，周围没什么人烟，咱们只能靠自己走出去。世子腿脚不便，你陪小妹她们暂留，我尽快去找一辆马车来。”

　　 卫之桓摇头道：“世子所受寒气入骨，必须尽快离开这个湿瘴阴晦的地方，我们两个把他背出去。”说完，便扶起柴玮晔，放到自己背上。

　　 柴玮晔一向知礼，那肯要别人背，如云知道他的性情，好言道：“晔哥哥，‘成大事者不拘小节’，此刻事急，大哥、三哥也不是外人，你便让他们背你一程，等寻到人烟处，便可乘马车。”

　　 肖剑也道：“小妹此言甚对，世子不必拘礼，你护小妹受伤，我师兄弟背你出去，也是情理之中。”

　　 当下几人不再多言，肖剑搀扶起如云，护着卫之桓慢慢走下山崖。

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