永延殿内，柴玮轩面色凝重，半跪在御榻前，寝殿里只留下他一人伴驾。皇帝苍白的手抚在他手背上，如呐呐自语：“知我者谓我心忧，不知者为我何求。三弟，大周的兴亡就交给你了。烁儿当立则立，若不当立三弟可自取之。”
柴玮轩眼中含泪，“臣弟定尽心辅佐皇长子，鞠躬尽瘁死而后已。”
柴玮晔放下一件大事，轻轻闭上眼睛。柴玮轩静静退到外间。
周余德正躬身向皇后禀告着什么，皇后略带不耐烦道：“皇上刚歇下，干嘛这么迫不及待三番两次的。”
“可皇上交待过，只要瑞王妃一到，不管什么时候都得带进来。”周余德额头渗出冷汗，无计可施。
柴玮轩看一眼皇后道：“皇嫂，臣弟的妻子只是自小和陛下一起玩大的情分，皇嫂让她进来吧。”
皇后不可置信地盯住柴玮轩：“你竟然不在意？”
如云被带进寝殿时，天光正盛，龙榻前却烟气氤氲烛火飘摇，如在梦中。周余德轻轻拉开御榻的帐幔，榻上的面孔苍白瘦弱，精致的五官因虚弱而更惹人怜。
“云妹，是你吗？”
如云紧走几步，御榻上那苍白的脸因喜悦显出绯红，她忍住哽噎无法言语。
“你来了，真好。”修长白皙的手略微抬起，期盼着。她跪立未动，指甲深深掐进掌心。抬起的手在空中迟疑一瞬，无力地垂了下去。
“云妹，此生是我负了你，只有来世再补偿。”
“......你没有负我，你的温暖支撑了我年少漂泊的日子，我不后悔遇到你。至于来世，咱们谁也不要补偿谁，各自经历自己的爱恨情仇就好。我曾用很多年学会了爱恋，又用很多年学会遗忘，今生我就能把你忘得一干二净，更别说来世。”
柴玮晔不再说话，疲倦地闭上眼睛，嘴角带着她熟悉的暖暖的笑。
如云轻轻退出永延殿，失神地走到太液池旁，天色暗下去，暮色中冷风麻木着身体，剜心的疼分外明显。
“云姐姐一个人坐在风里看什么呢？”唐婉不知什么时候走近。
如云静静坐着，只略俯了俯身：“淑妃娘娘。”
“三哥现在权倾朝野，姐姐夫贵妻荣，一人之下万人之上，怎的还如此愁苦？”
如云头也不回，淡然道：“娘娘取笑。玮轩蒙陛下恩信，为国理政，何来’权倾朝野’之说？至于’万人之上’更是无稽之谈。”
唐婉语调里带着怨恨：“我服侍皇上多年，为他生子，唐家助他登基，我为他……为他担了诛九族的风险。可到头来最终只是一个淑妃。那一人之下万人之上，统领六宫的贵妃之位，永远都只为一个人留着。姐姐不记得了？”
唐婉随手摘下一朵凋零的扶桑花，在指尖揉碎，残花没入泥土，“现在整座皇宫种遍这朝开夕落的不祥之花，难道不是为了思念姐姐你？”
“世上之事往往以讹传讹，娘娘不必庸人自扰。”
“这是皇上亲口说的！他许姐姐贵妃之尊，可姐姐看都不看。”
如云不想再继续这样的谈话，起身欲走。唐婉拉住她，迅速低声道：“姐姐夺走三哥，永远占着皇上的心，还抢走了本该属于妹妹的地位，难道不该补偿吗？现下有个最好的补偿，就是斐儿。只要斐儿继承大统，妹妹许三哥和姐姐远走高飞，永镇南境。皇后早就恨透了你，你们即便扶皇长子登基，皇后也不会放过你的。”
如云皱眉道：“谁该继承大统，由不得我们议论，本朝祖制立长不立幼，玮轩只会照祖制和皇上的意思办。”
唐婉的声调尖利起来：“皇上病着的这半年，每晚梦中呼唤的，可都是姐姐的名字，后宫侍寝过的人都知道。现下姐姐在皇上身边一句话，可是有千斤重。即便皇上不许，最后不是还有三哥乾纲独断！”
如云猛地抽回衣袖：“淑妃娘娘你疯了！我不想知道当年你们做过什么，玮轩一生光明磊落，决不会做出有违本心的事情！夜深了，我要去伺候太后，先行告退。”
她匆匆离开太液池，身后传来似哭似笑的凄厉声音，在这墨黑色的冷寂中令人不寒而栗。如云不自觉地加快脚步，只想快些离开这令人无法呼吸的地方。
永延殿外人人心神不宁，如云走进寝殿的时候，宇涵已经跪在榻下，肩头不住抖动。
“宇涵，朕给你和霁月赐婚，你们有情人终成眷属。朕当年若是有你这样的坚持，便不会抱憾终身。”
稳重的男人已经泣不成声，柴玮晔挥挥手，他擦着眼泪退下，经过如云身边时，深深行了一礼。
周余德一众人小心翼翼地把皇帝移到窗前坐好，静静退了出去。披着龙袍的瘦弱身体无力地靠在软椅上，淡淡的蘅芜香气萦绕在周围，他抬头望向当空残月似喃喃自语：“誉王府当年的夜色也是这么沉静，月似当时，人似当时否？月似当时，人似当时否？云妹，你再为我抚一曲吧。”
泪水滴在琴弦上，指尖迟涩。“瞻彼淇奥，绿竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”一曲《淇奥》在永延殿空寂的窗棂间流淌，伴着月光如诉如思。软椅上秀美的脖颈向旁一松，抚琴人心惊，指法大乱，弦断韵散，眼泪已如潮水般涌出。
周遭响起杂乱的脚步声，如云感到自己被熟悉的大手拉起，又被拖着跪下，她颤抖着靠在丈夫肩头，痛哭失声。
瑞王率先站起来，沉静地发号施令，一如在战场：“宇涵，你率三千禁军，查抄国公府，就地斩杀唐于飞父子，唐府诸人若有丝毫反抗或不臣之举，杀无赦。”
“周余德，你带人封闭菁华宫，奉陛下遗诏，赐死淑妃。”
“胡百岁，你带禁军严守宫禁，无本王手令任何人不得进出。”
殿门缓缓打开，石阶下跪满文武大臣，全偷偷望向瑞王，柴玮轩不理会众人，大步走向皇长子柴烁，双膝跪地，向年仅五岁的皇长子行君臣大礼。其余大臣看到这个权倾朝野的王爷此举，也忙不迭争先恐后高呼万岁，向新皇跪拜。柴玮轩扶新皇登上金鸾车，缓缓驶向朝堂。
一场众说纷纭的皇位之争，就这样被瑞王不动声色地平定下来。
如云被送回王府，独自枯坐内院，霁月亲自守住院门，不让任何人打扰。“瞻彼淇奥，绿竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”一曲《淇奥》在瑞王府花园凄凄响了一夜。