林知年拉开车门坐进车里，先道了歉，叶行洲随手搁下翻了一半的杂志，示意司机出发。

　　 “跟我一起去清平园，和陈老吃顿便饭。”

　　 林知年惊讶一瞬，很快反应过来，叶行洲这是如愿以偿了，八百万换得了一张清平园的入门券，对他来说是笔很划算的买卖。

　　 “我能做什么？”他犹豫问。

　　 叶行洲靠在座椅里闭目养神，淡道：“陈老很喜欢西洋油画，你陪他随便聊聊就行。”

　　 林知年点头：“好，我知道了。”

　　 林知年的目光落在叶行洲脸上，瞧见他眉宇间的疲惫，小声问：“行洲，你工作很辛苦吗？”

　　 叶行洲没有睁眼，回答他的只有一个漫不经心的“嗯”。

　　 林知年想到先前的事，没话找话地与他解释：“今天那位祁少是突然心血来潮来看画展，我二叔最近想跟荣华资本合作，祁荣华出了名的宠儿子，我不想得罪他，免得闹僵了关系。”

　　 叶行洲却只说：“随你。”

　　 不带任何情绪的两个字，看似体贴，实则不在意。

　　 林知年心有不甘，接着说：“祁少想买我那幅拿了奖的画，我没答应，行洲，等画展结束后，我把画送给你吧。”

　　 那句“是为你画的”，到嘴边却没有说出口。

　　 叶行洲闭着眼，神情依旧没有半分波动：“多谢。”

　　 话到这里彻底聊不下去，见叶行洲兴致缺缺，林知年只能作罢，目光转向车窗外，望着飞速后退的城市街景，微微怔神。

　　 他和叶行洲很早就认识，念书时在同一所国际高中，叶行洲是高一下学期才转学来的，所有人都知道他出身不光彩，他家中兄弟带着同学一起孤立排挤他，那时的叶行洲比现在更冷漠，独来独往像一头孤狼，自己是唯一对他伸出过手的人。

　　 至少那个时候，叶行洲看他的眼神里是有温度的，从什么时候开始变的，林知年想，或许是当初叶行洲问他愿不愿意一起，他选择了退缩，他不敢，他需要家族的庇护，他放弃不了那些身外物。

　　 这十几年他一直在国外念书工作，林家虽然风光不再，他却得到了一直想要的，荣誉、名望、梦想，唯独没有叶行洲。

　　 如今他和叶行洲的关系算什么，林知年自己也不知道，重回淮城再见到叶行洲之前，他设想过很多种可能，都不是现在这样，叶行洲丝毫不掩饰亲近他的目的，利用或是羞辱，或许都有，他可以拒绝，但他不想。

　　 无论是为了林家，还是自己的私心。

　　 车往城北开了四十分钟，进入了一片依山傍水的私人庄园里，这里从前是座皇家园林，现在则是一座私人疗养院，有钱也不定进得去的地方。

　　 叶家过去在商场上无往不利，背后的人脉不容小觑，但那些都跟现在的叶行洲无关，他才掌权拿下公司，只能靠自己去建立新的人情关系网。

　　 八百万换一顿饭的机会，他确实觉得划算。

　　 车停在一座中式建筑的小楼前，有管家模样的男人带人迎他们进门。

　　 陈老正在客厅的大桌前作画，近七十岁的老者穿了一身藏蓝色唐装，身形不算高大，但站姿挺拔，下笔如风，看着很有几分文人的风骨。

　　 这位陈老却曾是叱咤政商两届的狠角色，连叶行洲那个死了的爹，在他面前也得自称小弟。

　　 叶行洲二人在一旁等了片刻，陈老将这一幅画画完，这才抬头像是看到了他们，笑道：“画得入了迷，没注意你们进来了，不必一直拘束站着，坐吧。”

　　 叶行洲送上自己带来的见面礼，一盒龙井，不是什么稀罕贵重的东西，但很对陈老胃口，对方高兴笑纳：“来吃顿便饭而已，不必这么客气，我记得我以前还见过你，那会儿你才十几岁吧，你父亲说你性格稳重，就是不太爱说话，那时我就瞧着你是个有出息的，这一眨眼都过去这么多年了。”

　　 叶行洲从容道：“小侄早该来拜访您，之前一直没有合适的机会。”

　　 寒暄几句后，叶行洲介绍了身边的林知年，陈老也听说过他的名字，饶有兴致道：“我自己虽然只会画国画，倒是对那些西洋画很感兴趣，还收藏了不少，没想到今天有幸在这里见到行家。”

　　 林知年赶忙说：“陈老谬赞了，我也不过是兴趣使然，算不上什么行家。”

　　 陈老摆手：“年轻人有本事是好事，不必这么谦虚。”

　　 之后的话题一直围绕在画上，林知年陪着陈老闲聊，叶行洲偶尔添一两句话，气氛尚算融洽。

　　 临近中午，管家过来提醒午餐已经备好，陈老却没有立刻移步的意思，继续说着话，似乎在等什么人。

　　 二十分钟后，终于有人来，人未到声先至：“老爷子你突然叫我来吃饭做什么？也不提前打个招呼，路上好堵。”

　　 他几人抬眼看去，说着话走进来的人，却是祁醒。

　　 林知年目露惊讶，叶行洲则微微蹙眉，不过很快神情又恢复如常。

　　 祁醒看到他们挑了挑眉，走过来往陈老身边一坐，大咧咧地说：“早说你们是要来这里啊，我们不就一起来了。”

　　 陈老问他：“你们认识？”

　　 “认识啊，我今早还去看林老师画展来着，而且老爷子你不都知道了，我想拍你捐的那幅画，结果被这位叶少花八百万给抢了。”祁醒着重强调“八百万”，像有意讥讽叶行洲。

　　 陈老笑容满面：“你们这也算是不打不相识了，挺好。”

　　 他给叶行洲和林知年介绍，说祁醒是他的干孙子：“我看你们都是年轻人，在一起有话说，才把这小子也叫来了，反正就是吃顿便饭而已，多个人还热闹些。”

　　 祁醒皮笑肉不笑地睨着叶行洲：“是啊，就怕有人觉得我来这里会坏了他的事。”

　　 林知年笑着接腔：“多个人是要热闹些，正好我还欠了祁少一顿饭。”

　　 祁醒却只盯着叶行洲，拖长声音：“叶少说呢？”

　　 叶行洲平静回视他，薄唇轻吐出两个字：“幸会。”

　　 他的神情里既无尴尬，也无窘迫，祁醒与陈老的关系虽在他意料之外，但不影响他什么。

　　 祁醒心下一哂，没看到这人变脸，真叫人愉快不起来。

　　 之后的饭桌上，陈老继续与林知年聊起他的画展，提到林知年那幅拿了奖的作品，祁醒顺嘴便说：“那画我也挺喜欢的，还想跟林老师买来着，可惜林老师不肯割爱。”

　　 因为有陈老在，林知年便解释了一句：“那幅画之前就打算送给行洲，抱歉。”

　　 “原来是要送给叶少的啊，”祁醒一副恍然大悟状，“那就难怪了。”

　　 林知年略不自在地点了点头。

　　 陈老笑骂祁醒：“你这个小滑头就别瞎凑热闹了，你根本就不懂画，买回去也是糟蹋了，本来我倒是想着有缘能收藏那画就好了。”

　　 祁醒回嘴：“老爷子你不也没凑成热闹么，谁叫林老师送画的对象是叶少呢，你跟我都没份。”

　　 叶行洲没搭理他，神色自若地与陈老提议：“您要是喜欢，我可将画转赠给您。”

　　 他的话出口，身侧的林知年脸色微微一变，转瞬又掩饰过去。

　　 陈老倒是笑了：“那怎么好意思，君子不夺人所好，你愿意送，我也不好意思收。”

　　 “小侄不懂欣赏这些，那画给真正识货之人收藏也好，您要是喜欢，不必客气，”叶行洲的语气并不谄媚，当真像是小辈在向长辈赠送一件合对方心意的礼物，说罢还体贴地转头问了一句林知年，“知年觉得可以吗？”

　　 林知年抬眼，对上他直视自己冷静沉定的目光，声音一顿，说：“拙作能被陈老收藏，是晚辈的荣幸。”

　　 对面坐的祁醒“啧”了声，笑着冲陈老竖起大拇指：“还是老爷子你面子大。”

　　 话说到这个份上，陈老也不再推辞，高高兴兴地接受他们的好意。

　　 一顿饭宾主尽欢，饭后他们陪着陈老喝了壶茶，之后陈老又兴致勃勃地领林知年去鉴赏他收藏的画作，还让祁醒和叶行洲不感兴趣不必跟着，自便便可。

　　 叶行洲去了趟洗手间，出来时走去外边院子里透口气，顺便等林知年。

　　 祁醒在院中的回廊里喂廊下池塘中的鱼，看到叶行洲出来，随手扔了一把鱼食进水里，先开了口：“叶少这么上紧着来拍我干爷爷的马屁，还特地带上林老师来讨老爷子欢心，当真辛苦了。”

　　 叶行洲没把他的挖苦当回事，随手点了根烟，祁醒嗤道：“不想被我干爷爷赶出去，你最好别在他老人家面前抽烟。”

　　 叶行洲的视线转过来，烟叼在嘴里，轻眯起眼。他眸色漆黑，镜片之后的眼神却露骨，就这么没有丝毫顾忌地打量起祁醒。

　　 祁醒略微不快，这人在长辈面前装得温文儒雅，现在这副模样，却活脱脱一个不怀好意的流氓。

　　 他想起之前在美术馆里叶行洲“调戏”自己的行径，浑身不适。

　　 “你看什么看？”

　　 祁醒提起声音，脸色愠怒。

　　 色厉内荏。

　　 叶行洲脑中闪过这几个字，终于开口：“暴发户的儿子？”

　　 “想打听我和老爷子的关系？”祁醒气笑了，“我偏不告诉你。”

　　 他说完心念一转又改了主意，上前走近叶行洲，故意凑他面前挑衅：“要不这样好了，我看你反正也没多在意林老师，你把他让给我，我帮你在我干爷爷面前多说说好话，也免得你这么苦哈哈的又是拍画又是送画，我干爷爷还未必就会高看你一眼。”

　　 凑得太近，已经超过了安全距离，祁醒自己却没意识到。

　　 叶行洲不动声色地看他，视线在他脸上慢慢游移。

　　 祁醒扬眉：“考虑考虑？”

　　 半晌，叶行洲吸了一口烟，缓缓喷到他脸上，用一种极其微妙而危险的语气吐出声音：“我拒绝。”