翌日清晨，定王入宫时，京城各处街道的戒备都比平常严格了许多。途中经过几处府邸，外头亦有兵士把守巡逻，在崔府门前，他还看到了奉命协助的蔡高。昨夜调动兵马严查各处时毕竟闹出了不小的动静，陡然紧张的气氛令百姓都有些惶惑不安，街市比之从前冷清不少。
朱雀大道的尽头，宫门外防卫依旧严密，南衙的官员嗅出不同寻常，各自谨慎。
进了昭庆门，昨夜动乱的痕迹就明显了许多。
伤残的兵士固然已被清理，地砖上暗沉的血渍却依旧分明，宫门被刀砍剑伤，红漆斑驳，如同烙在这座皇城的伤痕，清晰分明。高元骁一夜未睡，接掌了此处防卫，正在附近巡查。见着定王，他疲惫的身形一顿，躬身行礼，目光相触时，似有沉痛。比起沙场上杀敌卫国的快意，这般内闱厮杀损耗的都是昔日的袍泽兄弟，总归令人难受。
定王往他肩上拍了拍，直往承乾殿去。
承乾殿外倒是连夜收拾过了，除了几处被砍伤的宫灯尚未补齐，地上的血迹已被宫人连夜冲洗，不甚明显。
中书令常钰、宰相高晟和韩哲、刑部尚书、大理寺卿都已奉旨入宫，在殿外垂首等候，见得定王，各自行礼。韩哲昨夜在中书值夜，自然知晓前后因果，其余几人虽听到了些风声，也看到宫门外的打斗痕迹，到底不知详情，面色难免惶惑。待得永初帝召入殿中，由定王将昨夜经过说罢，众人皆赫然变色。
然而再怎么震惊，善后的事还需处置。
皇后与太子的罪行已然昭彰，永初帝所做的第一件事，便是下了废后、废太子的诏书，将太子亲眷皆贬为庶民，羁押看守。旋即，由中书令常钰和定王负责，两位宰相、刑部尚书和大理寺卿审理此案，审问结果可随时入宫禀报。先前嘉德公主的案子也几乎能认定是东宫所谓，便与此案共同查处。
安排过此事，永初帝便又召了窦玄安排禁军的事。
定王同众位重臣出了承乾殿，那几位相顾叹息，齐往衙署去商议。
宫廷内外，因皇后和太子的事戒严几日，直至五月下旬，才稍稍缓和许多。这几日定王总忙于审讯之事，阿殷在府中闲着，等宫禁松了，才带着阿殷往德音殿去给谨贵妃问安。
谨贵妃近来新接手了掌管后宫的事，不过她闲散惯了，这么多年也不曾碰过掌管宫闱之权，如今对权位的心思都冷了，便还是将琐事交给甄妃、刘妃去打理。
德音殿虽多了往来客人，谨贵妃的日子却还是照常的过。
看书练字之余，她也常做些精致糕点，送往承乾殿中，给永初帝换换胃口。
阿殷和定王进去时，谨贵妃才做了碗消暑的酥酪，几样糕点也刚出蒸屉，香喷喷的。自那夜宫变，因永初帝管得严，诸皇亲也自觉的不去宫闱打搅，谨贵妃等待了数日，至今才见着定王，自然面露笑意，招呼两人坐下，尝那新制的糕点。梅花香饼和酸梅软糕，恰巧都是阿殷爱吃的，自是连声夸赞，多尝了些。
谨贵妃见她爱吃，自然欢喜，又命人盛了酥酪给她。
阿殷称赞不止，“这些当真是母妃亲自做的？可真好吃。儿臣都想拜师学艺了。”
“玄素小时候如果哭闹，我便拿糕点来哄他。二十年的厨艺，自然不能差了，你若想学，往后我慢慢的教你。”谨贵妃瞧着阿殷的肚子，笑意更盛，“只不知这腹中是儿是女，我可是盼了好久。”
“将来孩子哭闹，儿臣也拿学来的糕点哄他。这才叫一脉相承呢。”
谨贵妃笑着称是，问阿殷胎象如何、饮食如何等事，听一切无恙，便放心。她自嫁入王府，就只怀过定王而已，当年怀孕时的辛苦历历在目，而今便颇心疼阿殷，叫定王务必好生照料，不可给她委屈受。上了年纪的人，毕竟想着早些含饴弄孙，年纪早年定王的遭遇，不免又要叮嘱定王，“等孩子出生，你这脾气可得改改。成日只沉着脸，吓唬朝臣可以，可不许吓唬孩子。”
“儿臣知道。”
“知道什么！邵儿小时候见了你总是害怕，可见你在他跟前凶神恶煞。那孩子至今都记着呢，听见你的名字，就往铁衣身后躲。”邵儿是隋谋的独子，偶尔被隋夫人带着赴宴入宫，虎头虎脑的模样让谨贵妃颇为喜欢。
阿殷也道：“这话我倒听隋小将军提起过。”
定王觉得很冤屈，“儿臣没凶过他。”
谨贵妃不信，叫阿殷闲时多叫定王亲近孩子，相处的时日多了，将来便能更疼爱些。这话多少有些感慨旧事，时过境迁，加之定王渐渐得了永初帝看重，谨贵妃再提起当年定王跟永初帝的父子隔阂，也自歉疚，“玄素小的时候，也是我照顾不周，让他跟皇上生疏，吃了许多苦，又养成这冷硬的坏脾气。好在如今都过去了，皇上那里病着，心里孤苦，玄素――除了朝堂的事，你也该多去陪陪他。”
――虽说定王的功劳举朝上下无人能及，然而立谁做储君，却还是由永初帝圣意独断。定王为朝堂天下奔忙，艰难的走到此时，更不能功亏一篑。永初帝那里，不止要有为臣的忠，还是得显露为子之孝。否则父子芥蒂不消，对定王毕竟不利。
“儿臣明白，待会就过去给父皇问安。”定王应命。
母子对坐，谨贵妃又兴致颇好，吩咐小厨房做几样开胃的菜，留他们用过午饭。而后往食盒里装了永初帝爱喝的酸汤，交给阿殷带着，去给永初帝问安。
天气已经放晴，不过有连日阴雨在，倒也不算闷热。
后宫并未受那场兵变影响，行在长廊上，两侧红墙绿瓦、碧空如洗。
将近承乾殿时，两人意料之外的碰见了嘉德公主。
她经了那场生死惊吓，明显瘦了许多，走在宫廊上，也显得闷闷不乐。听说定王和阿殷也要去给永初帝问安，犹豫了半天，才道：“定王兄，我想去宫外住几天，母妃说我这样不懂事。可住在这宫里，我着实……你能不能跟父皇说说情？哪怕是让我住在你府上，不去别处都行。两三天就好，到时候我自己回来。”她的眼底是从未见过的忐忑，蒙着层薄雾，瞧着楚楚可怜。
定王前日特意请得永初帝允准，去看过她一次，当时嘉德公主正服了药睡着，也没说上话。
他虽被称面冷心意，待嘉德公主，却十分疼爱。
习惯了妹妹的撒娇与刁蛮，陡然见她这般哀求，定王难免诧异，“这么想出去住？”
“在宫里住着，闷得难受。”嘉德公主小声，拉住了阿殷的衣角。
阿殷亦回握住她的手，抬头看向定王。
大概还是害怕的，才从上林苑的鬼门关捡回一条命，没安生多久，又碰上皇后和太子谋逆，让承乾殿前染满鲜血。她娇养至今，被众人呵宠疼爱，何曾见过这等阵仗？阖宫禁严，更令她如惊弓之鸟，原本就是不爱拘束的性子，此时想出去透透气，倒也正常。
定王没立时答应，却在承乾殿内，帮着嘉德说了几句话。
永初帝自然也将嘉德的变化瞧得清清楚楚，先前的活泼娇憨已然无踪，每日里来陪伴他时，嘉德又不愿让永初帝伤心，强做欢颜宽慰他，令老皇帝都觉得心酸。而今听她想出去两日，永初帝倒没阻拦，只说如今京城内外依旧戒严，叫嘉德在定王府住两日，不许去别处。
太医院的人换了一拨，朝堂上的事也无需他耗费心神，永初帝的病情稍见好转，只是依旧缠绵，时好时坏。
今日他被儿女围着陪伴，心绪甚好，见嘉德公主连声保证，便稍露笑容，叫冯远道过去护卫，不得出半点差池。
东宫谋逆的案子查得倒是很顺利。
孟皇后殊死一搏，几乎将从前埋下的所有棋子都动用了，虽然那夜宫中极为凶险，事败后查起来却也轻松许多。永初帝卧病休养，定王既要跟常钰同查谋逆案，还要帮永初帝分担繁琐的朝务，自然比从前更为忙碌，在朝堂中也更有威信。因永初帝龙体欠安，经不得折腾，祭天大典又迫在眉睫，老皇帝跟礼部尚书商议过后，便降旨由定王代为祭天。
消息传出去，朝堂上下，几乎都看到了这旨意背后藏着的意思，当即议论纷纭。
甚至当定王和阿殷前往季府看望季先生时，因病在家休养多日的季先生都听到了这消息。他曾在礼部任职，于朝堂礼仪法度最是熟悉，原本正跟陶靖父子谈论外头的事，见着定王，当即起身道：“恭喜殿下了。”
“先生客气。”定王视他为师，当即还礼。
后头阿殷和随同而来的嘉德公主亦各自见礼。
季先生是旧疾复发，恢复得本就差不多了，今儿碰巧陶靖父子和定王夫妇凑在一处，自是兴致颇好，在花厅中设个小小的宴席，众人坐着说话。
阿殷自然是跟嘉德公主寻季夫人去了。
季夫人也颇喜欢嘉德公主，带两人游园散心。季先生这座宅子是他亲自画了图纸，请了家乡的工匠来建，修得颇为精致，又引了活水进来，曲桥朱栏，步移景换，与京城中恢弘豪奢院落截然不同。嘉德公主看得很有趣，见季夫人跟阿殷说起陶秉兰的婚事，两人都商议得认真，便悄悄落下几步，自往园中逍遥去了。
阿殷跟季夫人走了一阵，扭头不见了嘉德，这才惊觉，回身问道：“公主呢？”
“公主殿下去后院了，那位冯将军跟在后面，说王妃不必担心。”
“这园子修得确实奇巧，难怪嘉德喜欢。外祖母，您也走得累了，就先歇歇，我去逛逛好么？”
季夫人就着旁边的亭子坐下，“瞧，定王殿下就在那边，我便不叨扰你们。待会逛完了，都到客厅去，我备了好吃的。”说罢，笑眯眯的瞧着阿殷，示意她往对面瞧，那眼神儿却带些促狭。
阿殷随之望过去，透过墙上的菱花窗，就见定王立在水畔，正自张望远处。
阿殷遂请季夫人歇着，也不必如意跟随，自穿过垂花门走至定王身畔，“殿下怎么过来了？”
“季先生说起了兄长的婚事，我记挂嘉德，过来走走。”他随手将阿殷揽入怀中，指着层层树影后的凉亭。透过横斜枝桠，古朴的凉亭边上种着两棵老杏树，结着青青杏子，横斜的结实枝桠间扎了个秋千，嘉德公主就在其中，笑声如铃。她的身后，冯远道端正站着，待嘉德公主荡回时，便将她轻轻送出去。隔着几十步的距离，阿殷甚至能看到他唇边噙着的笑意，是相识以来少见的温煦。
秋千架旁还有株流苏树，开得正好，满树繁花衬着嘉德公主的锦绣衣裙，望之如画。
阿殷靠在定王肩上，唇角含笑，“殿下觉得如何？”
“冯远道值得托付。”定王亦带了笑意，“嘉德这回，总算寻得良配。”
“这回？”阿殷侧眼觑他，明眸满含好奇，“难道还有上回？”
定王对上她目光，少见的避开，随即道：“就是先前父皇择定的驸马。”
素来处变不惊的冷肃战神，居然会为这平白一问不自在？
阿殷抿唇轻笑，没再追问，只是道：“这一年多里天灾人祸连连，都没什么喜事让父皇高兴，所以日渐苦闷，龙体总是欠安。嘉德这一趟入宫去，或许，能令父皇心绪好些了。”
定王会意，揽着阿殷，在水边慢慢散步。
孟皇后与太子谋逆的案子，终于在五月廿三日尘埃落定。
那夜附逆之人当晚便被捕了下狱，其他的人亦陆续被查办，刑部和大理寺量刑处置，经与常钰、定王及二位宰相商议后将最终议定的惩处奏报呈上。
永初帝看过，没提异议，只说太子妃常兰芝未曾参与谋逆，可免除死刑，改为在皇家道观出家清修――这几乎等同赦免了。众人虽疑惑，然而既是永初帝亲自赦免，且常兰芝素来行事端正，中书令常钰劳苦功高、定王府长史常荀又在此时中立下汗马功劳，便无人提出异议。常钰的弟弟常钧则由户部尚书贬为六品太学博士，连降数级；远在西洲的常茂虽曾与太子过从亲密，幸未卷入此事，暂时未被波及。
除去那夜谋逆之人外，涉事的官员林林总总，竟有百人，按其过错，惩处不一。
最为惹眼的，还是柱国公崔家。
京城中世家高门众多，平素跟太子往来的也不少，崔家却是此次谋逆中唯一被重处的。除去褫夺府中封号及所有男子官衔、女子诰命外，更以附逆之罪论处，查抄府邸，男丁十六岁以上处斩或流放，女眷发配为奴。据说国公爷崔成化在狱中惭愧羞愤，触壁而亡。那位攀上金枝玉叶的崔恒也未能幸免，随同金城公主被贬为庶人，流放六百里，瘸着腿上路，境况甚为凄惨。
查抄崔家的时候，由定王和高元骁亲自带禁军过去。
时隔数年再度进入这座府邸，定王面色冷凝，自始至终都没说半个字。
幼时跟崔忱交好，他常来此处玩耍，对府中许多地方都颇熟悉。后来崔忱战死，他明知是崔家受命于孟皇后做了手脚，却还是按故友遗愿，极力照拂。然而终究无济于事，太子信重崔南莺，崔家更是想借此机会立功，妄想扶持太子登基，给崔南莺挣个皇后当，给崔家挣来更多功勋。
谁知所有谋算皆是徒劳。
功勋没挣着，却把这祖宗挣下的家业给丢了。
柱国公夫人贵为孟皇后的姐姐，一品诰命，在抄家时放声恸哭，数声而亡。其余女眷各自哀哀哭泣不止，唯独寡居已久的秦姝脸色淡漠，平静的走在众人之后。富贵美梦破碎，从此后便是宫中为奴的漫长人生，唯一可庆幸的，是如松尚且年幼，不足以论罪，被定王带到府中照看，幸免于难。
秦姝随同众人跪在厅前，仰望阶上的定王，蓦然觉得眼角酸涩――
两年前，她还是定王颇为敬重持礼的故人遗孀，受礼遇尊荣，随他北上。倘若不是那疯狂的贪念，倘若不曾撕裂那层遮羞的面纱，或许此时，她早已凭着定王的势力另嫁他人，安稳余生。可惜了，再没有挽回的余地。
煊赫堂皇的公府在禁军的严密搜查下，几乎被清扫一空。
定王同高元骁步出那双扇黑漆大门，瞧着禁军取下黑底烫金的敕造柱国公府牌匾时，到底一声叹息。
翻身上了黑狮子，再瞧一眼故友居住，定王默然握紧缰绳，夹动马腹前行。
高元骁紧随在后，行至路口时，趁着前后无人，忽然开口了，“微臣有件事想求殿下，殿下能否稍留片刻？”
“何事？”定王放缓马速。
高元骁随之赶上，道：“微臣已求得皇上允准，不日即将辞去京中职位，前往泰州戍守。交割的手续也都递到了兵部，就在这一两日之间了，拿到文书即刻去泰州。”
这倒让定王觉得诧异，“泰州戍边？那可比不上禁军的尊荣。”
“可我还惦记着泰州，惦记凉州死伤的兄弟。就算没有尊荣富贵，那边也能让我更自在。”高元骁笑了笑，端方的脸上稍露豪气。他自袖中取出个匕首，双手奉与定王，道：“这把匕首多少寄托旧事，殿下都已知晓，无需细说。微臣冒昧，希望殿下能将此匕首转赠予王妃，算是临别所赠。”
“临别所赠？”定王挑眉，目光陡然锋锐，徐徐道：“高将军这是何意？”
“殿下不要误会，微臣若还痴心妄想，就该带走这匕首，哪还敢来惹怒殿下。”高元骁苦笑。纵然已跟定王共事许久，被他那冷厉目光瞧着，高元骁还是觉得额头汗涔涔的，“王妃身手出众，是女中少有的豪杰。微臣当日有幸与她共事，十分钦佩，多少也能算是旧友。赠这把匕首，也只是觉得，殿下和王妃今日所得，皆是应得的，来之不易，更当珍惜。愿殿下与王妃同心白首，微臣在边陲，也当尽心戍守，为殿下分忧。”
比起前世的残破，此时的圆满确实来得格外艰难。
定王把玩那匕首，将高元骁瞧了片刻，便收了起来。
“不打算辞别了？”
“不必了。”高元骁拱手朝定王行礼，“微臣就在此处，辞别殿下。”
定王颔首，道：“保重。”旋即策马往宫中去复命，高元骁则带着禁军将查抄之物送往刑部。
待定王自宫中回府，阿殷正带着如松在府中散步。
纵然没让如松亲眼看到禁军抄家的情形，然而五六岁的男孩子多少懂得事情，知道府中被围多日的紧张氛围。离开时又见母亲垂泪伤心，来到定王府后只管闷坐着不说话，对着桌子想心事，被阿殷劝说了许久，才肯跟着她出来走走。
定王亦陪着慢行，耐心开解如松，答应他明日带他去看崔忱，才让如松小脸儿舒展，跟着蔡高去习武。
待得如松走远，定王才将那匕首拿出来，声音有些别扭，“高元骁给的。”
“给我吗？”阿殷没敢立时接。
定王“嗯”了声，在她跟前一晃，便又收回去，大步往前走，“回头扔到书房。”
阿殷觑着他，分明看到他举止的不自在，却没有从前那点怀疑和醋意。这当然是很奇怪的，定王不自在，必定是因为此物出自高元骁之手，可他又坦然的带回来了，委实与素日行事不符。最可能的是，他知道这匕首的含义，所以即便别扭，却还是带回来给她。
挺拔的背影已然进了月洞门，阿殷唇角漾起笑意，身如玉燕，几个起伏赶上，拦在他跟前。
仲夏浓荫下，娇丽的美人眉目若画，杏眼中蕴满笑意，仿佛玩味，“高元骁送我匕首，殿下竟然不觉得古怪？”
定王对上她明亮的眼神，觉得她这话大有深意。
阿殷笑不容他多想，拉起定王的手，往书房走去。
回眸时，眼底藏笑，声音中带着窥破天机般的得意，“有些东西，我疑惑了很久，今日正好请教殿下！”