贾母并没有当众表态，用过午膳后，她将王夫人和凤姐儿留了下来。

　　 鸳鸯端着上好的参茶上来，贾母接过来正准备稍稍喝一口，平缓一下心绪。谁知手微微一抖，便听“咣当”一声脆响，贾母手里的茶杯已经摔到了地上。

　　 王夫人和凤姐儿都是一惊，慌忙站起身来，王夫人道：“老太太……”

　　 贾母挥挥手，让丫头们将碎片收拾了下去。她叹了口气说道：“人老了，不中用了。”

　　 凤姐儿忙道：“老祖宗，您可是家里的定海神针，这样的话说出来，让人听着心里面没底呢。”

　　 凤姐儿撒娇似的话语，让贾母心里好过了些。她望了王夫人一眼，只觉得这个媳妇，短短的时间内，仿佛苍老了十岁。

　　 她自己又何尝不是如此？真心疼爱了十多年的孩子，却要孤苦一生，想想心里就疼得厉害。

　　 只是宝玉说得不错，荣国府如今声势大不如前。贾赦有爵位无官职，贾政又是几十年如一日的五品小官，都没什么大用。

　　 若再无人作为府里的靠山，怕是荣国府就要从京城世家中除名了。

　　 兰哥儿还小，能指望的只有宝玉。

　　 借着他与公主的婚事，说不得还真能与皇家攀上亲戚。只是，宝玉的一辈子却要为家里牺牲掉了。

　　 贾母揉了揉生疼的额头，叹道：“子孙不肖，家业凋零。当年送了元春去那见不得人的地方。这会儿又轮到了宝玉。想想当年国公爷在时的荣光，真是彷如隔世。”

　　 说到这儿，贾母也没有再继续说什么。再说下去，娘几个怕是要抱头哭一场了。

　　 她放缓了语气对王夫人道：“我知道你心里面不好过，但是咱们应该体谅宝玉的孝心。兰哥儿是个懂事的，以后悉心培养一番，未必不能成事儿。”

　　 说完这些话，贾母有些支撑不住，歪在榻上休息了。

　　 王夫人和凤姐儿见状，嘱咐了鸳鸯、琥珀好生看着，方才出了大门。

　　 王夫人步履不稳，凤姐儿将她送回了荣禧堂，这才回了自己的小院子。

　　 平儿迎了出来，说道：“前儿个二爷还说要出远门，今儿个回来又不去了，真是奇怪。”

　　 凤姐儿梳洗过后，与她说了贾母房中之事。平儿目瞪口呆，“宝玉真是这么说的？那可真是……可惜了。”

　　 其它的话，平儿没好意思说出口。

　　 其实整个园子里的未婚姑娘，谁不惦记宝二爷呢？

　　 人长得秀美就不说了，说起话来温文尔雅，又是北静王府的常客，深得老太太、太太喜爱。

　　 最要紧的是宝二爷对待姑娘们彬彬有礼，谁见了不是芳心暗动？

　　 得知宝玉与公主订亲后，不知道有多少人暗地里哭过呢。

　　 这会儿公主病逝，又不知有多少人心头暗喜，以为可以爬上枝头做凤凰了。

　　 哪里料到宝二爷为了荣国府，竟然做了这样的决定，真是可悲可叹啊！

　　 “可不是么？”凤姐儿用手里的帕子擦了擦嘴角，“但不这样又有什么法子呢？老太太说得对，子孙不肖。

　　 瞧瞧咱们整个府里，琏二爷就不说了，见到女人就抬不动腿。大老爷整日里迷恋他的古玩，二老爷养了一伙儿清客。都是花钱的玩意儿，可于家业却是丁点用处也无。先前靠着太妃娘娘，这会儿又要靠着宝玉，真不知道以后还能靠谁？”

　　 平儿想了想说道：“老太太不是说兰哥儿有出息吗？说不准他还真能做个顶梁柱呢。宝玉若是当真为公主守节，那二房就只能靠着兰哥儿了。他又是珠大爷的独苗，说不得还真能中个一甲二甲呢。”

　　 凤姐儿想想也是，从前府里的哥儿上学堂，谁不是三天打鱼，两天晒网？只有兰哥儿，天天上学不说，回来还钻在房里刻苦研读。想到这儿，凤姐儿说道：“平儿，明天送一套上好的文房四宝到大太太房里。兰哥儿说不定还真是府里未来的依靠呢。”

　　 主仆两人正说着话，贾琏从外面走了进来。

　　 他前些时候贪新鲜，整日里腻在秋桐屋里。这几日倒是又发觉了凤姐儿和平儿的好处，只要从外面回来，总是会先进主屋，与凤姐儿腻歪一番。

　　 平儿帮着贾琏脱掉了外面的大氅，贾琏伸了伸胳膊，说道：“本来按照老爷的话都准备妥当了，今儿个老太太几句话就不用出门了。这家里还是老太太最大啊。”

　　 凤姐儿说道：“别说老太太是家里辈分最高的人物，就算不是，凭她老人家一品诰命的身份，咱们也都得听她老人家的。”

　　 贾琏重重一叹，谁说不是呢？若非贾母强势，袭爵的贾赦至于偏安一隅吗？

　　 不过这些事儿也不是他该操心的。

　　 贾琏接过平儿端上来的茶水喝了一口，这才道：“怎么着？老太太同意宝玉的法子了吗？”

　　 凤姐儿哼了一声，道：“不同意成吗？咱们家里有谁能顶门立户的？原来是仗着太妃娘娘的面子，如今太妃娘娘自身难保，自然得有其它人顶上去了。”

　　 贾琏怎么听怎么觉得凤姐儿话中有话，他皱皱眉头说道：“府里面怎么就没有顶门立户的了？大老爷乃是一等将军的爵位，二老爷是五品官员，我也捐了同知。这些日子大老爷正帮我活动着呢，说不定什么时候就能补个实缺了。”

　　 凤姐儿冷笑道：“大老爷都活动多少年了，也未见得成事儿。不过这回宝玉的事儿若是成了，说不定咱们家里也能跟着沾光呢。”

　　 贾琏最看不得凤姐儿小瞧人，他将杯子放到桌案上，说道：“宝玉不过就是借着公主的名义当个有名无实的驸马罢了，还能怎么着？咱家用得着沾他的光？”

　　 凤姐儿沉吟了片刻，叹了口气，“这你可想错了。朝阳公主未嫁而逝，你说她要葬在什么地方？宝玉上书为公主守节，正全了皇家的颜面。将来说不定皇上会给他另外一些补偿呢。”