周衍未躲。抬眼间的神情却是认真。
“可恶。”那一瞬间，燕韫心下动摇，硬是收了力气，拳头轻擦过周衍的颧骨。
相比周衍的酒意退却，淡然的俊颜上，只留下燕韫那一拳的隐隐擦红。燕韫却是从耳根子起红成一片。
燕韫情绪自是激动，质问道：“白狐狸！你为何不躲！？”
周衍望着燕韫一双染着醉意的瞳眸，回答道：“这一拳，自是我该受下的。”
他恢复平素的微笑模样，但是轻蹙的眉间却是燕韫看不透的悲喜。周衍喃喃道：“若是我早些寻到她，或许一切都不会发生……”
“什么意思？”燕韫却怎么听怎么不对劲，询问道：“你……是姐姐的故人？”
周衍听此轻笑，爽快应诺道：“是啊，我确是你姐姐的故人。”
“胡说！”燕韫否定道：“你若是姐姐的故人。为何我不曾见你？姐姐也不曾提及你？”
周衍淡淡答道：“故人知君，君不知故人……我虽是你姐姐的故人，但你姐姐怕是记不得我与她曾经相识……”
“友不识友？”燕韫讽刺道，“好诡滑的道理！”
周衍却是不以为然，只是笑着，隐藏神色。
*****
这时，耳边传来隆隆雷声，瓢泼大雨瞬时而下，烟霭迷蒙，雨飞水溅。
燕韫顺着雨声去到房中的窗边，看到楼外的几家小铺伙计正淋雨收自己的招牌，一时狼狈。或有行人匆忙避雨者，冒雨赶路者，执伞漫步者，众生百态。
燕韫渐渐陷入回忆中。
那日夜晚也起了雨。
从白天到黑夜……幼小的自己躲在瓦砾堆的房檐边，不知道是在执拗等待，还是无处可去。他的身体被寒冷侵袭，唯独掌心微暖，保护自己手里的梨膏糖瓶。
“韫儿……”直到有道声音清婉熟悉，恍若涤荡之音。
燕韫猛然抬头。看见燕灵半蹲在自己面前，勉强朝自己微笑：“抱歉，姐姐回来的晚了……”
只是燕韫却感到害怕，因为此刻的燕灵同时满身是血，伤痕累累，却是交给自己三两银子。并对自己说道：“暂时只有这么多了……”
燕韫哽咽，仿佛用完自己所有的气力，言语不清：“姐姐，韫儿……以为……你……再也不要……韫儿了……”这一刻，五岁的他第一次知道自己是多么懦弱无助，他不能失去她。
“韫儿！”燕灵扶住燕韫的双肩，一脸认真：“姐姐说过会回来就会回来。就像我知道韫儿一定会等我回来一样。”下一刻拥燕韫入怀，“答应我……在这世上，姐姐已经没有了娘亲……绝对不能再没有韫儿……你知道吗……如果没有韫儿……姐姐……”
“会死……”
燕韫想此收回思绪。
周衍跟着来到窗边，开口言道：“时候不早了，我送你回去。”
“白狐狸……”燕韫坐在窗边，神情却戚戚难测。
“什么？”周衍应道。
“我有一件事，想请你帮忙……”燕韫正色言道。
*****
不久，风雨晦暝，云压轻雷，满城轰然。
丞相府的南苑游廊处。燕灵却身披荼白色浮光裘站在檐下赏雨，万事喧嚣，唯独此处静止无声。
直到游廊的另一头，出现那个意气风发的少年身影。
“小姐！”桃叶刚想上去帮自家小姐喊二少爷过来。却被燕灵抬手阻止。
“不必了……他回来就好……”燕灵淡淡说道，“桃叶，备好东西。我们该走了……”言罢白裘轻摆，悄然转身。
“是。”桃叶应诺，依依地望了望游廊深处，带着燕灵事先准备了一经一册一锦囊，快步跟上。
殊不知，少年早有觉察，亦在游廊另一头目送她们离开。
*****
主仆二人并没有回东院。而在府门口碰上刚下早朝的顾任雍。
“父亲安好。”燕灵行礼道。言罢，耳边恰好一记轻雷，却是无动于衷。
顾任雍身着首相朝服，即便乘轿归来也是湿了半身。他打量燕灵，看清她白裘下掩映的女官官服。问道：“今日是初八，你便是要入宫去？”
“父亲不也是刚下早朝吗？”燕灵幽幽说道，“何况……唐时，五日一早朝，天宝兴兵之后，双日一早朝，而当今陛下自登临大宝，未尝一日不鸡鸣而起，听天下之政……作为陛下子民也自当勤勉，万事不可懈怠。”
顾任雍没有反驳，只道：“陛下今日自是忧心不已。梓州知州冯瓒以金带珠宝贿赂忠武将军刘敖……冯瓒被罚被削其名籍，流放沙岛；刘敖亦被免去官职……”
“父亲，”燕灵截断顾任雍的话，“下一任的梓州知州可有了人选？”
“……”顾任雍犹豫了一会儿，目光亦是凌厉起来，却是耐心解释道：“梓州知州远在西蜀，京都中枢里选人调任，实为明升暗贬……”
“女儿自然知道，”燕灵不以为然，“所以，女儿猜想新调去的大人是否是谏议大夫张雍？”
“不错。是他。”顾任雍原本长篇大论的话，一时无话可说。只言道：“你心里有数便是了。”
他只轻抖了抖衣袖，像是无意言道：“要去便去吧。这雨来的蹊跷……若是暮雨留人，便不必急着赶回来了……”
“是，父亲。”燕灵退到一旁行礼。
桃叶看顾任雍带一众仆役往府内去了。正要来扶燕灵，却听见燕灵喃喃自语道。
“今日朝中果然不太平……”
“啊？”桃叶偏头疑惑地瞧着，一脸不解。
燕灵只言：“这场雨要留的人终究是留定了……”
*****
一路难行，今日破例乘马车入宫。到了宫口，桃叶忙撑伞扶燕灵下来，也正是雨下的最大的时候，燕灵裙摆刚一落地，便是湿透。雷声与雨声交杂，与桃叶彼此的说话，都是听不清的。
一众宫婢里外护着燕灵往凝和宫中赶。
只是这般情景，却见一女子坐在翟舆里从身旁悠悠而过。行礼后，燕灵细看翟舆仅四人所抬，想必是新受宠的婕妤一类的妃嫔。
雨势太大，未敢多些耽搁。燕灵等人便继续赶路。
只是路上燕灵还是好奇询问：“敢问司籍女官那舆上坐着的是何人？”
司籍女官一边挡着雨，一边回复道：“禀学士，奴婢想来是昨日陛下临幸的卜芳仪……”
“芳仪？”燕灵没有想到竟是比蒋苒还大了一级：“看来卜芳仪定是名门之后，容姿绝俗……”
“也不尽然……”司籍女官反驳道，“在奴婢看来，卜芳仪出身也不过平平，容貌美虽美矣……但比起蒋婕妤还是逊色了几分。不过，宫中闲话说卜芳仪是晟阳长公主亲自挑选才送上来的。”
燕灵似笑非笑，淡淡说道：“倒是劳烦长公主如此多费心思……”
几番周折终是到了凝和宫。宫外风雨催人，宫内却四季如春。
“呀，燕灵姐姐我还以为你不来了呢？”孝阳公主揉着自己惺忪的睡眼朝燕灵走过来，因着在自己的殿中，不拘礼束，显得更加闲散随性。
“公主可是算错了。我不仅来了，还希望公主能让我多留两日……”燕灵一边说，一边不甚在意地拧了一把自己的裙摆，水流潺潺而下。燕灵更是整个人发鬓之间皆是水雾。
“你来陪我当然是好啦！”孝阳公主见了也是哭笑不得，不是撑伞而来的吗？还有三哥送的浮光裘……怎么还是弄得这番狼狈模样。“不过，有什么样理由值得你如此冒雨前来？”
宫人帮燕灵脱去全湿的绣履和衣裙。孝阳公主牵过她的手，带她到火炉旁。
燕灵在火炉旁坐下，并命同样湿漉漉的桃叶奉上一只滴雨不沾的锦盒。打开只见里面是少说不下百张的佛经。笔记清晰，虔诚斐然。
燕灵郑重言道，“三日后是先皇后的祭礼。”