崔妈妈领青溪熟悉院子，还有府中各处需要打点的地方。比如庖厨、账房、库藏、浣衣处，甚至是府中的三口井都看过一遍，记下位置，问明忌讳，才肯松口。

　　 良久，青溪回来。

　　 合门后，她向燕灵回禀道：“主子，我已查看过了。这房子哪都好，就怕走水了。最好就着荷花正盛的时节，添几缸子水来。”

　　 燕灵点头，表示赞同她的看法。嘴上半开玩笑地说：“只是如此，母亲越发看不惯我了。刚一进门就要这要那的。”

　　 “主子，今天堂上算是和夫人闹翻了。只怕这府里不会消停。”青溪只觉得今日燕灵的举动有些冒险了。毕竟现在她仍是顾任雍的正妻，燕灵名义上的母亲。

　　 燕灵于是分析道，“父亲上佐天子多年，根基稳固，已无需再仰人鼻息。如今他内外皆称我娘为亡妻，又大肆修族谱，将娘亲灵牌迎回宗祠。令孙氏这位他明媒正娶的发妻，无端成了续弦，成了整个京都的笑柄，她又怎能不气？闹不闹翻，她都只会打从心里厌弃我。”

　　 青溪听出燕灵话中的悲观之意，却又知你的性子，所以不再多言。反是白晓上前，替你言到：“凭她能有怎样的手段？！终归主子明达，自不会怕她。”

　　 燕灵只是苦笑，“我本无意与她纠缠，但如此也就只能见招拆招了。”

　　 午时阳光正好，燕灵望着院外的枇杷树。暗想日后深入宅门恩怨，步步都是看不见的险恶，便是另一种遗失多年的生活方式，也不知自己能走到几何，但是……她轻轻闭上双目养神，她知道她必须如此做，没有其他法子。

　　 *****

　　 翌日，崔妈妈要来教导燕灵燕韫礼仪。

　　 燕韫练武起早，守着和燕灵的约定，在角亭伫立等候，负手赏着亭下池中的锦鲤。他穿着一身精致的雪青色窄袖胡服，墨发用玉带束起，腰系蹀躞，脚蹬长靴。哪里像个十岁的小人儿。其气度中透着不凡，总能引得旁人侧目细看。

　　 六姨娘偶过花厅游廊，无意间望见亭下的燕韫。

　　 她盯着他的背影，脚不自觉改了道。暗想，这个孩子可谓样样比她的子皓强：他是嫡出，自己的孩子却是庶出；他十岁知诸子百家，自己的孩子却仍不辨菽麦；他十岁已经骑射俱佳，自己的孩子甚至鲜少出门。

　　 相差的又岂是一星半点，这样将来宰相府中还会有他们母子的立足之地吗？除非……没有这个孩子！

　　 她颤颤巍巍的走过去，满脑子都是她们母子俩的锦绣前程，眼里的贪念与杀意，若隐若现。她对着燕韫的背影，渐渐伸出手来，染过花汁的指甲在此时显得格外尖锐。

　　 她的欲念逐渐高涨，双手的颤抖也逐渐停止，步子更加肯定。

　　 “咔嚓”却突然听见脚下的树枝被踩断的声响。她的瞳孔猛张，这种在平时毫不在意的声音，此时却被无限放大。她惊慌地看着近在眼前的燕韫，想他是否听到，又犹豫是否要收回手来。

　　 就在这时，一把带着青光的长刀，架在了她的脖颈之上，闪现寒光。原来是他的两个小厮。只是，在他的身边就算只是个小厮，也是奇才。

　　 而面前的少年也就此转过身来。

　　 六姨娘与他对视，他朗眉星目，眼神与他姐姐一样清冷，态度也是一样的不动声色。但对视一瞬，自己就开始心虚，低下头，目光游移不定。双手也重新开始颤抖，上也不是，下也不是。“我，我……”

　　 在六姨娘六神无主之时，只听燕韫平静说道：“玄风，赤云，这是六姨娘，我五弟的生身母亲。”

　　 燕韫提醒般地亲切，他继续对六姨娘说道：“姨娘是想推我下这鲤鱼池吗？只是姨娘不知，我深谙水性。就因为从前曾因自己不会水，连累过姐姐，此后我便自己跳下郁江练习泅水，那里的水可比这池水更深，更急，更猛，更容易死人的。”

　　 燕韫说完，玄风瞬时抽回他的环首刀。

　　 六姨娘跪倒在地，言语中满是惶恐：“韫哥儿，是我一时蒙了心智，现才想得韫哥儿乃是人中龙凤，有神明保佑。我一个小小妾身，这般下贱不堪的，又岂能真的近身。求韫哥儿饶恕，我再也不敢了。”

　　 燕韫示意赤云把六姨娘扶起。并未把她的所作所为放在心上。只说道：“若我真的死了，下一个轮到五弟也犹未可知啊。”

　　 六姨娘面如土色，一脸难以置信。若他死了，自己的儿子就是府中的独子，怎会受到毒害？

　　 燕韫看透她心思一般，替她分析道：“姨娘心性单纯，可想再过几年，姨娘是希望五弟将来替我入朝为官，还是血战沙场？不过官场也好，沙场也罢。以五弟的心性，光宗耀祖先暂先不提，能保全自身已属不易。就算呆在府中，不求建功立业。父亲多的是年轻姨娘，将来的一切都不好说，唯一可以确定的，母亲满心都是孙家和那两个表姑娘，私底下不知把多少顾家的财产贴补给了那对孙氏姐妹。而这个偌大的相府，与五弟有血缘之亲的，只有父亲，我，还有姐姐。姨娘为何要为他人做嫁衣？把五弟置于危险之中呢？”

　　 六姨娘听完燕韫的话，惊讶之色，未减分毫。却是为燕韫这个十岁少年如此慎密的心思而惊讶。反而是她自己词不达意，“我，我……”

　　 言尽于此，燕韫脸上笑意非常，“况且，姨娘我希望你清楚，我和姐姐也不是你好随便招惹的。”

　　 “……会死的。”

　　 六姨娘听此，立马又是跪下去，连连保证：“韫哥儿，奴婢知错了。以后还有用得着奴婢的地方，尽管吩咐。只求将来能对皓哥儿多加照拂。”

　　 燕韫的脸上还是一样的笑容，只是与对燕灵的不同。

　　 *****

　　 燕灵带着崔妈妈打从另一头的小径走过来。眼瞧着燕韫和六姨娘在一起，但是，走到了角亭前，六姨娘便恭敬行礼，匆忙告辞。燕灵也不强求，轻摇着扇子。眼睛探到六姨娘额上的细汗，看她转身离去行远。

　　 “她怎么你了？”燕灵问道。

　　 “无事。”燕韫简单回应，此时的笑意中才显露神采。

　　 燕灵不再问下去，望着池里的锦鲤在莲叶下灵活地翻了个身。自言自语道：“这人和池里的鱼也没个两样……”后觉燕韫听了她的话，笑意减淡，眉头微皱，才换了一个话题：“今日上午再让崔姨把那些个劳什子规矩教一遍，下午随你安排，晚饭便不用等我了。”

　　 “你……打算‘摸池子’（入宅偷东西）去？”燕韫听出她话里的意思。因为是在顾家，所以用江湖中学到的话轻声问她。

　　 “不，托杵（收钱）去。”燕灵平静回答，说着便朝别处走去。

　　 然而，就在不远处，翠色欲流的芭蕉下，这些话却被孙瑛和四姨娘听了去。

　　 孙瑛也算有些小聪明，即使不懂那些个黑话，但也知道今晚只要盯紧了燕灵的动向，一定会有所收获。她明亮的眼珠四下转动便有了主意，举扇轻轻掩笑。今夜便要给这个凭空冒出来的表姐一点颜色瞧瞧。

　　 只是一旁的四姨娘，似乎洞悉些其中玄机，却也不支持，不反对。她那一双丹凤眼，转盼流光，似含百媚千娇。

　　 *****

　　 天色渐暗，顾府上下纷纷上灯。青溪帮燕灵换上相对轻便素净的裙装。

　　 燕灵望了望镜子里的自己，见穿戴齐整，便起身对同去的白晓说道：“该走了。”

　　 两人往花园侧面的小院走去。一路上，丫头婆子们的问安行礼，燕灵也处之泰然。

　　 到了墙角，白晓四下查看是否有所蹊跷，转身却见燕灵已飞身跃起，体迅飞凫，飘忽若神。衣袖无意轻抚白晓脸庞，吹起一小阵带着芙蓉香气的风来。

　　 “主子！”白晓随即跟上去。

　　 远处，躲在假山后的一个小厮见此也立马赶着回去向他的主子汇报情况。

　　 *****

　　 京都的街道从不会因为夜晚的降临而显得冷清。花灯沿街，星星点点，却能照亮整个京都；各色小吃聚集在街道两旁，冷饮热食令人垂涎欲滴；秦楼楚馆的勾栏美人亦在自家门前招揽着客人。

　　 燕灵一身女儿装，来到“画月楼”门前。惹得花娘们面面相觑。

　　 白晓上前，问道：“月明星稀，今夜怎能有雨？”

　　 言罢，从众花娘中挤出一个风韵犹存的妇人回应道：“山呼海啸，明日岂能无风？”说着一边引燕灵进入楼中，一边又朝那些个花娘使了个眼色，花娘们便重新开始揽客。

　　 老鸨笑着带燕灵致雅间坐下。其实燕灵算是画月楼的二东家。但虽说是二东家，其实也只占了一成而已，但也已经十分难得。

　　 之所以看重这间勾栏，一来是因为这里是搜集情报的极佳场所，来钱也快。二来是因为这里是当朝七皇子周衍私下的产业之一，不比其他地方。这里多雅妓，多奇女子。色艺双馨，不靠身体取悦男子，却能让男子趋之若鹜的女子多栖身在此，比如女诸葛钟烈柔就是从这里发迹的。

　　 因为不能被人知道自己的身份，在这画月楼里，众人只当她和燕还巢，女诸葛的关系甚密，对其颇为倚重。彼此的产业账目都是在画月楼里结算的。

　　 老鸨奉上一杯雪泡梅花酒，一边说道：“诸葛先生说她这几日背负着一条弱小性命，脱不开身。所有的由灵儿姑娘做主便是。”

　　 说罢，命人呈上一个十寸大小的金丝楠木盒子，五个信封，数本账目册子，还有一个精致的银如意算盘。“这是前两月，您应得的。”