姚朱安言罢，看见众人都看着自己，不由有些心虚，道：“咋……咋了？难道这种‘钉子’还不能暴力消灭了？”

　　 苏任平摇头道：“不是不能，而是不能。”

　　 姚朱安眨眨眼；“你自己听听你自己说的，这是啥话？”

　　 连山景道：“我想平平的意思是，被当成‘钉子’的小狗，不是不能一杀了之，但眼下的情况，则是暂时留着这小狗的性命反而更有利。”

　　 话是听明白了，但理解还是没理解。姚朱安看看旁边同样迷茫的叶橘井，又问：“为什么？”

　　 “因为找上门来的驱役十有八九就是凌霜，而这驱役，正如我刚才所说，”苏任平叹道，“她单方面宣布与我有私仇，所以定会不计代价和我纠缠下去，直至取了我的性命。你们想啊，碰上这样执着的驱役，她会轻易的放弃吗？即便咱们识破了此次的钉子，难保她不会再送来一个。”

　　 青岚深有同感：“而且再次派过来的钉子，可不一定比这只小狗儿傻了。”

　　 “说的也是，”姚朱安立马被说服了，“那样的话，留着这只傻狗反倒相对安全些。”

　　 晴方也同意留下小狗儿的性命，但理由却是与众不同：“狗狗这么可爱，怎么叫人舍得下手呢？”

　　 吉婆婆也点头道：“是呀，这么惹人疼的小狗……”

　　 灯姨撩了撩头发，道：“可是，这小狗终究是个麻烦啊！你们真的要把它留下？”

　　 积苏抬眼看着众人，似乎有些紧张的样子。

　　 苏任平瞧见，对朋友们笑道：“兵法有云，诱敌深入方可一网打尽。我可不想整日过着提心吊胆的日子，干脆，就留下这只钉子，我倒要看看这傻狗能折腾出什么花儿来。”

　　 “那你可得小心着点儿了，”叶橘井不由替他担心，“千万可别一个不留神，又被下了毒。”

　　 晴方虽然觉得小狗可爱，可对于苏任平的担心到底还是超过了对小狗的喜欢：“难道就没有别的办法了吗？”

　　 “该来的总会来，我不能总躲着吧？”苏任平似乎看的挺开，“再说了，人家也不会让我好端端躲着的。与其被人暗地里惦记着，不如自己转身面对。”

　　 当鸵鸟虽然能换得一时的安心，但危险却永远不会因为鸵鸟把脑袋扎在沙子里就停下脚步。

　　 贺兰潇点头道：“这样也好。我们暂且假装上了钩，便有机会使那幕后之人露出真面目来。”

　　 “可是阿皮却会处于危险之中啊！”晴方皱眉道。放长线钓大鱼的道理虽然没错，但她可不想苏任平当那钩上的饵。

　　 “我会保护苏任平的。”积苏道。

　　 “明枪易躲，暗箭难防，你能保证随时对阿皮提供周全的保护吗？”晴方问道。

　　 “我会尽我全力，”积苏挺直了脊背，道，“若有闪失，积苏自当自裁谢罪。”

　　 晴方笑笑，道：“你们刚才提到的驱役，似乎叫做凌霜？听起来，你和她挺熟？”

　　 积苏愣了一下，仍简单答道：“认识。”

　　 “这样说起来，你和那驱役算是有交情的喽？”晴方紧紧盯着积苏的眼睛，“如果在保护阿皮与驱役跟你的交情之间做选择，你会怎么选？”

　　 灯姨托着下巴，饶有兴趣地看看晴方，又看看积苏。

　　 积苏的脸色一瞬时暗了暗，正要辩解，耳旁却听见苏任平朗声道：

　　 “当日我们在迷思森林收集食材时，积苏的选择早就做好了。那天若不是积苏在，我根本从迷思森林出不来，更别提给你们整这一桌的菜饭了。说起这些美食……”

　　 苏任平拍拍积苏的肩背，笑道：“好了好了，咱们这天儿都聊到哪儿去了？人家钉子都睡着了，咱们这会儿难道还不能放松一会儿？走走走，咱们坐下，再吃点儿喝点儿，聊会儿……对了，你们饭都吃了，建议还没给我呢！快说说，我这些菜，能不能当美食店的招牌菜？”

　　 细雪在一旁瞧了半天热闹，这会儿看见人们又各自坐回饭桌前，它只摇摇头，嘟囔一句：“这帮人……”自顾自转回厨房灶边去睡觉了。

　　 等宴席散后，朋友们各回各家，苏任平和积苏把店里收拾干净后，已经是晚上七八点钟了。

　　 冬天的夜来的早，傍晚五六点的时候天儿已经黑透了，待到苏任平关了店门要回家的时候，街道里早已是漆黑一片了。天寒地冻的，连维生丹都减半供应，是以在天黑后的街道上，几乎没有一个人影儿。

　　 早早睡下的话，不仅能取暖，还能缓解些饥饿感。

　　 本来就一直住在店里的积苏，看看门外空荡荡的黢黑一片的街道，咬了咬嘴唇，道：“天太黑，我送你。”

　　 苏任平下意识地摇了摇头，道：“不用，我这么大的人了，又不是小孩子，送什么送……再说了，来回的路我都走熟了的，不碍事。”

　　 积苏却已经披上了斗篷，道：“还是小心为妙。”

　　 苏任平本来还要推辞，但转了转心思，却又点头道：“也好。”有些话，他正好想问问积苏。

　　 只是，积苏要出门，那只总黏着他的小土狗便也要跟着。小土狗既然要跟着回南市口，那细雪就打了退堂鼓：“我还是留下来看店吧，也好清静清静。”

　　 走在寒冬的街头，苏任平只觉得朔风像刀子似的直往脸上割去。他不由裹紧了自己的斗篷，扭头去看身旁走着的积苏，见这少年也将斗篷裹了裹，只在胸口处露出一只毛茸茸的小狗头。

　　 小土狗缩在积苏胸前，大约惬意极了，小脑袋在斗篷上蹭了蹭，往回一缩，完全缩进了积苏怀里，大约又是眯觉去了。

　　 苏任平转回头，望着前路无尽的黑暗，道：“这只小狗……你似乎还知道些什么？”

　　 “你看出来了？”积苏的眼睛在黑暗中格外的明亮，“嗯，苏任平这么聪明，一定会看出来的。我，我本来也不想对你隐瞒，但是今天人太多……”

　　 “理解。”苏任平微微点头。虽然今日来吃饭赴宴的都是朋友，但难免关心则乱，积苏不说，给他自己，也给苏任平都省了不少事儿。

　　 不等苏任平再问，积苏便继续往下说去：“这只小狗是认得我的……我也是从这只狗推断出此事是凌霜所为……也因为是这只狗，所以我……我不能对它痛下杀手……”