哗啦——
一股清流坠落在地面，溅射星星点点的水迹。夜深寒冷，水迹立刻结冰，在地面凝出星星白色冰霜。
“这鬼地方真是冷啊，滴水成冰。来这里真是找罪受。”齐王呸了一声，吐干净口中清水，转回厅中。
寿王在厅上无奈的看着齐王，这时的齐王褪下长衣，袖子挽着，内衫前襟塞在腰带里，好像要出门跟人打架，哪还有祭礼上翩翩公子的气度？自然也没有一点儿酒意。
虽然知道外人看来，会被如今的齐王惊掉了下巴，但寿王自己却一点儿也不吃惊，他已经看惯了，只是慢悠悠的问齐王道：“殿下，你觉得甄氏如何？”
齐王头也不回，随口道：“还好。”
这两个字把寿王堵得一时说不出话来，道过了半响，才道：“就是还好？”
齐王坐回椅子上，将袖子放下来，道：“那你要我怎么说？才见了一次，就长篇大论，滔滔不绝，把甄家看做一个菜窖，里头萝卜白菜哪个贵哪个贱如数家珍？你要是喜欢那个风范，别叫我来，回头叫我大兄来。他别说见一面，在床上躺着听人家三言两语，还能补出一大篇文章来呢。”
寿王支吾了一下，道：“太子殿下……确实圣明烛照，落叶知秋。”
齐王嗤的一声，似笑非笑，道：“不过，治理天下横是需要那个能力。反正一辈子圈在宫里，也见不到什么真人真事，不靠无限可能的想象力，还能靠什么？修道可就不同了，行万里路，有万种可能。所以宁可修道，别做那个倒了霉的太子。”
寿王再次沉默了一阵，道：“然则殿下说的是还行，不是不行，总有些根据吧？”
齐王懒洋洋道：“就是他家小辈还不错。家族的精气神也还没散。只要精气神不散，就不像气数已尽的家族。”他接着道，“这几年我也出使过其他家族，跟皇室同在天一榜人榜的家族，无非朱氏、冯氏。从气象来看，也不过如此。倘若这次天一榜变动，甄氏只是落下一层，掉入人榜，那么很难就此衰败。大概也就是像冯氏一样蛰伏而已。”
寿王点头，道：“确实，我这几日呆在淮上，也见到了几个不错的俊才。”
齐王身子直了一下，道：“哪几个？说说看。”
寿王道：“您今日都见到了。甄行烈，甄行煦，甄行炽，还有甄行燧。”
齐王身子向后靠去，道：“哦，你说的是他们几个筑基的晚辈？确实，那几个还不错。年纪大不过一个甲子，小的才三十来岁……年少有为。”
虽然说年少有为，但他神情显然并非称赞，寿王知道齐王自己也是天才，筑基时年仅二十。虽然身为皇室嫡系，能尽情享用资源，但他也确实是修道的坯子，在法术和剑术上都大放光彩，算的一代天骄。他眼中怎会有三十岁才筑基的“少年才俊”？
齐王接着道：“今日我们也见到四个筑基修士，加上四个侯和最老的，至少也有九人，这还是摆在明面上的势力。甄家水面下难道就一个筑基修士也没有？如此看来，甄家这次直接掉出榜外的可能性不大啊。我那太子兄长还真急啊。”
寿王道：“太子殿下也判断甄家气数未尽，但他认为不管甄家进不进人榜，都不该再放纵了，或许真的要……动手？”
齐王道：“大兄一向认为对待所有世家都该以严厉为上，我倒有不同意见。父皇也没有立刻动手的意思，至少今年没有。我这里就有旨意……”
寿王遽然一惊，他不知道齐王是带着旨意来的，但见齐王闭口，知道他不欲自己知道，也不敢多问。
这时，就听齐王问道：“话说回来，你到底有没有发现不错的后辈啊，可以不筑基，只要有前途。”
寿王犹豫了一下，道：“我看上了一个，山府的一个晚辈，是个不错的人才。”
齐王哦了一声，道：“山府？武阳侯？”
寿王道：“是，不过是武阳侯的侄儿。今年才十九岁，已经是炼气期巅峰。”
齐王道：“听起来有点儿意思，叫什么？”
寿王道：“您见过的——甄无量。”
齐王噗的一笑，道：“就是他呀？我正说呢，怎么旁人的名字就这么正常，就他不正常？莫非非常之人必有非常之名？”他沉吟了一下，道，“不好，本王怎么想也想不起他有什么过人之处……莫不是我眼光退化的太厉害了？”
寿王尴尬了一下，道：“那定是我错看了他。”
齐王道：“别急。本王说了，我不是一眼看穿人心的人。谁看错了还不一定。我倒是记得席间有一个带剑的少年，才十五六岁的样子，长得特别俊俏的，那是谁啊？”
寿王一怔，道：“哪一个？”
齐王道：“怎么了？这样的人物很多么？穿着一身白，带着一把剑的少年啊。他叫什么名字？”
寿王想了半天，道：“好像有这么一个。嗯，是不是姓江的那小子？”
齐王讶道：“怎么，不是甄家的人么？”
寿王摇头道：“不是，是山府的……门客？荣宜很喜欢他，一直帮他找法器，还跟我争抢。我就说是个小白脸。还真是白。”
齐王眼睛一亮，一拍桌子，道：“荣宜看好他，你不早说。原本我只有三分在意，现在有六分在意了。”
寿王脸色一变，他平时不会出言顶撞齐王，这时忍不住抗声道：“荣宜看上的人少么？里面多是草包色胚之徒。一个门客而已，有什么了不起。”
齐王道：“你说的那是贴补荣宜的人，那是不少，荤素不忌。荣宜倒贴的人，又有哪个是寻常人了？必有不同之处。”
寿王愤愤道：“不过是因为甄行秋那病秧子介绍的，你知道她对那病秧子言听计从……”
齐王又是一拍桌子，道：“原来是甄行秋看好的人——你不早说！原本只有六分在意，现在有九分了。等明天我看看，倘若果然有材料，那就十分了。荣宜先交好了他？那很好，回头我再见见他。”
寿王愤愤难平，虽然不便当面发作，也沉默了下来。突然见齐王将衣衫整理好，披上外袍就要出门，忙道：“您要出去？”
齐王道：“是了。我要去连夜山府一趟。”
寿王张口结舌，道：“您要……要去……见那小子？”
齐王笑道：“我疯了？那小子只是有些入我的眼，还不值得我亲自拜访。我要去见另一个人，那也是父皇的吩咐。”他见寿王跟上，抬手止住，道，“你别跟过了，我一人去。你也不知道我出去，懂么？”
寿王目送他离去，又是疑惑，又是气恼，坐在灯下，怒道：“怎么他们倒是一条心的？”
“齐王会看重我？为什么？”江鼎奇怪地问道。
甄行秋摩挲着手中的棋子，道：“他一向相信荣宜的眼光……也相信我的。你既然是我和荣宜都看重的人，他自然也会看重。”
江鼎讶道：“他和你是朋友？”
甄行秋手中的棋子一扣，道：“正相反。”说完这三个字，便不再说话。
江鼎沉吟道：“说实话，我倒是发觉他看人的时候多看了我一眼，那时已经注意到我了么？”
甄行秋道：“那倒没有，不用在意。这是上位贵族的修养，看所有人的时候，会让每个人都感觉对方对自己另眼相看，心生感激。其实他根本没看见你。你若信了这个，将来恐怕要吃苦头。”
江鼎讶道：“还有这样的事？”
甄行秋道：“每个权贵都会做，但做得好的不多。齐王算其中出类拔萃者，只是他志不在此，很多礼贤下士的招数都不常用。不过……”他微笑的看着江鼎，道，“也许他马上要对你用了。”
江鼎道：“我？他要做什么？拉拢我？”
甄行秋点点头，道：“你非甄府的人，是个好的招徕对象。如果他来找你……”
江鼎道：“我懒得理他。”
甄行秋摇头，道：“且慢。我倒希望你听听他要做什么。”
江鼎道：“还能做什么？不是挖墙脚么？难道是埋钉子？”
甄行秋道：“不一定。他志不在朝堂，未必会做单纯拆墙的事。我是知道最近有一件大事，需要大量的人手，他可能因此看中了你。”
江鼎道：“什么大事？”
甄行秋道：“就是每年冬天必行的大事。他这一路走过几个宗门，又走过末安，最后一站是淮上，想必就是为了那件大事了。如果我没猜错，或许他身上有陛下的旨意……”
江鼎还是不明所以，道：“每年冬天会怎样？”
甄行秋正要说话，突然打了个哆嗦，道：“好冷。”
江鼎回头，就见身后窗户露出一条缝隙，起身关窗，这一瞬间，望向外面的天地，能见到夜空中有白色的碎光飘落，就如同柳絮在空中飞舞。
蓦地，他想到了甄行秋的意思，霍然关上窗户，回过头。
甄行秋微微点头，道：“下雪了。”