说完第一个方法，铁萨罗停顿下来。 王厚想起船队下一站就要前往波斯，正好可以带上小娜，不知道从这里赶往卢特沙漠需要多少天，问道：“圣僧，卢特沙漠离这儿有多远？”

　　 铁萨罗道：“从古里到波斯，坐船要看顺风还是逆风，一般需要十五到二十天，这只是到达波斯港，再往卢特沙漠至少还需一天。如果走6地，马不停蹄的话，或许十二天能够赶到……可是，小姑娘最多只能维持十天！”

　　 王厚未免大失所望：第一个办法时间上来不及，等于没有办法。问道：“圣僧，第二个办法呢？”铁萨罗沉吟道：“第二个办法，难度更大……王施主，可曾听说拜火教？”

　　 王厚心里咯噔一声，好在先前考虑要不要将捉住拜火教僧人说出来，就想好了后面的话，略一迟疑，应道：“拜火教？我听大慈法王说过，拜火教又叫祆教，大明的乌思藏就有这样的宗教。”

　　 铁萨罗道：“王施主说得不错，拜火教曾是古波斯国的国教，信奉火神，有着繁琐的祭祀仪式，祭祀离不开圣火，而圣火丹则是他们的圣物。”

　　 见他停顿不说，王厚问道：“是不是圣火丹可以化解小娜体内的寒毒？”铁萨罗合十道：“正是！……但因为是圣物，他们自然不愿拿出来给小姑娘疗伤。拜火教虽然衰败，毕竟曾是五大宗教之一，教众数以万计，分布在世界多个地方，就是总坛也不下五千人，所以想要硬夺圣火丹，难上加难。”

　　 王厚寻思：那个被捉的僧人是拜火教的，现在小娜祛毒需要圣火丹，这事究竟是巧合还是预谋？……我正想查明拜火教是不是蓄意破坏无遮大会，现在为了医治小娜，我更要去一趟，管它是预谋还是巧合，都要探个明白。

　　 拿定主意，王厚问道：“他们的总坛在哪儿？离这有多远？”“从这里向北八百多里，就是胡茶辣国，拜火教的总坛就在胡茶辣国与古里国接壤的一座深山里。”铁萨罗垂着长眉，看着王厚，问了一声，“王施主想去讨要圣火丹？”

　　 王厚答道：“现在已经没有选择，我想带小娜去那儿试一试，总不能在这里等死。八百多里，如果赶得快，应当来得及；船队还有半个月才启航，也不影响行程。”

　　 “如果只是赶路，当然不成问题，可是赶到那里，能不能拿到圣火丹，却是个大问题。”对王厚这样决定，大公主似乎并不奇怪，问道，“王将军，你打算怎么赶过去？”

　　 “八百多里，如果单骑快马，最多两天时间，可是要带着小娜，她又受了重伤，马车不能赶得过急，恐怕至少要五天才能到。”王厚说的不紧不慢，头脑却在飞转：我何不搬出乔琳，试探一下你们的态度，如果你们设了什么圈套，肯定不会让乔琳同行。接着道，“因为小娜是个小女孩儿，重伤之下需要人照料，所以还要麻烦乔琳公主或者心莲姑娘，能陪我去一趟，为了不招人注意，去的人不宜多。”

　　 阿里师傅道：“胡茶辣国也说梵语，小公主去了，不起多大作用，就让心莲陪你去。”大公主却摇摇头：“师傅，你不看乔琳把小娜当作亲妹妹似的，如果不让她去，不疯才怪。”王厚想起乔琳对待小娜的情形，忍不住想笑，但是紧接着，就被大公主下面一番话说得笑不起来。

　　 “王将军，我就跟你直说了吧，我们来这里参加无遮大会，本意是担心古里国会借此作掩护，图谋我们的索岛。但今天他们遭遇这场变故，弄得世人皆知，如果不妥善处置，肯定会招致佛教徒的不满，这对他们来说，绝非小事。我们刚才也在商讨，这场变故会不会是他们施的苦肉计？然后栽赃嫁祸给别人？尤其是嫁祸给我们阿丹国，然后挑起战争？”大公主连声问。

　　 不等其他人说话，大公主又道：“但我们仔细分析了，如果他们这样做，因为知道乔琳在船队的使臣队伍里，所以会以乔琳为突破口，这也是圣僧和我对乔琳放心不下的原因。但整个事情，他们之前既没有关注乔琳，事后也没有提到乔琳，据此判断，即使他们想栽赃嫁祸，也不会是我们阿丹国。”

　　 王厚听得渗出冷汗：她会和圣僧来古里，意在保护乔琳！这也太复杂了吧？怎么殷六侠分析时，我觉得他说得有道理，现在她说这番话，我觉得也有道理。当真是种种情况，都有可能，可见防人之心不可无，的确不错。那个被捉的僧人，到底是受拜火教指派，还是古里国安排，或者另有他人？

　　 “王将军，在想什么？”大公主的声音。王厚忙收敛心神，答道：“我在想，如何向拜火教讨要圣火丹。大公主，无遮大会经这么一闹，恐怕也无法弘法了，你下一步有什么打算？”

　　 大公主道：“我暂时还没有什么打算，不过，肯定要在农庄住些日子。你刚才说，他们抓住了当时叫喊最凶的一个人，我想很快就有消息出来。如果跟我们阿丹国没关系，我就准备返回锡兰；如果有关系，再商讨下一步的行动。”

　　 铁萨罗道：“王施主此行，困难重重，还需处处小心，老衲还是那句话：还望你今后能好好对待小公主。”王厚正要答话，瞥见大公主望过来的眼神，从未见她如此深邃、复杂的目光，心里不禁一颤。

　　 大公主似乎觉察到什么，起身道：“时间紧迫，请师傅备好马车，明天一早王将军就得赶路……”

　　 ☆☆☆☆☆

　　 林间，一条宽约丈余的石子路向前绵延，道路两旁古木参天，更显幽静。此时是九月二十四日，傍晚时分，远远就听到“哒哒哒”的马蹄声和悦耳的铃铛声，一个小女孩的声音问道：“姐姐，天又要黑了，今晚还给我讲织女的故事，好不好？”一个女子的声音嗯了一声：“好，只要小娜乖，姐姐就给你讲。”

　　 不一会，马蹄声临近，一辆马车从林中道路驶来。赶车之人戴着道笠，看不出相貌，身穿白色长衫，手中马鞭挑在身前，似乎并不急着赶路，扭头对车厢内说道：“今晚看来找不到客栈了，要是前面能遇到村子，我们就过去试试，看能不能将就一晚。实在不行，我们只能在车上将就了。”正是王厚的声音。

　　 五天前，他和大公主、铁萨罗和阿里师傅商定后，随后就向乔琳、百合仙子和莫功三人说了，乔琳自然没什么话说，百合仙子却想跟来，真要有事也好有个照应。后来在王厚的劝说下，只好作罢。莫功听说要来拜火道，更是担心，他知道其中的危险性，因为王厚之前关照过，不能再向其他人说起拜火教，他不便多说，只叮嘱王厚自己多加小心。

　　 小娜的阿爸辛格被心莲领着，匆匆赶来，他看到女儿昏迷不醒，急得满头大汗，却毫无办法。王厚将治疗的法子说了，并安慰几句，一定尽力救治，但能不能治愈，就要看小娜自己的造化了。辛格见他们待女儿这么热心，除了连声称谢，再也说不出什么。

　　 第二天，王厚告别众人，上了大路后，驱车向北。而莫功和百合仙子赶回港湾，将王厚的行程向李兴说了，同时也请李兴转告郑和知道。

　　 王厚赶着马车，因为担心小娜承受不了颠簸，并不敢狂奔。想起一年前，带着金敏慧去香山求医，然后又和朱叔叔一起，陪道枫去普陀山求医，没想到远在异国他乡，又摊上这事儿，莫非自己跟“求医”结下了不解之缘？这缘，倒希望此生再也不要才好。

　　 时值九月下旬，若在中国北方，这季节都开始下雪，而古里却仍是炎热，尽管如此，车厢里铺着厚厚的被子，小娜躺在上面，又盖着几层锦被。昨晚王厚试着以变通力，度入一丝真气，小娜身上的寒冷虽然减轻了一些，但仍没能醒过来。

　　 此时，乔琳坐在小娜的旁边，满是怜爱地看着她，也不知道怎么回事，乔琳只觉得这个小姑娘和自己极为投缘，仿佛从她身上看到自己小时候的影子，尤其是昨天上午，小娜左一声姐姐，右一声姐姐，更让她喜欢不已……一想到小娜只剩下十天的寿命，此行成功的概率又小，更是忧心忡忡。

　　 中午时分，已经行出五十多里，王厚将马车停靠在路边，进了车厢，和乔琳吃了随身所带的干粮，又为小娜度入一丝真气。不知是真气的作用，还是路上颠簸的作用，小娜竟有了些反应。王厚惊喜不已，因为有上次为金敏慧疗伤，真气输入过多，被华神医痛骂的教训，他不敢盲目施治，生怕小娜反受其害，只盼着她可以自行清醒。

　　 休息片刻，马车继续上路，到傍晚时分，向路人打听后，找到一家客栈歇下。乔琳抱着小娜下了车，忽听怀里有人喊道：“姐姐……”