“请了些色艺双绝的美娇娘来府一聚，而张公子你...…便是那位友人！”
说话间，安德利整个人显得很是局促，即便带着半遮面的狼形面具，那并未被任何物品遮挡的双耳，还是暴露其羞于启齿的心态。
“这...…！那‘胭罗芳’虽属于坊间侍人之所，却也不是光花钱便能万事大吉的地方，
只怕侯爵大人如此帮衬，万一哪位酒后兴起胡话连篇，恐会给贵方惹来麻烦！”
听了安德利侯爵将话说清，张凌云心底好似掀起了滔天巨浪一般，满眼疑惑的看向端坐一旁之人。
自己二人不过是同桌饮酒的过客，连深交的朋友都算不上，这安德利侯爵却几次三番的帮助自己。
虽说主动出手帮小师妹解困，共享各国使团机密文件，已经让张凌云感到意外，现在这安德利侯爵，更是连自己的名节都献了出来！
虽不知番邦各国，对高位的贵族是否有诸多限制，但在清王朝却没有哪位高官大员，敢公然‘狎妓饮酒’！
，凡官吏宿娼者，杖六十，媒合人减一等，若官员子孙宿娼者，罪亦如之。
官吏及其子孙和青楼女子吃个饭、聊个天，也算是犯法，若被巡城御史发现查清，当事人便会受到十分严厉的处罚。
官员们有正常的身心放松、精神调节和友情交流的需要，虽‘狎妓饮酒’是严令禁止的，但官员还是会乔装改扮偷偷去青楼。
京城中妓馆门庭若市，南娼北妓纷纷角逐于官场，某些高官大家为了自己的声明考虑，还会暗中将看好的人接到郊区，自家的院子常住几天。
这‘狎妓饮酒’只要没人管，哪怕手挽手于街面行走也并非大事，可一旦有人要借机做，任何官员和青楼之间的小事，皆能掀起政坛上的层层波澜！
“这‘胭罗芳’已被我买了下来，那群人的卖身契都在咱们手中捏着，应该掀不起什么大浪来！”
安德利提气轻抚胸口，抑制肋骨处因震动传出的刺痛感，抬手于书柜中取出个精致木盒，推送至张凌云跟前。
“安德利侯爵，你这是何意？”
“国之中心草木皆兵！这‘艺馆’虽是个上不得台面的去处，却也是重要信息的集散地，
哪家官人宠妾辱妻，哪家后院又掀起了波澜，甚至连皇帝当晚宠信了哪位贵人，都能在这地方探听到！”
在安德利侯爵的受益下，张凌云缓缓打开锦盒，看着内里‘胭罗芳’的房契地契，还有三十余份卖身契，张凌云很是惊诧的看着对方。
“我属下都是些五大三粗的战士，打架出力不成问题，若是些管理经营就不太擅长了！”
安德利说的冠冕堂皇，实则是不想让张凌云误会，觉得自己拿住了他的软处有意威胁，使得二人之间的情义发生变化。
早在五处和国驿馆出事的档口，安德利便觉得事不简单，购买‘罗胭芳’，便是为了给众人制造不再场证据。
安德利所做一切如以往一样，本想着都在暗中行事，却没想到张凌云会受到官府的注意，只得将后手暴露了出来。
“你我相识不过月余，阁下却几次救我于水火之中，现今更是不顾声名...…！”
“张兄，人生得一知己难得，我只是不想你这个朋友受难而已！”
看着张凌云感动的双眼微红，好似要落泪一般，惊得安德利连连摆手，安抚对方过分激动的心情。
“世间最美好的东西，莫过于有几个肯为你着想的朋友，能结识安德利侯爵大人，真乃我之幸事！”
“相见既是相知，时间会应证咱们的友情长存！”
在一片和谐的互捧中，张凌云彻底放下对于安德利侯爵的戒心。
在通过画像辨认过部分‘胭罗芳’的姑娘后，张凌云便手持刑部文书，在众人的窃窃私语中走出侯爵府。
...…...…
“掌教师兄，你确定不出面涡旋一下嘛？”
看着小师侄离开时，那略显冰冷的目光，五长老张善意总觉得心底某些东西在缓缓流逝。
那个刚进太平宫十分依恋自己的小孩，越来越有成熟男子汉的气势，不再需要长辈们的关爱一般。
“不过是被叫去问话而已，若事情与他无关，官府必然会还他个清白！”
“呵！现在这朝廷什么鬼样子，旁人不知难道你也不知嘛？房顶开门锅后穿井，没权没钱莫进来！”
面对掌教天师的冷漠，五长老很是抵触，全然不顾对方的颜面何在，直接在庭院中回怼过去。
“张...…善...…意！莫要以为师兄弟间便可肆无忌惮，不要忘了，我还是‘正一教’的掌教天师，
若不满我的决定，咱们可以各持兵器以武定胜负，只不过...…我是不会让你分毫的！”
看着远处‘龙隐圣地’与‘峨眉山’那群丫头，背着身嘀嘀咕咕说着什么。
自傲之心颇为强韧的张善行，不禁高声呵斥五师弟，只希望能维护住众人心底，自己那并不太严明的大派掌门形象。
“你...…！没理还在那比声高？”
“好了，凌云那孩子行事稳妥为人油滑，想来他能如此淡定自若，应该是胸有成竹能安全回来的！”
见两人就快要打起来了，半晌一言未发的二长老，抬手紧握五师弟的手腕，留下句耐人寻味之言，便拉着师弟快步离开，独留下掌教天师在原地，眼神飘忽不定的四处张望。
...…...…
顺着长安街一路前行的张凌云，心底总觉得有股莫名的慌乱之感，反复思量与安德利侯爵间的对话，并未发现任何不妥。
直到站于刑部府衙的高门之外，看着眼前高挺的门楣，张凌云好似如梦初醒般周身一颤，捏着传令信件的手中，不禁渗出缕缕汗液来。
清王朝是以满族贵族为主体建立的王朝，以君主专制、中央集权极端强化为主。
清王朝的法律制度，在整体上继承了上个朝代的法律制度，体现了儒家传统法律的基本精神，同时又结合自身特点及社会现状加以修改完善。
清王朝对于审判权限的划分有严格规定，下级审判机关将经手案件，或旁权案件需主动详报上级复审，并层层转报，直到有权做出判决的审级批准后，才算终审完结。
审定各种法律，复核各地送部的刑名案件，会同九卿审理“监候”的死刑案件，以及直接审理京畿地区的待罪以上案件，也是除了皇帝亲审外，最高级别的府衙！
刑部的内部组织机构的设置是按省设司，刑部各司除分核本省刑名外，职掌他省及衙门的部分文书收发和某些日常政务。
正理来说，对于自己个未定罪之人的问询，没必要来这专门审理重大命案的衙门，这期间怕是已然发生了，张凌云并不知晓的细节。
“来者可是‘正一教’...…张凌云？”
身着暗色官服手持八尺长棍的衙役，看着大门前那满脸病态，好似随时会被风刮跑的男子，
嘴角满是嫌弃的微微一撇，高声呼喊出至今唯一个，没配合调查者的名字。
“哦！官差大哥安，正是在下！”
突然被人严声厉呵的叫出名讳，张凌云猛然一愣，木讷的抬眼望去，看着那台阶之人满脸横肉，长着一副让人厌烦的脸。
不禁回想起安德利临行前的嘱咐，‘京畿重地看似平常，却是个藏龙卧虎之处，可谓丞相门前五品官，莫要得罪守门人！’
想那苏拢之地连年干旱，江河流域又水患频发，这个普通衙役如此肥头大耳，必是个有些手段之人。
张凌云即刻换上一副和善的笑脸，挥手抱拳抖手回话。
“快些跟上来，就差你啦！”
“官差大哥辛苦了，不知我这小老百姓犯了何事？竟被刑部传唤！！”
胖衙役不经意间的牢骚，使得张凌云生出一股莫名的危机感，急忙紧走几步轻捻手指，由储物戒指中拿出张薄纸递了过去。
“你小子这般懂事，加之这弱不禁风的模样，与那前几天的‘紫禁城爆炸案’必然无关，只需要防着那群小娘们胡乱攀咬就好！”
“小娘们？莫不是已经找到嫌疑人啦？”
见胖衙役看到银票金额时，那略显惊讶妥善收好的神态，张凌云随即减慢行走速度，欲从对方身上获得些个有用的信息。
“唉！也不知这盛大人犯了什么魔怔，竟跟‘胭罗芳’的姑娘们较上劲了，昨天半夜将人连锅端了，近半数已被折磨的不成人形啦！”
“呦！不会吧！前几天我还去玩了呢！这可如何是好！？等会大人要是问起来，我这岂不是也会受连累！？”
听着胖衙役的最新消息，张凌云那本就不安的小心脏，顿时被敲打的如锣鼓般震荡不止。
但表面上，张凌云却表现出一副窘迫的之态，欲探听下这刑部此举的真正含义！
“呵呵！真是人不可貌相，佩服，佩服！不过您这点子如此之衰，我也帮不上什么忙了！
这次主审是有铁面无私之称，百官中最让人畏惧的御史大夫，他不倾向于任何朝中势力为人之正直，皆是得到百官的认同！”
胖衙役听闻眼前少年，竟与那些女人有牵扯，眼中缕缕精光闪动。
有些不可置信的上下打量其一番，满脸惋惜的叹了口气，快步向正堂的方位走去。
“唉...…！”
见唯一能给点意见的胖衙役如此行径，张凌云深知此事不会像预想中那般简单结束，硬着头皮向那清王朝的最高府衙走去。
“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺！”
未走几步，张凌云视线被一块木牌所吸引，不禁低声永颂出上面书写的戒铭，嘴角不自觉露出一抹意味深长的笑。
张凌云看着庭院两侧，门房旁依次挂着依吏、户、礼、兵、刑、工的门牌，略显舒缓的心情再度紧张起来，即刻正视前方不再给自己添堵了。
踏入刑部大堂一尺高门栏，张凌云便被那浓重的血腥气熏得呼吸不畅，即刻微侧脸颊挥袖紧捂口鼻，以减少胸前的憋闷之感。
渐渐适应周遭空气的张凌云，微微抬头视线缓缓前移，大堂中央横摆着公案长桌与高背椅，桌上放有砚台、笔架、签筒等辅助用品。
椅子上坐着身着蓝地斜襟正开官服，脸色铁青目光如炬的刑部主审官，正专注手中的未知文案仔细观量。
空旷的大堂，右边放着一张小桌和凳子，身着素色华服的书吏，正无所事事的细细研磨，准备新的纸张做笔录用。
左边木架上面放着一只大鼓，以备升堂退堂时鸣鼓示警，手持八尺长木的衙役左右两旁站着应役，胖衙役也在其中。
张凌云的到来，使得刑部的整体气氛，也一下子凝重到了极点。
直到一位身着罗裙，神色憔悴的妇人被带入堂上推倒在地，为首的盛御史才缓缓抬起眼来。
“大人，刚刚受刑之人腰骨断裂，内脏有损经脉受损，若不医治，必然挺不过午夜时分！”
随妇人一同走来身着素衣服的男子，见上首之人投来审视的目光，不慌不忙的躬身施礼，说着让张凌云一头雾水之言。
男子之言使得盛御史眉头一皱，不由得朝着张凌云方向瞥了一眼。
见少年淡定自若，并未因此有任何神色上的异变，盛御史才挥手示意来人退去。
“堂下之人因九国竞技对战技不如人，便心生怨怼私下报复，趁夜深人静时施展道家术法，
穿梭京畿重地至使多处和国驿馆发生大火，死伤人数高达数千之众，张凌云可否认罪！？啪...…！”
大堂上首的盛御史单手紧握惊堂木，双眸紧盯张凌云的脸颊，猛抬手臂重重拍于桌案之上。
伴随那让人为之一颤的清脆声响传出，盛御史细细道出张凌云的行凶缘由，以及作案过程来。
“大人！这期间怕是有什么误会！自‘紫禁之战’开始至今，共两场公开竞技比赛，
期间晚辈所代表的‘正一教’，全程从未与和国战队产生交集，可是连面都未见过，又何来的怨怼啊！？”
见主审官员虽面容严肃，说出之言好似亲眼目睹一般，张凌云只觉得很是惊奇，挥手抱拳躬身施礼开始自辩。
“周氏，将你先前所言再说一次！”
“回禀大人，就在数天前夜半时分城中发生爆炸次日，来了位衣着朴素，却出手十分豪迈的贵客，
那人进店不为吃酒听曲，也不叫姑娘们伺候聊天，独独将小老儿叫去谈话，出高价购得‘胭罗芳’的所有权，
还让老身与众位姑娘们，辨认十余张画像，为那画中人说谎作证！”
堂上盛御史严声低呵一声，跪于角落里的周氏便瑟瑟发抖，匍匐在地磕头请安后，开始仔细描述自己售卖‘胭罗芳’的过程。
“凌云，凌云，能听得见吗？”
就在张凌云左右为难，不知该如何应答之际，千面沙猫的声音由识海中传出。
“听得到，可是发生了什么事嘛？”
“你什么都不用管，那些人证我来处理，你只需按照与安德利侯爵，排练好的说就行！”
就在张凌云还想要问什么之际，千面沙猫的身音戛然而止，任自己如何呼唤也不再答话。
“张凌云，本官这有三十余份签字画押的证词，皆称你胁迫众人做伪证之事，你可有话要说？”
“大人公正严明，定不会背被妇人三言两语蒙蔽了视听，晚辈是曾去过‘胭罗芳’请人上门消遣一番，却从未提过作伪证！”
张凌云挥手抱拳躬身行礼，神态不卑不亢全然未有一丝慌乱，心底不断说服自己所言之事就是真相。
“大人，这人说谎！我楼里的姑娘爆炸发生之时，通通在‘胭罗芳’内休息下了，根本未有外出过！”
周氏听闻来者按照早先对好的台词，脸上不禁露出一抹志在必得之势，高声反驳张凌云所言之事，欲将其推入无尽的麻烦中。
“此事，并不是你们二人一面之词便可定论，来人，将‘胭罗芳’的姑娘唤上来！”
盛御史话音刚落，几位衙役便由大殿向外走去，未过多久，只见位脸色惨白，身上包裹着白色绷带之人被人抬了上来。
看其装扮与那一旁的老妇人很是相近，张凌云的脸色也终于发生了一丝变化。
“堂下之人将事发前后细细道来！”
“大...…人，小女子...…说实话...…绝不敢再有隐瞒啦！小女子虽身份卑微自入贱籍，却也懂得讹言谎语不可为之的道理，
先前种种皆是妈妈用卖身契胁迫所为，不可当真，前几日却有位公子入幕时造访，将我等姐妹唤去一处高门大户内玩乐！”
身缠白布，好似只剩一口气吊着的女子，听闻堂上大人问话，强撑着周身痛楚跪拜在地。
神色凝重的说出与先前截然不同之言，在场所有官员衙役、包括跪在一旁的周氏，皆露出不可置信的神情。
“你个小痞子，老娘何曾威胁过你？不过是让你实话实说而已！你竟然...…！”
在官府作伪证可大可小，若是些偷鸡摸狗的小事可能只会罚些个银钱，若是诬陷旁人犯下人命，重则可能要发配流放。
周氏听到手下姑娘突然反水，竟按照先前编排的假话作答，一时间惊恐万分，跪爬至对方身旁愤力摇晃，欲让这小娘子实话实说。
“你们看着作甚，速速将人拉开！”
在盛御史的高声怒斥下，两旁衙役好似猛然回神一般，手忙脚乱的上前拉架。
也不知是那周氏力气太大，还是这群衙役没吃饭，足足三个上手才将周氏拉至一旁。
“禀大人，这人已经没气了！”
此刻，那本就周身缠满绷带的女子，如一摊死水般瘫软在地，胖衙役主动上前查看一番，发现她已莫名其妙失去了最后的生气。
“将其他人证都带上来！”
本以为证据确凿，不过是走个过场的盛御史，看着手中十余份夜审后的证词，再看那站于堂下的张凌云，眼中精光闪动，隐隐生出种莫名的心慌之感。
众多衙役听闻大人的命令，好似受惊的小鸟一般向堂外跑去，未过多时，便压着十余位身着薄纱的女子，陆续进入大堂之上。
“呀！姐姐，你这是怎么了啊？你不是照着妈妈吩咐的说了嘛？怎么...…！”
“妈妈你好狠的心啊！即便平日里不待见姐姐，也不能为了些钱财诬陷旁人啊！”
“姐姐性子烈，定是说出实情，被你这狠毒的恶妇害去了性命！”
一众女子刚踏入大堂，便陆续扑倒在死去女子的身旁，声嘶力竭的指控着周氏的罪行，话中含义已然做实周氏说谎。
“大人，不知这女子犯了何事，被打的如此惨烈！”
回想着胖衙役的提点，现今出现的人数不及‘胭罗芳’内的一半，以及盛御史先前那般信心满满的态度，怕是这里面少不了屈打成招的成分。
“此事并不重要，不过是审案中辩驳真伪的例行拷问而已！”
盛御史对于现今的情况很是纠结，本以为找到了和国驿馆爆炸案的真凶，为了便别真伪还动用大刑来作证一番。
却不想这群妓子那么多大刑都抗过来了，却在自己准备定罪时突然反水，使得自己这一世英名即将毁于一旦！
“敢问各位姐姐，先前众位可有见过我！？”
见盛御史那副进退两难的神情，张凌云转身面朝跪满大堂内的众多女子，挥手抱拳躬身施礼，神色自若的向着众人提问。
“当然见过，那日入幕时分，就是这位小哥前来‘胭罗芳’，将一众姐妹带去大户玩乐！”
“回禀公子，先前小女子所言并非事实，皆受那周氏胁迫为之，还请您莫要迁怒我等！”
“大人啊！那周氏为了让我等诬陷官人，私下抓了我那可怜的弟弟做要挟，小女子也是迫不得已才说了谎啊！”
有人带头说话，一众莺莺燕燕即刻七嘴八舌的哭诉起来，一旁的周氏不停的高声反驳，却压不过十余人的说话声，最终一口气没顺过来，直接昏厥了过去。
“安静！尔等刁民，以为这刑部大堂是你等信口雌黄之所？来人，给我拖下去...…重大二十大板！”
听闻堂上大官突然发狠，跪在地面的一众女子顿时安静了下来，好似受惊的小鸡仔般，匍匐在地不断的求饶。
官府衙役打人很有讲究，这手中长棍八尺长，落于犯罪者身上的位置与力道，皆会影响其体感。
若他手下留情，这二十大板下去看似严重，不过也就三天五天便可下地行走。
若是其卯足气力，棍棍皆下在腰骨之上，即便只是二十大板，也能要人半条命，严重者下半辈子都不能走路了。
“大人，这两句话不到就上刑，只怕...…！”
“你给我闭嘴，安静看着就好，得罪了这狗官，还想不想囫囵个走出来啦！”
从未进过衙门的张凌云，并不知晓这上堂审案是何流程，但这两句话不到便用刑，着实引发了张凌云的不满。
就在张凌云想要为这群女子争辩一番时，千面沙猫的声音再度响起，直接打断了自己的行动。
“不过是些上不得台面的贱户，整天研究着些龌龊之事，若不上刑谁敢保证其所言真伪！？”
“禀大人，门外来了几位身着华服的番邦使者，自称来为张凌云作证的！”
就在盛御史为自己心气不顺打人，找借口开脱之际，胖衙役手持一枚金属令牌，快步跑至盛御史跟前低声通报。
“外国使团...…传！我看你小子能掀起什么大浪来！”