进来的是一个瘦瘦的青年，头戴方巾，身穿一袭灰布袍。削瘦的脸上长了一颗黄豆大的黑痣。手指又细又长。

　　 唐羽心里有点不痛快，霍地起身：“你是谁，干什么的？怎么乱闯别人的房间，这点礼貌还不懂，难道你是穿凿入室的盗贼！”

　　 青年连忙摆手：“别生气，别生气，小可秋白云，是个秀才出身，就住在你们的隔壁北屋。绝不是什么坏人。”

　　 “秀才？”唐羽不信，“秀才也有乱钻别人居室的吗？”

　　 “你听我说。”

　　 秋白云走过来，仿佛很熟稔的样子，坐在床边的木凳上。“别误会，我真不是坏人，相反、我是来帮你忙的……老弟，你叫唐羽是不是，我一猜你就是进京来参加全国剑手大赛的剑客，对不对？”

　　 “这和你有什么关系。”

　　 “关系大了。”秋白云说着说着，一条腿还架起来，一手从怀里掏出两个红彤彤的果子。“来，我这有两个橘子，咱俩一人一个……”

　　 唐羽拒绝：“谢谢，我不来。”

　　 秋白云把一枚橘子放在身旁的木桌上，另一个擎在手，剥开外皮，伸指拈了一瓣填进嘴。“放松放松，看来我来对了，唐老弟，我发誓，我一定能帮上你忙。”唐羽看着他，没吱声。秋白云又咬了一瓣橘子，嚼了一会，吐出橘核，问：“我问你，你说这剑术大赛夺冠靠什么？”

　　 唐羽想了想：“那自然是靠实力、靠真本事了。”

　　 “错，我说了你不懂是吧。”

　　 “那你说靠什么？”唐羽不示弱。

　　 秋白云抛开橘瓣，擦擦嘴，正襟危坐：“老弟，你别不高兴，我绝对没有轻视你的意思，相反，你们一进客栈的时候，我就看出你是一个不可多得的人才。要不我来干什么，来帮你。”

　　 “帮我？”

　　 “正是。”

　　 “咱们素不相识，萍水相逢，才一见面你就能不辞劳苦、好心好意地帮助陌生人——”唐羽反唇相讥：“老兄，你不是慈善堂的吧？”

　　 “那倒不是。”秋白云有点窘迫，羞羞一笑：“我帮你，当然是有偿的，就是要收点费……不过一定是在你的承受范围之内？”

　　 唐羽站起来，将手臂一伸：“那您请吧，我现在什么都不想听。”

　　 “好了好了我不收钱，免费好了，就当交一个朋友。【ㄨ】”秋白云两手抱膝，神态懒散，“不过大赛夺冠与否，还真就不能全凭个人的经验与实力……”

　　 “愿闻其详。”

　　 秋白云一下认真起来，神情专注：“你想想大赛谁说了算，说到本领，骑马、射箭、比剑，其实也差不了多少，最后谁能胜出？还不是评委说了算？”

　　 唐羽略一思索：“好像有那么点道理。”

　　 “着啊。”秋白云也来了兴致，连连击掌，“既然这样，如果你想夺冠谋个好出身，除了锤炼自身的能耐，为什么不研究一下这些大赛评委的个人习性呢？比如独孤求败，比如龙在田，比如柳余恨，他喜欢威猛刚厉、还是清和柔美，喜欢剑还是喜欢刀，喜欢单打独斗，或是前后夹击？喝水加糖加茶，愿意吃酸、吃咸，上厕所时爱看书呢还是抽烟……”

　　 “哦，这么厉害？”

　　 “可别小看这些细节，多一点了解，就多一份胜算。”秋白云谆谆善诱。

　　 唐羽一琢磨，犯愁了：“那上哪儿找这些东西，我刚来京城，和谁也不熟？”

　　 “你找我呀，我就是为你而生的。”秋白云变戏法似的，双手在怀里左一掏又一摸，变出几本大书，“你看，全是顶级限制版，《独孤求败青年时期二三事》，《三剑客的暴雨人生》，这本最绝，最牛，《独孤：并不孤独的世界——大剑师和他的女人们》——”

　　 “这全卖给我？”唐羽傻了。

　　 秋白云很大方，若无其事：“没关系，你要看哪本，我可以借给你。不过这本嘛……”说着犹豫再三，三思又思，终于从胸怀里抽出一个黄绫包，摊在桌子上，打开扣钮，里边又是一层红绸子，他小心翼翼地解开，躺在包里面的是一本破皮卷沿的石印古本！

　　 唐羽嗓子发干：“这又是……啥？”

　　 “绝密武林秘笈。”

　　 “啥？”

　　 “《十八家剑术考评一卷通》。”

　　 秋白云轻柔地抚摸着封皮，眼睛微眯，好像沉入了某种久远的回忆：“这是我父亲当年用八十两银子买来的，据说出自剑术大师独孤求败之手。里边汇集了武当、峨嵋、崆峒、巴蜀、南海、华山诸家剑术精华，经大剑师之手圈点评判，融会贯通，已经成为了百年来不可多得的大手笔、大制作……其分量绝不在《葵花宝典》之下……”

　　 唐羽丈二和尚摸不着头脑，试探着问：“让我翻一下，行吗？”

　　 “不行。”秋白云抱着书，泪眼朦胧：“这个本子，我父亲活着时藏着掖着，宝贝的不行，有多少人斥巨资购买，他都没有卖。临死前，还拉着我的手、一再叮嘱千万要保全它……”

　　 “既然如此，那就算了。”

　　 唐羽望了剑谱一眼，目光恋恋不舍地移开。秋白云抹了一把泪，抬身起立，来至唐羽身旁，将黄绫子包珍重地撂在床边：“也罢，谁让咱俩有缘呢？唐老弟，我就自做一回主张，把这本《十八家剑术考评一卷通》借与你一阅如何？”

　　 骤然之下，唐羽有些张皇失措：“秋兄，这合适吗。”

　　 “有什么不合适，咱们已经是兄弟了，不是吗？”

　　 “那我该怎么感谢你呢？”

　　 看得出秋白云真情涌动，血气翻滚，他脸颊红红的，“感谢什么。不过你一定要保管好，千万不能闪失，此书乃家父流传。那就是我白云的半条命啊。”

　　 唐羽听了也颇激动，由不得一把拉住秋白云的手，颠了又颠：“秋兄，你我二人之交，春秋高义，可比管鲍！”

　　 而后收起剑谱，小心藏好。

　　 秋白云笑容可掬，振衣告辞，唐羽送至门口，道别之际他忽然双目潸潸，掩衣而泣。二人毕竟初交，眼见朋友掉泪，唐羽心里也不落忍，恻隐之心人皆有之，他问：“秋兄为何如此，敢是有什么难心事吗？”秋白云满面羞惭，说：“唉，我所叹者不为别事，只因为明日即是老父去世三年之祭日，我本来想买些白烛香纸，去鸡鸣寺祭奠一下他老人家。无奈近日字画生意不好，囊中羞涩，连这个小小心愿也无法达成……老父长眠九泉，境况寂寥，是以……”

　　 唐羽如释重负，慨然说：“说到这个，倒也不是难事，不知秋兄所需几何？”

　　 “满打满算，银八分即可。”

　　 “你等一下……”唐羽快步回屋，在包裹里翻找了一会，只得几块散碎银两，约有七分。他把碎银子交到秋白云手上，致歉说：“秋兄拿着，只是少了点。”

　　 秋白云千恩万谢，一揖到地：“足矣足矣，待我明天祭奠一毕，顺便到麒麟巷姑姑家，讨点银钱，回来便还给恩弟。”

　　 “秋兄自便。”