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第28章 钟楼里的怪人

繁华斩 苍山箫客 3865 2024-10-21 03:57

  唐羽留下几名捕快守在钟楼附近,自己一个人骑马赶回应天府,向两位捕头汇报案情进展。

   程亮甲不在,只有冯乐泰坐在差事房里,神情疲惫。屋角一尊炭火炉内烧着火,不紧不慢地燃着,上面的铁水壶嘴里正袅袅地喷出一缕缕水汽。

   冯捕头一见唐羽进屋,招招手,说:“来,歇一会,喝一杯浓茶解解乏。”

   唐羽拣了一张空凳子坐下。

   冯乐泰站起身,提壶续水,问:“城北棚户区那边查得如何?”

   “收获不大。”唐羽取过一条毛巾,擦了擦脸,说:“不过我们从一个侧面,在一个暂住的姑娘口中,得知了那只消失已久的‘雪狮子’消息……”

   “哦,这倒是个意外?”

   冯乐泰放下水壶,回身问:“你是怎么探听得到的?”

   “那个姑娘在钟楼后边的树林里曾亲眼看见过这只猫。”

   “那你没有见到,又怎能肯定这只猫就是失踪的大剑师的宠物呢?”

   唐羽搓着手,思忖说:“这个不复杂,因为咱们中土的猫,个头比较小,眼睛大多为灰黄。我长这么大只遇见过这一只碧绿眼仁毛色雪白的西域猫……”

   “看来你很用心。”

   冯乐泰两手揉着太阳穴,语气凝滞,说:“这一阵子心口发闷,四肢酸胀,委实累得不行了。”

   “那咱们啥时候去钟楼那边查一查?”

   冯乐泰朝窗外一看,天有些阴,衙舍内外浑浑然弥漫着一阵轻雾。墙上地下渗出湿渍渍的水珠。他摇了摇头,提起袍襟,说:“走,我们现在就去。”唐羽见捕头脸色不好,说:“如果你身体不好,不必勉强,不如歇在衙里,由我们去人搜查就是?”

   “还是去吧,不然我不放心。”

   冯乐泰和唐羽疾步出屋,踩着园内的细石小道,开了角门走出衙院。各自牵了一匹坐骑,猛抽一鞭,向北门钟楼飞驰而去。

   北城离府衙不远,骑马半个时辰就到。守卫的捕快认得是捕头,便恭敬致礼,冯乐泰扳鞍下马,问:“发现什么异常没有?”

   一名捕快说:“没有。只是这里靠近河岸,前几天才下雨,积水未退。树林草地里又有沼泽,到处水唧唧的,所以未敢深入?”

   冯乐泰皱了皱眉,望着钟楼,若有所思说:“咱们人手少,就算发现‘雪狮子’,也无法进行有效地抓捕。这里留下几个人,剩下的随我上楼。俗话说站的高、望的远,咱们居高临下,查看一下四周的情势?”

   众人答应,踩着汪汪积水,仔细辨认着模糊不清的小径,低一脚高一脚地往钟楼走去。来至近前,冯乐泰仰头望去,只见楼顶檐早塌掉了,墙体也破败不堪。四周瓦砾遍地。梁上栖息的鸟儿正呱呱而鸣。

   冯捕头信步走上青石台阶。

   衙役们在后跟随。

   他推开东倒西歪的木门,低头走进钟楼,底层到处湿漉漉、黑洞洞的。冯乐泰缓步上楼。楼梯潮湿滑溜,两边又没有扶手,大家只得用手摸着满是霉斑的墙壁,一级一级向上爬。

   上到了二层,见是个幽暗的房间。房中一张木板床上堆着一套破被褥,床单脏污不堪。【ㄨ】木桌上放着一把水壶,两只碗,靠墙搁着一只小竹凳。凳上叠着两件旧衣服。冯乐泰进了房间,低头一望,问:“这附近住着有流浪汉吗?”

   “不知道。”

   一个捕快摇头不迭。

   冯乐泰听了,面含愠怒说:“不知道就赶紧去查,我要的是结果!这里明明像是住过人的样子。”

   唐羽也过来,四下瞅了瞅:“冯捕头,这座钟楼远离闹市,极其偏僻。刚才我们大家过来时,你也见到了,积水繁多、处处沼泽,道路十分难行……我想就算是一个无家可归的乞丐他恐怕也不愿意到这来……”

   “那会是谁住过这里呢?”

   这时一个姓丁的捕快召唤冯乐泰,以手指墙:“冯大人,你快来瞧一瞧,这里污七八糟写的究竟是些什么东西?”

   冯乐泰唐羽闻声凑过去,弯下腰,虽然屋内光亮不足,但还是可以清晰地看见东边整个一面墙上用炭笔涂了黑乌乌一片。有数字,有图形,有长有短,有圆有方,牵牵扯扯,上下勾连。端详好一会,唐羽问:“这是什么呀,冯捕头?”

   “好像是某种机械组合。”冯乐泰双眉紧蹙,不住摇头:“你看,有轴承、齿轮、杠杆、发条之类,这些数字大概是运算公式?测定尺寸周长。再多的我也弄不明白了。奇怪啊奇怪,一个机械专家或者搞数学的人,跑到这么荒僻的地方搞什么呢?”

   “或许这个家伙要发明制造点什么。”丁捕快信马由缰。

   “不是,如果这样他可以上报工部,申请国家资助,正大光明的来。何必躲在这样不见天日的居处偷偷摸摸?”

   “他想制造轰动效应,一鸣惊人呗!”

   “胡扯。”冯乐泰扭过头,直视唐羽,问:“你说呢?”唐羽内心思量,又不便乱讲,只能含混说:“属下见识短浅,不敢妄自揣测。不过此事看似平常,实则可能蕴藏着极大的玄机。只是我等愚钝,难于领悟,还望冯大人明察……”

   冯乐泰心中也有几分懵懂,但想了想,又不好再说。他吩咐道:“留下两个人在此看守,其余的跟我回去。速速申报府尹吴大人,上奏朝廷,请工部派下两个机械方面的专家,来解一解这些鬼画符中到底藏着什么奥秘?”

   众人答应,依次退出。

   离开了钟楼,走出草地,冯乐泰猛一抬头,忽然看见树林边站立着一个红袍人,光头紫髯,赤着半边臂膊。身后背着一只竹篓,手提镢头。他愣了半晌,才说:“这不是黄觉寺的喇嘛达尔巴吗,他到这儿来有何用意?”

   唐羽因为“雪狮子”的事,与管事高升去过寺庙,所以也识得这个番僧:“是的大人,还真是他。”

   “怎么你也知道这个和尚?”

   “上次十里坡驿站发现那只怪异的猫之后,高管事曾登门拜访此人。”唐羽答道:“不过好话说了九千六,他就是不松口,拒人于千里之外。冯捕头,这个番僧的脾气很古怪!”

   “他到底来这干嘛呢?”

   冯乐泰念叨着,呆呆出神。忽地灵光一闪,一个想法根深蒂固地占据在了头脑当中!他俯下身,挨近唐羽,悄声说:“哎,你想一想,那个躲在钟楼里偷偷运算的叵测神秘人、会不会就是这个番邦和尚达尔巴呢?”

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