北地岛屿和幽州东北的海岸之间，在凛冬时节结了一层极厚的冰层，九凤带着众人，身着厚重的斗篷，身旁的马蹄上裹着棉布，以免惊动了冰层底下的水妖，惹来麻烦。

　　 这里是前往幽北森林妖魔老巢的最近路线，也是最能神不知鬼不觉地潜入的一条路，他们早已将这条路上一棵树一根草都考虑得一清二楚，熟稔得仿佛已经来过无数遍。

　　 此刻夜色漆黑如墨，昼伏夜出的妖魔们从沉睡中清醒过来，或者在森林上空盘旋，或者在雪地上觅食。

　　 正气军们小心将飞马藏匿好，换上早已准备好的杂草编织的斗篷，上面气味诡异，用特殊的草药浸泡过，足以混淆妖魔的嗅觉。

　　 他们从雪地上踏过，只留下个非常清浅的脚印，风一吹便被飞雪掩没。

　　 森林边缘，一群正在觅食的马腹敏锐地觉得身后有动静，它们回过头，却疑惑地发现那片空地上什么都没有，它们以为是错觉，刚要回过头来继续觅食，突然脖子一凉，头颅瞬间掉落，染红了地上一片雪白。

　　 “干什么？”九凤低声斥责道。

　　 朱衣舔了舔刀刃：“当初围攻北地城，最多的就是这群马腹，我顺手报个仇而已。”

　　 “又是顺手！你忘了你顺手要教训赵大赵二，结果害的正气军被发现，季家主进了六极狱的事情了？”九凤怒道。

　　 朱衣自知理亏，收了手中长刀，耷拉着脑袋站在九凤跟前。

　　 一直安静跟在众人身后赵大赵二瑟缩着，不敢应声，九凤看他们俩一眼，递过去一包干粮，道：“吃点吧，一会儿还得赶路。”

　　 “谢谢。”

　　 “这次带你们来，主要是守墓人的命令难违，你放心，我们会尽力保证你们安全返回王朝的。到时候帮你们重新办理户籍，以后便不要行窃了。”九凤和善地说道。

　　 “……是。”赵大垂头应声。

　　 “统领我也要吃。”朱衣故意往赵家兄弟俩面前一挡。

　　 “滚蛋，你正气护体，一天吃一顿就行。”九凤呵斥他一句，转身掏出随身的地图研究路线。

　　 朱衣瞪了赵家兄弟一眼，只好在附近巡逻警戒。

　　 赵大赵二两兄弟本来被神州卫看押在凤岐书院，等待指认正气军，熟料朱衣招呼两个交好的兄弟，临出发前将这两兄弟从神州卫手底下劫了出来，本打算再揍上一顿出气，却被守墓人发现，守墓人问了这兄弟俩几句话，就勒令正气军幽州之行务必带上这他们俩。

　　 正气军众人哪里肯服气，九凤安慰他们说：这兄弟俩的失踪使得神州侯手中最重要的证据丢失，单凭一己之言无法给季沁定罪。这个理由虽然唤起了正气军们心中对季沁的愧疚之情，可是却还是不能理解守墓人的命令，把这哥俩随便藏在一个地方，亦或者杀掉不是更为干脆？为什么还非得带来幽州？

　　 尤其是朱衣，一看就他们俩就想起自己的屈辱，一路上都琢磨着要找他们的麻烦，幸而被九凤或明或暗地拦了下来。

　　 时间转眼过去，他们潜入得极为顺利，第三天午时就来到了距离幽北森林不过一里路的河谷处。

　　 九凤抬手示意大家隐匿身影。

　　 他们按捺着浑身杀意，小心翼翼地收敛浑身气息。

　　 这个期待已久的时刻，终于到来！

　　 ・

　　 晋王府。

　　 季沁披散着头发，身上只穿了中衣，懒洋洋地趴在床上啃点心，李谭然拎起她的换洗衣服，气恼地在她屁股上拍了一巴掌：“都什么时辰了，你还在床上，孵蛋是不是？”

　　 “嗷！疼！”季沁委屈看她一眼，“我天天跟坐牢似地，起不起来有什么意思？”

　　 “你本来就是在坐牢！”李谭然扭着她的耳朵把她拽了起来，“殿下说你总不开心，这才让我乔装过来看望你，结果我过来只看到一头被喂肥的小猪而已。”

　　 “我确实是不开心啊，最近总是睡不好。”季沁撑起下巴，盘腿坐了下来，依旧没有起床的意思，“我一清闲下来，脑子里忍不住地想他们到了哪里，能不能成功，对了，我还常常梦见幽水――”

　　 李谭然皱了皱眉头，不想进行这个话题，捏了捏她身上衣物，不顾她挣扎，给她套上了厚实的棉袍。直到把女儿穿成圆滚滚的模样，这才满意。

　　 “娘――”季沁唤了一声，不太情愿放弃，“你为什么总这么回避提起幽水？她到底做错了什么？”

　　 李谭然沉默半响，才说道：“并非她做错了什么。”

　　 “那你为什么？”

　　 她在窗口坐了下来，屋外正飞雪连天，“我曾经以为我与她道不同不相为谋，熟料到最后，这里依旧放不下她。”李谭然点了点自己的胸口。

　　 “娘？”

　　 李谭然看着满天雪景沉默，素白的雪花落在她身上，转瞬融化成了一颗颗细小的水珠，她终于开口说道：“我年初看到沉姗画的那幅《徐师教学图》，惊讶地发现她也老了，于是越发后悔内疚，这种情绪一直在折磨着我，经久不散。”

　　 《徐师教学图》是谢沉姗在从北地回来后，回忆当初徐幽水教授他们正气时候的音容笑貌，而创作而成的一幅画，画成之后就挂在了凤岐书院的礼堂，大家进出都能看见。但是李谭然却自此之后再也不进礼堂一步，季沁以为她还在刻意回避，却没想到是这个原因。

　　 “以前幽水让我问你，是否还记得当初秉烛夜谈，东湖泛舟的日子，你避而不答，究竟是为什么？还有你们到底发生了什么？难道不能告诉我吗？”

　　 李谭然闭眼沉默了片刻：“惟愿正气军此行能令她魂魄安息。此事你若想知道，说来无妨。”

　　 李谭然和徐幽水相识于清郡李家，李家乃是世家出身，李谭然身为嫡女，身边必须得有大丫鬟随侍左右，但是这些大丫鬟总是不合她心意，被她找各种理由换掉，直到徐幽水出现。

　　 她被嬷嬷领进来的时候，看起来非常单薄瘦弱，手臂像是一根柴火棍，似乎随时都会折断，这令她显得格外乖顺，甚至有些怯弱。这点让李谭然格外满意，在人群中一眼就相中了她，李谭然单纯地以为这种丫鬟肯定最好拿捏，熟料却招惹了一个大麻烦。

　　 主仆两个相处第一天，就大打出手。

　　 而且养尊处优的李谭然，居然落败了……

　　 她抹着眼泪在一旁抽噎，威胁要告诉母亲，徐幽水在旁边看着她哭了一会儿，递给她一个洗的干净的破旧帕子：“别哭了。”

　　 “混蛋！哪有丫鬟打主人的！？我才不要你这种丫鬟！”

　　 “若不是你欺辱我，我也不会动手，谁知你如此不堪一击。”徐幽水冷漠地解释。

　　 李谭然撇了撇嘴，不说话了，但是眼泪继续往下掉。

　　 “别哭了。”徐幽水有些头疼，“你床底下放着一只机关兽半成品是不是？”

　　 李谭然顿时忘了抽噎，警觉地看着她。她父亲出身儒家，比较排斥墨家，可是她身为父亲的女儿，却对墨家知识极为狂热，惹得父亲大为不满，她只好偷偷学，偷偷做。但是一旦被父亲发现，轻则关禁闭，重则挨板子……

　　 “刚刚不小心看见的。少了两个齿轮，你做不出来，对不对？”

　　 “……对。”李谭然打了个哭嗝。

　　 “我帮你做，你不许哭了，也不许找主母告状。”徐幽水做了个划拉脖子的动作，“否则我们两败俱伤。”

　　 李谭然又被她气得想哭了，但是抹着眼泪想了一会儿，还是答应了她。

　　 过了好久她才知道，当初挑选大丫鬟的时候，说是她挑选徐幽水，倒不如说是徐幽水挑中了她，故意装出了那副纤弱好拿捏的样子，吸引她的注意力。徐幽水渴望知识，渴望力量，在这个知识被垄断的时代，唯独一个世家嫡女的主人才有可能给她带来她想要的一切。

　　 说白了，徐幽水只是想利用她。

　　 徐幽水很快修理好了李谭然的机关兽，并且对其进行了改进，这看得李谭然瞪大了眼睛，对她敬佩不已。后来她慢慢发现，自己这个大丫鬟对于诸子百家似乎都略通一二，尤其擅长墨家机关术。追问之下才知道，原来她是有师父的，只是她师父行迹太过飘渺，很少在一个地方长待。

　　 李谭然虽然骄纵，但是秉性善良，很快接受了徐幽水，与她同吃同住，还带她去家中藏书楼看书，常常一泡就是一整天，遇到不会的语句，李谭然就去询问她父亲，然后回来讲解给徐幽水听，若是不方便询问父亲的，两人就偷偷跑出府中，步行数数十里路，去向太学夫子、隐士、道者求解。

　　 李谭然年纪小，若是她走不动了，徐幽水便背着她，一路将她背回家里，往往这个时候，她早就趴在徐幽水肩头睡得口水横流。她一觉醒来，便发现两人和衣躺在一起，枕着书本，满脸疲惫，却又格外满足。

　　 后来，李谭然到了去书院的年纪，父亲本来打算让她在家中学习，由他亲自教导，李谭然却不愿意，执意要去考太学，父亲拗不过她，只好答应给她写推荐函。

　　 太学是允许带伴读的，徐幽水身为她的伴读，便正大光明地进入了这座王朝的顶尖学府之中。

　　 当时的东湖之上书声琅琅，烛光之下墨香醉人，读史三千年，悟道九万里。那便是她们最快活的一段日子。