龚宁躺在树下，虚弱无力，丹田中仍有阵阵刺痛传来，只道自己身死无妨，却连累了钟长信，也要死在北峰弟子手中。见到钟长信抛去长剑，想出声示意也无力开口，一双眼皮越来越沉重，终于沉沉垂下。

　　 这边张扬眼见弟弟圆睁双目不甘地倒下，愤怒地拔出长剑，怒喝道：“卑鄙小人，言而无信！”

　　 钟长信捡起长剑，道：“呸，言而无信？今日在议事堂中，诸事已了，师兄更是被逼自毁丹田。你们私自下山追杀，要我二人性命，老鼠跟猫有何信义可谈！”

　　 “混账！我要杀了你！”张扬怒吼一声，长剑携着杀气卷来，盛怒之下，原本凌厉的剑法，更是显得凶不可挡。钟长信臂上中了一剑，回转剑身，护住躯体，纵跃退后，绕了半圈，将二人距离拉开。突然手中长剑激射而出，正中龚宁倚靠的大树，剑尖入木，剑身犹自嗡嗡作响。龚宁一惊而醒，只听到钟长信一声大吼：“师兄，快走！“随后转身发力，拔腿就跑。

　　 “师兄，好好活着。”钟长信心中默念一声，蹿进来时的小路，张扬冷冷看了龚宁一眼，龚宁仰躺树下，精力耗尽，一副刀上鱼肉，任人宰割的模样。冷哼一声，脚下轻轻一点，纵身往钟长信追去。

　　 钟长信拼命催动真气，脚下越来越快，身子越来越轻。但尽管他不遗余力，张扬的身影离自己却越来越近。此刻的张扬嘴角挂着阴冷的笑容，像是一只残忍的狸猫，玩弄着已经捉到的老鼠。他并不全力追赶，只是始终与钟长信保持着不近不远的距离，心头带着师弟被杀的愤怒，惟愿让钟长信在恐惧中死去。

　　 “哗，哗”不远处惊涛拍岸之声阵阵传来，东海之水千万年来不断拍打侵蚀着海岸，将河流入海处两岸地形刨蚀成一片断崖，虽然对于修真者来说，并不是致命的高度，只是以钟长信此刻的疲惫之躯，掉下去必死无疑了。

　　 钟长信脚步渐缓，张扬讥笑道：“小兔崽子，跑啊，这就叫跑到天涯海角，也休想逃出老子的手掌心！师父只交代要抓龚宁回去，至于你，哼哼！哈哈哈……”

　　 “哈哈哈哈。”钟长信停下脚步，正身而立，笑道：“我钟长信半生浪荡，嬉笑怒骂，行无愧天地，道不亏于心！今日穷途末路，只叹苍天不公，正道无存！我修为不济，但即便身死，天地乾坤也知我是个顶天立地的真男人！总不能死于你这落井下石、卑鄙无耻的小人之手！“说着握起手中匕首，朝颈中抹去。

　　 张扬手中长剑一扬，寒光一闪，已将钟长信手中匕首打落，昂首道：“你现在随我回去，跪在我师弟尸身面前磕头赔罪，我会考虑给你个痛快。”

　　 “让我给那白痴磕头，做梦！“钟长信不顾真气已几近耗空，弯腰抓起匕首，奋起上前。张扬一脸不屑，提剑来挡，刀剑相交一瞬，心中一突，撤回长剑，左掌凝气击出，钟长信此刻再无还手之力，胸前中掌，跌倒在地，匕首也脱手飞出。

　　 张扬虽然一击得手，可内心凛然生惧。方才兵器交错一瞬间，只觉如切中碎絮，可长剑已被磕出一个缺口，幸亏自己眼疾手快，及时撤剑，才得以避免长剑遭斫。

　　 目光贪婪的看着地下的匕首，匕首的柄上镶有一颗墨绿的宝石，刀身明亮，只映衬着远处依稀的火光，便熠熠生辉。一眼便知不是凡物。

　　 钟长信捂着胸口，趁张扬的目光停留在匕首上的时候，悄悄从怀中取出一物，放入口中，顺势拭去嘴角血迹。

　　 张扬捡起匕首，仔细摩挲。匕首入手冰凉，寒意沁骨。“好东西。”张扬赞道，”不知道用它来杀人是什么样的滋味。“张扬握着匕首，缓步朝钟长信走去，钟长信躺在崖边，视若无睹，一动不动。张扬蹲下身子，将冰凉的匕首拍在钟长信的脸上，又慢慢滑下去，将刀刃贴上他的脖子，作势要割。

　　 张扬一把抓住钟长信前胸，将他向海中一推，讥诮道：“顶天立地？哼！我要把你的头，和一双脚，割下来扔到海里喂鱼，把你的无头无脚的尸身挂在树上喂秃鹫乌鸦，看你到时候拿什么来顶天立地。”

　　 钟长信突然邪魅一笑，“噗”的从口中吐出一枚银针，正中张扬眉心，张扬一声低吼，随即眼神涣散，直挺挺朝前栽倒下来，钟长信抓住掉落的匕首，插入张扬前胸，再也无力推开张扬的尸身，二人一齐头下脚上直直坠向崖下大海。

　　 “师兄，赶紧逃命。长信怕是……不能与你一同浪迹天涯了。永别了，师兄……”

　　 不知过了多久，“砰”，一柄长剑扎在身侧，嗡嗡作响。龚宁被异响惊醒，只见张楚手持长剑，狞笑着向自己走来，突然体内生出一股力气，反手拔出身侧长剑，用力向张楚斩去。心念一动，要调动体内真气，可是丹田一紧，空空如也。正当此时，右掌中突然涌出一股真气，先是一丝，渐渐汇聚壮大，汹涌澎湃，周行不绝，游向四肢百骸，全身经脉，连同原本空洞的丹田，都被这莫名真气填满。下一瞬，掌中长剑真气汇聚，猛然划过，带起一声龙吟，张楚应声而倒，尸首分离，颈中鲜血喷涌而出。龚宁意欲直身避让，可突然之间，手脚四肢都不受控制，竟丝毫动弹不得。龚宁暗中运气，双臂使力，身上束缚猛然一轻，忽得坐起身来。

　　 “爹，大哥哥醒啦。”耳边传来一个小孩子稚嫩的声音。

　　 原来是梦！

　　 龚宁握了握双手，丹田并无异状，身体的疲累感已经消失，只是体内只有细碎的真气肆意游动。龚宁尝试用意念催动真气按照乾元功法周天运行，可惜体内经脉碎裂的厉害，好不容易凝聚一丝真气，又沿着破碎的经脉分裂散开，根本无法再完成真气运转了。

　　 轻轻叹了口气，抬头扫视了一圈自己当下身处的环境。屋内装饰简单，屋角堆着几件桨橹，看来是镇口的船行。一名七八岁的小姑娘坐在自己床边，被喊“爹爹”的那名中年汉子满面风霜，竖褐旧衣，裸露的手臂黝黑结实。中年汉子见龚宁睁眼醒来，上前轻声道：“小兄弟，你可算醒了。”

　　 龚宁不知昏睡了多久，只觉口中干涩，问道：“大叔，有水么？”中年汉子连连点头：“有，有，小兄弟你躺好，我这就给你拿去。”转身出门取水。

　　 “大哥哥，你好点了吗？”小姑娘关心地问。龚宁勉强笑道：“好多了。对了，是不是一个年轻人把我送来的？他人呢？“

　　 小姑娘摇摇头，思索道：“爹爹前些日子给龙家送货，昨天夜里回来的时候，见你一个人躺在镇子外面，就把你带回来了。”

　　 龚宁一怔：“我一个人？”

　　 ”淘淘，你先出去玩，爹爹和大哥哥说会话。“中年汉子进得屋来。

　　 小姑娘点点头，蹦蹦跳跳地跑了出去。中年汉子递过一碗水，脸色阴晴不定。龚宁将水大口喝下肚，身体恢复了一点气力，坐起身来。轻声问道：”大叔，你是不是有什么话要说？“

　　 中年汉子犹豫片刻，盯着龚宁的双目，恭敬问道：“你是附近仙山上的仙人弟子吧？“

　　 龚宁点点头，没有否认。

　　 “昨日夜归，下船后发现你昏倒在门前树下，附近另有一位道长，已是气息全无。想来二位道长定是除魔遇险，惨遭毒手。今早镇长已经得悉此事，念在贵派仙人斩妖除魔，以身殉道，万幸终于保得一方平安，全镇上下都感恩戴德，已经将道长的同门厚葬了。只是世代相传，海上仙人与我等凡夫俗子有约，不得擅自上山，不能将道长你送回仙门调养，只好将你安排在此处休息。此刻见到道长醒转，当真是令人欢喜。道长如今可是要回山门？”

　　 龚宁默然不语，不置可否。心中暗自揣摩，“张扬若是杀了钟长信，必然不会放过自己，钟长信修为功力虽然不算高深，不过他半路出家，而且心思灵敏，或许侥幸杀了张扬也不一定，只是若当真如此，又断然不会丢下自己不理。现在自己被船家所救，船家又只见过张楚尸身。种种迹象表明，二人多半是同归于尽，尸身掉落海中，是以乡人不知这其中竟有如此多的异数。“

　　 经过一晚的休息，虽然丹田空虚，体内仍偶有真气搅动，不过总算宋师伯的玉还丹颇有灵效，行走坐卧，已无大碍。谢过船家，出得门来，船家将昨夜龚宁身畔的长剑送还。“这是钟长信师弟的佩剑。”龚宁暗想，不由得一阵凄苦。

　　 此时已是午后，龚宁先到昨夜所卧的树旁，并无丝毫线索。向着记忆中钟长信逃走的方向信步走去，一路上斑斑血迹，依稀可见，将龚宁带至一片空阔的海崖。

　　 长草萋萋，四下无人。

　　 “啊！”

　　 龚宁一声大吼，两日来变故横生，将自己十四年来的安稳生活，再次打破。又仿佛回到了十四年前，自己又变成了那个无依无靠的孤苦孩童。

　　 “为什么！”龚宁双手狂舞，神情凄苦。将一腔无名怒火，化为一句质问，一字一顿，仰天长啸。

　　 可回应他的，是亘古不变的阵阵潮水拍岸的轰鸣声。