“柳前辈此言差矣，玉鼎宗乃是名门正派，传承悠久，这是不争的事实，除灭魔教凶兽，自是分内之事。如今各门各派宗主长老当年修为低微，并未参加正魔决战，多数人没有见识过外丹之道的风采，此刻正是名扬天下的好时机。当年论道之败，柳前辈于绝道崖独自一人与内丹修真门派交锋，势单力薄，如何辩得过这诸多门派佼佼者？但这并不是因为前辈或外丹之术比内丹之道不如，亦不是羞辱前辈，而是前辈一人之力难抗众人而已，论道何谈羞辱，只不过是道不同罢了。至于最后，小子斗胆，要指出前辈的不对了。”龚宁侃侃而谈。
柳星疏眉头紧皱：“我的不对？我哪里不对了？”
龚宁笑道：“往日论道前辈比不过众门派，却不思量为何，反而心生怨恨，就落了下乘，小子不才，但若是小子遭受非议，定会回到宗门痛定思痛，知耻后勇，发扬外丹之术精髓，广收门徒，为玉鼎宗正名。前辈见识远博，小子惶恐，胡言乱语，还请前辈勿怪。”
玉鼎宗的弟子个个怒气冲冲，狠狠瞪着龚宁，可龚宁却毫不在意，自信地看着柳星疏。
广场上徐召巨满意地点头，上鸿子、疯丐心中赞叹，灵丰暗自佩服，阿央笑而不语，柳星疏眼神闪烁，阴晴不定。
“胡说八道，师尊为了发扬外丹之道日夜不休，钻研道法，岂是你说的那么不堪，哼！我玉鼎宗不欢迎你们这些口蜜腹剑的小人，赶紧滚。”欧阳锦怒气填胸，火冒三丈。
“住口，不得无礼。”柳星疏出声止住欧阳锦，欧阳锦恨恨地看了龚宁一眼，悻悻退在一旁不再多嘴。
柳星疏沉着脸道：“小子，你很自信能说服我？”
龚宁笑道：“晚辈不是对自己自信，而是对前辈有信心。”
“哦？为何对我有信心？”柳星疏问道。
“前辈难道不知么？”龚宁笑着反问道。柳星疏哈哈大笑，道：“好小子，不错，不错！你师父是何人？”
上鸿子脸色微微一变，他知道上德子与柳星疏的矛盾，若是当世内丹各宗各派有谁最容易让柳星疏动气，那便是自与柳星疏绝道崖论道之后被尊为正道领袖的上德子无疑了。眼见事情谈得差不多了，柳星疏竟问起了龚宁的师承，一旦火气又上来了，此行的结果怕是可想而知了。
龚宁沉吟片刻，坚定地道：“小子虽受多位前辈教导之恩，但若论师承，家师是乾天宗上德子。”
“嗯？你是上德子的徒弟？”柳星疏果然沉下了脸，一副不悦的样子。
龚宁郑重道：“昔年前辈与家师都是年轻气盛，各自坚守各自信仰的道术，难免磕磕碰碰，难道前辈到如今还放不下么？”
柳星疏冷笑道：“无论你是谁的弟子，我都能同意你随你们出山伏魔，可你偏偏是上德子那家伙的徒弟，哼！”
上鸿子勃然大怒：“柳宗主，师兄眼里若是看不起你们外丹之道，岂会和你论个三天三夜？虽然师兄不认可你的道术，可也知道外丹之道不是欺世盗名之术，各位并非泛泛无能之辈。自绝道崖下山后，师兄多次与我兄弟几人提起外丹之道，以至我将外丹之道立在相当高的位置，可今日见了柳宗主，在下忽然觉得外丹之道强与不强又如何？道术授予心胸宽广之人，自然会有千万人追捧，可若是传到心胸狭隘之辈手中，又有何用？眼看着天下生灵涂炭，唯独你玉鼎宗外丹之道的修者独活，又用何用？练什么起死回生丹藏在丹瓶中，又算何能？罢了罢了，天下命数就算是尽了，也不需你们玉鼎宗来起死回生，我们走！”
上鸿子一甩衣袖，转头便走，龚宁虽然有话要说，却被上鸿子瞪了一眼，又吞回腹中，连忙跟上。
徐召巨叹了口气，对柳星疏拱手道：“八月十五，将在灵州城召开除魔英雄会，到时天下名门正派的英雄豪杰将齐聚于彼处，若是道友有意，可前往一聚，老夫告辞。”
柳星疏盯着几人转身而去，看到龚宁与上鸿子背后长剑，蓦地一震，想要抬手，瞬间又放下，终究不发一言。
欧阳锦为他们打开虚空裂缝后招呼也不打便径直折回，柳星疏则目光凝重的透过虚空看着离去的众人，口中喃喃道：“好一个上德子……可惜，可惜，他终究是上德子的徒弟。”
众人离开玉鼎宗，下得山来，龚宁苦恼道：“看得出柳前辈道法高深，若是肯出山定能给魔教巨大的压力，对除灭穷奇也会有很大助力，可惜……”
灵丰在一旁安慰道：“龚宁师兄，咱们已经尽力了，尽人事听天命吧。”
阿央笑道：“其实并没有你们想的那么糟。”几人停下身，疑惑地看向阿央。
“亏得你在玉鼎宗巧舌如簧，脑子转得飞快，怎么下了山就变得这么笨了。”阿央对龚宁道。
龚宁疑惑道：“难道有什么不对么？”
上鸿子大笑一声，道：“阿央说的没错，宁儿你还是没看懂，其实你已经将柳星疏说服了，只是提到上德师兄难免会让他心存芥蒂，我这是在给他台阶下。”
疯丐点点头：“上鸿先是说了上德子虽然与他道不同，但内心却敬重他，在他心里种一颗认同的种子，再将大义摆在眼前，他若是出山，这颗种子就会渐渐长大，成为参天巨树，能得到天下人的认同，若是仍旧避世不出，这不顾大义的帽子就扣在头上了，他又怎能不出？”
徐召巨道：“没错，你师叔一番话说来，虽然是骂，却保住他们师门的面子，柳星疏再出世除魔，便是成就捍卫苍生的大义，不但他的弟子认为他宅心仁厚，外人也会因此改变对玉鼎宗的看法。这对玉鼎宗和柳星疏来说，也是一件好事。”
阿央笑道：“正是如此。”
龚宁和灵丰张了张嘴巴，目瞪口呆，没想到上鸿子骂人都能骂出如此多的理由。
灵丰惭愧道：“小僧愚笨，可是一点都没看出来，多谢几位前辈指点迷津。
上鸿子惋惜道：“其实我也没瞎说，师兄确实很看重外丹之道，只是当年柳星疏论道输给师兄，认为是师兄看不起他们外丹之道，便再也没有去过绝道崖，反而避世不出，若是他肯坚持下去，外丹之道恐怕早就被各门派认可了。”
龚宁问道：“二爷爷，那四爷爷当年的外丹之术是和谁所学？天下外丹不就剩一个玉鼎宗了么？难道四爷爷和玉鼎宗有所关联？”
徐召巨微一沉思，道：“应该不是，你四爷爷似乎并不认识玉鼎宗之人，他的外丹之术究竟师承何处我们却也不知，毕竟当年都是提着脑袋上战场，何必问各自出身？走吧，咱们当务之急是先寻到穷奇，除了这个祸害才行。至于散布消息，北安城结识的那五人倒真有一套，这才几日都已在北安郡传得沸沸扬扬。”
“那五人也好生了得，这才几日，消息就已经传得满城风雨了，恐怕要不了多久就天下皆知了。”龚宁赞叹道。
几人由骑牛山向西南沿着山道慢慢前行，不一刻出了骑牛山，踏入常春山界。
突然从山腰传来一阵兽吼，那声音众人数次听闻，此刻又在此处遇到，却仿佛不认识一般。
“这是穷奇？”龚宁一惊，虽然有了猜测，但还是问了一嘴，似乎是想要得到确定一般。
“是穷奇！就在前面，咱们快去。”徐召巨面色凝重，向前一指，展开身形，飞奔而去。
六人连忙施展轻功奔向穷奇发出吼叫之处，却远远看到数十名魔教弟子围在一个山洞的洞口，又有一声穷奇的吼叫声从洞内传出。
上鸿子示意众人停下，伏低了身形，小心查探魔教众人行迹。
山洞并不深，众人隐隐可见穷奇双目暴戾，身形透着一股凶戾的气息，比前些日更强了几分，想来灵丰所言不虚，只是此刻不知被一众魔修用何手段逼得逃脱不得，不住嘶吼。
“穷奇，我知道你听得懂人言，魔主仁慈，命我等将你从封印里救出来，并欲封你为护教神兽，还不快快归位！”红莲持着长剑遥指穷奇，娇喝道。
“吼，吼，吼……”穷奇不甘地大吼，目光闪过不愿之色。气息增强的穷奇，灵智也是更盛往昔。
“不要逼我们再次使用去灵魔咒，你也不想再受一次的吧。”女子冷笑道。
“红阁主，看来它是冥顽不灵了，咱们先用秘术收了它，魔主大人英明神武，阁主堂主功力惊人，岂怕这畜生不听话？带回去慢慢调教也不迟。”身侧一名弟子谄媚道。
马晟沉着脸道：“混账，闭上你的狗嘴。”那弟子连忙住嘴不敢多说。
“穷奇，你不是喜欢食人脑髓么？只要你肯做我教的护教神兽，自然有大把的弟子为你捉人食用，好好想想吧。”马晟诱惑道。
穷奇眼中暴戾之色渐渐消散，取而代之的是有些火热，显然是对马晟的提议动心了。
马晟又威胁道：“现在外面正道的人都在四处寻你，想置你于死地，没有我们护着，以你现在的实力，你有把握逃过他们的追杀么？”
“吼……”穷奇后生渐渐变小，紧绷的身体渐渐放松下来，伏在地上，似乎是臣服了一般。
马晟笑了笑，道：“来人，抬护教神兽大人回鬼方分部。”
“是！”几名弟子抬着一个巨大的木板，放在地下，对穷奇做了个请的动作。
哪知穷奇猛然跃起，一爪抓在最前面那名弟子头上，那人头颅立时四分五裂，红白之物洒了一地。
“吼！”
穷奇突然变了一幅嘴脸，呲牙咧嘴朝着马晟咆哮，眸子里竟带着不屑和嘲讽的神色。