【三六】
“还记得你当年在玛蒙城干了什么好事儿么？”管家问完这句，看着瑟罗非的脸色，欢快地把脸笑成了一堆褶子：“不不，别这样，起码从我的立场，你真真切切的干了一件好事儿――简直是再好没有了――你打破了能源柱，是吗？能源柱里关着尼古拉斯少爷，你把他放出来了。”
“你说……什么？能源柱？”瑟罗非彻底震惊了，“关着什么？”
管家冷笑一声：“你以为在元素洪流之后，那些能源柱里的柱核都是些什么？能够提供能量的稀有宝石，金属只会越来越少，那些家伙早就把手伸向含有庞大能量的变异生物了……你应该已经见过南十字号的小宠物了吧？那只胖乎乎的变异角海豹？当年我要是晚到一步，它现在也该被泡到哪个柱子里了。据我所知，长老院称呼少爷为‘鬼婴’，想必是从他身上发现了什么特殊之处。他们在少爷身上进行了第一例以人形生物作柱核的实验。”
女剑士哑然。所，所以，这才是她被通缉的真相吗？头榜通缉，全城封禁，高阶魔法师与阴沉的骑士完全无间断地把守着城门……果然，这些待遇只放在“破坏昂贵公共财产”的罪名上，怎么看都太超过了些！
原来，她当年竟然在无意间撞破了什么见鬼的人形实验？
瑟罗非感到一阵后怕。能够磕磕碰碰活到现在，还真是……神祗的护佑吧？！
“可，可我为什么能打破能源柱？”她也开始觉得蹊跷了。
“因为你融合了壁障碎片。”
“融合了……什么？”
“壁障碎片。”管家耐心地解释道，“两个世界相撞，又被壁障隔开。我们想要返回混乱之界，就一定要穿过壁障。然而数千年来，壁障的构成一直是至高议会的五星课题，研究进展极度缓慢，多少惊才绝艳的学者前赴后继，也并没有获得什么让人眼前一亮的成果――它不是气体，不是液体，也不是固体，它不含有任何一种已知的成分，它坚不可摧，却会自行‘流动’，产生完全不可预估的缝隙。”
没文化的女剑士表示云里雾里。
“总之，你可以把壁障看成是世界上最坚硬、最难以破坏的东西。所以，想要切割壁障，打开两个世界的通道，所用的工具也就只有――”
“壁障本身？”
“是的。可壁障碎片的产生和掉落完全是不可预计的，这些年来我尽可能的搜罗消息，却一无所获；我唯一能够确定下落的壁障碎片――”管家指了指瑟罗非的肚子，“在你这里。”
“……”胃部隐隐作痛的瑟罗非木然道：“我没有吃过这么奇怪的东西。”
“哦可爱的小姑娘，我指的当然不是你的胃袋。”管家露出了一种“你真蠢”的慈祥笑容，“事实上，真要挑选出一个碎片栖息的器官，我认为会是心脏。至高议会的学者们曾经提出过假设，他们认为只有从胚胎状态起，以血液生发之地和碎片紧密接触，才能完美融合碎片而不造成*崩毁。所以我想，或许是你的母亲在怀着你的时候有过什么奇遇，你那非凡的力气……还有一剑斩断能源柱的力量，也正是来源于这里。”
好了，现在她的心脏也开始痛了。
“好吧，好吧，我会抽个空和我妈妈好好聊一聊，现在暂且就当事情是这样。”瑟罗非说，“所以，你想要我做什么？”
“我想要你成为载体。”管家脸上的笑容消失了，他甚至显得有些犹豫，有些不安，“单单一片碎片当然不足以打开壁障，我们还需要往上附着力量。现在，你和你体内的碎片相处得很不错，但新的力量的到来一定会打破这种平衡，到时候，没有人知道身为载体的你会遭遇什么……罗尔，你永远是我的最后一个选择，你明白吗？”
瑟罗非若有所思地点点头：“……这就是尼古拉斯几次态度剧变，死活不让我们接触的原因。”
“是的，”管家平静地道，“我之前试着和少爷商量过，被他坚定地否决了。我去鸟钻石镇卖帽子也是为了碰碰运气，看能不能遇上你，结果正在关键时候他追了过来……”把我的脸反复往墙里塞。管家现在想起来也还是觉得一阵心酸。
一瞬间，在瑟罗非的脑子里，那个每次都板着臭脸、用细胳膊细腿死死扒在她身上替她挨打的小哑巴和南十字号上高大的黑发男人连了起来，一点儿违和感都没有。
“我很希望你能答应，但我不会强迫你。”管家循循善诱，“罗尔，告诉我，你有没有什么人生理想？”
瑟罗非：“有。赚钱养妈。”
管家梗了一下，依旧不肯放弃：“真正的理想不是物质的，它体现了你精神上的自我追求……你好好想想？你或许想要做一件大事――”
瑟罗非很快得出答案：“自我追求？有！我想通过剑士公会的考试！那个考试特别要命！我考了好多年都过不了！”
“……”管家深吸一口气，笑眯眯地从口袋里掏出了个什么：“来，吃颗糖，吃完了再好好想想。”
“……”瑟罗非斜眼着看着管家手上那颗绿兮兮、脉络纵横的，明显是个种子的玩意儿，“老师，我没上过学可我好歹长了脑子。”
管家遗憾地把那个种子收回了口袋里：“好吧，我总有一天会说服你的。”
瑟罗非耸了耸肩，她不觉得自己会在什么时候突然对送死这件事萌发狂热的兴趣……况且她还有玛格丽塔要养呢。不过，她现在对那个种子倒是挺好奇的：“你刚刚拿给我的是什么？是你说的可以增加力量的东西么？”
“是。事实上，在玛蒙城我们不告而别也正是为了去抢夺这个……”管家向女剑士眨了眨眼，眼神儿里带了些小小的得意：“这东西可值钱了，这会儿长老院正找它找得发疯――这是精灵族的圣物，起源之种。”
是了，瑟罗非突然想起来，长老院一直对混乱之界虎视眈眈，最近更是动作不小，还放出了什么只有金章佣兵团才能参与的，探索异界的计划。
“精灵族的圣物？精灵族只有这一个圣物么？那人族的圣物是什么？妖精的呢？”
“创世神在安置下每个种族时，分别赐予了他们一件带有神力的圣物，让他们在危难之时有所依凭。”管家摇头叹气，“竟然要我这么一个上了年纪的异界老头子给你普及你们自家创世神的故事……”
瑟罗非尴尬又无赖地咧了咧嘴。
“既然壁障是神祗布下的‘规则’，那一定也只有神力能够与之抗衡――这也是我们那儿的学者反复推演下的结果。我们在寻找壁障碎片，也在寻找各族的圣物，希望能收集其中神祗留下的力量，灌注到壁障碎片之中。这就是我们建造南十字号的原因――大部分关于圣物下落的传言都来自这片莫测的海洋。可惜，现在好像出现了个了不得的竞争者。”管家越过瑟罗非的头顶往海面的方向一望，微微笑道：“我们的交谈恐怕不得不来个暂停，南十字号回来了。”
瑟罗非回头一看，果然清晰地在海平线上见到了南十字号的桅杆。
她又转头去看身边那个腰板笔直的老头儿。
今天她一下子接收了太多了不得的信息，整个脑子就是一团糊。
她完全能够理解管家对于回去混乱之界的迫切，但她自认又胆小又自私，要她去承担作为载体的风险，不可能。甚至，她以后说不定还会死命怂恿小哑――船长大人，让他打消回去混乱之界的念头，反正他有一半的本地血统不是么。
管家不可能猜不到她这些小心思。这是一个精明厉害的老头儿。
其实，在瑟罗非看来，尼古拉斯这样简单粗暴地把她推离南十字号，期望以此达到保护她、隔绝她和管家的目的，是十分不现实的。管家应该有无数种手段绕开尼古拉斯，神不知鬼不觉地让她吞下那个什么……起源之种，一步步把她培养成他想要的载体。
可管家没有。他也急忙忙地跳下船来了，特地过来跟她这么开诚布公一次，把主动权一点儿不剩地交到了她的手上。
她看着看着，嘴角就不经意勾了起来。
她想起在玛蒙城里，这老头儿去隔壁特别凶悍的大婶儿家里偷窃洗衣板，以板当剑，蹩手蹩脚地教她学剑法的事儿了。
管家被她看得莫名其妙：“怎么了？”
“没什么，”女剑士答，“能再见到你真的挺好的，老师。”
――――――――――
海滩上的师徒两人最先迎来的不是南十字号，而是一只气势汹汹的胖海豹……和骑着海豹的船长大人。
愤怒的阿尤以不可思议的速度在沙滩上爬行着，就像是一枚，呃，特别圆的炮弹，直接冲着管家撞了过去。女剑士甚至没来得及稍微推他一把，就见一只巨大的海豹和一个瘦巴巴的老头儿猛地腾空，再重重砸回沙地――
女剑士吓得脸都白了：“阿尤快起来会出人命的！”
她拔腿就要往事故现场跑，谁知还没迈出一步呢，她的胳膊就被重重扯了一下。
那力气简直大得惊人。女剑士猝不及防地撞上了对方相当结实的肩膀，七荤八素地被船长大人翻来覆去看了个遍。
在尼古拉斯第十一次抓着她的肩膀打算把她翻一个个儿的时候，她终于忍不住了：“停！停！我没事儿，没受伤，也没有乱吃东西，我们只是聊了一会儿天……聊得还挺尽兴的？”
“……”黑发的男人应声停下了动作，一声不吭地用他那双特别漂亮的黑色眼睛严肃地盯着她。
嘿，她之前怎么就没发现呢。这死倔死倔的表情……多像啊。
瑟罗非飞快地瞥了一眼不远处，确定了阿尤宝贝儿还在用它硕大的前肢一点儿不客气地拍打着管家的屁股，她才小声对尼克说：“老师都告诉我了……好久不见，小哑巴。听说你现在会说话了？嗯……”
叫声姐姐来听？
女剑士打量着对方比自己高出一个头的个字，鼓鼓的上臂，和绑在腿上的火|枪……算了，她怂。
船长定定地看了她好一会儿，才开口说：“你不要听他的。你回鸟钻石镇去。”
“船长大人这是要摔我饭碗么。”瑟罗非做出了个惆怅的表情，“哦别这样，小的家里还有个重病母亲要养――”
“我养。”船长说，“你回家去，我养。”
看着尼古拉斯认真的神情，瑟罗非真的被感动了。她正要说点儿什么，却听不远处传来老人声嘶力竭的呼叫：“你们是不是忘了我还在这儿啊？少爷――少爷――我一把年纪了啊少爷――”
瑟罗非默默捂住脸。救命噜，海盗之间这种少爷管家的游戏……就算有了合理的解释也还是超羞耻啊。
尼古拉斯脸都黑了，他冷冷唤道：“阿尤。”
角海豹一个激灵，立马伸展开它庞大的身躯轰然而下，一点儿没落地把可怜的老人压了个严严实实。
……真的一点儿都看不到了。