“万物起源于暗影、嬗变于烈火、终结于光明。”
——记载于“月之大神殿”内的某块石碑
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“那边三个人的气息变了……见过……我，很讨厌……”
虽然对一番鏖战中突然出现的“友好交流”感觉到了疑惑，但此刻，更让特洛伊必须要皱起眉头，宣泄出不快的状况则是赖安、布兰特以及那位不知晓其姓名的黑衣人身上突兀出现了令少年感受到“熟悉”——“熟悉的厌恶感”的气息。
“那是什么？”
“感觉变了？”
“魔力似乎变强了，是什么‘杀手锏’之类的东西？”
“不不，不是魔力增强的问题吧？这种感觉很不妙呀，有种我那个啰嗦的老娘逼近的感觉，你们不这样觉得吗？”
似乎是想要活跃起气氛的话语却并未如同往常那般引发哄堂大笑，整个训练场中的气氛仿佛在一瞬间就发生了剧变，变得低沉而压抑。
毫无疑问，能够感受到这种“异常”的人绝不止特洛伊一个，在场的几乎所有人都感受到了由“挑战者三人组”身上所散发出诡谲气息，只是他们却无法说清那到底是什么。
“斯达迪里……”
在对于挑战者那方的诸多猜测之中，唯有一人的关注方向与众人不太相同。同样意识到战况立刻就要骤变，虽是知晓自己单方面追随的那个男人实力到底强大到何种地步，但不自觉上前一步的狄丽雅还是本能地为他感到了担忧。
而他人当然不会知道的内容则是，狄丽雅表现出忧虑的原因并非是她害怕斯达迪里会因为“敌人”身上的突然变化而落败或是受到严重的伤害，而是——
——如果敌人变得棘手，那他是否会为了追求胜利或是自保而不得不“展露出真正的实力”，也就是使用“那个”呢？若是用了“那个”的话……你恐怕就无法再过现在这样平稳而安定的生活了啊……
“怪我，都怪我……”
在他人面前总是一副强悍洒脱模样的狄丽雅偶尔也会展露出身为女性的那副纤弱模样，口中呢喃着自责的话语，在她看来，若是自己不先行走出酒馆，而是在斯达迪里又遭遇这种莫名挑战的时候第一时间站出来严词制止，那么这一切也就不会发生了。
想来也有些奇怪，为何以往时候都会做出一番解释说明的斯达迪里这一次并没有做过多解释，而是相当干脆地接受了对方的挑战呢？
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“这可是……你逼我的！哈……哈哈哈哈！”
发出了如同文学作品中那般“标志性”的“反派笑声”，面相本就凶恶的赖安那负伤反添悍勇的眼神之中又多出了几分癫狂。
“噗！”
狂笑声中，原林间大盗赫然将深深刺入肩头的匕首猛地拔出，令人惊愕的则是那深可见骨的伤口之中竟然并未有血液流动，时间仿佛静止，再次流动时，与其一同从伤口中流出的东西却是令人直观感受到“恐惧”的黑暗。
漆黑的魔法元素，绝对不该出现在人体内的东西。
“哈……哈啊……这可都是，都是你自找的！”
漆黑元素自肩头、以及身上的数道伤口之中大量地涌出，转瞬间竟已将赖安的整个身子都包裹在了里面，而原本站在他身边的两名“同伴”则早已远远地退了开去。
压力，以及杀气，不只是单纯的视觉气势，漆黑的元素之上还携带有超乎想象的，饱含“恶意”的魔力，足以令常人在其面前产生退缩之意的魔力。
而他却完全不为所动。
“这就是你，你们几个向‘学园最强’发起挑战的筹码？”
直面铺天盖地袭来并且愈演愈烈的刻骨杀意，不但没有分毫退缩，更是向前一步，眼神中流露鄙夷的斯达迪里冷淡地诉说着轻漠的话语。
——不过如此。
左臂横展，左手微张，数量多到令整个训练场都为之映红的火焰元素以此为中心整齐地排列出了层层叠叠的圆。
——不过只有如此。太远了，相距太遥远了。
屈膝沉身，右手再一次握上并不精致的剑柄，现在或许正是值得它现身的时候了。一派寂寥肃杀之中，隐藏在朴实剑鞘之中的长剑赫然露出一截，剑刃竟是纯正的鲜红颜色。
——明明都是同样的东西，但你们与“他”之间的差距实在太遥远了。
“令人绝望。”
他忽然轻轻吐出了这样不知是否与之前的话语尚有联系的四个字。
下一秒，背后绝不轻易现世的单锋长剑冷然出鞘，与此同时，已被似乎仍在不断“增殖”的漆黑元素彻底吞噬成“漆黑人形”的赖安口中也发出了令人惊惧的吼声，吼声犹在，人已在原地凭空消失。
那并非是消失，只是速度快到肉眼难以捕捉而已。短暂“修养”之后，第二轮的战斗就此开始，然而无论是参与者还是围观者的心态都已经发生了剧烈的变化。
这一切都是“它”——“暗影”所带来的。
特洛伊知道那东西的名字，“暗影”。比起上次在半岛听闻这两个字的时候，仿佛在久远之前就已经铭刻在记忆之中的词语忽然唤醒了少年更多的记忆。
“他身上的‘那股魔力’如同要响应场上的东西一样突然增强了。”
思维海洋中灵光闪动，在特洛伊的身边，“神之子”因为他眼中“野火”身上的突兀变化而变换了表情。
可惜的是没人能够看到。
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比起后天训练出的感知能力，被当做是先天的“礼物”而赐予人类中某些幸运儿的魔力感知能力虽然叫法上相同，但却往往要比后天形成的能力优秀上许多。
那么，人类所能具备的最强魔力感知能力会有何种程度？拥有这样能力的人又会是怎样的“天选之子”呢？
“哎呀，果然是有几位不那么受欢迎的客人闯入了这里呢。”
置身于整个学园之都的“最高处”，端坐在阴影中已有很长一段时间的女子随口发出的声音就令人仿佛置身于比轻风吹拂更加舒适，比棉花包覆更为绵软的幻境之中，她的话语就如同魔法一般。
事实上，如果你对上面的问题有所好奇的话，那么，由之引发的全部疑惑都可以在见到“她”之后烟消云散。