杜化过了一会，便想小解，杜娟只得红着脸出去了。留杜慎思伺候爸爸在床边小解。

　　 李果珍见杜娟出来，无声一笑，杜娟也抿唇一笑。

　　 李果珍没话找话问杜娟在王府行巫术的事，杜娟简略说了。杜娟虽然有些害羞，但因李果珍为人较热情，所以也没有感觉特别的拘束。

　　 杜化睡到半夜醒来，见到杜娟和杜慎思姐弟二人面对面趴在一张桌子边睡觉。杜化默默看着杜娟的侧面脸庞，想起昨晚发生的事情，心中涌起一种无端的情绪……

　　 杜化暗忖：“我本来是为了娟儿她日后能过上好日子，才苦口婆心劝说她改嫁李时珍，但没想到这孩子偏偏这么死心眼，就跟她的妈妈当年一样……”

　　 “因为爸爸的无情和势利，才让我妈妈伤心而死！女儿喜欢自已养活自已，女儿喜欢做一个巫女，女儿不愿意学爸爸做一个负心人！”

　　 杜化不怪女儿这话说得太重了，因为自已对她们母女确实伤害得太深了，杜娟对他怀有怨恨，但更多的还是浓浓的亲情。

　　 杜化在心中幻想了一下结发妻子的音容，早些年夫妻也很恩爱的，但自已后来在做生意时接触了几个寂寞的少妇和寡妇，从此就不爱回家了，其实那几个妇人并不见得比杜娟她妈美，他只是被她们灌了迷魂汤了……相比之下，娟儿她妈是个无趣的妇人……

　　 杜化叹了一口气，又想：“唉！感情是不能勉强的，如果娟儿非要逼我与她妈妈生活在一起，我会不会因为娟儿就心不甘情不愿地同她妈妈生活一辈子呢？不，不会，我当年不是就一句话没有交待便离家出走了么，我没有为娟儿的哭泣而改变心意，我现在又凭什么要强迫娟儿为了我而改变心意呢？……”

　　 想起昨夜杜娟背自已的情形，杜化心中油然升起一种怜爱女儿的心意：“女儿长大了，是一个漂亮的女人了，我虽是她的父亲，但男女有别，当她背着我时，我的手都不知该往哪儿放了。。。。。从古到今，我就没听说过有女儿背父亲去看病的！娟儿之所以能不避男女之嫌背我，虽然是情势所迫，但也是因为她是一个湘西人的缘故……”

　　 “爸爸，你既然了解湘西人，就该知道女儿是个什么人……”

　　 “女儿就是喜欢湘西，我要回湘西去生活！”

　　 想起杜娟的话，杜化不由陷入了沉思：“在我眼中的穷山恶水的湘西，女儿却喜欢，这是不是因为湘西不仅有她心爱的男人，也有她做为一个巫女的环境呢？”

　　 “爸爸，爸爸，女儿错了！女儿错了！女儿答应你，我嫁给李家就是！”

　　 杜化叹了一口气，又想：“嫁给李时珍在我们大人的眼中是很幸福的事情，可是娟儿却哭哭啼啼的，完全是一副被逼无奈的样子，强扭的瓜不甜啊！

　　 “这其实只是我和慎思他娘的一厢情愿吧；这其实只是我们更多的考虑慎思的日子能过得好一点吧；这其实是我心里舍不得娟儿离开我吧……同样是我的儿女，手心手背都是肉，我为什么就完全不顾及娟儿的感受呢？我听艳儿说她每晚都在哭泣还自以为这是为她好呢？

　　 “我带给娟儿的更多的是痛苦和思念，并没有给过她好的日子，并没有抚育她长大成人，我又有什么资格要她为了我和我现在的家人而作出这种让她难受痛苦的交换呢……

　　 “娟儿，娟儿，对不起，是爸爸太自私了！

　　 “你吃你的饭，你穿你的衣，你爱你喜欢的男人，爸爸本来应该为你骄傲的啊！……”

　　 杜化看着杜娟熟睡的脸庞，忽然间泪如泉涌。

　　 杜化甩一把鼻涕，不防身子一偏，碰的一声，竟跌下床来！

　　 杜娟本来睡得不沉，听见声响，睁开睡眼，看见父亲坐在地上，大吃一惊，慌忙将父亲抱到床上。

　　 杜娟见父亲在流泪，心中一酸，问道：“爸，你这是怎么啦？”

　　 杜化揩了泪痕，闭目不说话。杜娟默默坐了一会，正欲回到桌边睡觉，杜化忽然睁开眼睛，悄声说道：“娟儿，你对爸爸说一句实话，你对这门亲事会后悔么？”

　　 杜娟望了门外一眼，其时已是丑时（凌晨3：00时至4：00时），李果珍早已到另一间医舍去睡觉了。

　　 杜化道：“你说吧，爸想听你的真心话，你只是一时不能接受这门亲事呢？还是真的只爱你从前的男人呢？”

　　 杜娟道：“我……”

　　 杜化催促道：“你说呀！”

　　 杜娟目中有了泪光：“爸，我是真的爱他……”一语未毕，泪水便滚落下来，滴在杜化的右手背上。

　　 杜化待她抹了泪水，叹息一声，又道：“可是爸爸万一真与他有化解不了的仇恨呢……？”

　　 杜娟道：“……”

　　 杜化道：“你与他分离了一个半月了，他也没有来找你啊……你如果去找他，到时不是竹篮打水一场空么？那时这边的亲事也会白白错过了啊！”

　　 杜娟带着哭腔道：“就算是这样，女儿也不会后悔的！”

　　 杜化拧着眉头想了一会，才道：“爸爸也不想强迫你的，你按你自已的想法去做吧……”

　　 杜娟小嘴一扁：“爸……”泪水哗哗淌下来。

　　 杜化难过地道：“娟儿，是爸害了你啊！”

　　 杜娟摇摇头，抽着鼻子道：“我只是想起了一件事情不对……”

　　 杜化不解道：“什么事不对啊？”

　　 杜娟道：“爸爸离开我时，那把苗刀就留在我手中了，我那时才五岁，而我比元节要大七岁，――如果爸真的用那口苗刀杀了我的婆婆的话，这事就对不上来啊！”

　　 杜化一时反应不过来，杜娟解释道：“如果爸真的用那口苗刀杀了我的婆婆的话，这世上就没有元节了！――既然元节能从这口刀中看到当时的情景，说明爸应该没有杀死我的婆婆才对啊！”

　　 杜化面上的表情变得很奇怪，说道：“如果我只是伤害了你的婆婆的话，他会原谅这段仇恨么？”

　　 杜娟道：“杀人和伤人是大不相同的两回事情，只要爸爸没有杀人，我想元节会和我重归于好的……”

　　 顿了一下，又道：“我推想了一下，元节是两岁时没有娘的，――这就是说在爸捅了婆婆一刀后，婆婆还活了四年才去世的，所以婆婆的死与爸爸没有关系的！”

　　 杜化沉默不语，杜娟看了他一眼，又恳求道：“所以我想让爸好好回忆一下……”

　　 杜化与女儿四目相对，杜化面上现出惭愧之色，说道：“娟儿，爸对不起你，其实在你小产那个雨夜，我就回忆起来了！”

　　 杜娟惊讶地看着父亲，半晌才不安地问道：“爸，究竟是怎么一回事啊？……”

　　 杜化道：“我本来想在你身体复原后再告诉你的……但后来我决定隐瞒这事，因为我想将错就错，让你与李时珍……”

　　 杜娟表情起了奇妙的变化，杜化续道：“但我昨晚听到你的那些话，我反复想了半夜，我才改变主意了，我不想你因为这事伤心一辈子的……”

　　 杜娟握着嘴，拼命不让自已哭出来。

　　 杜化道：“那时爸爸太年轻，做事很冲动的，我在辰州做生意时，暗中同一个妇人好上了，那妇人和你婆婆为钱的事产生了矛盾，我对妇人的话偏听偏信，便冲动地找到你婆婆，在她肩窝处捅了一刀，我当时就没有安心杀人的，所以我事后也没有逃跑，而是回家躲避一时，因为那是一口凶器，所以我才将它放在了家中，没想到阴差阳错却让你给保存下来了……

　　 “后来我回到辰州，才知道事情原是我相好的妇人不对，在中间人调停说项下，我赔了你婆婆和你公公一笔钱，才化解了这事，你婆婆其实伤得并不重的，后来你婆婆的妹妹出嫁时，我还去送过份子钱，因为我和你婆婆的妹夫是好朋友……事情经过就是这样的。”