天气渐入冬，眼看离阿八的婚期没几天了，白九凊思忖着虽被划伤了脸，但好歹姐妹一场，是不是该送份嫁礼顺便提醒一下阿八以后将要面对何种对手呢？
一边想着，一边就叫故包儿搬出祖母给的那口匣笼搁在床头，反正下午闲来无事，白九凊索性叫关了门窗，拿出贴身的双鱼钥匙，一格一格打开，独个儿点起家当来。本来是要去一趟昆仑的，但因为这事要紧，便想着等阿八婚事过后再去。
因平日里用的首饰细软都另装在一个花梨木螺钿首饰妆奁盒里，所以这套巨气派的乌木海棠匣笼倒有一大半是空的，白九凊从最下头一层抽起一格来，触目尽是金光闪闪，这是她从小到大积攒的金子，和数年不用的旧金饰。
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第二日，白九凊叫故包儿拿织锦绣袋装了金灿灿的镯子，又拿上两幅新料子，便出了九灵殿直奔鲤鱼阁，寒风刺骨，白九凊赶紧快行几步。
如今的鲤鱼阁大不同以前，前后两个院门都叫严厉的婆子看了起来，轻易不能进出，每日蒋氏都会来瞧阿八一趟，说些礼仪妇道的话，也不知阿八能听进去多少。
进了里屋，只见阿八脸颊瘦削，虽不如往日润泽鲜妍，但别有一番楚楚之姿，她一身青罗纱袄斜倚在藤椅上，沐雪连忙接过东西，然后细细翻给阿八看，阿八只翻了翻眼皮，没什么反应，白九凊又开始心疼了。沐雪见阿八不言不语的，沐雪生怕白九凊心里不舒服，赶紧道：“奴婢替我们姑娘谢过九姑娘了，九姑娘快坐，我这就沏茶去！”白九凊原本也没打算多留，放下东西便算尽了姐妹情分，随即挥挥手叫沐雪别忙了，正打算告辞，懒洋洋靠着的阿八忽然直起身子来，道：“既然来了，就坐会儿吧。
白九凊转过身来，看了看一脸寞落的阿八，便去一边的圆凳上坐下了。
阿八转头朝沐雪道：“送来的果子还有罢，带她们两个出去吃些；我与九妹妹说说话。”沐雪知道自己主子想和白九凊说两句，便转身去扯小春和春樱，谁知她们两个站着不动，只看着白九凊等吩咐，待白九凊也颔了下首，三个女孩儿才一起出去。
阿八目光尾随着她们出门，才转过头来，嘴角露出一抹讽刺：“九妹妹好手段，把院里的都收拾服帖了，不论你出门多少日子，院门都看的牢牢的。”白九凊垂下长长的睫毛，轻声道：“主仆一场，她们待我忠心，我便也护着她们安稳，如此罢了。”
阿八心里一阵不适，过了半响，才忽轻笑道：“你可还记得三姐姐出嫁时的情形，那会儿，咱们家里里外外张灯结彩，大姐姐的屋子里也堆满了各色喜庆的物件，我那时还小，瞧着好生眼热，只想着将来我出嫁时会是什么样子？可是如今……呵呵，你瞧瞧，我这儿怕连遗孀的屋子都不如。”
白九凊抬眼看了一遍，一屋子的冷清，日常没有姐妹来关照道喜，晚上也没有生母低低细语出嫁后要注意的事项，白九凊沉默了半响，只道：“八姐姐不是嫡出。”顿了顿，又低声道，“有所得，必有所失。”
阿八脸色一沉，目光中又露出那种凶色：“你打量着我这会儿已和阿爹蒋娘撕破了脸，便敢出言放肆！我知道，北冥瞧上儿媳妇的是你，如见叫我捷足先登，你心里必是不痛快！这会儿便敢来消遣我？！”
白九凊摇摇头，道：“高门不是那么好攀的，八姐姐有胆有识，自是不惧怕的，妹妹胆小，没这个金刚钻，便不揽瓷器活。”
阿八愣了愣，捂着嘴呵呵笑倒在榻上，好容易止住笑声，才一脸傲色道：“你索性直说出来罢，北冥有位了得的表姑娘！阿七那丫头早来讥笑过一番了！哼！女子生而在世，哪里不是个‘争’字？难不成低嫁便高枕无忧了？！”
不知为何，白九凊心头忽然飘过一个瘦骨支离的身影，眼中阴霾了一下，想了想，她知道，按礼数嫡女就该比庶女嫁的好；可她见阿八偏偏咽不下这口气，白九凊瞧着阿八变幻的脸色，轻轻道：“如今为了姐姐的事儿，前前后后多少人遭了殃，但愿姐姐觉得值。”
阿八想起杨娘，心里愈加难受，转了几遍脸色，好容易缓过一口气，一昂脖子，倔强道：“自然值得！”白九凊清楚阿八秉性，心知她必然是在打主意怎样将来翻盘。
白九凊抬头，微笑着看向犹自喋喋‘远大抱负’的阿八，殊不知，这是白九凊最后一次看见阿八这样率性说话。
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北青结亲，臧氏照旧只露了露脸，然后回屋歇息去了，只有狐后僵着一张脸出面张罗，好歹也收拾出一百二十八抬嫁妆，不过若是杨氏在的话，只消仔细一查点，就晓得其中三分之一不过是虚抬。
北冥似乎也没什么意思铺张，不过龙后的忽悠水平显然比蒋氏高多了，张口就是一番大道理。
非但没人说闲话，还赢得不少赞赏，臧氏忍不住又拿这先进事例教育了蒋氏一番王氏得知龙后的态度后，心里乐了好一阵，不过婚嫁当日，当她瞧见白衣的敖薼，一身帅气英武嘴角含笑，就立刻又是一番火气上涌，的在袖子底下扯了她好几把。
待到阿八三朝回门，蒋氏瞧见阿八身着大红羽遍地石榴花开撒金纱袄，一脸娇羞的坐在那里，旁边的敖薼态度也算和煦，狐后好容易捂下去的火气又上来了，忍不住板起脸来，数落了阿八几句：“北冥不如青丘，可不由得你使性子乱来！如今嫁了，更要孝顺公婆，友爱弟妹妯娌，不可妄言妄行动，丢了青丘的脸！”杨氏母女最擅长应对的就是这种强攻，果不然，对着蒋氏一连串的严厉，阿八一概低头应下，眼中却泛起微微水光，侧眼去望敖薼时，更是弱不禁风的似乎立刻要倒了，敖薼大为心疼，言语行动间，更是维护阿八。
蒋氏加倍气愤！想了想之后，转头低声吩咐了几句，嘴角起了几丝笑容。
狐帝却瞧着敖薼多少有些花花公子习气之外，不过其他倒也看得过去，阿四最是高兴，敖薼算是他的正牌小舅子，便拉着敖薼长说短诉个没完。
长柏依旧没什么话。“仓促不查的断定一个人，不若索性不要下断定。”
这是阿五常说的一句话，白九凊深以为然。白九凊问：“六姐姐和十妹妹今日来了吗？”
阿五回答：“来了，就是去找他人玩了。”
敖薼随着阿八给老太太磕了头，站起身来时一抬头间，见老太太身边立着两个衣着考究的少女，左边一个也就罢了，右边一个女孩穿着一件浅玫瑰粉的羽纱对襟比甲，里头一身雪荷色绫缎长袄，下边是同色的挑线裙子，头发也就简单的侧绾了一个坠马髻儿，用一支荷花头红玛瑙簪子簪住了，身旁的乌木花几上摆了一件水玉白瓷花囊，插了几支新鲜清香的夏荷。
敖薼目光触及，只觉得这女孩眉目如画，清艳难言，虽只低头肃穆而立，但叫她那么轻巧的一站，满屋的衣香鬓影似乎都失了颜色。恍惚间，听蒋氏一一指认了：“……这是你九妹妹，以后都是一家人了……”
敖薼心里忽然沉了沉，当初青丘来提亲时，他一口应下亲事，一来这事要是被天帝知道了，自己上神的位置还能坐吗？二来他觉着那青丘八帝姬也是个难得的清秀佳人，如今，他终于明白当时母后眼中的深意了——“你可莫要后悔。”龙后如是道。
阿八则很恼怒，自来三朝回门，拜的是长辈，识的是兄弟连襟，除了阿三婆婆蛇后又‘病’了没来，未嫁的小姨子不一定要出来见姐夫的，可蒋氏如此行事，分明是……
阿八咬了咬牙，一侧头，朝敖薼嫣然一笑，眼中风情盈盈，唇瓣娇媚点点，敖薼一愣，心里又舒服了些；虽然容貌不如，但这般的风情却也补足了；阿七瞧见了，轻蔑的扁了扁嘴，白九凊死命的低头，她知道蒋氏的意思，偏又不能不给蒋氏面子，只好装死人了。
拜见过后，男人和女眷便分了开席吃饭，饭后是茶点，阿八一直想吹嘘两句北冥的富贵排场，可偏偏蒋氏和三个姐妹都没有任何问她的意思，便是她自己挑了话头想说几句，刚开了个头就被阿七岔了开去，具体案例如下。
似乎很冷的样子：“……这天儿可真冷呀，好在北冥够大，便是天天也……”
“前回连帝姬送来的酥酪可真好吃，我觉着像是羊奶做的，九妹妹你说呢？”阿七一脸兴趣状望着明兰。
“呃……我吃不出来。”这是真话。到了后来，阿七索性喧宾夺主，叽叽呱呱的和蒋氏白九凊不住的说笑，三朝回门的主角却半点搭不上，阿八气的俏脸煞白，还是李氏瞧不过去，微笑着问了两句阿八过的好不好，才算把气氛掩了过去。这种行为于理不合，到了晚上，海氏便去了水仙阁劝说阿七，没想到白九凊也在。
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地点：水仙阁
“七姐姐想学针线活，便叫我来看看。”白九凊其实很疲劳。
大约是姑娘大了，阿七渐渐对针线活有了兴趣，便常叫白九凊的指点，“教人做绣活可比自己做累多了。”白九凊揉着自己的眼睛，不无吐槽。
海氏瞧着明兰有些恹恹的，知道如兰急躁的性子，心里有些不忍，便叫她们先歇歇，然后对着如兰说上了。
“七妹妹，听哥一句，到底是自家姐妹，如今她都出嫁了，你们寻常也见不到，何必不好好处着呢，叫外头人知道了，换笑话咱们？况且了，八妹妹嫁进了北冥，姐妹间将来未必没个依着靠着的，你想想呢？”阿五劝的苦口婆心。
谁知阿七全然不领情，反而振振有词道：“外头人怎么会知道我们家里姐妹的事儿？除非阿八自己去说的。五哥哥，我与她的过节不是一天两天了，她厌恶我，我也烦见她，五哥哥也好好想想，便是我从此刻起好好的与她处着，难不成她就不会在外头说我坏话？难不成我有了难处，她就会鼎力相助？别踩我一脚便很好了！算了，我还是靠阿爹罢。”
阿五被生生哽住了，细想之下觉得也没什么错，一旁捧着针线绷子的白九凊更是心有戚戚焉，还觉得很痛快，如果她投胎成嫡女，有厉害的阿娘和哥哥，说不定她也会这样的。
阿五语塞了半刻，苦笑一声：“旁的也不多嘴了，不过以后在外头，在众人面前，你当做的样子还是得做的，免得落了话柄。”
阿七撅撅嘴，不乐意的点点头，阿五又拉里拉杂的说了好些，直把阿七也说烦了，索性赌气说要睡觉了，白九凊这才逮着机会溜走了。
走出一半后，银理忍不住忿忿：“七帝姬也真是，想学针线，为何不叫针线上的来教，她大小姐一发起性来，不论白天黑夜，想到了便把姑娘叫过去，也不想想人家是不是已经睡下了，当我们姑娘是什么！”
便是故包儿也有些不高兴：“做针线的最怕熬坏了眼睛，便是要学，也挑挑时辰呀。”白九凊沉默了一会儿，轻斥道：“不要说了。”
走在庭院里，夏夜星空点点，周围异常静谧，白九凊深深吸了一口气，心里舒服许多了。
又过了一会儿，故包儿又轻轻道：“瞧着八姑奶奶今日的架势，似乎在北冥过的不错？”故包儿想着，若真是一桩美满的亲事，那这原本当是自己姑娘的。
小春不屑的哼了一声，低声毒舌道：“今日不算什么，日子得放长了看。新开的茅坑还有三日热闹呢！”
白九凊大囧。