曹国公府在京城应天府的东南角，是一座巍峨的深宅大院。
高不可攀的雪白围墙蜿蜒围绕，透过墙顶乌黑的石瓦隐约可见里面的亭台楼阁。正门是一溜四扇朱红色的兽头大门，蹲着两只巨大的石头狮子，大门上的匾额“敕造曹国公府”六个金色大字闪耀夺目。这座府邸还是洪武初年皇帝盖给先曹国公李文忠的，一晃也三十年了。
李文忠是皇帝的外甥，即李文忠的母亲是朱元璋的姐姐，被封为曹国长公主。朱元璋幼时家贫常在姐姐家蹭饭，和李文忠年纪相差不到十岁，舅甥两常在一起，感情相当好。李文忠在朱元璋打江山的过程中立下赫赫战功，包括击败赵普胜和张士诚，招降王汉，谢五等等。朱元璋登基后，李文忠又征讨北元，赶走元顺帝，擒获蒙古平章刘贴木，竹真，太师蛮子哈刺章等。直到洪武十七年因病去世，李文忠一直都在东奔西走地打仗立功，去世时才四十七岁。朱元璋十分伤心，亲自写文致祭，追封李文忠为岐阳王，肖像挂在功臣庙里位列第三，仅次于徐达和常遇春。
此时距李文忠过世已有十几年，曹国公府依然巍峨气派，朱元璋对现在的曹国公李景隆也是圣眷正隆。虽然没什么仗打，平时管管亲兵队伍，经常练练兵什么的。李景隆为人甚是得体仔细，不仅对朱元璋恭敬孝顺，待朱允炆，宫里的孙贵妃，乃至宁国公主等都谦逊有礼，朝廷上上下下没有不喜欢曹国公的。
这一天的午后难得天晴，虽然冬天的阳光有些弱但很暖和，李景隆穿了一身旧袍，来到校场上看府里的一帮卫兵练武。校场上杀声震天，卫兵们正练得热闹，见到李景隆来了越发练得起劲儿，刀枪斧钺在校场上四处飞旋舞得有声有色。
李景隆在场边的石凳上坐下，看着卫兵们操练，不觉有些技痒，站起身来动了动手脚。身旁的副将李平问道：“老爷要不要下去活动活动？”
李景隆笑道：“好 ！ 把我的长枪拿来”。
李平连忙让几个牙将抬来了李景隆的长枪，哼哧哼哧，竟是十分沉重。李景隆的枪法乃是学自李文忠，枪就是原来李文忠用的那一把，极为长大厚重，一般人还真拿不起来。
李景隆上前一把拎起，舞了个枪花，跃入场中。四周的卫兵牙将们一起停下了手中的训练，围成了一圈，看老爷舞枪。
李景隆自幼就习枪法，侵淫三十年，确实非同小可。长枪似长在手臂上一样，刺挑剔劈，着着精妙；进退腾挪间步履如飞。一时李景隆舞发了兴，枪随人走人枪一体，但见银光闪闪，竟分不出哪是人哪是枪。卫兵牙将们齐声喝彩。
李景隆收了枪，脸不红气不喘，笑着四下环顾正欲说话，却见李平指着校场外做手势。李景隆顺势往外望去，是黄子澄站在场外，伸了个大拇指，笑眯眯地无声说道“好枪法！”。李景隆一笑，连忙迎了出去。
黄子澄迎着李景隆，长施一礼：“曹国公！枪法神妙！好功夫啊！”
李景隆谦虚：“黄大人过奖，来了多久了，怎么不吩咐一声？”
黄子澄和李景隆向来交好，这曹国公府也是常来常往，当下笑道：“来这么多次，难得看到曹国公舞枪，一时看得出神了。”
李景隆问道：“黄大人是从东宫过来？”
黄子澄笑道：“是，刚和殿下把手上的奏折处理完，顺道过来”，看看李景隆补充道：“没什么事情，想念府上的好酒了”。
李景隆大笑道：“黄大人爽快！好，咱们喝一杯”。
说笑间二人穿廊踱院，缓步来到了偏厅。曹国公府的布置甚是讲究，一个小小的偏厅，窗口望出去皆是树木山石别成一景，里面也是精巧别致。墙上挂着银字镶嵌乌木联牌的诗句，道是“雪压枝头低，虽低不着泥，一朝红日出，依旧与天齐”，下面一行小字“甲寅与文忠酒后元璋见雪竹醉书”，竟是皇帝御笔。黄子澄见了赶紧拜了拜才坐下。此时酒菜已经摆好，美酒佳肴满满一桌，香气扑鼻。
李景隆亲自给黄子澄倒了一杯酒，笑道：“黄大人今天来的巧，这酒是刚自盱眙老家送来的，今儿才到，这乌菜也是一起送来的，黄大人尝尝”。
黄子澄并不客气，喝了杯酒，吃了口菜，大赞：“好酒！好菜！”
要知道，洪武年间的官员薪水很低，如果仅凭工资，也就混个温饱，不可能经常喝酒吃肉。只有这些有爵位有封地的，才能靠田产收入过得富裕奢侈。所以黄子澄说来蹭酒，还真是实话。
李景隆殷勤劝酒布菜，二人干了一杯又一杯。黄子澄的面色渐渐有些红，话开始多起来。
黄子澄笑道：“曹国公！今天看到你这舞枪，令人想起岐阳王，风采当也如是吧？” 黄子澄中进士的时候李文忠已经过世，并没有见过，黄子澄常以此为平生憾事。
李景隆也有些喝高了，笑道：“那哪儿好比，先父那枪法，等闲近不得人，我小时候在先父舞枪的时候端一盆水猛力泼过去，那是真的泼不进，地上撒个水圈而已，整整齐齐的一个圈”。
黄子澄听得心驰神往：“下官自幼家贫苦读，家父常拿这几个开国元勋的故事鼓励我们，岐阳王的赫赫军功是真了不起”。
李景隆端了端酒杯：“是啊，了不起”。
黄子澄好奇问道：“这枪法是只传了李大人吗？”
李景隆笑：“家传的枪法，传子不传女，还有我两个弟弟也会，不过先父过世时他们都还小，都是我后来教他们的。”
黄子澄一翘大拇指：“曹国公孝悌节义，这份胸怀，了不起！”
李景隆有些自得：“其实带兵打仗，武功枪法只是一方面，并不是打胜仗的决定因素。作为统领，兵法布阵和胸中丘壑才更重要，我自幼跟着先父东征西讨，多了不敢说，七八分总学到了”。
黄子澄胡子都飘起来：“那可不得了！ 岐阳王几十年征战有胜无败，常人学得一两分已是了不起；李大人得了真传，可是我大明的栋梁之才了”。
李景隆听到这里叹了口气：“这可不一定。黄大人记得吧，那天朝堂上说到去山东打倭寇，圣上可没选我”。
黄子澄想了想：“倭寇是藓疾小患，圣上大概是觉得大材小用了”。
李景隆面露苦笑：“如今四海太平，其他哪里还有什么大地方？”举杯喝了口酒：“前些年我几次奏请去北征蒙古，结果圣上派了燕王，这几年北疆都已平定了，蒙古人后面找都找不到了。”燕王和李文忠是表兄弟，算起来是李景隆的表叔。
黄子澄安慰道：“北疆平定是好事情，也是我大明百姓之福”。
李景隆又是苦笑：“燕王和我差不多年纪，我们小时候一起上太学，一起习文学武，不是我吹牛，我学得可不比他差。可是他这些年在北疆打蒙古人，立了多少功劳”。
黄子澄还是第一次听说：“哦？曹国公和燕王自小在一起？”
李景隆道：“是啊，我们那时候是发小，日日混在一起。不过他是皇子，大了就比我们命好了”，说着举起酒杯冲黄子澄道：“来，不谈这些，再喝一杯！这是天生的命，也没办法，燕王人还是很好的”。
黄子澄喝了一杯道：“曹国公一片报效大明的赤诚之心，下官有机会一定在圣上和殿下面前多多提点”。
李景隆拱拱手道：“那我先谢谢黄大人。不过这次七叔再把倭寇也灭了，这可真的无仗可打了”。
黄子澄道：“那也说不准，象这次的蜀寇，就是突然冒出来的事情。如今虽然天下承平，到底地方大，边境长，保不准哪天就又出什么事情”。
李景隆问道：“这次的蜀寇长兴侯是都平了吗？”黄子澄道：“都平复了，寇首就地正法，首级都带回来了。长兴侯年纪虽老，可不含糊”。
李景隆笑。
黄子澄有些奇怪地问道：“国公爷笑什么？”
李景隆问道：“我问你，长兴侯有没有说为什么带首级回来？”
黄子澄不大明白，问道：“带首级不好吗？”
李景隆的舌头已经有些大，笑道：“好，当然好。对他长兴侯是最好的，朝廷只看得见寇首正法，一切前因后果战果成绩都只能听他长兴侯说，还不是说什么就是什么！”
黄子澄有些吃惊：“国公爷的意思是？”
李景隆叹口气道：“先父在世时曾教过我这个方法，所谓‘瞒上不瞒下’，但是再三教导我要对天子对朝廷尽责，此番如果是我去剿蜀寇，定然活捉寇首进京，给朝廷一个交待。可不会象长兴侯……”说着摇了摇头。
黄子澄呆了一会儿：“听国公爷一席话，真是胜读十年书啊。这事要下官和圣上提吗？”
李景隆连忙阻拦：“哎，长兴侯都已经受了赏，何必再去坏他好事。黄大人心中有数就是了。我也是今天喝多了才说”。
黄子澄点了点头：“也是，这个翻肯定翻不过来了。圣上对这次剿蜀寇的成绩还是相当满意的，殿下也觉得长兴侯了不起”。
李景隆又给黄子澄到了杯酒：“殿下太年青了，这些门道哪里懂得。黄大人常在殿下身边，殿下视黄大人为臂膀，黄大人经常提醒着殿下就好了”。
黄子澄一来喝得有些多了，二来李景隆这几句话说的甚是动听：“曹国公放心！以后再有战事，下官一定力荐！”
李景隆有些激动：“那我先谢谢黄大人，李某一腔热血，只盼能够报效朝廷”。二人干了杯酒，不由齐声哈哈大笑。
冬日日短，此时外面的天色已经全黑了，夜风吹起，一阵阵寒气迫人。酒逢知己的两位文官武将却是热血沸腾，踌躇满志。
此时的二人又怎能想到，没有多久，大明就将有一场大战？而李景隆坐井观天的自夸，黄子澄的轻信误判，给帝国酿成了滔天大祸。