“三十老明经，五十少进士”
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展基没精打采地歪在榻上，看着面前的两只促织笼。
桃叶帅“瞿瞿”叫了两声，似乎在叫唤展基；通州将应声附和了几下，在笼子里跳来跳去，好象在找什么。展基伸手指触了触蛐蛐，叹气道：“瑈璇不在，他今天要恩荣宴，可忙了。”
两只蟋蟀似乎听懂了，不再跳跃，“瞿”一声垂首趴在笼子里，和主人一样闷闷不乐。
殿试放榜的次日，皇帝会为新科进士举行宴会。读卷官，銮仪卫使，礼部大员以及曾参与考试的监视，护军，填榜，供给，鸣赞等等官员都要参加。宋代时名为闻喜宴，因办在琼林苑，所以也称“琼林宴”。元明改称“恩荣宴”，设在翰林院。
状元乃是恩荣宴的主角，瑈璇自然是忙，展基自昨天放榜日便没看到他。荣冬报告说是一帮新科进士去庆贺，瑈璇和甘棠一起去了。
又是甘棠……
瑈璇一步步高中，展基为他高兴。桃叶渡旁邂逅之时，怎么也没想到这个天真贪玩的少年，会成为大明乙未科的状元。
展基知道瑈璇的翻案大计，回想他与白烟玉共誓时，稚气未脱面孔上的慷慨激昂，有些好笑却也不禁敬佩。这么艰难的目标，他在一步步靠近。
可是，他就会发现自己的真实身份。
一旦他知道自己是皇太孙，还会认自己这个结义兄长吗？还会和自己一起玩耍逗蛐蛐吗？还会不害怕不拘谨地嬉笑打闹吗？
展基，不，朱瞻基回想这大半年两个小伙伴一起的快乐时光，又叹了口气，愁眉不展。
朱瞻基是太子朱高炽的嫡长子，也就是皇帝朱棣的皇长孙。传说他出生的那晚，当时还是燕王的朱棣梦见太祖朱元璋赐大圭并说“传世之孙，永世其昌”，梦醒的时候正好长孙朱瞻基降生，朱棣因此对这孙子极为看重。
当然，这只是传说。每一个皇帝出生，似乎都有不凡的吉兆。
朱瞻基满月时，朱棣看到这个孙子，脱口夸奖：“儿英气溢面，符吾梦矣！”一个月大的婴儿，如何能看出满面英气？由此只能说明，朱棣对这长孙的偏爱。英明神武的永乐皇帝，此时也就是个隔代疼的爷爷。
偏偏朱瞻基长像性格一点儿不像百病缠身的父亲，反而处处象极了祖父：健壮高大英姿勃发，武功狩猎和军事都极有天份，英勇无畏又不乏睿智敏锐。永乐帝常把他带在身边，甚至带去北征蒙古。可以说，朱瞻基是大明第一位自幼就被当作皇位继承人，受到系统培养的储君。
瑈璇见识到的展基的惊人马术，只不过因为他在北征蒙古时，骑马象走路一样平常。
永乐帝在立太子时颇犹豫，是立长子朱高炽？还是次子朱高煦？当时的红臣解缙只说了三个字就促使永乐帝作出决定，那就是“好圣孙！”。永乐帝因为极度喜爱这孙子，终于在永乐二年立长子朱高炽为太子，又在永乐九年，正式册封刚成年的朱瞻基为皇太孙。
据传朱瞻基在皇太孙册封仪式上表现优秀，举止合宜进退得当；宫宴上因有不少外国使臣，永乐帝随口一句“万方玉帛风云会”，小小少年立刻便对“一统山河日月明”，才思敏捷之外更是皇家高华气度，永乐帝龙颜大悦。
明朝二百七十六年，朱瞻基是唯一一位，祖父孙三代同堂时即被册封的皇太孙。当年的朱允炆虽也被封皇太孙，但是在太子朱标死后。朱瞻基在这一点上，前无古人，后无来者。
然而长到十八岁，皇太孙觉得最开心的事情，就是和瑈璇一起捉蟋蟀逗促织。超过了草原奔马，超过了宫中斗鸡，甚至超过了被封太孙。
朱瞻基望着两只笼子，打定主意，能拖一天是一天。瑈璇只要一日不发现自己是皇太孙，就还能如以前一样继续玩耍打闹。这恩荣宴坚决不去，宁可谎称不适，不能与瑈璇照面。
天色渐渐有些暗下来，随着太监宣号，永乐帝大步走了进来。见孙子愁眉苦脸地，含笑问道：“怎么说今儿不舒服？”
朱瞻基没想到祖父会亲来探视，低了头说不出话来。永乐帝探手摸摸孙子的额头，又握起朱瞻基的手腕试了试脉搏，都好得很，心中有些疑惑，面上不露声色，笑道：“好些了？那就起来吧。陪朕去翰林院的恩荣宴。”
见朱瞻基不起劲，又道：“越闷越不舒服。走吧！”
朱瞻基无奈，换上杏黄龙袍，留恋地看了眼琥珀锦衣。不知道以后还有无机会，乔装着去找“陈贤弟”？
瑈璇和甘棠一起，随着其他新科进士，进了翰林院。大厅中已经摆下二三十张案几，按例是新科进士在西首，状元一席，榜眼探花一席，其他进士每四人一席；官员则按品阶依次排在东首。
俗语有云“三十老明经，五十少进士”，意思是五十岁考上进士算年轻的。这一科的进士却都年纪不老，瑈璇大致看看，二三十的居多。
进士又被美誉为“白衣公卿”“一品美衫”，所以今日与宴之及第者一百一十一人，无不喜气洋洋。
众人刚坐好，“圣上驾到！”“皇太孙殿下驾到！”的唱声响起，所有人连忙离席，好一阵大礼参拜完毕才又重新坐下。
瑈璇的鼻子仍然时常流血，瑈璇担心再出洋相，袖子里备了足够多的布条，又时时不自觉地微仰着脖子，不敢东张西望。此时一阵扰攘后坐下，瑈璇感觉又有些不对劲，只好悄悄地摸出布条卷成卷儿，耳朵里听着夏原吉等官员和皇帝恭敬回话。
说的什么，倒也没大在意，无非是“蒙圣上大恩，此科进士人才济济”“圣上英明，恭喜我大明又添英才”等套话。
好容易布条悄悄塞进了鼻孔，瑈璇松了口气。听到皇帝在说：“瞻基尚未见过这些新科进士，年青人多亲近亲近”，皇太孙应道：“孙儿知道。”
瑈璇正扶着布条，听到这熟悉的声音愣住，侧头往上首望去。虽然换了身杏黄袍，可是浓眉大眼轩昂霸气，不是自己的结拜义兄展基吗？立直了上身正远远望着自己，目光中有关心，更多是担心。
瑈璇忘了布条，揉了揉眼睛。是的，没看错，是展基！哥哥！
难怪！难怪想不出姓展的大户人家，他原来姓朱！天下就是他们家的！难怪尹昌隆见了他古古怪怪，难怪一个随从荣冬也有偌大的本事，难怪殿试那日瞥见的身影那么熟悉，难怪皇帝的笑容似曾相识！
此时爷孙俩坐在近处，简直是一个模子铸出来的。
又是一个骗子……
倘若是在一个月前，瑈璇肯定要觉得受伤，要怪罪展基；然而这次经历了甘棠之事，蒯祥的规劝大大改变了瑈璇的想法。天真单纯如白纸的心灵，学会了换位思考，学会了体谅。
展基为什么要瞒自己？不过是为了和自己玩儿，为了能平等地在一起。多少次？他帮了自己多少次？想起江南贡院柳树下他那令人安心的琥珀身影，想起大报恩寺他飞马相送二人结义，想起雪中法华寺他一步迈进拥紧自己，瑈璇忽然笑了。冲着皇太孙，调皮地眨了眨眼。
朱瞻基大喜过望，多日的担心一扫而空，他依然当我是好兄弟！脸上顿时喜气洋洋。
永乐帝瞥见孙子神色变化，心中诧异，笑了笑，依旧神情萧索。年轻就是这样，忽喜忽忧，为了点儿芝麻大的事情。
小内侍们正在斟酒，永乐大帝一挥大手：“统统换大盏，都满上！”又冲着百官和新科进士下令：“今日不醉不归！”
此时烧酒也即蒸馏酒已经出现，因酒性远烈米酒，大大受到北方人的欢迎。瑈璇见太监提的酒壶上写的是“内琨琼”，猜想是贡酒。虽然塞着布条，仍然老远地酒香刺鼻，闻一下已经有些头晕，瑈璇不由迟疑。
可是圣旨大如天，皇帝带头干了，自己难道不喝？
瑈璇无奈，两手捧起酒盅，作势抿了抿，结果一股热浪自口舌一直呛到咽喉，瑈璇直伸脖子，连忙换茶碗喝了口茶。
四顾望望，还好各人都在喝酒，无人特别注意，瑈璇暗暗松了口气。古时喝酒的礼仪，一般需拜，祭，品，这三步过后再喝干；永乐帝显然不讲究这些。猜想长年在沙漠征战，大概这方面也和蒙古人打成了一片？
举箸想吃点东西，桌上的菜肴却都是北方菜，要不红彤彤看起来极辣，要不就是大块的肉，瑈璇迟疑着难以下筷。抬头却见永乐帝似笑非笑望着自己，目光中竟饶有兴味。
瑈璇一惊，连忙随手挾了根白菜塞入口中，一入口不由叫苦：这白菜，太辣了！直辣得眼泪夺眶而出，瑈璇连忙擦泪，鼻血也冒了出来，好不狼狈。
三巡酒一过，气氛轻松了很多。新科进士们不再如起始拘谨，渐渐开始向官员敬酒，几个胆子大的，甚至向皇帝和太孙敬酒。永乐大帝来者不拒，喝了不知多少盅；朱瞻基陪在一旁，也是酒到杯干，如饮白水。瑈璇看得目瞪口呆，崇拜不已。
甘棠在旁边示意：“瑈璇，就咱俩了。去敬一杯吧！”瑈璇望望四周，确实大家都去过了，再不去，难免被说状元榜眼傲慢。无奈，硬着头皮，端起鸡缸杯，跟在甘棠身旁，走到了皇帝面前。
朱瞻基见到两人一同过来，不知怎么，心中隐隐一阵不快。
瑈璇甘棠同声说道：“恭祝吾皇福寿无俦，四海升平。”
永乐帝哈哈大笑：“好！好一对南北才子！我大明果然出人才！”夏原吉凑趣笑道：“圣上英明，江南才子北地英豪，俱皆效力吾皇。”杨荣笑道：“昔日周公吐哺天下归心，今夕吾皇风采尤胜周公！”
瑈璇见永乐帝毫不在乎便干了面前的酒盅，不由又睁大了眼睛。永乐帝看了看他：“怎么？”
瑈璇连忙说道：“圣上这酒量，令微臣大开眼界，叹为观止。往日读诗‘会须一饮三百杯’，只当是夸张，原来竟是真的。”
永乐帝大笑：“你这南方的小状元！是不是从没见过烧酒如此喝法？”
瑈璇红了脸，但确实没见过，只好点了点头。
永乐帝笑：“南方人素来秀气，你这小状元似白玉雕成，做我大明的门面装饰是不错的，朕也觉得面上光彩。只是喝酒打仗乃至治国，就非秀气的南方人所长了。”
瑈璇听皇帝这话语中甚是轻视南方人，不由得有些恼，皇帝面前不能发怒，面上却自然而然地有了不平之色。甘棠拉了拉他，示意他忍耐。朱瞻基看在眼里， 心中又是一阵不快。
永乐帝何等人物，见瑈璇愤愤不平，更加好笑：“怎么？小状元不同意朕的看法？”语气戏谑，甚是轻慢。也是有些喝高了。
瑈璇再也忍不住：“南方人一样也有豪情，也有热血满腔！”看看酒盅又道：“也能喝酒！”说着双手捧盅，一仰脖喝了下去。瞬时呛得只想跳脚，强自忍住。
永乐帝怔了怔，更觉有趣。见瑈璇硬喝了一杯烈酒，已是醉态可鞠，不由笑道：“好！小状元有些意思！可还能饮不？”
瑈璇热血上涌：“有何不能？”端起永乐帝面前的酒盅就要喝。朱瞻基连忙拦住：“陈状元！”又侧头望向祖父：“圣上，酒量乃是天生禀赋，南方自有能饮之士，北方亦不乏滴酒不沾之客。今日恩荣宴，何必为此纠结？”
永乐帝见孙子开口，便笑道：“瞻基说的是。小状元长相虽然文弱，性子可不弱。将来必是我大明栋梁！”
瑈璇恭敬道：“多谢圣上褒奖，微臣定不负圣望。”
永乐帝也是喝得有些多了，见瑈璇甘棠并立，一倜傥一沉毅，玉树琼枝光彩相映，含笑叹道：“你们这两位状元榜眼，南北并蓄，好不齐整。南榜状元北榜状元之子同为一甲，也是我大明一段佳话。”
夏原吉等读卷官不由暗暗叫苦，十八年前旧事，又提它作甚？前日阅卷时已经发现这惊人的巧合，拿不定取谁为状元，也有这南北之争的因素在内。作为读书人，当然同情陈夔，可是十八年了呐。
瑈璇和甘棠对望一眼，都有些惊喜，二人同时噗通跪下：“圣上圣明！”
永乐帝话一出口已经后悔，陈夔昔年已经被定行贿作弊死罪，自己如何再称其“南榜状元”？
果然陈琙立刻大喜跪下，可韩杺凑的什么热闹？
瑈璇仰首望着永乐帝，奏道：“微臣斗胆，求圣上为先父洗冤，为丁丑科南榜枉死的千人昭雪！”刚才负气一口喝下的烈酒此时已经冲上头脑，瑈璇的小脸通红，鼻血也开始涌出。
朱瞻基担心地望望他，又看看皇帝。
永乐帝熟知洪武旧事，明白这南榜千人多半是冤死。只是洪武年的冤案实在太多，枉死的何止十万，倘若都要翻案，岂非天下大乱？何况都是太祖定的案，父亲自有他的道理，难得如今天下太平，何必多此一举？
“丁丑科南榜舞弊一案，当年已有定论。刑部秉公审案，证据确凿。何来洗冤昭雪一说？陈状元不得胡言！”永乐帝的口气颇为严厉。
瑈璇是个外柔内刚的性格，何况事关父亲的清白，今日这机会等了十八年 ？ 不顾永乐帝的怒颜，磕头又道：“求圣上再考！南榜直至发榜，直至先父进翰林院，一直正常进行，并无丝毫舞弊。北方举子吵闹，才有重新阅卷一事。先考的答卷字字珠玑，不负状元之名；刘三吾白信蹈两位主考更是梗直老臣，怎会受贿？求圣上明察！”
鼻血已经渗透布条，瑈璇顾不上，定定地凝望着皇帝，目光恳切企盼。
永乐帝重重哼了一声，冷冷地道：“十八年前，陈状元怕还没出生吧？道听途说，难道强过刑部证据？休得再言！”
瑈璇大急，跪行一步上前道：“圣上！微臣是没出生，但是是以理推之。事关南方千人清白，刑部的证据不足！先父冤枉！刘三吾白信蹈两位主考冤枉！千余南方人冤枉！”
永乐帝这辈子，还没有几个人敢这么顶撞自己，说着说着已经渐渐火起：“陈状元！你好大的胆子！你有理，难道是太祖无理？如此犯上，不怕朕的廷杖吗？”
廷杖，顾名思义，即是在朝堂上行杖。当然打的是官吏：不听话的，有嫌疑的，敢直谏的……明朝自太祖时开先例，二百七十六年里共廷杖五百多人次，当场打死的大臣史载有三十多位！永乐一朝其实没用过，永乐帝此时怒极，便随口说出吓唬这小状元。
瑈璇也不知是初生牛犊，还是酒醉壮胆，竟然不退不缩，继续昂首叫道：“圣上！此案不翻，此例不改，南方人固然心寒，北方士子同样艰难！圣上不妨查一下这些年会试的贡士原籍，南方人远远多于北方！这样考，北方学子考不过南方！”
“狂妄！”永乐帝大怒，挥手便叫：“锦衣卫！”几名侍卫应声而现，就要将瑈璇拖下廷杖！
甘棠大惊，连忙拦道：“圣上息怒！陈状元酒醉妄言，圣上恕罪！”
夏原吉等读卷官也大惊失色，纷纷跪倒求情：“圣上圣明息怒！”新科状元三年才有一个，恩荣宴上被廷杖，当真要载入史册了。而这陈琙看起来纤细柔弱，搞不好真会被一下子打死，那就真“名垂青史”了！
朱瞻基也惊得拉住祖父的衣袖：“皇祖父！不可！”又侧头低低对瑈璇吼了一声：“瑈璇！”
瑈璇听到展基吼自己，愣了愣，嘴角撇下来，正是素日两人在一起玩闹时委屈的模样；但乖乖地住口不说话了。鼻血终于流下来，滴在白玉一样的下颌。
永乐帝听到这声低吼，不由一怔。眯眼看看孙子焦急万分，又望望瑈璇，这两个小子，何时结下交情？而这个纤细的南方小状元，没想到如此刚硬。这倔强的神情，这明澈的目光，何等相似……永乐帝心中又是一痛，想起了多年前，那淡淡蓝色的身影。
终于，皇帝挥了挥手，几名锦衣卫退了下去。
朱瞻基松了口气：“皇祖父，今日恩荣宴，乃是庆贺我大明得此一百一十一位人才。陈状元年幼醉酒，圣上不必放在心上。”
永乐帝恍如不闻怔怔出神，大殿中一片寂静，只有瑈璇的鼻血“噗”地滴落地上，发出一声轻响。良久，皇帝摆摆手：“散了吧。”竟是无比疲惫，意兴萧然。
一场欢欢喜喜的恩荣宴，寂然收场。十八年后，小陈状元终于面圣申冤，可是皇帝如此坚决，怎么办呢？
瑈璇随手抹了抹鼻血，望着皇帝和太孙离去的背影，心中发愁。