夙莘人在渝州城, 察觉设在小家伙们身上的法术有异, 便立刻赶了回来，但到底晚了一步, 她很是愧疚，一连几日都没再离开唐家堡半步。

　　 出了这样的事，无论夙莘还是萧昊, 都不好同唐坤交代。

　　 这里的唐门子弟，修习的大多是靠积累毒质来提高功力的内功, 唐益一夕间被驱除掉了体内的毒质, 功夫毁于一旦, 自此便是个废人，本就和兄弟姐妹们差一截儿的他, 经过这事后，更加沉默寡言起来。

　　 萧昊当日擒住的那个武士被一枚毒针灭了口，但系统给出的目标列表并没有可疑的人, 说明那人距离他们很远，除了知道对方多半是霹雳堂的人外, 萧昊全无头绪。

　　 若唐益能好好说清楚当日究竟遇到了什么也好，但唐益本身性格就阴沉内向，武功被废后更是整日把自己关在房间角落, 萧昊想从他口中问些线索，他也什么都不肯说。

　　 唯一能够确定的是, 霹雳堂来这里是为了找一样东西, 这东西可能无意中被唐益发现并且藏了起来。

　　 霹雳堂这次没有得手, 恐怕还会找机会再来，萧昊深觉唐门的功法诸多弊端，隐隐有了给小家伙们好好训练一番的念头。

　　 他们也并非不会用千机匣，只是不知从哪一代起留下的恶习，唐家的人都一门心思钻研暗器毒术，武功路数飘忽不定，所有招式都随暗器变化而变化，反倒是千机匣的功夫许多年都无人问津。

　　 二代弟子们也都不把自家这门功夫放在心上，只有毒功还没到家的时候，才扛着千机匣防身。

　　 萧昊让他们多拾起惊羽诀和天罗诡道的武功，这群小不点儿反倒还来埋汰他：“日天你自己不也用的是乾坤一掷的功夫，你怎么不练千机匣！”

　　 “……”因为装备在风干而没办法施展百步穿杨的萧昊，觉得这实在是个很难解释的问题。

　　 唐铭扛着自己的千机匣摆弄道：“这还不简单，定是乾坤一掷的功夫比百步穿杨和九宫飞星厉害呗！”

　　 几个小不点连连点头，深觉有理：“就是，那天日天用暴雨梨花针的时候我眼都闪花了！坤伯最厉害的满天花雨也只能同时打六十四个部位，什么时候我能同时打三十二处都满足了！”

　　 萧昊无奈道：“即便你们想练暗器，现在年纪也太小，发挥不出什么威力。惊羽诀对内功要求不高，你们拿来防身要实用多了。”

　　 萧昊想了想，又摸了摸缩在床上的唐益的脑袋，温声道：“你毒功练不成了，要不以后跟着我精修惊羽，好不好？”

　　 唐益脑袋埋得更深了，躲开了萧昊的手，一声也没吭。

　　 气氛一时有些尴尬，唐堇眼珠子转了转，甩着歪扎的单马尾扑过来卖萌道：“等七哥身体好些了，我们姊妹几个一起陪你练！”

　　 几个小崽子纷纷应和，唐益却始终背对着他们，把自己抱成一颗球。

　　 萧昊叹了口气，忽听门外“叩叩叩”三声，夙莘倚在门口托着烟杆道：“老二刚出关，听说霹雳堂的人伤了娃儿们，嚷着要见你。”

　　 萧昊微微一愣，“他不是据说每次闭关都要三五载吗，怎么偏生赶巧……？”

　　 夙莘拍了拍他的肩膀，表情很是颓丧：“我刚被他训了两个时辰，再也熬不住了，你自求多福。”

　　 “……”

　　 他忐忑着被人带到了机关大厅，唐师已等了他许久，刚看到他的身影就打算开口训斥：“你就是夙莘说的那――”

　　 他话将将脱出，突然就止住了。

　　 唐师眼神凝了起来，眉头也锁成一团，迟疑地看着萧昊脸上那半张面具。

　　 “你……”唐师面色古怪至极，瞅着他的脸瞧了半天，表情变得有些奇异，又有些不可置信。他试探问道：“东方……？”

　　 本以为会被劈头盖脸一顿教训的萧昊也愣住了，眼睛微微睁大了些。

　　 唐师快步走过来，绕着他转了几圈，鼻尖在他身上嗅来嗅去，口中喃喃道：“错不了错不了，这是我苗疆的生死蛊和凤凰蛊，你不是东方不败，你是我捡回来的那个……额，我当时随口起了个什么名字来着？”

　　 萧昊看着他抓耳挠腮的模样，表情有点僵硬，提醒道：“……萧昊。”

　　 “哦对，瞧我这脑子。”唐师一拍脑门，想通了什么似的：“难怪夙莘说你是唐家的人，我在族谱上又查不到你！”他脸上原本的怒气消了一半，变得有些欢愉：“你定也是被忘忧谷那面镜子搞过来的，啧，我突然莫名觉得有些宽慰了。”

　　 “……”萧昊一点儿也没觉得宽慰，反而更加摸不着头脑：“请问阁下……？”

　　 唐师收敛了笑意，正色道：“没大没小！且不论你的蛊术都是我教的，我走后五仙教该是你在打理了？就算不叫师父，好歹尊称我一声前教主。”

　　 萧昊可算是弄明白怎么回事了，扯了扯嘴角：“……原来是小凤凰的阿爹。”

　　 唐师摸着下巴道：“我还以为是哪个居心叵测的蒙蔽了夙莘，和霹雳堂的人里应外合混入唐家堡来，要对唐家二代弟子们下手。既是你，想来是我多虑……”

　　 他随即也舒了口气：“我记得你补天诀造诣早青出于蓝，老七这次应是无碍。”

　　 萧昊心中微动，接道：“我来到这里后不能使用蛊术了。”

　　 他留意到唐师话间流露出的信息，又想到唐家老二喜好钻研毒术，唐门的毒大多出自他的手笔，不由问道：“这么说，您还依然能够使用五仙教的功夫？”

　　 唐师点了点头，瞥了一眼萧昊道：“你若想让我帮唐益那小子，大可不必，老三家的人大多贪心不足，若你救了他也就罢了；对我来说，二代弟子除了唐丰兄妹以外，其他人并无值得我出手的必要。”

　　 萧昊眉头微皱，问道：“那唐铭他们……”

　　 “柱子只是我的弟子，跟我没有半点血缘关系。”唐师笑了笑，眼底却有点令人捉摸不透的寒芒，“我来这里，只感激唐坤明知我鸠占鹊巢，却还诚心收留我。作为报答，我帮他把唐家堡发扬光大。老三不安分，连带着家里的崽子们多多少少也都有些歪门心思，我巴不得他那一脉少几个人。”

　　 萧昊一时无言，在他眼中那些炮萝炮太们都是一样的，并无什么嫡系旁系的分别，但唐师亦有他的立场，他并没有资格去评说什么。

　　 唐师很快又变回了那副有点不着调的模样，想起了什么似的道：“我听说你帮夙莘收拾烂摊子之后，唐门的产业蒸蒸日上啊。”

　　 萧昊被噎了一下，“……惭愧。”

　　 唐师连忙鼓励他：“别谦虚，我发愁唐门的开销许久了，瞧你在这方面挺有天赋，你要有什么好点子，不妨提出来！唐门家大业大，老三为了避嫌，明明对黄白之物爱的不得了，却不敢撒手去管；我和大哥又实在对这些没什么心思。我诚心想让唐门中兴，但自知不是这块料。”

　　 萧昊犹豫了片刻，随即又想到唐坤出关之后，他就要离开此地寻找长琴，届时霹雳堂再来找麻烦，凭唐丰唐铭他们几个小东西怕是应付不来，便迟疑问道：“当真……什么都可以？”

　　 唐师挑眉看了他一眼，眼中生了些兴味，“有我和夙莘大姐帮忙，不会有阻碍的。”

　　 萧昊于是露出了一个极淡的笑容。

　　 *

　　 一个月后，唐坤出关。

　　 他月余之内遍阅密房上万卷典籍，总算寻到了错误使用连金泥的应急办法。整日闷在房中不见天日，此刻伸着懒腰迎接唐家堡天光乍破，简直舒爽。

　　 只是刚迈出密室大门，唐坤就愣住了。

　　 巨大的风车翼在原本是机关大厅的建筑上缓缓转动着，耳边环绕着细碎的机关转动的声响，大厅前面宽阔的广场上，一排新竖起的木桩迎风而立。

　　 逾两人高的巨大机关木甲手持武器，在各大要道来来回回的巡逻着，这些偃甲人制作精良，恐怕是出自夙莘之手。

　　 群山如黛，苍穹尽头依稀可见郁郁葱葱的竹林，只是这竹林中也是机关遍布，每踏出一步都要提心吊胆。

　　 唐坤懵了。

　　 他闭关那夜值夜的弟子前来接他，唐坤声音都有些发抖，对堡里这些新增的偃甲和建筑只有心虚：“唐鼎，我们唐家堡是不是要破产了……我们欠了多少外债，你老实告诉我，我做好心理准备了。”

　　 唐鼎困惑道：“堡主，唐家最近生意挺红火啊。”

　　 唐坤全然不信，晃着他双肩道：“这些偃甲人护卫，壳子用的是上好的紫背铅，有价无货；这机关的零件，是玉钢锭和玄铁锭精制锻造而成；还有这螺旋飞刀机关，是檀木铁木雕底，精钢刃淬神兽血……唐家堡什么时候这么有钱了？！”

　　 唐鼎嗤笑了一声，解释道：“这些是日天弄的。前些日子霹雳堂的人来找麻烦，伤了七少爷，日天说唐家堡防备太粗糙了，要改造一番，就添了这许多新东西。”

　　 “日天……？”唐坤一时想不起堡中有这么个人。

　　 “就是夙莘大姐带回来的那个。他可厉害了，最近唐家接手的单子，没有一单失手的。”

　　 唐坤神色骤变，皱眉不喜道：“你们添置这些东西，都是接暗单赚来的黑钱吗？”

　　 唐鼎连忙摆手道：“没有，日天和二爷下了个‘禁杀令’，说以后唐家的弟子接单，老弱孤独不杀、幼小无依不杀、忠良仁义不杀、正人君子不杀，如今唐家堡在江湖中的声望口碑很是不错，蒸蒸日上呢。”[注]

　　 唐坤脸色这才和缓了些，不禁对萧昊产生了极大的兴趣。他脚步加快了些，脸上多了几分笑意：“我有点好奇了，速带我去见他！”