二月的末尾，晨起天色氤氲，自昨日下过雨后，整个京城便笼罩在一片濛濛的水气之中。仁清寺畔的杏花林就在不远处，望去如云如雾，长街上春风料峭，游人三三两两。

　　 宁如寄贴着墙根快步往前走着，半晌回头一瞧，见卫甄已被她甩了半条街，这才微不可闻的轻哼一声，在一间茶馆门口站住。茶馆大门敞开，前面台子上站着一个说书人，正口沫横飞：

　　 “话说这宁越，本也是抓过无数恶徒的神捕，如今落得人人唾骂的地步，诸位可知这是为何？”

　　 没想到竟会这么巧，那名字陡然入耳，宁如寄只觉轰然一声，街上的热闹仿佛纷纷褪去，唯余她一个人，被四下夹杂寒意的风声吞没。

　　 但茶客们起哄的声音还是清清楚楚地传来：“嗨，这谁不知道啊，不就是他和那食人大盗里外勾结，一块逃跑了么，要说六扇门的人也都是废物，这么个叛徒，整整五年了，竟然还抓不着！”

　　 提起“食人大盗”这四个字，如今京城的百姓们应该还都心有余悸。五年前，食人大盗横行京城，不仅盗人钱财，还吃人心肝，临走还要留下血字：盗银若干两，食心肝各一颗。

　　 这恶贼连续作案十多起，闹得满城惊惶，最后终于被六扇门名捕宁越拿下。但没多久却忽然传出消息，说宁越拿了食人大盗的贿赂，竟把他从大牢里救了出来，双双逃走。后来六扇门总管亲自出马，才又把那大盗捉回，只是宁越一去再无影踪，到现在也没归案。

　　 “呸!这姓宁的有什么好说的，勾结恶贼不会有好下场，恐怕早就死在荒郊野外，让野狗吃了罢！”

　　 “就是就是，狼心狗肺，说他做什么，说点新鲜事！”

　　 宁如寄一动不动地站着，任由这些话一字一字锥进心里，直到卫甄凄惨哀怨的声音传来：

　　 “如寄，你慢些，我实在走不动了……哎哟，我的脚……”

　　 他的声音整整听了五年，这一刻却忽然有一种说不出的暖意，仿佛自深渊中把她救起。一面喊着，一面气喘吁吁地赶上前来，卫甄身量修长，往她身边一站，立刻替她挡住了寒风。

　　 见她不回话，他往茶馆里瞟了一眼，两颊上的酒窝露出来：“原来你在这听说书呢，讲的什么？”

　　 宁如寄面无表情，淡淡回了句：“陈词滥调罢了。”

　　 “瞧你，脸都白了，你冷么？”说着就要来拉她的手，被她轻轻巧巧躲过，他便不着痕迹地翻过手心来，“如寄，帕子借我擦擦……”

　　 “不给。”她嗔了一声，鼻子不由自主皱起来，“要来看花的是你，走不动的也是你。”

　　 嘴上虽这么说，但看他眉梢上细汗微微，仿佛清早的微凉晨露一般，心里还是忍不住一软，掏出帕子，伸过去就要给他擦。

　　 “好，那就讲个新鲜的——”里面说书人的笑声传来，莫名有些暧昧，“咱们就说说当今庆王爷，和他身边那个小书童之间，不可告人的故事……”

　　 卫甄一愣，暗道糟糕，还没来及说什么，就见宁如寄的脸颊蓦地泛起一片嫣红，甩手把帕子丢在他怀里，转身就走。

　　 “庆王爷身边的宁小官啊，长得那叫一个貌美如花……”说书人还在说着他们之间的香艳故事，卫甄哭笑不得，赶上去扯住她的袖子，笑嘻嘻道：

　　 “你听人家夸你呢！”

　　 宁如寄皮笑肉不笑：“谁说的，明明是夸你呢——夸你有龙阳之好。”

　　 卫甄嘴角一抽，勉强保持着笑意：“犯不着生气啊，咱是来看花的，你看这街上的人，不都是高高兴兴的么？”

　　 说着随手一指：“哎，那边的那个年轻人，你看他的样子，那簪子定是心上人送的，哎呀，春天就是好，春天就是有情人终成眷属的日子啊……”

　　 宁如寄顺着他的手看过去，只见对面的街边碧柳成行，这时节翠芽微露，在微风的吹拂下轻轻款摆。其中一棵树下，一个布衣男子默然而立，衣衫虽旧，气度却是儒雅温文，一看便知是个读书人。他手捧着一方帕子，帕子上搁着一支碧绿的玉簪，正痴痴地瞧着。

　　 宁如寄“哦”了一声，声音不紧不慢：“或许是失散多年的兄妹呢。”

　　 “你……”卫甄顿时被噎住，宁如寄双手抱臂，好整以暇地等着他着急，谁料他却没了声音，侧头一瞧，只见他竟还在盯着那人手里的玉簪看。

　　 “还瞧什么，小心人家戳你的眼。”嘴上说着，目光却忍不住也跟着再落在那簪子上。

　　 只见那簪子头上被雕成龙头的样子，龙头侧向一边，龙眼圆睁，龙须清晰可见，宁如寄暗赞雕工精细，但除此之外她实在看不出什么别的来了，近来京城风气越发开放，无论男女都流行戴这种龙头簪，她和卫甄都有相似的簪子，并不稀奇。

　　 “你到底看什么呢？”

　　 卫甄少见地敛起笑容：“我觉得，这簪子有点眼熟……”

　　 谁料话未说完，不远处却猛然响起一声凄厉的尖叫：

　　 “啊——杀，杀人啦——”

　　 ※※※

　　 发生命案的地方是街后不远处的一座民宅，独门独户带一间小院，只这一会儿功夫，门口已被闻讯赶来看热闹的百姓里外围了三圈，有几人挤在一起窃窃私语：

　　 “哎，这间小院，不是说被一个戏子买下了么？死的不会就是他吧？”

　　 “嘁，又不是什么名角儿，他哪有银子买这院子，我看啊，八成是什么金主儿买来金屋藏娇的吧……”

　　 “那也得娇才行啊，那戏子我见过，是个唱武生的，长得不怎么样啊。”

　　 宁如寄一面把这些听在耳里，一面挤进人群，却被赶来的卫甄从后一把扯住。

　　 “一听有案子就跑得比兔子还快，你啊，捕快都还没来，你进去干什么？”

　　 宁如寄抬头看看晦暗的天色：“看有什么线索，快下雨了，一会儿要是全冲没了，老吴头儿又该骂娘了……”

　　 一面说，一面把手中的雨伞塞到他手上：“你在外面乖乖呆着啊。”

　　 说这一句的时候，她忽然凑近了他，声音瞬间变得婉转又温柔，卫甄顿时有点懵，只一愣神的功夫，已被她回手一摸，顺走了腰间的令牌。

　　 “哎，如寄，我跟你一块进去！”

　　 卫甄回过神，忙要跟上，宁如寄侧头过来，故意压低声音：

　　 “听说那尸体的脸啊，都被砍烂了……”

　　 这一招果然奏效，卫甄立刻“哎呀”一声，蹦开三尺远。

　　 “嘿。”宁如寄笑了，迅速回转身，把令牌举过头顶，大喝道：“差官办案，都让开！”

　　 京城的百姓觉悟都挺高的，知道命案现场不能破坏，都只围在大门外头，听了这声中气十足的呼喝，纷纷闪开，自动让出了一条路来。

　　 顺利走进大门，只见一条石板路穿过小院，通向正屋，一个男子瘫坐在小路上，一面拿手捂着胸口，一面惊恐地看着大门敞开的屋子，看来方才那一声尖叫应该就是他发出来的。

　　 宁如寄打量了他一眼，只见他面颊白皙，眉梢眼角自带一股风流态度，看那举手投足的样子，便已把他的身份猜到了七八分。

　　 那边正屋门口有两个壮汉正向屋里探头探脑，想必是胆大的街坊，进来瞧尸体的。两人见宁如寄拿着令牌走进来，立刻跑过来报告：

　　 “差官老爷，死人在屋里头！”

　　 “嗯。”宁如寄点点头，“你们俩谁跑得快，去衙门报个案罢。”

　　 说罢再不理他们，大踏步向正屋走去，两人互相看了半天才回过神来：“哎？他不就是差官么……”

　　 来到正屋门口，宁如寄没进去，先探头瞧了瞧屋里的情况。一具男子的尸身倒在屋子正中，脸朝下，背上插着一只匕首。刀刃整个没入肉中，只有刀柄露在外头，看来凶手下手时力气十分大。地上一大片血渍，早已干涸，应该已经死了一段时间了。

　　 现场还算整齐，旁边有两只凳子被踢翻了，其余地方看不出打斗痕迹。宁如寄走到尸体旁站定，这才注意到那血泊的边缘处，竟清晰地印着半个血脚印。她想了想，伸出自己的右脚比量了一下，心里有了数。

　　 走出屋子来，那细眉细眼的男子仍旧坐在石板路上，捂着胸口做西子捧心状，嘴里不停喃喃：“哎呀，吓死我了，吓死我了……”

　　 “这不没死呢么。还会喘气罢？来，说说——”宁如寄四下查看院子里的情况，一边丢出一连串的问题，“你姓甚名谁，家住何处，与屋子里的死者是什么关系，何时进来的，都瞧见什么了？”

　　 许是她语气太严肃，那男子一下子就懵了，也忘了害怕，半晌回过神来，哆哆嗦嗦开始回答。