客房内两道人影对坐桌前，就着几碟凉菜开怀痛饮，把酒言欢。
门外一处偏僻角落里，一道娇小玲珑的蒙面人影绷直了身体，侧耳倾听着门内传来的动静。
半晌过后，轻轻拍打着胸脯，长出了口气。
“胡说八道，我怎么会见过他们？”
少女自顾自嘟囔了半天，心中满怀疑惑。
“可看上去又不像在说谎啊。”
客房内忽然传出少年二人高谈阔论的说笑声。
少女不由得身躯轻颤，赶忙扶起地上掉落的盆栽枝节，沿着长廊方向蹑手蹑脚迈步走开，身影消失在一片漆黑中。
一夜无话，眨眼间已至翌日清晨。
或许是昨日酒楼门前引发的轰动太大，又想必是来往客人颇为青睐火锅的滋味。
晨曦刚刚洒落在街头巷尾，便已有零零散散几道人影徘徊在酒楼门外，探头探脑，不时四处张望。
少年特地起了个大早，站在二楼窗前，一切尽收眼底，苦笑着摇了摇头。
“看来今日的生意，恐怕要出人意料啊。”
方言双手负后，淡淡开口道。
“但愿是福不是祸吧。”
少年轻声应和了一句，脸上未见半分喜色。
“东西可都准备妥当了？”
“耗子哥刚刚检查过，一切正常。”
“商会那边派来的车马人手，此刻正在云海区外等候。”
方言点了点头，忽又转过身来，看向少年的目光意味深长。
“娃子，迈出这一步，可就再也没有回头路了。”
“其中利害关系，千万要拎得清楚。”
少年呆呆点了点头，有些茫然。
事实上，他并不清楚今日之举究竟意味着什么。
但心里始终有一道声音在不停呼唤着，应当这样做，只能这样做。
于是，他照做了。
“方大哥，还是那句话……”
不待少年言罢，只听得身旁缓缓传来一声轻笑。
“行不行，总要试过才知道。”
少年咧嘴一笑，心中豁然开朗。
“还是你了解我。”
方言笑了笑，不再回应。
二人就这般并肩立于窗前，默默观望着街上人来人往，心中不知在想些什么。
片刻过后，几辆马车驮载着罩有漆黑布料的货物徐徐驶出后门，绕了大半圈后，径直朝着大路方向走去。
青州内城，北域秦府。
打一清早起，平日里宾客满堂、门庭若市的府邸，便与往日大不相同，从内到外透露出一股难以言状的沉闷气息。
下人仆役虽攒了一肚子疑惑，却也不敢私下讨论半句，更别提当着东家主子的面显露出马脚。
最令人诧异的，莫过于一向待人平和的少东家竟也收敛起满面笑容，换作一副冷若冰霜的漠然面孔。
对于这些见惯了大户人家喜怒哀乐的下人来讲，似乎并无半点稀奇之处。
可这毕竟是在秦家府邸。
轻轻跺一跺脚，整个青州都要颤上三颤的大人物此刻正端坐在中央厅堂，双目微合，怡然养神。
“父亲，一切都准备妥当了。”
身着白衣素袍的青年男子大步走进正厅，朝着座上一中年男子躬身开口道。
“商会那边都安排好了吗？”
“二叔和三叔亲自带人接洽，族中大小长辈无一缺席。”
中年男子点了点头，缓缓睁开双眼。
“商区那边怎么说？”
青年抬起头颅，目光神采奕奕。
“武馆和江小哥皆有飞书传达，一切照常。”
“这些日子辛苦你了。”
中年男子不动声色，眉头渐渐舒缓。
“父亲这些年来，为秦氏一族，为云海商会，操劳奔波，不知耗费了多少心血。”
“云儿不过是尽己所能，运气好些罢了。”
秦云缓缓摇了摇头，连声否决。
他从来都不似那些纨绔子弟一般狂妄自大。
尤其在眼前这位如山似岳的父亲大人面前，更加生不出半点傲气。
昨夜直至鸡鸣破晓，他一个人坐在床榻上，瞪大了双眼，毫无倦意。
老实来讲，他现在忐忑慌乱得很，紧紧握住的掌心早被汗水浸湿了大半。
看似十拿九稳，皆大欢喜的局面，最终却不知会走向何处。
最起码，他不清楚。
至于父亲究竟打得什么算盘，他不想过问，也不敢过问，更无需过问。
“云儿，若要你在从小到大亲如一家的叔伯长辈，与秦家百年基业当中选出一个。”
“你该如何决断？”
中年男子忽然吐出一声询问。
来的猝不及防，来的毫无征兆。
秦云呆呆愣在原地，一时间不知该作何回应。
他也曾见过种种匪夷所思的难题。
今日之局，却是天方夜谭般的无解之谜。
“我……我不知道。”
少年面露茫然，不停晃动着脑袋。
的确，他从未想过，有朝一日，自己竟会面临如此两难的抉择。
“父亲，你是怀疑……”
秦云纠结了半天，终归还是将后半句话咽回肚子里。
“怀疑什么？”
中年男子忽然笑了笑，自座上缓缓起身。
“孩儿不知当讲不当讲。”
秦云微微垂首，声音愈发低沉。
“有些事情，聪明人做得，糊涂人做不得。”
“有些事情，糊涂人做得，聪明人做不得。”
“有些事情，装糊涂远比故作聪明难上许多。”
“至于究竟想成为什么样的人。”
中年男子语气微顿，背对着青年走出数步之远。
“没有人会比你自己更加清楚。”
一个糊涂人，一个聪明人。
秦云听得一头雾水，吞吞吐吐开口道。
“父亲，云儿听得不大明白。”
中年男子并未转过头来，附身弯腰拾起一枚石子，朝着不远处用力投射而出。
“无妨，早晚都会明白的。”
“通透与否，往往只在一念之间。”
男子言罢，目光越过正堂大门，落到一座刻满密密麻麻文字的石碑上。
“投石问路，也该有个结果了。”
庭院内再无半点动静，唯有一前一后两道人影相继迈步走出。
与此同时，远在青石商路上的车马队伍正徐徐行进，不急不缓。
“耗子哥，感觉如何？”
少年笑着扬起马鞭，一只脚踏在横梁上，半个身子悬于空中。
“一般般，还算凑合吧。”
灰耗子眯缝着双眼，悠然侧卧在马车货物的中间缝隙之内。