第76章

　　 新乐长公主是个富贵闲人，她与过世甚早的驸马只得一女，好些年前已经出嫁，她长日无事，除养面首之外，也好收拾个宅子，中庭花圃移种的那一大片梅树，盛开时节云蒸霞蔚，在整个京城都很有名。

　　 这回宴席，男女客各分两边，女客在梅林这边宴请，男客在梅林那边宴请，满树凌寒怒放的花枝恰好做了天然的屏障。

　　 朱谨深是晚辈，进府之后，先去向新乐长公主请安。

　　 新乐长公主见到他来，十分欢喜，知道他不与生人应酬，丢下一堆正在说话的夫人们出来，拉着他到旁边道：“二郎今番赏脸，直到今日早上，我都怕你又反了悔，去抓你的人都预备好了。”

　　 朱谨深微微笑了笑：“姑母言重了。说好了的事，岂会不作数。”

　　 新乐长公主笑拉着他的手拍了拍：“既来了，不要外道，姑母这里，同你自己家又有什么分别？那边有些同你年纪差不多大的少年，有宣山侯家的，武顺伯家的，你愿意跟他们说说话就一处呆着，若懒得说，他们好闹，投壶射覆之类的玩器都备好了，你看他们耍着玩也行。再还嫌吵，就往梅林里走走，看上那枝了就折下带走，家去熏熏屋子也是好的。再有各色点心茶水都齐备，你要什么只管吩咐人。”

　　 朱谨深应着是：“姑母费心了。”

　　 新乐长公主又向沐元瑜招招手：“你也是，头回来，不要拘束，你以后就知道，我这里没那么多规矩，随意些都无妨的。”

　　 沐元瑜笑道：“是。”

　　 她第一回到公主府来，终究谨慎些，话说得少。

　　 新乐长公主的注意力也不在她身上，又回去和朱谨深道：“二郎，你今日来，其实倒是来着了――那日人多，我不好说，你从进门至今，可有发现什么？”

　　 沐元瑜有些莫名，他们让女官直接领到了梅林这里，路上什么特别的事也没发生，至多见到一些女眷，这能发现什么？新乐长公主宴客，自然以女宾为主。

　　 朱谨深凝思片刻，却道：“姑母今日的来客有些不同？有一些人，似乎不当出现在姑母宴上。”

　　 有他这句提醒，沐元瑜也反应过来了，从府门前的那些马车，再到他们路上碰见的女眷的装束打扮，二者结合能看出其中一些家世身份比较平常。

　　 一两个倒没什么，皇帝家也有两门穷亲戚，可超出这个比例就有点奇怪了。以新乐长公主的身份，就算设宴找乐子，也不会找着这些人家。

　　 “二郎，你话虽不多，心里比别人都明白。”新乐长公主笑着夸道，“我今日宴的客，倒有一大半是四品以下的人家，你再猜猜，是为什么？”

　　 这不用猜了，沐元瑜脑中瞬时灵光一闪，想到了原因。

　　 朱谨深差不多同时微扬了眉，道：“大哥要选妃了？”

　　 朱谨治年前行了冠礼，翻过年来正正二十岁，这个年纪还没媳妇，再拖下去真的不好看了，年前官员们止于冠礼就消停下来，是因为正好卡在了过年的时候，这时候哪怕是厚道点的债主都不会去讨债，官员们也为此暂时忍耐了，让皇帝过了一个好年。但可以想见的是，随着各衙门开印，官员们在短暂的观望之后，一旦发现皇帝还没有给儿子娶媳妇的意愿，一定会大波涌上来。

　　 新乐长公主点点头：“正是。唉，照理说，应当在京畿地区采选家世清白的平民女子，只是你也知道，大郎和人不一样，他自己都不太立得住，若再娶个没多少见识的小户之女，两口子怎么过日子。所以皇上的意思，把大郎媳妇的标准往上提了提，起码找个知书达理的，不至于轻易叫身边人哄骗欺压了去。”

　　 朱谨深点头不语。

　　 他明白了，皇帝改变皇子妃的选取标准，一定程度上违背了先帝时立下的制度，所以没有公开采选，而是让新乐长公主私下出面掌一掌眼，选定了人，届时直接下中旨指婚，免得跟群臣扯皮。

　　 门户定为四品以下，是为了避免引起太大的反弹。

　　 “这是个巧宗儿。”

　　 新乐长公主说了这句话后止住，望了沐元瑜一眼，沐元瑜识趣地走开了些，假装去看梅花。

　　 新乐长公主方继续了，她接续上了一开头的话题，有点神秘地压低了声音道：“二郎，你借这个机会也看一看，若有中意的，别害羞，告诉姑母，姑母替你去求皇上。从这些人家的姑娘里选个妻子，总是比那些小门小户的强。”

　　 朱谨深愣了一下后摇头：“多谢姑母好意，侄儿对此暂时无意。”

　　 他并不觉得娶个妻子回来守着他这个病秧子有什么意思。

　　 若是别人，新乐长公主还能再劝一劝，打趣两句，但这个侄儿说出口的话一句是一句，不似别人软和，其意也坚，饶是她这样会交际的人，打趣的话也出不了口，只好笑道：“你不大出门，有些事上开窍晚也是难免。既这样，姑母不勉强你，你随意逛逛，乐一乐，也不白来一趟。我这里有事，暂且走不开，另叫个人来领你过去那边。”

　　 她就转了头，向几步外的一名女官望了一眼，那女官会意返身进入屋内，很快带着一个少女出来。

　　 少女年约十五六岁，穿一身桃红袄裙，戴一顶赤金花冠，面庞秀丽，到新乐长公主面前福身：“叔母。”又向朱谨深行礼，颊生红晕，与衣裙相映衬：“见过二殿下。”

　　 新乐长公主道：“芜娘，我这里忙着，你好生引着二郎到梅林那边去。”

　　 少女低低应着是。

　　 朱谨深向新乐长公主拱了拱手：“姑母，那我去了。”

　　 新乐长公主笑着点点头。

　　 ……

　　 芜娘轻巧的脚步踏在依梅林而铺的青石小径上，虽引着路，并不敢越到朱谨深前面去，只是不时出声提醒方位，又试探着寒暄几句。

　　 朱谨深开始还理她，过三句以后就不大出声了，至多“嗯”一声。

　　 沐元瑜听着她的声音总觉得有些耳熟，一边听一边费神想着，想好一会终于想起来了，这不是庆寿寺里跟过她的那个驸马家三姑娘吗？

　　 当时她带着帷幄，她没见到过她的相貌。

　　 怪不得明明后面跟着女官，新乐长公主还偏多使唤一个姑娘来给他们引路。

　　 此时朱谨深的回应已经一句短似一句，芜娘一个人努力找着话题，气氛弥漫着淡淡的尴尬。

　　 这样下去也不是个事。

　　 沐元瑜接过了话头，有一句没一句地和芜娘聊起来。

　　 她是第一次来公主府，看什么都是新鲜的，芜娘说梅花开得好，她就势夸一夸，问一问都有多少品种，芜娘是公主府的常客，都答得出来，不时指点着梅林告诉她，两个人聊得挺不错。

　　 小径到了尽头是一座精美清幽的轩阁，上书倚芳轩三个古篆，里面隐隐已有些谈笑声传出来。

　　 到这里芜娘一个姑娘家就不好再近前了，女官先快走了几步进轩里去通传，芜娘则有点失落地福身告辞。

　　 候她走了，朱谨深揉了揉额头。

　　 沐元瑜见他一副明显烦不胜烦的样子，好笑道：“殿下就这样懒怠搭理她？我瞧她说话挺文雅的。”

　　 朱谨深略烦恼：“哪里文雅，无趣得很。亏你能和她说那么久，你倒和谁都聊得来。”

　　 芜娘的说话在他看来不是文雅，而是拽文，拽的还是比较浅显的那种。大约是听说了元宵宴上的事，还要拿两个不知哪听来的灯谜请教他谜底。他又不是专门猜灯谜的，不懂不会自己去看书，问他干什么。

　　 没文化不是错，没有还非假装有就烦人了。

　　 沐元瑜道：“我不是看殿下不爱理她吗？我不把话接过来，她只有继续烦着殿下了。”

　　 朱谨深不说话了。

　　 他是天生性敏而慧的人，只这一句话，他已经觉出了差别。

　　 一般的讨好亲近他，芜娘说来说去他只觉得没意思，沐元瑜不过一句，他心里立刻服帖下来。

　　 他不太需要很多的样本，已经能得出结论，觉得他今天可能是白来了――或者说，还不如不来。

　　 因为没有这个对比，他还醒觉不了自己心态上的差别对待有这么大。

　　 有鉴于此，他走入倚芳轩的脚步变得意兴阑珊起来。

　　 倚芳轩里人不多，拢共四个少年，另加一个年纪大些的青年，听到女官的通传，都拥到门前来拜见。

　　 这几个人朱谨深大概只认得两个，其中一个就是宣山侯家的嫡次子武弘逸，他善解人意地把轩里的人挨个都介绍了一遍。

　　 到那青年时，他微有一顿，才道：“这是建安侯的外甥，韦启峰韦兄。”

　　 沐元瑜目光一凝，她先已猜着，能扶韦二姑娘下车的外男必是至亲之人，如今果然。

　　 她隐约记得这韦家的长子是个十分纨绔的大混混，十天半个月不回家是常事，无人管得了他。如今看，他还真混的有两分本事，能混到长公主的宴席上来了。

　　 新乐长公主先前说话的前一段没有避她，她听得清楚，这可不是一般的宴席。

　　 有着替朱谨治选妃的意思。

　　 韦启峰带着妹妹在这时候出现在这里，当然不会是单纯的巧合。

　　 说起来，韦二姑娘的父亲生前是正四品，算是不那么合四品以下的规矩，但人既然已经去世了，那当然就有可商量的余地了。

　　 就韦二姑娘来说，她家世飘零，娘家作不出什么危害朝廷的大事，而她本人养于官宦人家，资质够得上知书达理的标准，她要搏这一条出路，还真是可以想想的。