陆家是恒城大户，陆厅长能力卓身居高位，连大元帅都曾亲口赞过他。因此，恒城连同附近地区的各界名流都前来参加了这次舞会。

　　 衣香鬓影觥筹交错间，陆清城四处寻觅着。

　　 刚刚他快速换好了衣服又拿梳子理了理头发，估摸着自己状态差不多了，跑出屋寻人。结果别说是刚才那个漂亮的方小姐了，就连自家四妹妹也不见了踪影。

　　 请来的乐手已经开始演奏。

　　 衣着工整的侍者捧着托盘穿梭在屋内，客人们端着酒杯低声细语。舒缓美妙的隐约飘荡在宽大的厅里，灯光调得稍微暗了点。这一切，无不昭示着舞会马上就要开始。

　　 陆清城在屋里环视半天，终于在厅中一角看到了个有些熟悉的纤细身影。

　　 她今日身穿藕荷色百蝶花卉纹旗袍，头发简单绾起，配珍珠首饰。明明不是多么招眼的打扮，却因她出众的相貌和娴雅的气质而非常夺目。

　　 不只是她身边的人在目不转睛的看着她，就连身边经过的客人们，也在不时的偷偷看她。俨然成了舞会开始前场中的焦点。

　　 只不过此刻她身边坐着的不是陆清悦，而是两名神采飞扬的年轻男子。他们殷勤的在她身边说着什么，她却浅笑着轻轻摇头，似是在拒绝。

　　 “方小姐。”陆清城认出那两个人也是恒城有名的青年才俊，忙快速走了过去，熟稔的对素安打招呼，“等我很久了吧？”又歉然的对那两个人点头笑笑，“对不起，她是在等我。”

　　 陆家公子约好的女伴，别人自然不好多打扰。

　　 那两人歉然的朝素安笑了下，起身离开。其中一个还抽出名片捧至素安跟前，“若是可能，请小姐来参加我举办的茶会。不跳舞，只论诗词。”

　　 等他们走后，陆清城问侍者要了一杯酒，晃动酒杯品了口。看看时间差不多了，再次邀请素安共舞。

　　 “我是真的不会。”素安婉拒，“并非是故意拒绝。刚才清悦还说要给我介绍舞伴，结果也没能成。”

　　 她这倒是实话。从小长大的环境是老派家庭，继母和继姐虽然摩登，但她向来大门不出二门不迈，内敛得很。所以这些新式舞蹈，她是真的一窍不通。

　　 陆清城甚是惋惜。

　　 乐曲声已经开始换了，舞会即将开始。陆清城没辙的摊了摊手，只能放弃，一步三回头的另寻他人帮忙。

　　 陆三少都没能请得动的美人儿，别人就更不敢贸贸然来接近了。

　　 素安乐得清静。闲来无事，她看侍者端着的酒杯着实漂亮，问侍者要了好几杯不同的酒，放到桌上。

　　 那个男人说过，酒喝多了误事，伤身且没有必要。小酌倒是不错。

　　 她以前没有发生意外的时候，在家里乖顺的很，从来没有饮酒过。后来在镯中那么久，更不可能饮酒。

　　 现在左右没有事情做。她看着眼前的数个杯子中晶莹剔透的液体，望着周围灯光照射而入后它们散发着的美丽炫彩，一时之间居然有些被迷住。鬼使神差的小口尝了尝。

　　 ……压根没有别人说得那么好喝。有的辣，有的微苦，有的稍微好一点可是味道怪怪的。

　　 咝的倒抽一口凉气，素安忍不住抱怨，“这东西可真难喝。”

　　 明明欢快的舞乐声已经响起，明明周围已然喧杂一片。可素安还是捕捉到了身后窗帘重重的地方，忽而响起的很低沉的一声笑。

　　 紧接着，极轻微的点火声响起。

　　 心中蓦地升起奇异的熟悉感。她甚至能够想象得出那修长指尖夹着香烟，香烟顶端燃起微微火光的样子。

　　 素安猛然站起来，走到自己坐的椅子后面，刷地下拉开了厚重的窗帘。

　　 没有人。

　　 她不死心，继续在窗帘后寻觅着。

　　 可是依然没有人。

　　 素安正满心疑惑着，就听身后传来了几位太太渐渐临近的说话声。

　　 陆太太道，“抱歉，我听不懂你们这是什么意思！”

　　 几句法语响起。

　　 “莫雷尔太太刚刚是说，她的红宝石首饰不见了。之前有人看到你这里多了一套红宝石首饰，听描述有些像莫雷尔太太的。”

　　 “你们这是什么意思！”因为气愤，陆太太的声音拔高了起来，“难道你在说我会盗取了别人的东西吗？那套首饰，分明是郭太太给我的！郭太太，你帮忙和她们说。”

　　 “对不起。”郭太太道，“我没有给过你什么红宝石首饰。之前给你的礼物，不是一条金项链吗？什么时候有的红宝石首饰？恐怕你记错了吧。”

　　 原本素安打算出去的。可是此刻听了这些对白，她反而开始迟疑起来。

　　 居然是和红宝石首饰有关系？在明不如在暗。她决定藏匿在这儿，看看事态如何发展，再另做打算。

　　 窗帘另一侧，房间的角落里，陆太太眼神瞬间冷若寒刃，刺向笑容和善的郭太太。

　　 她的那些首饰具体是什么样式，在场之人里没有谁比郭太太更加清楚了。因为这套首饰就是郭太太送给她的。

　　 这些首饰到她手里才几天而已，一次都没有在公开场合用过。

　　 当初郭太太和她说起过好几次，这样漂亮的定制首饰，一定要在这盛大舞会上第一次佩戴，才足够光彩耀人，让人难忘。

　　 她不缺首饰，自然听了这样的话。

　　 如果不是之前方小姐提醒了她几句不要佩戴红宝石的话语，今天可能她就戴着那些首饰来迎客的。

　　 如今看来，这分明是圈套！

　　 陆太太突然庆幸起来。幸好她听了方小姐的话。不然刚才郭太太和莫雷尔太太到的时候，还指不定出什么乱子！

　　 现在东西不在身上，起码有一个缓冲的时间可以利用。

　　 “您先跳舞。”陆太太和莫雷尔太太说，“这件事情我会查个水落石出，给您个交代。”

　　 莫雷尔太太摇了摇头。她是典型的法国美人，虽然已到中年，却依然美丽端庄。

　　 “大使夫人想先弄清楚这件事再说。”她身边的女翻译向陆太太解释说，“大使夫人的意思是，首饰虽然并不贵重，丢了也就丢了。可既然知道是有人故意窃取了，就先调查。对于这种品行不端的做法，一定要严厉处置。”

　　 “我问心无愧，凭什么来我这里乱搜！我是警视厅厅长夫人，在我家，你们谁也别想乱来！”

　　 “是吗？”郭太太凑近陆太太耳边，轻声说，“如果是上面要我们查你，你又能怎么样？”

　　 陆太太怔了下。

　　 趁了这个瞬间，郭太太和女翻译已经一左一右的将她夹在了中间。两人几乎是架住了陆太太的手臂，拖着她往前走。

　　 看到了这个架势，陆太太还有什么不明白的？

　　 郭军佐是王都统身边的人。郭太太的做法，分明是表明了一种势态，王都统在拿陆家动手了！

　　 陆太太想要挣脱身边两个人的桎梏。可她们的手扣在她的手臂上，用力很大，拽得很牢。

　　 莫雷尔太太是位淑女，见状惊讶至极。毕竟她只是听说陆太太这儿藏了她的首饰而已，并没有亲眼看到。在真正确认之前，她并没打算随意这样严苛的对待一位夫人。

　　 莫雷尔太太用法语快速说了几句话，连连摆手，示意她们不必如此。她只是想要问问首饰的下落，还说有的话可以，没有也就算了。

　　 同来的几位太太都是和郭太太相熟的，都是王都统身边亲信的家眷。见状笑着邀请了莫雷尔太太和们她一起跟在后面往前走。

　　 以往的时候郭太太也时常来陆家玩，所以看到这一些人浩浩荡荡往前行的样子，无论是宾客还是陆家仆从，都下意识觉得这是太太们约好了一起去陆太太房里玩，并没有多想什么。

　　 陆清悦隐约觉得母亲的神色不太对劲，跑过来想要问几句话，被陆太太用严厉眼神所制止。

　　 ――如果事情是王都统安排下来的，那么这事儿基本上没有转圜余地。她一个人先扛着就是，断然没有让孩子们跌进来的份儿。

　　 这时候第一支舞已经结束。

　　 陆清悦紧张极了，又不敢忤逆母亲的意思，赶忙找了陆清城说起自己心中的疑惑。

　　 她刚说了几句，身边响起急促脚步声。素安的声音在她侧后方响起，“清悦，你可知道陆太太的首饰一般放在哪里吗？”

　　 “我知道，在……”

　　 “我也知道。”陆清城一改之前吊儿郎当的模样，神色肃敛，沉声快速说，“方小姐可是有事？”

　　 他刚刚看得分明。素安是从窗帘后面悄悄走出来的。而她刚才所在的位置，恰好就是母亲刚才在的地方！

　　 母亲回到家后百般夸赞这位方小姐。陆清城相信母亲的眼光。母亲能赞她许多，说明她值得相信。

　　 虽然之前陆清悦只简单提了下陆太太那边的状况，可陆清城心里有了七八分的数。所以特意打断了妹妹的话。

　　 “倒也没什么事情。”素安说，“不过陆太太刚才说让我去她放首饰的屋子里找她，我不晓得具体位置，所以问问。”

　　 陆清城深深的看了她一眼，转而笑眯眯的和陆清悦说着，“你留在这儿帮忙招待客人。”再朝素安做了个‘请’的手势，“我带方小姐到后面走走。”

　　 陆清悦不明所以，“做什么你去。我去不更好？”

　　 “她刚刚说不会跳舞。”陆清城道，“我路上可以顺便略教她一教。”

　　 素安一听就知道陆三少也察觉出了不对劲，不想妹妹担心所以随口编了个理由。因此素安没有揭穿他，略微与陆清悦说了几句就和陆清城一起往后面那座房子去。

　　 “我妈的屋子在三楼，离我房间比较近。我屋子后面有个楼梯，因为台阶比较短窄，平时没人走。其实那个楼梯绕弯少，走起来反而快。我们从那里过去。”陆清城低声和素安解释着。

　　 他们进入后面那座小楼的时候，正好看到郭太太她们上了楼梯。二人赶忙悄悄贴墙绕走，往短窄的楼梯去。

　　 陆清城身高腿长，一步能迈两三个台阶，跑得很快。他行在前面，时不时的抽空回头去看素安。

　　 她心里分明是着急的，可是眸中神色却更加沉稳坚定。眼前少女的这份沉着冷静，让陆清城焦灼的心得到了片刻的抚慰，慢慢归于镇定。

　　 ・

　　 一步又一步。住在这儿那么多年了，头一回，陆太太是带着这样抗拒和反感的心情，走向自己房间的。

　　 房门近在咫尺。

　　 她知道这一劫恐怕躲不过去了，心底反而更加平静。

　　 陆家自打前面旧朝代时起就已经在恒城了，在本地的根基很深。深到，就连这里的统治者王都统，也要忌惮三分。

　　 她和夫君说过多次，王都统不是表面上看着那么温和，为人小气又自私。偏他衷心，从来不曾在背后做过任何对不起上头的事情。

　　 说实话，她不知道这件事的起因到底是什么。

　　 或者是王都统打算寻借口制住她，来要挟她的夫君陆厅长。也可能是，清和去金陵的举动惹恼了上面的人，所以那些人打算用她开刀，敲打敲打陆家的同时，也给陆家埋下一个不良的隐患。

　　 不论是哪一种情况，只要她这边出了状况，陆家的境况就会瞬间陷于不利。

　　 现在夫君不在身边，她只求这件事只压在她一个人的身上，千万别牵连到第二个人。

　　 陆太太视死如归般神色悲痛的推开门，手指颤抖，几乎用不上力。当那些人去看她梳妆台的时候，她双眼紧闭，完全不敢去看。

　　 “怎么没有？”

　　 “居然没有！东西呢？去了哪里！”

　　 那些人又急又气，悄声议论着。

　　 陆太太不知道发生了什么，缓缓睁开眼。待到看见屋里的情形后，也是吃了一惊。

　　 东西的位置，她记得清清楚楚。可是现在，那里分明什么都没有。

　　 郭太太气急败坏。

　　 之前她悄悄见过了王都统安插在陆家的探子。她基本上可以确信，就在十几分钟前，东西还完完好好的待在它本该在的位置。现在怎么可能凭空消失？！

　　 法国大使和大元帅关系很好。原本王都统打算借机在大元帅跟前寻陆家的麻烦。现在事情出了状况，该怎么办？

　　 她不信邪，和其他太太们连同翻译一起，找了各种各样的借口，把能翻的地方都翻遍了，依然没有收获。

　　 “莫雷尔太太，”陆太太向来沉稳，这时虽不知哪里出了状况，但是没有被别人抓到‘把柄’的情况下，她是完全不介意‘倒打一耙’的，“您也看到了，这件事情，纯属污蔑！这件事情对我来说绝对是一次重大的伤害。我绝不会善罢甘休！还请您帮忙做个见证。”

　　 莫雷尔太太虽然不会说汉语，却能听懂一些。加上眼前情形如何，简直一目了然。她没有犹豫，当场点头答应。

　　 “我会把事情原原本本告诉莫雷尔大使的。”她用法语非常气愤的说着。

　　 屋外，小树林中，素安手中握住红宝石首饰，灵气在指尖流转，渗入到宝石和金饰的细密纹理之内。

　　 短短几秒间，灵气已经在红宝石和赤金的纹理中完全充盈了。素安唇边带着浅淡笑意，稍一用力，把手中首饰瞬间捻成粉末。

　　 “走吧。”素安走出树林，和等在外面的陆清和说，“我怕谁要和陆太太赔罪去了。她的宝贝祖母绿首饰被我丢了，怎么也找不到。”

　　 陆清城回头望过去。只看到有细粉在空中飞舞，散落。在阳光照射下，它们闪着微光，晶莹美丽到了极致。

　　 ・

　　 首饰事件后，莫雷尔太太非常气愤。一是因为她觉得那些人纯属无中生有，随意污蔑。二是因为不满那些人对陆太太做出的无礼而又鲁莽的举动，在她看来，就算心中有怀疑，也不应该是这样的做派。

　　 她当众训斥了郭太太几个人的行径，直接辞退了跟随她几个月的翻译。甚至放下了话，一定要让莫雷尔大使把这件事告诉大元帅大人。

　　 陆太太关上房门，拉着素安的手落了泪。非要留了她吃晚饭，才肯让她离开。又要让家里的司机送她回家。

　　 至于素安说的东西不记得埋在树林什么位置了……

　　 “就让那该死的东西消失一辈子吧！找不到了才好！”饶是一向端庄温柔的陆太太，这个时候也是忍不住爆了粗话，“就那些破烂东西，值当你说什么赔我？改天我要送你十套首饰才是最应该！”

　　 而且，是时候整治一下家里了。她知道，那些人之所以敢这么底气十足的来她这里搜查，肯定是有了足够的把握。这说明家里有探子。

　　 世道不安稳。家里的任何一个不稳定因素，都要完全灭除。送走所有客人后，陆太太大门一关，开始仔细清理。

　　 “等下。等一下。”素安刚刚上车，就有人不住的拍打车窗。

　　 居然是陆清城。

　　 “我送你回去。”陆清城急吼吼的套着西装外套，和素安说了声，上前去看驾驶座的门，对司机说，“你下来！”

　　 即使是平时，素安也不可能任由陆三少胡闹。更何况，今日她还有旁的事情做。如果是陆清城跟着，恐怕就没那么容易了。

　　 “你先回去吧。”素安制止了陆清城想要开车的举动，“今天陆太太心情不好，你多陪陪她。”

　　 陆清城侧头朝她勾了勾唇角，“你不知道我妈现在心情多好！恨不得放烟火庆祝！”顿了下，他语气温和下来，“这事儿还得多亏了你。如果不是你――”

　　 如果不是眼前少女做事机敏果决，陆家现在是个什么情形还很难说。

　　 这般想着，陆清城深深看她一眼，愈发打定了主意要送她。

　　 眼瞅着陆三少就要进车往驾驶座上坐了，素安忽然冒出来一句，“今天那个高脚杯放是什么酒？我很喜欢，你送我一瓶可好？”

　　 今日陆家得了她的帮助才安然无恙。别说是一瓶酒了，就算是一栋楼，陆清城也舍得送。

　　 他当即下了车，快步往屋里去。

　　 谁知还没进屋呢，身后不远处就传来了车子启动的声音。再一回头看，司机不知何时已经被叫了回去，正开车往外走。

　　 而方五小姐，则是一脸满足，在开着的车窗口，遥遥的笑眯眯的朝他挥手再见。

　　 陆清城远远的目瞪口呆的看着，一时间缓不过神来。

　　 ――她就、她就这么明目张胆的诳他？！

　　 ・

　　 素安坐车从陆家出来的时候，天色已经完全暗下来了。途中路过一条小河，夜风吹动河水，泛起阵阵涟漪。

　　 这儿沿途有灯，又离方府不远。素安让司机在这里停了车，顺着小河慢慢行着。

　　 刚开始，玉宁还在她的身边叽叽喳喳。没多久，玉宁就止了话语，只悄无声息的跟着。

　　 素安浑然不在意，只径直往前行。

　　 冷风从侧后方吹过，打散了她的长发，挟带来清冽的烟草清香。身后，有沉稳脚步声渐渐而来，在离她一米多远的方位不远不近的跟着。

　　 素安浅浅笑着，并不回头，只问了句，“之前在陆家的时候，是你吧？”

　　 好半晌，都没有人接话。她依然不在意，自顾自的踢着河边的石子儿继续走。

　　 长久的沉默后，等到她踢累了改为捡着鹅卵石玩，身后方才传来淡淡的低沉男声。

　　 “嗯。”