伍大伟秘书大约四十多岁的样子，不过看起来还显得年轻一些，一米七八的样子，很典型的北方男人形态。据说他老家在内蒙呼伦贝尔草原，后来随着父母定居在北京，从小在北京生活，算是很地道的北京人。他的衣着透着洒脱，不像罗天运那么中规中矩，也不像刘儒生那样有些江湖气，更不是胡总身上有的那种商人过于精明的粗俗。从第一眼开始，马英杰就感觉这个人的压力，也看出对方并没有过多注意自己，尽管看上去彬彬有礼，却让人感觉到无形的距离感。当然，马英杰的性格也使得他没有去企图接近对方。刘儒生在带自己来前，告诉过自己这次见面会有几个人物出现，一个机会，为秦县带去一个很大的项目的同时，可能还会有一大笔投资。而这位伍主任是其中关键的角色，他的态度将起决定性的作用。刘儒生还告诉马英杰，在之前他就留心到了这个项目，但是他确实没想过秦县，虽然他在为秦县争一河两岸的项目，但是在环保方面，他倒真没与秦县联系上。
刘儒生定的是前排，一行人围着八仙桌坐着，剧场的京剧还没开始，刘儒生叫了几份小吃，马英杰忙着给他们倒水，这倒水的活本来李小梅要倒，马英杰先抢了过去，毕竟他的年龄最小，再说了，刘儒生肯定也不希望李小梅倒水。他已经感觉到刘儒生和李小梅之间的那种道不清的关系了。每个人都很享受地任他忙前忙后，他们说着各自的见闻，还约着周末去打高尔夫球。直到京剧开演，伍大伟马上转入听戏之中，胡总和刘教授也跟着转入听戏之中，看来他们几个还是真正的戏迷。
马英杰不懂京剧，不过他也不排斥戏剧。偶尔在家也会听听，只是他几乎算是戏盲，经常分不清楚京剧越剧楚剧之间的差别，仅仅是有时会被戏曲的一些唱段的优雅，唱腔的唯美和那种细腻到极致的音画的美所撼动，但第一次来到这样的环境里，他才清晰感受到自己的浅陋，这样的感受让他不由自主产生出自我粗鄙的沮丧，有种敬畏油然生发。看着一行人那么入神听的时候，他也装着很认真去听。
中途，刘儒生把马英杰叫到外面，安排晚上吃饭的事情。他要去接几个人，让马英杰先去酒店看看预订的包间。交待完后，刘儒生就走了，一切在马英杰知道之前，都早已安排妥当。马英杰对此很感谢刘儒生，他和李小梅算是初来乍到，什么情况都不清楚，也不懂，如果刘儒生替他们打点和安排好一切，他和李小梅还真的无从下手的。
马英杰努力让自己的心平静下来，他想先好好听听戏，想努力进入进去，他知道在今后要来北京找项目的话，这是一种必备的能力。他试着让自己能沉下心来，学着那几个人那样聚精会神，但他无论如何也集中不了精神，看看那几位似乎都沉浸在戏剧之中，遇到精彩的时候由衷发出叫好。马英杰便发现自己完全不属于这个圈子，想要融入不是一天两天的事情。勉强陪着听了一会儿戏，就对他们打了一声招呼，说去安排晚上吃饭的事情。那位刘教授倒是很礼貌回身应答了他，而胡总正兴高采烈看得投入，伍大伟却露出一丝不悦，似乎觉得马英杰的存在是不协调的瑕疵。马英杰不敢再出声，屏息悄悄退了出去，李小梅也跟了过去，他们都视李小梅不存在一样，李小梅也坐着无趣，可马英杰让李小梅陪下去，他一个人去忙就可以，总不能两个人都走掉吧，李小梅只好又回到了他们中间。
只是马英杰没注意到就在他退出去的时候，伍大伟却又在昏暗里回头认真看了他一眼，然后与刘教授低声说了几句什么。
马英杰去了酒店，订的房子已经安排好，并不需要他做什么，便猜也许是刘儒生怕他听戏闷，找个理由让他走动走动吧。这么一想，倒也觉得刘儒生这人不错，算是能为他人着想。他确实听得有些闷，偶尔听一段还可以，这么长时间听，他觉得节奏太慢。戏剧逐渐退出他们这一代的时候，大约与节奏太慢也有关系吧。不过，现在可看可听的东西多的是，也难怪他们这一代人成不了戏迷。
剧院散场后，李小梅引着伍大伟胡总和刘教授一行来到了所订的包间，刘儒生还没来，马英杰自然成了主人，可他对接待的事情远不如刘儒生做得周到和自然。他很窘迫地看了看每个人，只知道给他们添水，多的话也不知道从哪里说起。刘教授似乎看出了马英杰的窘态，主动想引开话题，缓和他的紧张局促，很温和问他：“马县长以前在哪里高就？”
马英杰赶紧说：“刘教授，喊我小马吧。去秦县之前，我在吴都政府工作。小马年轻，今后还望前辈多多指导。”
刘教授笑了笑指着伍大伟说：“拜伍兄为师，只要他愿意教你，北京没有你走不到边的地方。”
马英杰随着刘教授的话转向了伍大伟，但是伍大伟并没有看他，而是问胡总：“胶囊厂的厂址选得怎么样？”
马英杰尴尬了一下，借着喝水低下了头。刘教授伸手在他身上拍了拍，他便冲着他笑了笑。
胡总这个时候说话了：“看了几个城市，不太满意。张兄有好的建议吗？”
伍大伟这个时候才把目光投向马英杰，马英杰迅速捉到了伍大伟的意思，他一边掏名片，一边递给胡总说：“胡总，这是我的名片。请笑纳。”胡总接过名片看了看，问马英杰：“名片后面的照片是你们城市？”
马英杰望着胡总，赶紧说：“照片是秦县整个城市的缩影。真正的秦县比照片更漂亮。无论是水路还是陆路，交通都非常便利。而且秦县背靠长江，有南子湖围绕，而且离江南省会一个小时的路程，是投资的理想之地。胡总，要不要去秦县看一看？”
伍大伟和刘教授显然对马英杰的举动很满意，特别是伍大伟，他没想到这个小伙子很精灵，一个眼光，他就能够领会到全部的意思，而且显然说话条理清晰，名片也极有特色，把整个城市图附在名片上，这一点远比许多年轻人强。他可不大喜欢一些下面来的人，见了漂亮女人，恨不得长十双眼睛看才够本。这女人嘛，逢场作作戏，调调工作中的压力，摸一摸，揉一揉就差不多，可下面很多干部就如土包子，见了女人就想上，就想纳为己，这北京的女人，不是随随便便就那么容易玩得起。
刘儒生来了，身后跟着几位年轻漂亮的女孩。他进来后就邀请大家入席，也没问马英杰什么，也没看李小梅，仿佛他们之间没任何关系一样。他的两眼就只是看着伍大伟，大家直到伍大伟缓缓从沙发上站起来，走到上位，包间的服务员帮他来开座椅等他坐下后，再相继入座。马英杰看着有些困惑，他虽然不认识另外的几位，可他知道刘儒生不是一般角色，而他都要在伍大伟面前这般毕恭毕敬，可见伍大伟在北京的能量了。
马英杰在伍大伟的斜对面背靠门的位置坐下，挨着那位胡总。服务员帮大家把餐巾打开铺在腿上，又整理好餐具。然后那位领班样的女孩用步话机悄声说了什么，几乎是不到一分钟，就有一个一身深褐色马甲，细条纹蛋清衬衣，带着洁白的圆帽的男青年推着一辆推车进来，推车上摆放了各种菜肴，而同时，一位女服务员点着了桌子中央的火锅，打开了原本盖着的火锅。推车进来的男服务员首先把几盘削成薄薄卷起来的薄片的羊肉，放在了桌上，他介绍到这是来自呼伦贝尔草原的，马英杰觉得这样的羊肉看着就让人心里舒畅，吃起来一定鲜美！在吴都，他也经常吃羊肉，但他还是第一次看到这样精致的吃法。接着服务员把另外一些配菜放在了桌上，推车被推到了靠近房间门边的餐柜边，那些没摆上来的新鲜菜蔬放在推车的三层架子上。
刘儒生一边招呼客人一边介绍说，这是内蒙呼伦贝尔草原的纯种羊肉，这时，马英杰看到伍大伟的眼睛眯成了一条缝，面露浅浅的喜色。他便知道，伍大伟骨子还是最栾家乡内蒙呼伦贝尔草原的。但他一声不吭，只是安静坐在那看着。
一桌饭，在现在很简单，但因为已经成为一种模式，所以就需要面面俱到，哪怕参加的人都知道仅仅是形式。但必须要知道，形式往往不在于它的内容，具备不具备实际效用，形式的效用就在于它的无用，在于它的存在表达了一种共识。看看在场的这些人，马英杰清楚知道绝对不是一些饕餮之徒，他们谁也不会在乎一顿饭，吃什么菜，喝什么酒，陪吃的女人是不是漂亮性感。这些人无论是所在的地位，还是内涵的文化素养，都会把时间空间分得清清楚楚。