只是，马英杰不会问。包括对小江，马英杰也没有去问。哪怕是在小江把姑娘送到他床上的时候，他也没敢彻底完全地去相信小江。越是往他身上投这样那样的引诱，马英杰越是不敢去轻信一个人。
这次请马英杰吃饭，贺子龙没叫那个姓曹的，大约看出来马英杰不大喜欢这样的人。这次，贺子龙说，就他跟小江两人单独请马英杰吃饭，主要还是要对马英杰汇报一下工作，话是很礼貌，而且把马英杰抬得很高，左一个领导，右一声秘书长的。可是到了真正吃饭的时候，马英杰却发现贺子龙又带着两个女的，一个上次就有，另一个是张陌生面孔。贺子龙介绍说姓杨，叫杨洋，中戏毕业的，现在是北漂一族，马上要在某导演开拍的电视剧中担任女二号。
马英杰以前来北京大多跟着司徒兰，尽管听说过这样的事情，但仅仅只是听说而已。现在才知道，这领导一来北京，就会有贺子龙这样的人，专门为领导特色这样的角色，都是中戏还有北影毕业的，好像她们很有身份，很值得领导们认识。现在马英杰知道不是这样，是另一层意思，好像地方官员到了京城，没有中戏或北影的女生陪，就不精彩。如果能带去宾馆，能发展到床上，度过缠绵一夜，这官员身价立马就爆涨。是啊，几个官员不渴望自己的身价立马爆涨。这大约就是落马的大官员背后总会有这样那样的星演员夹在其中吧。只是，马英杰没有想到，他从秦县的副县长上升到吴都的副秘书长后，贺子龙就拿对应领导的方式来对应他，如果换成了别人，肯定是高兴的。他这个级别，按道理来说，还不至如让贺子龙花这样的本钱。可是贺子龙越是把马英杰往领导位置上抬，马英杰越是感觉这里有文章，至如文章怎么做的，马英杰发现他还是没摸着门。难道他这次来北京，少了司徒兰，他就真的入不了门吗？
马英杰还是很伤感，而且很被动。但是他要耐着性和贺子龙应酬着。他简单扫了一眼叫杨洋的女孩，看年龄也就二十出头的，一头长发染得碧绿碧绿的，说这就是艺术行为。
马英杰也上过大学，也玩过艺术行为，只是对杨洋的这一种艺术行为，马英杰还真的一点也不感冒着。只是他还是望着贺子龙说：“贺主任，你真是个大能人啊，身边总是围着这些漂亮得让人睁不开眼睛的靓女。幸福啊，幸福。”
贺子龙拿不准马英杰是真话还是假，赶紧打呵呵说：“秘书长可别误会，我可是一片苦心，既然秘书长这么大老远来北京了，我总不能光上白开水，怎么也得有点开胃酒吧？再说了，这男人嘛，哪个不喜欢有几个美女围着，绕着的感觉呢？是不是，秘书长？”贺子龙一边说着话，一边去观察马英杰的脸色。他是奉命接待马英杰的，再说了，马英杰目前的身份，虽然级别不高，重量却摆在哪里，他可不敢真的去得罪马英杰。再说了，他也犯不着去得罪马英杰。
“这是开胃酒吗？”马英杰很疑惑地望着贺子龙，这人还真敢干。可贺子龙却很坦然地说：“叫几个漂亮的小妹妹，陪秘书长喝喝酒，热闹热闹，也是一种情趣嘛。再说了，几个老爷们整酒，又有什么兴趣呢？”贺子龙在北京呆着，话里话外总是有意无意地学着北京人说话，可这话出来，在马英杰耳朵里怎么就格外别扭呢？
“只是这样的热闹，我怕是受不起吧？”马英杰没好气地回敬了贺子龙一句，很有些不大高兴地坐了下来。
小江一见这架式不对，赶紧打着圆场说：“秘书长这两天辛苦，事情也办得极为不顺，心情不好，今天这酒，不多喝，意思意思吧。”
叫杨洋的女孩马上鼓起嘴，像是受了冷落，另边那个女孩听出马英杰意思，替杨洋打抱不平：“看来秘书长是不喜欢我们作陪了，要不贺哥哥就送我们回去吧，免得秘书长大人不开心，拿我妹子开涮。”
贺子龙急了，慌忙站起身说：“别，别，怪我，提前没征求秘书长意见，不过既然大家坐一起了，就是缘分，一回生二回熟，两位妹妹给我个面子，若是今天秘书长批评我，改天我可要拿你们是问。”
叫杨洋的倒也大方，当下捧起酒杯道：“头次见秘书长，不礼貌处还望秘书长多多谅解，我把这杯干了，秘书长能不能给我一个笑脸？”说着一仰而进。马英杰也不好太发作，只能勉勉强强说：“上菜吧，完了还有其他事。”
这顿饭吃得不咸不淡，一点气氛都没。贺子龙倒是使劲圆场，想把气氛搞起来，两个妹子也想帮他，不停地举杯换盏。中间还带了不少肢体动作，很专业也很诱惑，可马英杰就是不接茬，最后弄得热火楞是让凉水给浇灭。贺子龙还不死心，几番挤眉弄眼，想让叫杨洋的再热情点，最好能钻到马英杰怀里去。马英杰看出他心思，把他叫出去说：“我不管别的领导来你怎么接待，在我这里，你这套行不动，赶快送他们走，否则别怪我不客气。”有了这话，贺子龙再想打什么主意，就难了。草草吃过，鸣锣收兵，两女的见马英杰不给她们面子，一分钟也不想留，吵着要回去，贺子龙只好开车去送。一再叮嘱小江，先陪着秘书长，他马上回来。
贺子龙前脚出门，马英杰就让小江埋单。小江怕马英杰发火，很快将单埋了，请示马英杰是不是现在就回宾馆？马英杰说不回宾馆睡大街啊？两人遂打车回来。小江不敢离开，马英杰也不想让他离开，拿出一瓶酒说：“今天我扫了兴，来，现在陪你喝。”小江受宠若惊，哪敢说个不字，快速跑楼下弄了两个菜，买一大堆水果，陪马英杰喝上了。
很多话都是在酒后说的，人只有遇到脾气对味性情相投的人，才能把酒喝到尽兴处，要不怎么说酒逢知己千杯少呢。马英杰这天这场酒，一是喝给自己，另外也是喝给小江。小江之前在市里，虽然跟他接触不多，他也没怎么帮过人家，但现在他通过几天和小江的接触，觉得小江还是一个有点思想有点抱负的年轻人，马英杰能从他身上看到自己过去的影子。在官场打拼，马英杰得到了不少，但失去的，远不能跟所得相比。尤其那种叫做理想或抱负的东西，真是离他越来越远。于是常常会不由自主地停下脚步，朝后观望，想看看理想或抱负到底遗落在什么地方，甚至还会傻傻地想，那些美好的东西能不能在哪一天重新拣起？当他意识到珍贵的东西一旦失去，就再也不可能复归时，内心那种凄苦就折磨得他要死。他唯一能做的，就是把这种奢侈寄托到别人身上，从他们那里唤得一丝安慰。
他不是在跟小江喝酒，他是在跟过去的自己喝酒。酒中有一种味，叫失落，不，堕落。真的，马英杰现在越来越意识到，自己是堕落了，这种堕落有时叫进步，有时也叫成熟。但他却感觉自己掉进了一条河里，被水冲着走，身不由己。原有的颜色被一点点洗去，取而代之的，是看似光鲜实则腐朽的另一种颜色，这种颜色叫官色。
这晚小江也喝得很愉快，不，痛快。起先小江还有些拘谨，还有些不适合，毕竟他昨天送给马英杰的姑娘，马英杰没有动。所以，小江时不时起身，做出一些毫无意义的动作来。比如拿毛巾抹一下茶几，比如往马英杰本来还满着的杯子里再加一点水，还比如拿起一个水果，想递给马英杰，一看马英杰兴趣根本不在水果上，又不安地放下。总之，都是些下属在上级领导面前常有的恭维或讨好。是马英杰放松了他，也打开了他。对，打开。官场中每个人都是被包裹的，叫禁锢也不为过。更多时候你觉得钻在一壳子里，想轻松舒展一下手臂都不行，你必须按它的格式，按它的程序，把身体收缩，把心也收缩，理想什么的更不用说。你要时不时地表现出一种战惊，一种怕，一种哆哆嗦嗦的委琐，这才让人看着舒服，看着你像。可这时候，你早已不是你自己，你是谁，你根本不明白，别人也不明白。
这么说吧，官场中不能有你自己，所有的人都是影子，是符号，是漂在浩浩之水上面的一根木头，一根没有灵魂的木头……
小江倒也习惯这种日子，不习惯，他到不了今天。甭看只是驻京办一个小科长，毫不起眼的角色。就这角色，当初不知争得有多激烈，他是击败了近二十位对手，才得到此缺的。但习惯不等于认同，不等于肯定。习惯多是逼迫性的，不习惯你就被淘汰，淘汰总是让人不乐意接受。认同则是积极的，有更多主观性的东西在里面。肯定则越发积极，是你的主观意志完全在里面。
两人喝着喝着，就把味喝在了一起，而且越喝越有味。马英杰说：“小江啊，别拿我当秘书长，今晚咱俩是朋友，是哥们，北京不是到处称哥们么，今晚咱们也称一回。”