同治十一年正月，东西两宫为刚成年的载淳选了后妃，准备举办大婚典礼，需要赶制全宫穿用的一批湘绣“龙衣”。安德海久居深宫住腻了，静极思动，想趁此机会到大江南北痛痛快快玩乐一番。于是，私下里向慈禧百般央求，要去江南督造“龙衣”。慈禧经不起纠缠，终于答应了。
当年三月安德海离开京城，乘船沿水路向南方开去。一路之上，沿河两岸的旖旎风光，令人陶醉，更何况地方官员都送上了金银财宝，安德海格外高兴。
这天船开进了山东境内，山东巡抚丁葆祯得知消息后，知道安德海狗仗人势为非作歹，干尽了坏事，这次一定要想办法除掉他，为民除害，为国除奸。想着，想着，就想到了一个江湖奇人。他马上叫来了德州知府赵新，暗授锦囊妙计……
船到德州之后，知府赵新上船拜访。安德海问道：“德州可有什么新鲜玩意？”
赵新答道：“回总管大人，别的也没什么。只是最近德州来了一个善编各种飞禽走兽的篾匠，实在叫人称绝。”
“篾匠？”安德海不悦道，“编个竹玩意，有什么稀奇？”
赵新说：“大人，这篾匠不同别人，他编织的青蛙不但能跳，还能呱呱叫；编织的小马不但能跑，还能驮人；编织的蜻蜓和蚱蜢居然能扑展着翅膀飞向天去……”
安德海一听，哈哈笑道：“这倒有点意思。那就把他叫来，让我开开眼。”
不多时，赵新领着一个肩背工具箱的20来岁小伙子上了船。这小伙子就是赵新所说的篾匠，叫竹郎。
安德海懒洋洋地斜躺在甲板上一张逍遥软榻上，斜眼看了一眼竹郎，说：“赵大人说你会编各种会叫会跳的玩意，你编一个，让我看看。”
竹郎笑了笑，也不言语，接过赵新递上来的竹片，打开工具箱，拿出篾刀把它削成薄如蝉翼的竹条，接着就见两手左缠右绕、上翻下卷。顷刻间，一只竹蛐蛐就大功告成了。
安德海探身一看，这竹蛐蛐太像了，通体黑得发亮，左右两条长长的头须，头部稍稍昂起，一副好战的样子。
竹郎把竹蛐蛐递到安德海手上。安德海左瞧右看，爱不释手。突然，只听竹蛐蛐发出一声“得铃铃”的叫声，一下跳上了安德海的肩膀，幸亏旁边有人眼疾手快一把抓住了它。
安德海大笑道：“好，好，名不虚传呀！你还能编什么？再编几个。”
竹郎笑笑，拿起地上的竹条，马上又编起来。一会儿，竹鸡、竹狗、竹马、竹牛摆满了甲板，个个小巧玲珑，神态逼真。一时间，鸡鸣声、狗叫声、马嘶声响成一片，喜得安德海哈哈大笑。
突然，灵光一闪，安德海想起了什么，把竹郎唤过来，悄悄问道：“除了这些，你会不会编竹凤凰？”
竹郎肯定地说道：“能。”
安德海一听，大喜，说：“实不相瞒，再过三天就是西宫娘娘的生日。我想送她一只能飞能跳的竹凤凰，不比送金送银强多了！”
竹郎说：“既是如此，我就成全总管大人的好意。我不但编个竹凤凰，再编个竹人骑着竹大鹏去给西宫娘娘拜寿，这就叫喜从天降。包管西宫娘娘乐得合不拢嘴。”
安德海听了，刚想说什么，却又沮丧道：“只是时间上来不及了。”
“来得及。”竹郎笑着说：“我编的竹凤凰和竹大鹏只要一个时辰就能飞到京城去。不过，这玩意要多费一些时间。”
“真的？”安德海拍着手，叫道，“既然如此，你还等什么？我给你三天时间，马上编个竹凤凰和竹大鹏来。只要能飞到皇宫给西宫娘娘祝寿，我赏你十两黄金……”
三天时间很快过去，竹郎按时送来了一只硕大的竹凤凰和一只竹大鹏。只见竹凤凰亭亭玉立在船头，引得百鸟齐鸣；竹大鹏的背上骑着一个竹人，竹人穿着衣袍，上写三个大字“安德海”。
安德海望着竹凤凰，一时痴了，他怎么也没想到竹凤凰会如此绚丽多姿。
竹郎说：“总管大人，您不想跟西宫娘娘说几句话吗？我编的竹人可以录下您说的话，编的大鹏可以带回西宫娘娘说的话。您想对西宫娘娘说什么，只要对着竹人开口就行了，它会一字不漏地传过去。”
“还有这么好的事？”安德海惊喜道，“那我当然要说几句。”
接着，安德海略一思索，冲着竹人说道：“奴才小安子给西宫娘娘拜寿来了。小安子给娘娘送上一只凤凰，祝娘娘寿比南山不老松，福如东海长流水。”
霎时，只见竹人嘴唇一张一合，开口了：“奴才小安子给西宫娘娘拜寿来了。小安子给娘娘送上一只凤凰，祝娘娘寿比南山不老松，福如东海长流水。”
那声音完全就是安德海自己的声音，一模一样。安德海喜得一蹦老高，叫道：“再说一遍，再说一遍。这是我的声音呀！”
竹人又开口说了一遍。
“好，好。”安德海对竹郎说，“你是说大鹏会带回西宫娘娘的话，那赶快让它们飞呀！要知道，今天就是西宫娘娘的生日，我想知道西宫娘娘收了我的凤凰会对我说什么。”
竹郎一挥手，竹凤凰和竹大鹏扑展两下翅膀，身子立马腾空而起，霎时就飞远了。
安德海见竹凤凰和竹大鹏飞走了，不由惬意地躺到软榻上，摸出鼻烟壶往鼻孔里抹，只等过两个时辰竹大鹏带回西宫娘娘的话。
再说皇宫里，这天正是慈禧的生日，文武百官前来贺寿送礼的络绎不绝。宫里照例要唱戏，看戏的地点是在宁寿宫的畅音阁。慈禧和慈安领着载淳坐好之后，身后是一大片奉旨“入座看戏”的文武大臣。
就在这当儿，天空突然阴了下来。众人疑惑地抬头一望，只见一只凤凰从天而降，一只大鹏驮着一个人也落了下来。凤凰和大鹏落到了戏台上。慈禧一见，不由大喜，凤凰可是吉祥鸟，自己过生日，天降凤凰，这说明了什么？
这时，有大臣轻轻叫道：“哟，快看，是一只竹凤凰和一只竹大鹏，那人也是竹编的，衣服上写着‘安德海’几个字呢！”
慈禧探头仔细一看，可不，凤凰和大鹏都是竹编出来的，那竹人的衣服上正是“安德海”几个字。原来是小安子搞的玩意！慈禧越发高兴了。
就在大伙伸长脖子议论纷纷之际，大鹏上的竹人开口说话了：“奴才小安子给西宫娘娘祝寿。如今洋人入侵，百姓受难，我大清江山今天赔银，明天赔地，真是活活羞煞了先人。西宫娘娘不顾百姓疾苦，江山飘摇，还在这里看戏庆寿，真的不是个东西，还不如早死早投生……”
众人一听，全都傻眼了。很快，竹人又说了一遍。这回慈禧听出来了，是安德海的声音。安德海没出远门时，整天守在她身边，他说的话真是再熟悉不过了。可现在这奴才出去几天？就弄这么个玩意来戏耍她，慈禧一时气疯了，歇斯底里大叫道：“杀了狗奴才安德海……”
马上有带刀侍卫冲上去，一刀削掉了竹人的脑袋。大鹏一拍翅膀，驮着没有脑袋的竹人飞向了半空，霎时没了踪影。这当儿，就见竹凤凰抬嘴向东一吐，吐出了一条横幅，横幅稳稳地停在当空，众人一瞧，不由倒吸了一口冷气，只见上面写着：“祸国殃民哪来寿。”
凤凰又往西一吐，又吐出一条横幅，上书：“内忧外患何为福。”
慈禧大怒，站起身指着凤凰，叫道：“杀了这个畜牲……”
还没等侍卫跑上台去，突然，天空红霞升腾，彩云飘逸，万道霞光中，凤凰展翅飞出了皇宫，消失在遥远的天际。
慈禧挨了竹人的骂，又眼睁睁看着竹凤凰飞出了皇宫，一时暴跳如雷，气急败坏，一下昏倒在地。这一下，可吓坏了皇宫里的太监，急急招来了宫里的太医进行诊治。慈禧的生日就在一片乱轰轰中草草收场了。
回过头来再说安德海。此时，安德海正躺在船上的软榻上遐想，有手下来报：“山东巡抚丁葆祯前来拜访。”
安德海一听丁葆祯来了，忙说：“请！”
丁葆祯在赵新的陪同下上了船。丁葆祯拱拱手，说：“总管大人一路辛苦！远来敝地，有失远迎，还望海涵！”
安德海装模作样回了礼，说：“哪里！哪里！”
然后示意下人看座上茶，两人东南西北聊了一阵。这时，只见竹大鹏从远处飞来，很快落到了船头。安德海一见，忙起身过去一看，不由傻眼了，竹大鹏上的竹人居然没了脑袋。安德海恼怒地问道：“竹人的头到哪里去了？”
丁葆祯话里有话地说道：“竹人的头，也就是安总管的头，除了西宫娘娘，谁敢砍下来呀！”
安德海愣了一愣。赵新在旁说道：“且听竹大鹏带回西宫娘娘什么话了？”
这也正是安德海所关心的，连忙竖耳细听。只听竹大鹏说道：“杀了狗奴才安德海……”
安德海不由浑身一颤。再细听，竹大鹏又说了一遍，千真万确是慈禧的声音。可慈禧怎么会说出这个话呢！他头上不由冒汗了。
这时，只见丁葆祯一躬身，说道：“遵旨！”
安德海一惊，叫道：“丁葆祯，你想干什么？”
丁葆祯不卑不亢说道：“安总管，刚刚你也听到了，西宫娘娘说要杀了你，下官不敢不从。来人呀……”
安德海骇得直往后退，大叫道：“丁葆祯，反了你，你敢杀我，西宫娘娘不会饶了你。”
丁葆祯轻蔑地一笑，说：“我哪敢杀你？杀你正是西宫娘娘的意思，我可不敢抗旨。来人呀！取下安总管的人头。”
安德海还想说什么，一个兵士走过来，挥起一刀，砍下了他的头……
直到死，安德海也没弄明白，慈禧为什么要杀他？
很快，岸上响起一片鞭炮声。原来山东百姓一见丁葆祯杀了安德海，人心大快，欢天喜地庆贺起来。
杀了安德海之后，丁葆祯命人剥光他的衣服，在济南的热闹大街上陈尸三日，任人观看。不久，这事就传到了慈禧的耳里。慈禧得知丁葆祯借自己的口杀了安德海，很是懊恼。她知道安德海肯定是遭了别人的暗算，骂她的话绝不是安德海的本意，原想找个机会为他报仇。没想这一陈列裸尸，倒使她的怒气消失了。原来当时宫里一直谣传安德海没有净身，是个假太监，和慈禧关系暖昧。现在，丁葆祯剥光安德海的衣服当众一摆，谣言不攻自破。慈禧不但没报复他，还说他“很会办事”。
就这样，丁葆祯巧借慈禧的口一举除掉了安德海，还保全了自己。当然，竹郎也是他请来实施计划的关键人物。只是这以后就再也没人见过这个江湖奇人……