古大娘夫妻俩都很勤快，年轻时没日没夜地干活，人到中年，终于给两个儿子娶了媳妇，又风风光光嫁了两个女儿，还盖了两栋大瓦房。
一栋大一点的瓦房就是古大娘他们现在住的，大儿子一家和他们住在一起。另一栋小一点的瓦房分给了二儿子家。作为老人，分家的时候能分一栋房子给儿子，已经是很阔绰的了，很多人分家，老人只是给孩子一点钱和几只鸡，房子什么都是分家后自己置办的。
于源县农村的风俗，家里有几个儿子的，儿子全都娶上媳妇后就会分家，省的媳妇多了，各有各的心思，闹的家里不安宁。
古大娘家也一样，两个儿子都娶了媳妇后，古大娘就给他们分了家。按照赵家沟分家的惯例，说好了两个老人以后由大儿子养老，古大娘和赵篾匠手里的积蓄，以后百年后也归老大一家。
农村里分家，很多老人都会选择跟着大儿子一家过日子，古大娘他们这样选择，其实也没错。
错就错在古大娘夫妇俩手不紧，还没等到闭眼，就把手里的积蓄贴补给大儿子一家用掉了。
古大娘是想着，反正他们手上的钱以后是属于大儿子的，那么，在临死的时候给和现在给，也没有什么区别。
古大娘错估了人心。农村里，养老的儿子儿媳愿意伏低做小对老人好，很多是为了老爹老娘手里的那点家底。老人手里攥着钱，老大一家对老人不好，中途变卦住到老二老三家的也不是没有。为了老人手上的家底，就算心里再不喜欢，儿媳妇也会对老人孝顺。
分家的时候，古大娘和赵篾匠都还不算老，四十几岁的年纪，还有着浑身的力气。古大娘选择跟大儿子一家过，大儿媳郑秋莲还高兴的很。赵篾匠和古大娘手里不仅有钱，还可以赚公分，顺便还能帮他们带孩子。
郑秋莲会生养，生个三个儿子两个女儿。大女儿赵小月，二儿子赵小磊，三儿子赵小辉，四女儿赵小草，小儿子赵小军，五个孩子，都是古大娘帮忙拉拔大的。
孩子多了，家里的开销肯定大。要不是古大娘和赵篾匠帮衬着，赵红胜和郑秋莲夫妻一年忙到头，一家人连肚子都填不饱。等到孩子大一点，各种花费更多。赵红胜算是开明，五个孩子最少都上过初中，这样一来，赵红胜家的开销和村子里不给孩子上学的那些人家比起来，就多了不少。
古大娘见大儿子家过的艰难，心里也不忍心。大人可以忍饥挨饿，小孩子却不能，这些年来，为了让几个孙辈的填饱肚子，在学校里不要穿的太破旧，古大娘和赵篾匠的一点积蓄，全部断断续续地填进去了。
这几年，古大娘和赵篾匠的年纪大了，古大娘田地里的活做不大动了，只能在家里帮忙做点家务。赵篾匠也老眼昏花，做不了太细致的篾匠活，十里八乡请他做活的人也少了很多。赵家沟的田地前些年也“分产到户”，家家户户都要靠劳力吃饭。古大娘和赵篾匠没有了赚钱能力，基本上要靠着老大一家养活。
这样一来，儿媳妇郑秋莲的气焰就有些高涨了。
人都是这样，眼里看到的永远是自己失去了多少，吃了多少亏，看不到自己得到了多少，赚了多少便宜。郑秋莲就是如此。
古大娘夫妇俩年纪大了，做活计做不动，手上又没积蓄，接下来的日子，就是在他们长房天天“吃白食”。这样一来，郑秋莲觉得老人在自家养老，自家亏的慌。
看古大娘夫妻俩没病没痛的，还不知道能活多久呢？从今往后，他们一家要为古大娘夫妇俩付出很多很多。更让郑秋莲不高兴的，是古大娘经常贴补娘家。想当年铁柱娘没死的时候，古大娘就经常从家里拿米拿菜给铁柱娘，古铁柱入狱后的那几年，铁柱娘带着两个孩子，靠着村里的救济生活，古大娘没少往娘家搬东西。
那时的古大娘还有劳动力，赵篾匠一个月也能经常赚个十来块的。郑秋莲就算不高兴，也没办法拦着。
作为要替老人养老的大儿媳，郑秋莲不敢明着嫌弃二老，也只能等古大娘做些“不着调”的事时，摆明自己不乐意的态度。
就比如现在，古大娘和赵篾匠都赚不到钱了，还把古铁柱父子三个弄家里来白吃白喝，郑秋莲就有些坐不住了。
对于古铁柱，郑秋莲心里有着说不出的嫌弃。一个劳改犯，出狱这么多年也没挣几个钱回来，就连铁柱娘的丧事，还是他们家搭把手办的。这刚回来就来她家白吃白住，当他们家有万贯家财呢？更何况刚刚前几天，因为古铁柱，郑秋莲看好的儿媳妇飞了。
憋着满肚子的火，郑秋莲一大早起床做早饭，就把砧板剁的咚咚响。
今天的早饭做的是红薯稀饭，几块大红薯，被郑秋莲想象成了古铁柱的脸，恨不得剁了个稀巴烂。
过年前，郑秋莲给自家大儿子赵小磊相看媳妇，是隔壁村的一个姑娘。姑娘长得好看，赵小磊很满意。最重要的是姑娘的屁股圆圆的，一看就是个好生养的福相，郑秋莲也很满意。
本来人家姑娘也看上了高大老实的赵小磊，没想到姑娘父母一听赵小磊家和“偷树贼”古铁柱家沾亲，死活不同意这门亲事。
媒人来回话的时候，郑秋莲脸红的差点要钻到地底下去了。姑娘父母说了，古铁柱是远近闻名的“劳改犯”，他们家几代清清白白的，不想和‘劳改犯’做亲戚。
听听！听听！就因为古铁柱这么个亲戚，硬生生地耽搁了她家儿子的一门好亲事。还不知道小辉小军找媳妇的时候，人家还会不会记得他们家有古铁柱这一门“恶亲”呢？万一再来这么一次，郑秋莲的心中能不气吗？虽说婆婆古大娘和古铁柱是亲姑侄，打断了骨头还连着筋的正经亲戚，可因为古铁柱妨碍了儿子的亲事，这口气，郑秋莲就是吞不下去。