这日黄昏，马车终于抵达镐京城。

　　 镐京城不同于楚国京城的精致华丽、诗情画意，而是处处透出一种规模宏大、气魄雄浑的壮丽。

　　 叫人觉得，这才是真正的国都。

　　 马车穿过繁华的街道，行驶到韩府前，韩叙之先下了马车，将手递给沈妙言，她冷着脸，提起裙摆，直接跳了下来。

　　 他收回手，笑了笑：“这是我大伯父的府邸，他在大周任户部尚书，咱们住在这儿，很安全。”

　　 说着，接过范亮递来的一件粉色披风为她披上，“妙妙，楚国的一切，你都忘了吧，咱们在这里，重新开始。没有楚云间，也没有君天澜。”

　　 “你对镐京很熟？”沈妙言随他走上台阶。

　　 “我自幼在京城长大，这是第一次回镐京。”韩叙之有些感喟，“镐京势力分布、各路世家的姓氏，我也并不清楚，还需向大伯父讨教。不过韩家效忠的是顾皇后，这一点我却是清楚的。刚刚在大街上，你没听见吗？顾皇后之子，当朝四殿下，已经从外面游学归来，正是我表效忠的好机会。”

　　 沈妙言唇角勾起讽刺的弧度，垂着眼帘同他跨进门槛。

　　 户部尚书韩悯及其夫人早得了二侄儿到来的消息，韩父、董氏与韩棠之也得知韩叙之到了，一家子都聚在大厅，就等着韩叙之过来。

　　 韩悯捋着胡须，笑道：“听闻叙之在楚国非常有出息，官拜一品丞相，他年仅二十，这可是百年也难得一见的！”

　　 韩路笑了笑，“大哥说笑了，叙之也是侥幸罢了。真正论到才华，叙之是不及棠之的。”

　　 韩叙之领着沈妙言，刚走到门外，就听到父亲说了这么一句话。

　　 他心中窝火，面上却依旧保持着温雅，携沈妙言一道跨进门槛，老远就笑道：“侄儿给大伯父请安！愿大伯父身体安泰，长命百岁！”

　　 说着，恭敬地跪下，行了晚辈的大礼。

　　 韩悯见他长得一表人才，虽不及棠之气质出众，却也是难得的青年才俊，于是连忙上前亲自将他扶起，大笑数声：“二弟，叙之出色不输棠之呀！倒是将我的那个不肖子比了下去！”

　　 韩叙之笑容谦和：“哪里！听闻堂兄才华出众，乃是真正的吾辈楷模！”

　　 他们说着话，站在韩叙之身后的沈妙言感受到一道冰凉的目光。

　　 她抬起头，韩棠之视线冷得可怕。

　　 韩悯注意到沈妙言，被惊艳了下，连忙笑道：“叙之，你有未婚妻，怎么也不给伯父介绍下？！”

　　 韩叙之还未来得及说话，董氏立即不阴不阳地开口：“什么未婚妻，不过是人家不要的破鞋，尽拣着高枝儿飞的麻雀，哪里攀得上我儿子！”

　　 沈妙言清晰地看见，董氏说完，韩棠之嘴角笑容更冷。

　　 她轻轻抿住唇瓣，韩棠之为什么会有这样的反应？

　　 而韩悯笑容僵了下，韩叙之立即皱眉：“娘，妙言妹妹千里迢迢跟我来镐京，您不能这般说她！”

　　 “哟，娘说她几句还不能说了？！”董氏火大，几个箭步冲过来，伸出手指去戳沈妙言的脑袋，“你这死丫头，叙儿以前从不会跟我顶罪，肯定是你这个小贱人从中挑拨！”

　　 沈妙言任由她戳，一点反应都没有。

　　 这些人，她一个都不想理。

　　 她只想早点见到四哥，问问他，为什么要抛下她一个人。

　　 韩家今晚举办团圆宴会，因为董氏拒绝与她同桌，所以她是不能参加的。

　　 她独自待在厢房，并未掌灯。

　　 已是二月中旬了，夜里天气仍有些寒凉。

　　 她拥着被衾，抬头望向雕窗外的圆月，心口一阵阵绞痛。

　　 他，现在在做什么？

　　 跟平常一样，坐在书房看书吗？

　　 一开始，她觉得是顾钦原抛下她的，可这么久了，四哥也并未派人寻她。

　　 莫非，抛弃她是四哥的主意？

　　 一想到这点，她连找他问清楚的勇气都没了。

　　 她好怕，好怕……

　　 这一夜，注定无眠。

　　 此时，镐京城四大长街之一的开元街尽头，一座金碧辉煌的王府，雄伟地矗立在朦胧夜色中。

　　 王府下方高悬一方匾额，上书三个铁画银钩的大字：寿王府。

　　 寿王府主院名为东流院，三个大字犹如铸错丽水，碎玉昆山，正是世上难得一见的金错刀字体。

　　 东流院书房中，一张软榻摆在窗下，软榻上置一矮几，矮几上搁着棋盘，黑白棋子纵横交错，局势迷踪复杂。

　　 身着白裳、体态病弱的美男子倚靠在软榻上，一边品茶，一边等待对方落子。

　　 他对面的男人身着纯黑锦袍，黑金冠束发，左脸戴一张暗金色雕花面具。

　　 即便只是简单地对弈，他周身的气息，也仍然阴冷恐怖得令人畏惧。

　　 他落了子。

　　 顾钦原瞥了眼棋盘，意兴阑珊：“表兄棋艺精进，钦原甘愿认输。”

　　 他顿了顿，又淡淡道：“刚刚得到消息，韩叙之已经抵达镐京。”

　　 “与本王何干？”男人声音嘶哑。

　　 顾钦原偏过头，紧盯他的双眼：“沈妙言……也跟着来了。”

　　 男人将掌心的棋子丢进棋篓，语调同上一句没有任何区别，平静得没有丝毫波澜：“与本王何干？”

　　 “是，他们都与表兄没有关系。”顾钦原笑了笑，起身拱手，“时辰不早，表兄早些休息，臣弟告退。”

　　 男人独自坐在书房软榻上。

　　 良久后，直到灯笼里的火光都燃尽，他才扶着矮几，勉强支起身，坐到旁边的轮椅上。

　　 一名面容姣好的侍女闻见动静，匆匆进来，朝他恭敬地行了一礼，才推着轮椅朝寝屋走去。

　　 侍女将他扶上床榻，正要帮他摘下外裳，却被他一把推开。

　　 那侍女吓得脸色惨白，连忙跪下磕头：“王爷饶命、王爷饶命！”

　　 “滚！”

　　 侍女惊恐地退了出去。

　　 男人自己脱了外裳，将没有知觉的双腿艰难地挪到床上，拥着锦被慢慢躺下去。

　　 脸上那张暗金色雕花面具，依旧没有摘下。

　　 燃烧的噩梦驱之不散。

　　 ――你杀人无数，手上沾染了那么多鲜血与阴谋，真是肮脏得令人恶心！

　　 ――君天澜，在我心里，卑微的马夫，低贱的奴隶，甚至无根的太监，都比你，更值得喜欢。

　　 ――忘了告诉你，之所以不让你碰我，是因为我的身子早已给了叙之哥哥。

　　 诛心的话一句接着一句。

　　 可他，那么喜欢她，那么宝贝她……

　　 修长的双手紧紧攥住被子，男人浑身轻颤，眼泪浸湿睫毛，无法抑制地顺着眼角滑落到软枕上。

　　 他好恨，他好恨啊！