沈妙言坐在床边的绣墩上，见她醒了，伸手捏了捏她的脸蛋：“你是不是傻？顾钦原明摆着戏弄你呢！”

　　 “你怎么知道他是戏弄我？”谢陶声音很轻，还透着喑哑。

　　 沈妙言双手托腮，“国师府的人都不知道你回来了，雨势那么大，还是张晚梨拼命敲门，里面的人才知道。她说了你在顾府的遭遇，啧啧，瓜子洒在泥浆里，任谁也找不到啊！顾钦原真是个王八蛋。”

　　 谢陶合上双眼，睫毛轻颤，泪珠滚落出来：“对不起……我，我没办法叫他跟你道歉。”

　　 “没事，他那样的混球，我就没指望过他对我道歉。”沈妙言满不在意地挥挥手，又给她掖好被角，柔声道，“你好好养病，拂衣在给你熬药，一会儿就送过来了。”

　　 谢陶抽了抽鼻子，含泪点头，握住沈妙言的手：“你待我真好……”

　　 她很快喝过药，恢复了些气力，像是倾诉般，轻声道：“我十岁的时候，跟谢昭一同去寺里上香，半途却被山匪绑架。他们将我绑在城外的树林子里，说是被人雇来，要烧死我。”

　　 “那谢昭呢？”沈妙言插嘴。

　　 “跑了呗。”谢陶垂下眼帘，“那山匪，我觉得就是她雇的人，她不想我活在谢家。那些强盗将我身上值钱的东西都抢了去，在我身上泼了火油，正要点火时，钦原哥哥出现了，他身边有很厉害的暗卫，将那群强盗全部杀光，把我从树上放下来。”

　　 “我当时，并不知道他就是顾家的公子。那天晚上，我随他的人一道歇在篝火边，他以为我睡着了，同旁边的人轻声议论，从对话里，我才知道原来是他是顾家的公子。他虽然总是冷冰冰的，可我觉得，他其实是很善良的人，他做的事，都是为了天下的百姓着想。”

　　 沈妙言对她和顾钦原相遇的事并不敢兴趣，只问起谢昭来：“谢昭是你的姐姐，她为什么要雇人杀你？”

　　 谢陶挠挠脑袋，眼底晦暗不明：“她其实，并不是我的亲姐姐……她是姨母的女儿，她一出生，姨爹和姨母都已不在人世，娘把她抱到谢府抚养，只对外说，这是谢府的大小姐。姐姐不喜欢我，从小就不喜欢我，我以前的丫鬟，就是因为得罪她，被她命人拿针扎死的。后来，我再也不要丫鬟了。”

　　 说着，仿佛害怕般，身子轻轻抖了抖。

　　 “你从前不说话，也是因为她？”沈妙言好奇。

　　 谢陶点点头：“爹娘不在府里的时候，没人和我说话。爹娘在府里的时候，都只和她说话，她哄得爹娘很高兴。后来，我就再也不说话了。”

　　 沈妙言听着，眼底都是冷意。

　　 这谢昭看着貌美倾城才华横溢，不想鸠占鹊巢不够，竟还要害死谢陶。

　　 真真是个蛇蝎美人！

　　 谢陶小脸上全是难过，“家里人都不喜欢我，侍女们都喊我小哑巴，我觉得，大约我才是被抱回去养的那个吧。”

　　 沈妙言沉默片刻，试探着问道：“那你就没有想过，把她赶出去？”

　　 谢陶摇摇头，眼中隐隐有着恐惧：“她很厉害……”

　　 厢房中陷入沉默，沈妙言想起草原上顾钦原曾以异样的目光看谢昭，不禁皱眉问道：“那，顾钦原他，不会喜欢谢昭吧？”

　　 谢陶咬唇不语。

　　 沈妙言见她如此，便猜到了顾钦原的心意。

　　 她不禁乐了，这还真是应了她的诅咒，顾钦原那样的人，就该和心机深沉如他，手段狠辣如他，残酷绝情如他的女人在一起！

　　 人说娶妻不贤毁三代，顾钦原日后若当真与谢昭在一起了，看他将来会落个什么下场！

　　 她握住谢陶的手，安慰她许久，又让她好好休息。

　　 七月的天气格外炎热，好在国师府的地窖中封存了不少冰块儿，沈妙言命人拿了不少到东隔间角落的水缸里摆着，又在地上铺了凉席，与谢陶一块儿盘膝坐在席子上，与她分享自己搜罗来的画本子。

　　 凉席上还置了个矮几，上面摆着冰镇的西瓜和酸梅汁，看着格外凉爽怡人。

　　 沈妙言吃多了凉的东西，闹肚子疼，飞快跑出去方便，等方便完，揉着肚子从西阁里出来，却听到廊角处，有人低语：

　　 “……张晚梨也将那些证据悄悄藏进嫁妆，带去了顾府。现在，只要地牢里的那人签字画押，扳倒张岩，轻而易举。”

　　 是韩棠之的声音。

　　 沈妙言放轻了脚步，还未凑过去听清楚，眼前却出现了一双祥云纹厚底皂靴。

　　 她抬起头，君天澜一脸冷峻：“偷听？”

　　 她连忙摆手，“路过！四哥，你要对张岩下手啦？”

　　 见君天澜和韩棠之皆都不语，她往后退了一步：“那什么，你们继续聊。”

　　 说罢，一骨碌跑了。

　　 她跑回到东隔间，谢陶正吃着西瓜，见她面色不大好，不由问道：“你怎么了？”

　　 沈妙言摆摆手，想着韩棠之的话，起了心思：“阿陶，咱们去地牢里看看吧？”

　　 “地牢有什么好看的。”谢陶摇头。

　　 “里面凉快啊！”沈妙言说着，拉了她的手，“咱们就去看看，听说里面关了人。”

　　 谢陶被她拉着，两人出了屋子，穿过长廊，一路往西北角而去。

　　 此时正是午后，阳光火辣辣的，整座国师府没有一丝风。

　　 两人来到地牢入口处时，后背都被汗水浸/湿了。

　　 入口处无人看守，沈妙言挪开脚下的牢门，来自土地深处的阴冷的气息扑面而来，隐隐伴有血腥的味道。

　　 一座石阶直通地底，墙壁一侧每隔几步点着盏油灯，光线并不十分昏暗。

　　 “走！”她起了玩心，握着谢陶的手，小心翼翼沿着石阶往下走。

　　 石阶蜿蜒而下，过了半炷香的时间，两人才走到底，前方视野开阔起来，隐约可见布置着十几间空荡荡的牢房。

　　 黑暗的尽头，有呻/吟声传来。

　　 两人试探着往尽头走去，朦胧光线中，只见一个男人手脚被绑在木架上，身上全是鞭痕，正发出痛苦的呜咽。

　　 男人面前，站着位身姿细瘦、手持长鞭的年轻公子，即便光线昏暗，两个女孩儿也依旧能够从他身上感受到冰冷彻骨的寒意。