程大山这次回来住了没半个月就又走了，到了十月份又回了一次长安。

　　 “怎么这么晚回来，过年前不走了吧？”程大山到家已经是半夜，孙氏披着衣服给他亲手煮了一碗面，等他吃完了才问了他几句。

　　 “明天就得走，有个差事来回个话。”

　　 “这么急？”孙氏微皱一下眉，将来他拉到床边，“我看你这身上脏的，又有一个月没洗了。今个儿我就不催你了，你且躺会儿，看着点儿子，我去给你弄点热的明天你带着路上吃。”

　　 “别介，让下人去忙，我又不挑嘴。”程大山拉着她的手，笑咪咪地问：“你真不嫌我脏。”

　　 孙氏白了他一眼，老夫老妻的久久见上一次，哪有这功夫嫌他。

　　 三姐妹是第二天过来正院请安时才知道程大山回来过，不过天没亮就走了。珠花正想着程大山这回来去匆匆的莫不是工程出了什么事，抬头见孙氏正在揉腰。

　　 “娘，你腰怎么了，肠子半夜又闹了？”珠花问道，马上想到什么，脸上的笑僵了一下。

　　 孙氏尴尬地点点头，金花和银花倒是真没有多想，还凑到肠子身边逗他，说他晚上怎么那么爱闹。

　　 “爹下次什么时候回来？”珠花马上找了一个话题，众人又说了一会儿话便散了，珠花甚至都没来得及问程大山这次回来是忙什么。

　　 过了些日子，珠花听说挖好的河道有一段修了个新港口，朝中还派了兵去试船。她想不通为什么不找一些当地的乡绅富商试船而是找兵士去，难不成是怕人闹场，直到了第二年开朝，珠花才从皇上的圣旨中拼出一个事件。

　　 圣旨上说，去试船的兵士遭遇了前朝余孽，负责的将领顺藤摸瓜除去逆党后，还找到了一个被逆党侵占的银矿。珠花倒不觉得这世上有这么巧的事，估计皇上是事前知道了消息才派兵去试船的，至于他怎么知道的……珠花不由想起匆匆进长安的程大山，难不成这事还跟她家老爹？他这又是走了什么狗屎运？

　　 珠花倒不算猜错，这事还真和程大山有关，而且还跟李叔李婶有关。

　　 河道开挖之后，想来河道找活干的人还不少。去年遭灾的人好不容易在家乡熬过了寒冷的冬天，朝廷体恤也给他们分了粮种，但是在粮食收上来之前他们也得吃喝，哪怕山上有野菜，但也经不起那么多人采挖。为了省下一个人的口粮，也为了赚点小钱，不少人就去挖河道的地方找活干。

　　 程大山不嫌人多，来多少人该怎么管都有章程。只是来投奔的人中，除了农户，还有衣着破败的乞丐，他们许多都是想来混口吃的却不想做活。老黑极看不习惯这些人，不爱收留他们，因他生得凶恶又拿着鞭子，乞丐们被他赶了马上也就跑了，当然也有不肯跑还求着老黑收留，指天发誓自己会好好干活。老黑不信，正跟这些人推搡，程大山便路过。

　　 一般老黑训人，程大山为了给他做面子，从不当着外人说他，私下倒会劝他凡事留一线。老黑面上应着，心下却不听，他觉得程大山心软，正因为他心软，有些恶人就得由自己来当。这次老黑教训乞丐，程大山也没想着管，只是老黑把乞丐推开时，程大山瞧见了那乞丐的长相。尽管是极普通的长相，程大山还是觉得有几分面熟，他这些年见的人多了，一时没想起来，倒是那乞丐认出他来叫了他一声。

　　 “小姨父？程家小姨父？”

　　 这世上叫他小姨父的只有一个人，他马上就认出来这是孙氏的表姐也就是李婶的儿子李梁子。

　　 李梁子是李叔李婶的独子，在村子同龄的青年中他从小主意多又义气人缘也不错。当初赋税增多，又逢天灾，他头一个想到做些小生意。因为家底不丰，他能做的生意不多，但是为了快些来钱，他便选了走商。正好程大山走镖的时候认识一些商队，便把李梁子介绍了过去。

　　 那时的李梁子才十五岁，脸圆圆的脸带着点双下巴，身上的衣服尽管洗得发白却一向是干净的，皮肤有些黑却比村子许多汉子白净得多。这样的李梁子当时还是许多姑娘心仪的对象，她们绝不会想到他会变成如今这样蓬头垢面瘦到脱形。

　　 程大山把李梁子带回去后，把这些年的事大致问了一遍，还准备回长安时带上他，将他带到大庆给李叔李婶。可是李梁子却不同意，一直说回去会给他们丢脸，他宁可在河道里干活也不肯回去。就这么拖了几天后，李梁子发现程大山的官位不小，才跟程大山说了一个他之前隐瞒的事。

　　 要说他当年也是真倒霉，跟着商队去运货，遇到山贼也就罢了，还被山贼捆了卖去给人家当苦力挖矿。他一向是个机灵的，一面挖矿一面却在找机会逃走，只是矿山实在看得严，他一直没找到机会，直到前些天矿场出了一个事故他才趁乱逃出来。尽管逃了，他却不敢回家，生怕给家人惹祸。这些年他在寻找机会逃走时，探听到这个矿是国舅瞒着皇上开的，他不想参和到皇家的事里，只想保住性命。

　　 挖了一段日子河道后，他总算知道现在的皇上已经不是当初的皇上了，连姓都改了，他这才敢把这事告诉程大山，程大山知道后，跟秦三一起去探了地方，发现这矿还有人守着，他一面派人盯着，一面向皇上密报了此事，皇上专门又派了一队人接手，由此还查出了前朝余孽。

　　 要说占了这个银矿的逆党真心想谋反却也未必，为首的自称是前朝国舅，其实只是前朝最后一任皇帝某个宠妃的表哥。在前朝被灭前那位宠妃早就失宠了，后来长安城破，康王入宫，宫中不少女子逃了出来，里面就有这位宠妃。她逃到表哥这儿后，没过多久就怀了孕，后来生下了一个儿子。对外两人称这孩子是先皇遗孤，还想着有一天能起兵把这孩子送上皇位。不过两人只会玩一些小阴谋，皆不是有大才的人，底下尽管集结了一些人手，真正的行动都不曾有过。

　　 说来也好笑，为了将来起事，当然也为了避人耳目，这些年采来的银矿两人只花出去极少的部分，大都银子他们都藏在自家地窖。如今官兵一来，这些钱自然归了国库，两人挖了这么些年提心吊胆费心费力不说最后落得个抄家灭门的下场也不知图个什么。

　　 这些事旁人自然是无从知晓的。过年的时候程大山并没有回家，程家人什么也没有听说，倒是宫中赏了一箱银子下来，让珠花心生疑惑。当时她还在想莫不是程大山挖河道挖出什么宝藏来，不然好端端的皇上怎么会赏实在的银子？等开朝后事情一公布，珠花便猜他们是不是在守着银矿？不管是哪一个，都是好事，她已经看到不久的将来程大山又升官的情形。

　　 可是她等呀等呀，从春天盼到夏天，又从夏天盼到秋天，程大山还是没有升官，中间他还回来了一次，带回了李叔李婶的儿子的消息。珠花原想找机会八卦一下逆党银矿的事，谁知大家都在问李梁子的事，她在边上听着也就淡了打探的心思，反正跟她关系不大。

　　 等到了十月，倒出了一件跟她有关的事，确切地说是跟她们家三姐妹有点关系的事，宫中将举办赏花宴，朝中四品官员年满十四未订亲的嫡女皆可随母入宫参加，有心人一听便知这是为要未订亲的皇子选妃呢。

　　 太后的国丧民间只要守一年，但是皇上和众皇子却是要守三年的孝，连申贵妃的皇子都去守了三年的皇陵。三年孝期一满，宫中的四皇子和五皇子已经十六岁了，六皇子和七皇子也十五岁了，已经到了议亲的年纪。四皇子杨方博乃陈贤妃所出；五皇子杨方照乃徐德妃所出；六皇子杨方珣乃李淑妃所出；这三位皇子的母妃与申贵妃皆是宫中四妃之一，身份高贵，只有七皇子杨方安乃是李淑妃的侍女张氏所出。

　　 张氏在生产时血崩而死，皇上登基后感念她生育皇子有功追封了她一个美人之位，这位份在宫中并不算高，可见皇上对这位已故的张美人并没有什么情份。杨方安与杨方珣相差半月出生，一直养了李淑妃膝下，管李淑妃叫母妃，李淑妃对他还算照顾，吃穿用度皆比着份例来不曾短了他。

　　 这些事宫外的人多少有所耳闻，珠花只当是八卦听听，并不曾放在心上，因为这事跟她关系不大。可是明明跟她无关的事，现在却跟她扯上了关系，好像孙氏报了银花的名字上去后，负责此次宫宴的贤妃听说程家还有一女便问了她的名字把她加了上去。珠花听了真的一脸无语，她在想是不是皇上不打算升程大山的官所以想从程家选一女为皇子妃，当是天家的恩赏？

　　 珠花会这么猜不是没有理由的，历年这种皇子选妃的宴会，一般都会从三品以上的官员家中选，程大山只有四品，原是不能参加的，偏偏今年选皇子妃是从四品官员的家中开始选，程家也在其列。再者，珠花才十一岁，十一岁的小姑娘怎么想也不该在选妃的名单中，她的个子又特别小，都十一岁了看着还跟八九岁似的，若是之后真有人选中她，她还得怀疑那人是不是恋童。

　　 当然，她又觉得自己可能是想多了，今年放宽了一级官员可能是因为七皇子。他出身不好，与皇位无缘，配不起身份太高的皇妃；又或者是为了给皇子顺便添几位侧妃，偏偏有的皇子想要的侧妃生在四品官员家里。至于她会特别加进名单里，要么是因为她之前有什么举动做过头了让上面的人好奇，要么是因为皇上的确是想给程家施恩，但是适龄的银花审美独特打扮得太潮，皇家消受不起，就盯上审美相对比较大众的珠花。

　　 银花如今在长安贵妇圈中也算小有名气，在她参加宴会之前，各家小姐的打扮一般分成两派，一派华丽尊贵，一派清高孤傲。但是银花出道开始参加宴会后，凭着每次给人不一样的视觉冲击，渐渐成为众人的焦点。华丽派的喜欢借鉴她，因为她每次用的颜色都极其富丽堂皇；孤高派的也暗暗关注她，因为她特立独行的作派比她们更傲然于世。

　　 银花没察觉到她们的小心思，她倒是知道宴会上注意到她的人越来越多，心下暗自欢喜，常常在想“我怎么这么好看”。她也到了议亲的年纪，并且主动跟孙氏说过，她要嫁到文官家去，孙氏也替她留心着，可惜愿意跟她结亲的人家不多。孙氏也不知哪里出了问题，暗暗替她着急。这次忽地听说要参加宫宴了，两人有些兴奋又有些忐忑。

　　 关于想不想与皇家结亲，两人都是想的，皇家身份尊贵，若是嫁过去以后走路都带风。至于皇家能不能看上银花，她本人倒是信心满满，她这么好看只要世人心眼不瞎就会挑她，但是孙氏却不这么想，毕竟她找人去跟几个她看得过去的文官家捎话，对方都是委婉拒绝。连一般人家都看不上银花，皇家怎么就会看上她？而且若是真的嫁入皇家，三妻四妾的就不是靠拳头能管得住的，银花也想到了这个，所以在开始的兴奋后不由忐忑起来。

　　 在长安的这些年，她乖乖地跟王嬷嬷学规矩，又在清岚和身边丫环的教导下知道了许多大户人家的隐秘，旁的她倒都可以忍受，只有这小妾通房姬妾她还是很抗拒。程大山就没有纳妾，秦三看着也是不敢纳妾的，她还问过珠花，珠花放狠话说若是男人纳妾就阉了，她也相信鬼主意多的珠花能管住自家男人。既然她们都能让自家男人不纳妾，怎么她却得学着安排小妾通房和姬妾呢？

　　 长安城中还是有一些家风好的文官只在男人三十无子的情况下允许纳妾，银花便想嫁到这样的人家去，偏偏这些人家抢手的很，孙氏找人递话都不了了之。她也曾有意在参加宴会时从这些文官家的妻女面前多走几圈引起她们注意，可惜她们好像只关心花开得好不好，一点也没注意到她这位比花好看的待嫁小姐。

　　 既然她们有眼无珠，她就要嫁到皇家去让她们知道开开眼，但是皇家的人就没有不纳妾的。而且她若在皇家受了欺负，都没人替她撑腰。她的父亲只是个四品官，在长安城这都称不上是大官。她一昧烦恼这些，便没去想皇家可能看不上她的事，倒是珠花替她想到了。

　　 珠花还说这次宴会估计还会选侧妃，孙氏和银花这才想侧妃这回事。侧妃说白了就是妾，银花才不愿意为妾被人压着，孙氏更不愿意自家女儿为妾，哪怕是嫁到皇家去。

　　 两人各自烦恼着，倒没去担心后来被加上去的珠花，因为她看着实在有点小，哪怕她如今担着家中庶务又帮着带大宝二宝，在别人眼中她仍是小姑娘。

　　 小姑娘珠花无奈地去廊下坐着，待有人走近时长长叹了一口气，吸引了走来的高管家的注意。

　　 “三小姐，这是为何事叹气呀？”高管家好声问道。

　　 “倒不是什么大事，就是在想若是嫁到了皇家，是不是就不能随便出手教训男人了？”

　　 就算是嫁给一般人家也是不行的，高管家心下说，想到这程府还是女主人做主，他只能把话吞下去，转而笑着把话岔开，“三小姐，以后切不可在人前议论自己的亲事。”

　　 “不是我的，我还小呢。”珠花一脸天真地问，然后又笃定地说：“我们家的人，想来不管嫁到哪家去，拳头还是得亮一亮的。”

　　 高管家愣了愣，正要再劝，就见珠花挥挥手。

　　 “没事，高爷爷你忙去吧，我和二姐再合计合计有没有打人不显伤的办法。”

　　 高管家本想再说几句，却见珠花再他挥手作别，让他都不好意思多作停留。离开后细一琢磨，他便懂了珠花话里的意思，这是想让他去递话呢。要说想要说服皇上让二小姐当上皇子妃，估计是不容易，想要选不上，却简单的很，高管家心下也觉得程家的小姐嫁入皇家不妥，说不定会招来祸事。

　　 珠花不管高管家有没有办法去递话，京中美女如云，银花真要落选还是容易的；至于她么，其实到了花宴当天，她便不担心了，因为她又病了。照白衣和尚所说，她十二岁前在皇气重的地方容易生病，要说皇气重的地方，这长安城中最重就是皇宫，她这身子入宫就跟找死差不多，而且她隐隐地觉得估计这身子也不会让她去。果然，她生病了。

　　 她这一病，孙氏只能去替她告假，好在宫中贤妃娘娘宽厚并不曾怪罪，还遣了太医来探望。