涿州城高耸的城墙之外，遍地都是忙碌的宋军将士，他们挖沟壑、布陷阱、安拒马、修箭楼、筑寨墙、清理护城河，每个将士的脸色都很沉重，气氛极度紧张。
城头上，身披白虎吞云甲的赵不凡也是步伐急促，身后还跟着众多军中将领。
“翟兴，外围的陷阱和深沟挖得怎么样？外层寨墙是否修筑完成？”
年过半百的翟兴已经不是第一次陷入绝境，神色显得很沉稳：“大体完成，四方共挖深沟三十七条，陷阱上千，寨墙大体完成，箭楼七十八座，如今已在安放拒马和搬运箭矢。”
赵不凡耳中听着，步伐却仍旧非常快，目光左右探望。
“翟进，第二层防线呢？”
翟进的身体非常强壮，近乎比身边的其他将领都要壮上两圈，满脸横肉不说，声音更是非常粗豪：“大体已经完成，目前正在对寨墙进行加固！”
赵不凡沉着脸再问：“护城河的清理情况？投石机等重型器械安放如何？”
许贯中随之加快脚步，急声回说：“护城河基本清理完毕，我们所有的投石机都已经沿着护城河外围摆放！”
赵不凡略微松口气，语气渐渐放缓：“城墙上的火炮、巨弩和滚石檑木等物是谁负责？”
梁山军将作监的陶宗旺连忙应声：“回王爷，是属下负责，现在已经全数安放完毕，我们还额外搭建了很多箭楼。”
眼见各项事宜都已经准备得差不多，赵不凡停下脚步，转身走向城墙边缘，轻轻伸手扶住凸起的墙垛，遥遥眺望远处那些高耸的防御设施。
“辽军的动向？“
朱武转头与闻焕章对视一眼，迈步走近了些，看着他的背影回说：“根据探子回报，南方的辽国主力已经在迅速往岐沟关集结，人数与早前所知相差不大，应该是在十五万到二十万之间，东边的耶律淳手里有五万契丹族精锐，是他本部族人，也是辽国南方最强的一支军队，目前仍旧驻扎在固安，恐怕是打算等着南方辽国兵马集结完毕，然后再一同进兵涿州，北方兀颜光的十余万辽国主力仍旧与卢俊义率领的殿后兵马对峙，暂时还没有发起进攻。”
严峻的形势并没有让赵不凡的脸色产生太多变化，伫立半晌，再度问说：“我们收拢各方溃败下来的败军后，目前总兵力多少？”
朱武沉重道：“十四万人左右，有部分兵马应该是南逃回大宋了，不是所有人都向我们这边逃来！”
赵不凡陷入沉默，众将也安静地站在他身后，目不转睛地注视着他的背影。
这时候的他就是所有人的主心骨，十四万人的生与死，全都掌握在他的手里。
微风袭来，他背上的御赐龙纹战袍轻轻摆动，便像是一颗定心丸，全军将士只要看到这袭战袍还在飘扬，他们就还有信心，便还有希望。
“传令……”
他轻轻张口，声音很低沉。
众将齐齐一震，躬身抱拳：“在！！”
“通知卢俊义，即刻率殿后兵马撤回涿州，许贯中率水浒军北上接应！
翟进率北疆将士三万进驻外围防线，不得命令，不准撤退！
翟兴率领五万西军将士进驻中层防线，随时待命！
梁山军将领焦挺、欧鹏、邓飞总掌所有投石机等重型利器，随时候命！
梁山军将领凌振、陈达、杨春总掌城上所有火炮，随时候命！
梁山军善水营及近卫营将士即刻屯驻城内各处要道，严密监控城内百姓，禁止任何人靠近城墙，汇合后勤司人员挨家挨户查收所有刀剑利器，但不准妄杀，不准抢掠，不准玷污女子，违令者一律斩首，梁山军的军法监提刑管事裴宣负责监督！
此外从现在开始就节省粮食，战事没开始前，每日改为两餐，同时史文恭负责向百姓借粮，每家每户只准留存一个月的口粮，定量的牲畜，具体数目由闻焕章拟定，其余粮食和牲畜则全部征用，强制执行。”
“是！”
众将轰然应命。
…………
浩大的涿州之战徐徐展开，危急的形势也被斥候迅速传递出去，再加上辽国有意借此打击宋人志气，大肆宣扬，致使这个消息在短短半个月之内疯狂蔓延。
十几万大宋军队深陷重围，大宋名将赵不凡困守涿州，北伐大军危在旦夕。
一时间，朝廷震荡，举国惊惶。
…………
东京开封府，皇宫大庆殿。
皇帝赵佶愤怒地掀翻了身前的龙案，怒声斥骂：“传旨不战而逃的刘延庆，若是不设法营救赵不凡，赐毒酒一杯，不用还朝！！！”
大殿回音阵阵，群臣惊恐。
…………
辽国朔州，西路军大营。
刚刚从战场归营的折月芝浑身浴血，本来她还在为今日斩将杀敌而极度振奋，没想折月秀却面色沉重地递来一份急报，她狐疑地跳下马来，细细一读，当场晕厥。
…………
东仙港，海边宅院。
朱琏静静站在当初送别赵不凡的地方，凝望着遥远的北方，默默垂泪。
旁边的扈三娘更是哭得声嘶力竭，全靠方百花扶着，这才勉强支撑着站住。
…………
霸州大城县，聚贤庄。
何大野面色凝重地看着激愤的庄众，厉声下令：“立刻召集十二生肖堂所有堂主赶赴聚贤庄，十五日后起行北上，无论如何至少要救得赵庄主突围归宋！”
“是！”
燕五等人轰然起身，坚定应命。
…………
江宁府，高家大宅门外。
一个慈祥的老妇轻轻为高宠整理着衣领，含泪送别。
“宠儿，赵王爷是大宋的脊梁，你一定要尽力救他回来！”
“娘亲放心，我一定救赵王爷回来！”
高宠重重点头，毅然转身骑上战马，最后看了眼年迈的母亲，策马踏上征程。
…………
北宫御花园。
郑皇后眼角的泪水顺着脸颊滑落，目光凄哀地看着池子里的金鱼，无声哽咽。
“皇儿，你可要活着回来！”
侍立在旁边的嘉德帝姬赵玉盘心痛难安，轻轻用丝巾擦拭着眼角的泪痕：“母后，为什么不早几个月向父皇说明哥哥的生世，任由那个该死的混账冒充？现在哥哥危在旦夕，这可如何是好？”
另一边的曾夤显得很无奈，接过话道：“帝姬殿下，皇后这是为了保全二皇子，我已经查实，假皇子的事情有太子赵桓参与的迹象，杨戬背后那个人就是太子赵桓，很多事情都不是那么简单，我甚至怀疑太子赵桓已经拉拢不少文武大臣，有逼迫陛下为太上皇的迹象，而且这件事已经密谋好几年。”
赵玉盘瞬间被吓得花容失色：“夫君为什么不早些跟我说？”
“我是不希望你担心！”曾夤叹了口气，摇头接道：“事实上早在当初清理童贯期间，我就发现了很多不对，彻查二皇子殿下身世的时候，更是发现很多奇怪的地方，隐隐觉得有好些躲在幕后的人，直到前段时间我查出那个假皇子的身世，这才顺着线索摸出一切。
可现在知道已经晚了，陛下这些年沉迷于书画和奇石古玩，不太过问朝政，好些权臣和武将都被赵桓拉拢，而更难办的是，赵桓现在还不知道这些支持他的大臣中，有许多人是存心害他，这些人看上去似乎支持他，实则是勾结起来打算扶持三皇子赵楷，核心目的还是逼迫陛下成为太上皇，但要废太子赵桓，扶持三皇子赵楷，彻底把控朝政。
以前是蔡京和童贯两党最大，这些人都不显山不露水，而现在童贯已死，蔡京也老了，他们的活动越来越频繁，我才能得知些隐秘，事实上现在的朝堂远不是看起来那么简单，有保陛下的，保太子的，保三皇子的，还有保二皇子的，盘根错节，根本理不清。
我说句不中听的话，死去的童贯才是最忠诚的保皇派，以前那些暗中贴近童贯的人，现在都分别转投各方，只剩下蔡京苦苦支撑，可蔡京老了，总觉得他想法有些多，哪边都不太得罪，不过我感觉他还是最想让二皇子上位，只是做得不明显而已。”
听到这一切，赵玉盘非常着急：“那为什么不赶紧把这些告诉父皇？”
沉默许久的郑皇后摇了摇头，历经风雨的她更明白朝堂的复杂，更懂得权利争斗的可怕。
“盘儿想得太简单了，这事儿我们不能随便挑破，一则这些只是我们察觉，没有实际的证据，二则桓儿和楷儿也都是皇子，若真得到大量文武支持，陛下若是用过激的手段，会导致难以控制的内乱。三则是朝堂已经失控，陛下没有完全的把握，也不会站在我们这边，皇家的事既是家事，也是国事，没那么简单。”
曾夤看了看忧愁的郑皇后，突然接道：“皇后，其实有件事我也不确定，但我总感觉陛下早在童贯死前就已经知道二皇子的身份，他认二皇子为义子，甚至假意相信杨戬，应该都是有意为之！”
郑皇后眼神一凛，猛然盯着他：“怎么说？”
曾夤凝重道：“回皇后，我能肯定蔡京确认赵不凡的身份还在我之前，而且我近期已经确定，梁师成也知道了，所以陛下不可能什么都不知道，梁师成不会对陛下隐瞒这么重要的事。”
郑皇后陷入深深地沉思……