.只见厨房里的所有用具一应俱全, 瓶瓶罐罐也都摆放的整整齐齐，它们崭新得如同刚买的一般, 甚至连地板都擦的光可鉴人。

　　 芙蕾觉得以“鬼打墙先生”的破坏力……他应该是没踏入过这里，所以厨房才会这么干净整洁吧！

　　 但她转念一想, 就算伊恩先生不涉足厨房，应该也会落些灰尘什么的，可这厨房实在是太完美了，纤尘不染、亮洁如新，芙蕾觉得肯定有人特地来打扫过。

　　 ……这就很奇怪了，如果伊恩先生有固定找钟点工人来清理房间, 那又为什么要雇她呢？

　　 芙蕾转身打开那个看上去很高档的双开门冰箱, 她发现里面摆满了瓶子，没有任何新鲜食材。

　　 这些瓶装水挺特殊的, 包装看上去像香槟或者某种牌子的白葡萄酒, 上面全是法文, 芙蕾只看懂了名字“CHATELDON 1650”。

　　 后来芙蕾才知道，这些并不是酒，而是讲究品味的高端人士惯喝的矿泉水。

　　 小可怜望着这些瓶装水, 她边叹气边把冰箱门阖上, 看来想做顿感谢的早餐也是不可能的事了。

　　 芙蕾打定主意，中午的时候如果伊恩先生还在锦和点外卖, 干脆由她来出这笔钱好了。

　　 等伊恩洗了澡从浴室出来, 芙蕾和他道个别, 就离开公寓了。

　　 另一边, 孙曼妮站在锦和中式快餐前，正好看见芙蕾从旧式公寓楼出来朝这边走，她心中十分诧异：这大清早的，小芙蕾怎么从另外一幢楼出来？

　　 芙蕾不知道老板的疑惑，还笑着和她打招呼：“曼妮姐，早！”

　　 孙曼妮：“小芙蕾，你有朋友住在对面吗？”

　　 芙蕾心思单纯，加上孙曼妮一直像个大姐姐照顾着她，也就没想隐瞒：“没有，我刚从伊恩先生的公寓出来。”

　　 “什么？”孙曼妮忍不住拔高了音量：“你去他的公寓做什么？”

　　 大清早从男人的公寓出来？锦和还没开门，小芙蕾又不是去送外卖的……

　　 说着话，孙曼妮一把拉住芙蕾，前前后后上上下下看了一圈，生气地说道：“你有没有一点儿危机意识啊？你们有没有、有没有……”

　　 你们有没有睡了？

　　 这话孙曼妮没有说出口，但她的意思已经很明显了。

　　 芙蕾呆滞了好几秒，才反应过来孙曼妮到底在说什么，她连连摆手，觉得这事儿还是得说明白才行：“诶，曼妮姐你误会了，我是去伊恩先生的公寓兼职……”

　　 然而话还没说完，孙曼妮又急着插话：“兼职？大清早的，你去他那里能兼什么职？”

　　 美帝国风气太开放，也难怪孙曼妮想歪了，她自己楼上就有这么一位特殊职业的华人女性，还有住在小芙蕾隔壁的凯西，也不是什么好货色。

　　 没办法，生活太难了，在长期缺钱的情况下，人的底线也是一降再降。

　　 职业不分贵贱，不管她是做什么的，只要不偷不抢，都应该得到尊重。

　　 虽孙曼妮没有看不起这类人，她只是觉得小芙蕾不应该这样快被污染。

　　 苏芙蕾这才着急了起来，她心里想着给人整理房间本来也不是什么丑事，所以才对曼妮姐实话实说，可大清早从别人公寓里出来，还真有点儿不清不楚的感觉。

　　 诶，都怪自己昨晚上睡过去了，才闹出这么一场误会来。

　　 “曼妮姐，你先听我说完好吗？”芙蕾回握住孙曼妮的手，她直视着对方的眼睛，把事情原原本本地说了一遍。

　　 孙曼妮听完之后，脸色不仅没有缓和，反而凝重了起来。

　　 如果真如她所想还好，毕竟只是一夜贪欢，可要是小芙蕾长期在那干活，事情反而更加糟糕。

　　 于是孙曼妮对小芙蕾说了一个发生在纽约布鲁克林区，华裔女性被长期非、法、禁、锢的案件。

　　 中间禁、锢、殴、打、性、侵的过程略过不谈，孙曼妮只说了那名华裔女子去男子公寓做帮佣，结果被禁锢长达五年，后来华裔女子有幸逃出来，立即向基督教华人教会求助。

　　 华人教会报警揭发了案情，那男子才落入法网。

　　 “听说他出庭的时候，精神饱满、西装革履、头发指甲都修剪得整整齐齐，并且对地检处的所有指控都统统否认了。”

　　 孙曼妮一脸沉痛地盯着小芙蕾，然后说：“为什么会发生这种事？就是因为那个男人太会伪装了！”

　　 在纽约华人圈子说大不大、说小也不小，这件事其实芙蕾以前在学校里曾经听说过，但她觉得伊恩先生不是这种人，他虽然脾气古怪，却没有做过什么逾矩的行为，那么高大挺拔的一个男人，昨晚甚至还把自己的房间让给她睡，委屈自己睡沙发……

　　 芙蕾觉得曼妮姐对伊恩先生似乎有偏见，她得把事情解释清楚。

　　 于是就毫无保留地把细节说出来了，包括伊恩先生工作繁重、经常深夜加班，也包括自己缺钱的事情，并且还说她已经签署了一份劳动合同。

　　 听到这些，孙曼妮看芙蕾的眼神彻底凉了下来。

　　 印象这个东西，真的是很难改变的，如果她认为这个人有问题，那不管别人怎么说他不是那样的人，她都听不进去。

　　 孙曼妮对芙蕾感到失望，因为大家都是华人，在异国他乡看到同样的面孔也挺难得的，所以她才照顾和关心这个小姑娘，但如果苏芙蕾是这么蠢的人，她也不想多管闲事。

　　 反正苏芙蕾马上就要去上学了，迟早都得辞职，到时候自己还不是得重新招工，这样一想，孙曼妮的态度也就不冷不热了。

　　 这两个人并不知道，对面的公寓里，伊恩.匡特正掩在窗帘后面，把她们争论的样子看得清清楚楚。

　　 ******

　　 随着时间一天一天过去，现在已经到了九月初。

　　 等过了九月十号教工节，苏芙蕾就要去学校报到了。

　　 前天孙曼妮给锦和中式快餐多招了一个服务员，虽然磕磕绊绊的，但经过两天的高强度工作，也勉强算是上手了。

　　 孙曼妮虽然什么都没提，但是芙蕾很快就从帮厨刘姐的口中听到新服务员在找住的地方。

　　 刘姐还刻意提了一句：新来的服务员现在和两个同乡挤在一个几平米的小房间里。

　　 芙蕾年幼时就比别人经历的多，她是个知情识趣的人。

　　 中午忙完人流高峰之后，芙蕾就向孙曼妮请了个假，说是马上要开学了，得提前去一趟学校处理些事情。

　　 孙曼妮心情复杂地看了小芙蕾一眼，啥也没说就点头同意了。

　　 她自认为对这个小姑娘挺用心的了，但人家不听她的劝……那也就这样吧，毕竟非亲非故的，加上最近这么忙，她的心思早就淡下来了。

　　 得到批准后，芙蕾赶紧换下制服乘地铁回学校去。

　　 她是来找她的担保人高老师一起去看房的。

　　 由于美国对留学生租房这一块还是比较严苛的，所以大多数人求学时会选择找个寄宿家庭。

　　 父母离异的苏芙蕾对家庭意识很淡薄，住在别人的家里会令她感到不适。

　　 她只想要有一片自己的小天地。

　　 但是芙蕾在美国没有信用证明，也没有收入证明，如果自己租房子住的话，这里的房主会要求她一次性支付一年的房租，除此之外再额外放一个月的租金作为押金。

　　 苏芙蕾只是个穷学生，她根本付不起这么多钱，所以只能找个担保人。

　　 在设计学院教书的华裔女老师高海丽，表示愿意给自己的学生做担保。

　　 小芙蕾在学习上虽然悟性不咋地高，但她努力又勤奋，高老师还挺喜欢这个乖巧温和的女学生的。

　　 在有了担保人的情况下，房主就会查担保人的信用和收入，一旦获得批准，芙蕾的租金可以按月付款，然后再额外多交一个月的押金就行了。

　　 高老师陪着芙蕾用了整整一个下午的时间，最后敲定了一个小单间，租金一个月一千五百二十美元。

　　 芙蕾和房主先生约定好：两天后带着现金来交钱，他再把房间钥匙给她，届时就可以入住了。

　　 和高老师告别之后，芙蕾高高兴兴地踏上了回程的地铁。

　　 在路上，芙蕾暗自算了一下自己现在的存款，除开锦和打工的薪水二千二百美元，她还有伊恩先生预支给她的一千美元。

　　 有了这三千美元，可以用“担保押一付一”的形式，先在这里租住一个月，到时候再每个月续租就可以啦！

　　 伊恩.匡特的母亲是中国人，她出生于一个百年望族。

　　 伊恩的外公是上个世纪非常有名的书法家、收藏家，有墨宝流传于世。

　　 在伊恩很小的时候，外公曾教他背了不少古诗、还逼着他学写毛笔字，那句诗就是外公教他一笔一笔写下来的。

　　 外公还告诉他诗作者的故事：“这个仕途坎坷的诗人，在遭到贬斥之后，生活过得十分艰难、落魄，可他的态度却渐渐变得恬淡致远、冷静平和，他不再愤世嫉俗、痛骂当朝，反而是更加关心和他有相同境遇的贫苦大众。”

　　 只有一半中国血统的伊恩.匡特当时正年少，他完全无法理解这些古诗背后的含义，只觉得它们笔画又多又繁复，再看看那些摞得如砖头一般高的临帖，他沮丧地认为：自己大概这辈子都学不好中文了。

　　 伊恩想不明白，既然那位诗人遭受到不公平的待遇，又怎么可能就这么平静地接受了呢？

　　 年幼又骄矜的小伊恩有自己的一套见解：如果身上没有钱花，那么这个人一定生活得非常痛苦，根本不会快乐。

　　 芙蕾刚刚在公寓里说的那番话，令伊恩想起了去世的外公。

　　 少女对他说：“大家的日子都不好过，如果我拿了你五百美元，那你没钱的时候该怎么办呢？”

　　 苏芙蕾明明非常缺钱用的样子，但她却不愿意要别人的钱，甚至还担心别人过得不好。

　　 就像那个落魄艰难，却还心怀天下的诗人一般。

　　 一个有钱人伪装成穷人去接近一个女孩，结果女孩却在担心他的处境。

　　 今天伊恩的感觉很不好，他好像被一个小丫头给教育了……

　　 没钱？他怎么会没钱？

　　 伊恩想着想着，摇头失笑。

　　 五百美元之于他，大概就是掉在地上他也不会弯腰去捡，因为那样做实在是太耽误时间了。

　　 可笑着笑着，伊恩的嘴角又渐渐地抿直了。

　　 不知道为什么，苏芙蕾拒绝他的那些话语，令他心里感到有些不适。

　　 匡特家族一直实行着丛林法则，优胜劣汰、弱肉强食，有能力者得到一切，而失败的人，只能被吞个一干二净，最后爬到顶端的那个人吞噬掉一切，控制着所有的资源、权力和财富。

　　 所以，伊恩很早就明白一个道理：永远不要去考验人性，它根本不堪一击。

　　 在他看来，如果要让一个人对你完全忠诚，最好的办法，就是用金钱去买。

　　 谁都有饿肚子的时候，唯有金钱才能填饱它。

　　 这种观点，在爱情上同样适用。

　　 生活优渥的伊恩.匡特，一直是这样做的，而且他的目标也都一一实现了。

　　 伊恩.匡特这个从小就生活在上流社会的有钱人是真的不明白，为什么有些人明明穷得日子都快过不下去了……却还能善良？

　　 伊恩一边想着问题，一边拿冰蓝色的眼睛沉沉地盯着一桌子廉价的中式餐点。

　　 突然间，他就失去了胃口。

　　 另一边，正在中式快餐店里忙得团团转的小穷人，心心念念的只有一件事：那就是赚钱、赚钱、赚钱！拼命赚钱，然后找个学校附近的小公寓搬进去，好好学习、天天向上！

　　 小芙蕾根本就不知道她短短的几句话，却搅乱了某个有钱人的心。

　　 ******

　　 这个世界上，总是有不尽如人意的地方。

　　 比如赚钱这件事。

　　 有能力的人通过努力可以挣大钱，没能力的人通过努力也……挣不到钱。

　　 随着时间一天接一天的过去，眼看着就要临近开学，小芙蕾的心也跟着往下沉。

　　 这天晚上中式快餐打烊之后，芙蕾没有回楼上休息。她拿着一个小手包去找街道拐角处的24小时CDS自动存取款机。

　　 今天曼妮姐给大家发了工资，芙蕾想看看自己卡里有多少钱，输入密码选择查询后，屏幕上跳出来的金额是二千两百美元。

　　 在寻常人的眼里，一个十九岁的小姑娘独身在外，能利用将近三个月的暑假时间攒下这么多钱已经非常不错了，换在国内，很难有大学生能做到。

　　 但苏芙蕾盯着屏幕，心里却在叹息，如果搬出去的话，这些钱也只够一个月的房租钱和生活费而已。

　　 诶……

　　 芙蕾长长地叹了口气，她一脸郁闷地将银行卡取回来牢牢地捏在手心里，真愁人……还剩不到一周的时间，她还能上哪去赚钱呀？

　　 诶，要是不用上学就好了……这样她就有更多的时间去打工挣钱。

　　 但是没有学历的话，她难道要靠打小工过一辈子吗？

　　 每天在快餐店里忙得手脚发软时，芙蕾就特别羡慕那些穿着精致套装的上班族，她们每天坐在明窗净几的办公室里，表情是那么的自信和快乐。

　　 那些上班族们穿着A家的西装，B家的风衣，挎着C家的包包，脚踩P家的鞋子，她们脸上画着无比精致的妆容，就连脖子上系的丝巾都特别飘逸。

　　 可芙蕾所不知道的是，上班族的光鲜亮丽都只是表象而已。

　　 她们可能和芙蕾一样，和不认识的人做合租邻居，在自己十平米的单间小公寓里，忍受着隔壁、走廊、楼上楼下传来的各种噪音。

　　 大多数年轻人都过着人前光鲜，背后逞强的日子，她们每个月的工资，在第一个星期的时候，就取出来一大部分交给房东，然后剩余的部分用来妆点自己和应酬交际，这个月接下来的二十天时间……大概都是靠着信用卡撑过去的。

　　 这时，大家就会明白一个道理：现在没钱不算什么，往后没钱的日子还多着呢！

　　 所以说这是个难解的怪圈，很多人都跳不出来。

　　 回到住处，小芙蕾浑身无力地倒在小床上。

　　 距离上一次父母汇款，已经过去好几个月了，现在芙蕾的银行卡上除了她自己打工攒的钱，没有其他收入。