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　　 织田信长的弟弟信行想要结合义元公的势力推翻信长, 其中就有他的牵线。足利义昭在没能有自己的班底时就顺畅的往外递信, 也不乏他的暗中帮助（足利义昭本人对此一无所知）。就算是在成为织田家四大军团之一的大将后、突然找上门来的亲弟弟, 他也不曾抱有信任，甚至竟然残忍以对——在羽柴秀长试图揣测他的心思的时候, 往往会阴沉凶狠地掐住对方的脖子, 甚至是刀剑相向，哪怕是最轻的程度, 也少不了刀鞘的狠戾一敲。

　　 ……虽然羽柴秀长本人对此乐在其中, 非常愿意在两人独处的时候挑动一下亲生哥哥敏感的神经, 来享受全方位无死角的杀气威胁以及加诸于身的锋利刀剑。尤其是羽柴秀吉完全撕裂和善假面的阴戾面孔, 简直让他如迎头浇上一盆冰水（不管冬夏）一样舒畅。

　　 祸从口出的羽柴秀长, 在隔天早上出现的时候, 不出意料地带着被说穿而暴怒的羽柴秀吉留下的伤痕。

　　 不过他本人出身忍者，这点小伤对他的行动力造不成阻碍, 况且羽柴秀吉就算再恼火也不可能真的在这种时候杀了他。因此，除了兄弟两人，没人知道昨晚发生了什么。

　　 经过一晚的沉淀，对于好不容易聘请来的铁炮高手没能杀掉信长、并且之后还可能成为自己把柄这件事, 羽柴秀吉总算压下了对织田信长自金崎殿后时就高涨的怒火。

　　 其中羽柴秀长居功至伟……嗯, 不仅仅是因为挑明的时机非常恰到好处，顺理成章地成为了出气筒，还有羽柴秀长作为旁观者看待羽柴秀吉和三郎（单方面）的仇恨, 也就不会像秀吉一样, 被一时的愤怒驱使, 而难得地放任自己冲动行事——虽说不管是以六角的名义去驱使忍者，还是干脆利落地列出信长的必经之路来，都显得态度果决、设想周全，但对比起羽柴秀吉一直以来隐忍低调的行事，还是可以算过于莽撞。

　　 反观三郎，昨天的突然遇袭没有给他造成半点影响。唯一让他露出了孩子气的遗憾表情的，只有身上有着繁复花纹的披风被穿了个洞这件事。

　　 这样毫无危机感的神色，不仅让家臣们操心不已，连身为始作俑者的羽柴秀吉都深觉挫败，几乎又要怒火上涨，只求看到三郎变脸了。

　　 好在，这样冲动行事，只要有一次就够了。他的目的只是为了将织田信长葬送，而不是傻乎乎地、不会造成实际伤害的针对。这一次有六角帮他背锅，以后……

　　 还要更加小心谨慎。

　　 这样在心里劝告自己，羽柴秀吉总算是又能对着三郎露出讨好的表情。哪怕是在青天白日，这表情也完美无缺，以至于让从一开始就对他心存怀疑的竹中半兵卫，都忍不住暗自蹙眉，将疑虑压在更深的心底。

　　 大军很快再度前行。因为已经进入了相对安全的伊势境内，接下来的行程都顺利无比。岩融时不时地就有发现时间溯行军的踪迹，可就和京都以及岐阜的一样，时间溯行军大部分是短刀和胁差，隐藏在阴暗的地方。偶尔会有一些打刀混入人群，也因为形貌异于常人（头骨装饰以及质地良好的刀）而受人瞩目，最终不用岩融凑过去就默默退走了。

　　 初次接触到这样没有攻击意图、甚至有点傻乎乎的时间溯行军，岩融也只在最开始因为遇到敌人而兴奋了一下，很快就在对方低下的实力中失望下来。而为了保证三郎行军途中的安全，刀剑男士中目前唯一的薙刀也选择了长时间跟随在审神者的身边，暂时的对这些时间溯行军视而不见。

　　 它们也没有多大反应，只是依旧呆在原地，安静地窥视着四周。这让原本以为会被追着跑的岩融既松了口气，又大惑不解。

　　 不过，不管他有多少疑惑，比他还不清楚的审神者是绝对无法解答的。

　　 就在这样不知是紧绷还是轻松的氛围中，织田军最终在5月21日晚上，平安返回了岐阜。

　　 ——迎接三郎的，当然是归蝶喜悦的表情，和先一步回城的刀剑男士们严肃的脸色。

　　 在两者鲜明的对比下，三郎只是解下腰间挂着的义元左文字交给小姓，随后义无反顾的选择了归蝶，理直气壮的暂时无视了刀剑们的黑脸，伸手轻柔地抚摸着归蝶的后背。

　　 在三郎离去，并传出败退的消息后，这个美貌惊人的女性就一直处在深重的不安当中。无论是三郎顺利逃到了京都，还是三郎意图对付浅井，这种让织田军心振作起来的事，都无法让她展开笑颜——不，别说是笑容了，就连稍微觉得轻松一点都不曾有过。

　　 不同于初来岐阜时，这位织田信长的正室，早在父亲斋藤道三（穿越而来的巡警）和兄长斋藤义龙（杀了父亲夺得美浓大名的位置）相继逝世的时候、早在三郎拿下美浓的时候，就已经无处可归。唯一可供栖身的地方，大概也只有三郎身边了吧。

　　 满打满算，三郎离开岐阜也不过几个月，但归蝶已经显出了难以忽视的疲态——这绝不是一两晚的失眠足以造成的。即便如此，她还是笑着扑进了三郎怀中，那份笑容因为发自内心，甚至没能受到身体的制约，显得阳光无比又活力十足。她感受到拥住自己的那副身躯切实地带着人的温度，随后像是终于安心了一般垂下眼，长长的睫毛轻轻颤动如同蝶翼，随后被无声渗出的泪水濡湿。

　　 “殿下、平安回来了……”

　　 一向注重（并不得不注重）仪表的她没有在意三郎身上的尘土和汗水，只是将脸贴在他的胸口，像是想从他的心跳中汲取力量。在昏黄的烛光之下，她的侧脸也带着病态的白，仿佛即刻凋零的花朵，又所幸在凋零之前，先等到了愿意对这朵花投以关注的太阳。

　　 “我知道殿下一定会安全回来的。”曾对刀剑们施以援手的归蝶笃定地说道，眼泪渐渐浸透三郎的衣料，“……您终于回来了。”

　　 “嗯，我回来了。”

　　 原本脸上写满疲惫的三郎，不自觉地放柔了表情。他顺手拍拍归蝶的背想要安抚，但只摸到了如丝绸一般顺滑的长发。这样光滑的触感似乎唤醒了他的什么记忆，以至于让他的表情越发温柔。

　　 但最终他还是推开了归蝶，抱怨道：“好啦，现在先让我去洗澡——数珠丸你们也是！有什么事洗完澡再打扰我哦，岩融就交给你们了。”

　　 归蝶下意识地四处张望，依旧没能看见就站在旁边的刀剑男士。她神情轻松，微笑着在三郎等待热水、不住打哈欠的时候询问道：“那，宗三他们有帮到殿下的忙吗？”

　　 “……有帮到大忙哦。”回忆起中途遇见的时间溯行军的数次刺杀，三郎并不心虚的这么回答道。

　　 “那这样就太好了。”捉住三郎的手，贴在自己的脸侧，显出苍白病态的美丽女性如此说道，“我只要殿下一切平安，就已经心满意足了。”

　　 “——话是这么说。”甚至没顾忌就在旁边的宗三左文字，三郎只是皱起了眉，看着归蝶温柔的表情，认真地叙述着自己的想法，“不过，我现在的刀剑都够用了……就算不够也可以锻。岐阜也不能总是没人在，所以我在想，还是安排一部分人留在这里。”

　　 “义元左文字在我身边，宗三左文字在你身边，很公平嘛。”

　　 顿时所有的刀剑男士都刷的把目光投向了宗三左文字！

　　 宗三左文字一脸冷漠。

　　 好在，虽然不明白为什么要用“刀剑”来替代“忍者”这个词，归蝶还是在三郎不自觉透出的呵护中安然地弯起了眼，眼角原本挂着的泪珠倏尔眨落，更让她显得美的惊人。

　　 她轻声细语道：“不用的，岐阜城里有很多侍女。如果是有几万大军的岐阜都抵抗不了的危机，殿下即使将宗三留在我身边也没用……作为殿下的探子，光放在我身边是起不到作用的。”

　　 “咦，说的也是。”三郎居然很认真地考虑起了归蝶说的话，并点了点头，“不过我个人是觉得宗三他们好像很难起到探子的作用——他们有自己的使命来着。”

　　 “使命？不管怎样，只要他们能在殿下身边帮助您就好。”

　　 大概是将三郎脱口而出的使命，又理解成了三郎一向很难被人理解的言行之一，归蝶只是专注地看着三郎的脸。

　　 “只要殿下活着……归蝶也就是活着的。”

　　 “咦？！突然觉得身上的责任沉重了许多。不过既然被这样说了……没办法了。”

　　 三郎先是露出了苦恼的表情，然后舒展开了眉眼，笃定地开口道。

　　 “放心吧。因为织田信长会一统天下，所以我会活着取得天下给你看的。”

　　 “竹中先生为什么会这么问？”明智光秀镇定地回答道，“若是有关，我早就是‘织田’而非‘明智’了。”

　　 “虽然因为语气不同而很容易分辨，但是，你和殿下的声音一样。”竹中半兵卫说道，“而且你的眉眼也和殿下很相似。”

　　 “这样吗？我都没有发现。”明智光秀故作轻松道，“倘若真的能和殿下相似，也是幸事。”

　　 “你是这样认为的？”竹中半兵卫并没有被他的轻松混过去，表情始终有点冷静过头的样子，“我在美浓也曾听过你，被明智家收为养子并继任家主的存在。如果不是美浓内乱，想必明智先生必定会大放光彩。”

　　 “竹中先生过誉了。”

　　 “所以，明智先生不是美浓人吧？”竹中肯定地说道，“带你到美浓的侍从是尾张人，那个时候殿下还未继任家督，尾张也就没有开放国境——那么，是什么原因，让明智先生从尾张跑到美浓？”

　　 ——竹中半兵卫，这个人的心思，实在太缜密了。