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　　 因此, 无论是数次抗拒将军命令拒不上洛，还是朝仓家本身就有的巨大实力, 都使得越前的朝仓成为了织田家眼下最好的攻击对象。

　　 更重要的，是即使坐拥越前, 朝仓家现任家督朝仓义景也是个毫无野心之人。他不仅与一向宗（佛教净土宗的分支）和谈, 成了比叡山延历寺的大檀越（金主），还在足利义昭暂居越前时迟迟不答应扶持足利义昭上洛，只顾着召开各色宴会，才让足利义昭苦等两年后终于等不下去，改为选择织田家。

　　 可以说, 织田家上洛的机会，完全是朝仓义景送过来的。

　　 眼下织田家却要选择朝仓家攻打——没毛病啊！！看起来实力强实际上很好打, 不选朝仓家, 哪儿再去找一个威慑用的靶子！而且朝仓拒绝上洛就算了, 居然还回信公开表示对织田家家督织田信长的轻视——是不是傻？

　　 如果不是顾及与浅井家的关系, 织田家说不定就直接当成开拓领土，而非小小的杀鸡儆猴了。前者与后者的区别，大概只在前者会杀的片甲不留, 后者还主要以劝降为手段。

　　 这并非夸大, 而是事实。

　　 和织田家比起来, 朝仓的实力确实强劲，不然足利义昭也不会在越前苦等两年。但朝仓义景本人贪慕酒色、重文轻武, 而织田家气势日盛、财力雄厚, 如果不是朝仓义景的父亲孝景和祖父贞景文武双全、才智过人, 朝仓义景和尾张乡下人织田信长完全不能比。

　　 出于这种认知，三郎很快自京都启程，表面上是回岐阜，事实上是率三万大军一路往越前而去。

　　 结果是仅仅用了一天，织田家就攻下了手筒山城，随后大肆向金崎进军。在这一消息传来后，朝仓义景几乎是迫不及待的选择了带兵后撤，前线如何布防暂且不说，他本人倒是一路向后直到逃回一乘谷，在那里瑟瑟发抖，始终不愿意和织田家正面对抗，导致士气大跌，金琦被占据简直没费织田家一点力气。

　　 而在金崎被占的时候，浅井家也来信了——出乎意料的，不是控诉信长背信弃义，而是委婉地提出保全朝仓家，并言明已经写信劝降朝仓，希望能助信长一臂之力。

　　 ——

　　 浅井家的同盟不少，比起因为婚事才缔约同盟的织田，浅井与朝仓的同盟日子更长，关系也很紧密。照实说，正是因为不确定浅井家的态度，三郎才会在攻打朝仓时选择让德川家康一起出兵。

　　 而现在浅井家写了这样的信——是终于在两家中做出选择，认为织田家能给浅井带来更大的利益，而舍弃了朝仓吗？

　　 除三郎外的家臣们顿觉浑身舒爽，唯有刀剑付丧神们一脸懵逼。

　　 ……说好的历史不是这样的啊！！不是说浅井应该背叛了，联合朝仓一起围攻织田家的吗！

　　 时间溯行军想要改变历史，改变的就是这么一个历史？

　　 那么问题来了。

　　 浅井家远在近江，请问四名刀剑如何赶过去斩杀那里的时间溯行军，又如何鼓动浅井家背叛，再如何给织田信长提个醒，免得此时被放松了警惕的织田家真的被连家臣带家督一起干掉了！？

　　 要维护历史，真的好难啊。

　　 好在没有挑战刀剑付丧神们的心脏，竹中半兵卫眉头一皱，深觉此事并不简单，沉声道：“请问殿下，除了信件之外，还有别的东西吗？”

　　 三郎端着碗的动作一顿，有点可惜又有点满足地看着碗里吃完的红豆汤，说道：“阿市有托人从小谷城带一袋红豆来，不过半兵卫你们来的太晚了，只剩下一点点——小光要吃吗？虽然是咸的。”

　　 “浅井家寄了信，而阿市小姐却从小谷城派人带了红豆来的？”明智光秀摇了摇头拒绝了三郎的好意，认真询问道，“请问浅井家的信是从何处寄来的？”

　　 “也是小谷城哦——不过，既然寄了信过来，那也没必要和阿市送的红豆分开来……夫妻关系出问题了吗？！”

　　 “……殿下，我想不是目前重要的不是这个问题。”

　　 “夫妻问题很严重的。”三郎认真地说道，将阿市托人带来的一袋红豆放在明智光秀面前，当然，袋子里的红豆在被捎过来的时候已经被三郎煮了一锅红豆汤了，“袋子用的是蛇的花纹，阿市的偏好还是这样啊。”

　　 “那么袋子本身有附信件吗？”竹中半兵卫问道。

　　 “没有，只有红豆而已。”

　　 “袋子两段都刻意在外面扎紧，这不是一般人扎袋子送东西的方法。”竹中说道，“而且用得布袋材质太好，就像是临时做出来的。”

　　 一般来说，即使布袋两头都是通的，那么一般也是扎紧一端，在从里面翻过来，再装东西才对。这样不仅美观，也能避免东西损失、方便携带。用这样方法扎成的袋子只有一端的扎绳是露在外面。

　　 两段的绳子都露出来，刻意扎紧，装的还是豆子这种容易掉的东西……阿市是想表示什么？！

　　 织田家与一乘谷目前还隔着木芽岭要塞，德川家康目前正是前阵，而在德川家攻破之前，织田家只能暂时停在金崎，金崎东西方位都是高山，只有南北可以行动，而北方正是朝仓，南方则是浅井……织田家的处境和袋子中的豆子何其相似！！

　　 几乎是瞬间，竹中半兵卫和明智光秀的脸色都白了。

　　 “‘袋中之鼠’——阿市小姐或许是这个意思。”竹中半兵卫沉声道，“浅井背叛了。”

　　 袋中之鼠，瓮中之鳖……浅井家是想要联合朝仓，将织田家堵在金崎！送给三郎的信只是以防信使被发现的万一，同时也有打消织田家警戒的意识。浅井家真正想要送的信，是要给朝仓家，告诉他一同前后围攻！

　　 “这样啊。”三郎的脸色在明明灭灭的火光中有些难以捉摸，他撑着下巴略微思考了几秒后，开口说道，“那，浅井要袭击我，就只能从金崎后方入手，堵住我的退路吧。后方的士兵有发现什么吗？”

　　 他话音才刚落，就有士兵急忙来报：“殿下！浅井军正在往这里前行！”

　　 “殿下，现在还不能确定那是不是浅井军，或许是朝仓家故布疑阵！”

　　 “殿下，一乘谷已经近在眼前，不能就此撤退……！手筒城和金崎总共只花了两天，要打下一乘谷，也只需要短短几日——”

　　 “这个是不是阿市小姐送来的都不能判断，浅井家之前一直是织田的盟友啊！”

　　 “就算浅井打过来，应该还有别的办法！先转移阵地？”

　　 面对家臣们七嘴八舌的建议和分析，三郎只是撑着下巴独自思考。不一会儿，他就像是做出了决定，当着其他人的面，迅速剥离掉身上沉重的铠甲，除了腿上一时不便拆卸的臑当外，仅穿着单薄民众直垂和袴裤，如果不是还有一件披风罩着，他的打扮看起来和普通的农民没有差别。

　　 也和他被称作“尾张大傻瓜”的时候没有差别。

　　 但是他的眼神却显得格外坚定，几乎是家臣们都没有反应过来，他就已经翻身上马，以一种不容置疑的态度俯视着下面的人：“这场仗我们输了。”

　　 “殿下？！”

　　 “所以，我要逃了。”三郎说道，“——全军撤退。”[注1]

　　 ——

　　 历史并没有改变。

　　 在织田家攻击朝仓时背叛了织田的浅井家，依旧在这个时候背叛了织田家。甚至比起历史中，因为愧疚而允许阿市传信的行为还要做得更加绝情，直接用信件来麻痹织田家的神经，以至于阿市送来提醒“袋中之鼠”的红豆，都是偷偷摸摸的。

　　 或许，浅井长政一开始就是连阿市也一起瞒住了。

　　 在短暂的懵逼一会历史的改变后，刀剑付丧神们又被历史没改变给砸了个晕头转向。原本以为的细微改变是时间溯行军行动的前兆，但是事实上一切仍然按着战国时代原本的轨迹行走。

　　 这种细微的改变，就和宗三左文字他们被传成织田信长豢养的神出鬼没的甲斐忍者差不多。并不明显，但在这些细细灌注了整个战国史的刀剑们脑中，简直是突兀到无法忽视的地步。

　　 其中还有隐约的焦躁。

　　 这么久还没有动作，时间溯行军想要的，难道仅仅是为了不痛不痒的改变一点历史吗？

　　 要是只有这么点野心的话，时间溯行军远不会达到八亿四千万的规模！到底是在计划什么，还是有什么限制……？

　　 才想到这里，原本留在殿军准备观察情况的宗三左文字，嘭的一声消失在了原地。

　　 距离织田家收到将军往外寄信要求各地大名讨伐信长的消息，已经过去了好几个月。在这期间，细川藤孝试图劝说足利义昭收敛，免得惹怒织田信长，但是足利义昭仍然我行我素，甚至有变本加厉的趋势。

　　 因此，在1570年的正月，织田信长在去年为了限制将军权利所书写的、已经被称为《殿中御掟》的九条掟文，又追加了五条（依旧是明智光秀代笔）。

　　 大概是觉得不能打草惊蛇，足利义昭依旧承认了被追加的掟文，只是那脸色实在不怎么好看。

　　 虽然织田家早已知道了将军的态度，但人心易变，即使是明智光秀和竹中半兵卫联合起来，也始终未能圈定会对织田家开战的大名。

　　 一来是因为战国时期各地大名的同盟大多不能算牢固；二来是织田家家的实力已经隐隐超越了大多数的大名，那些被压在下面的大名到底是愿意联手咬下织田家、还是愿意保持和平，实在难以推测——这些对他们的利弊均有，但从长远看顺从织田和交战织田却是相同的风险和利益。

　　 因为织田家窜起的速度实在是太快，根基也太不稳了。

　　 织田家确实获得了消息，但也没能占据先机。

　　 最终，是丹羽长秀提出的建议——即用将军的名义，召集各地大名上洛，以此观察他们的反应。

　　 如果是在将军密信之下意动，那么共同上洛的显然是再好不过的联合机会。当然，其中必然也有识时务者即使想对织田下手也会在上洛期间装作若无其事，但是作为一个单纯的试探，召集各地大名上洛已经是再好不过的做法了。

　　 这也是三郎又一次上洛的原因——附注一提，这次刀剑付丧神们终于没有被他留在岐阜了。

　　 这是刀剑们自己提出来的——提出者特指笑面青江。

　　 经过长久的努力，岐阜城斩之不尽的时间溯行军终于被刀剑付丧神们摸清了规律。其中时间溯行军的短刀，即蛇骨模样的怪异存在，是更换最为频繁的，大概一月就会补充一次。刀剑们曾经刻意留下几只小敌方短刀，结果是一个月一到，短刀就消失在了阵法的白光中，新补充过来的短刀和以前是一样的数量，并不因为刀剑们全部斩杀或者有所保留，就发生变化。