为了防止节外生枝，丹羽长秀用最快的速度占据了箕作城。很快，前田犬千代――犬千代是乳名，现在名字应该是前田利家的高瘦青年，以及其他几位织田家家臣很快带兵前来，依据三郎之前的战术，在箕作山设本阵攻打观音寺城。

　　 ……结果自然是大获成功。

　　 六角家不仅没和织田家硬杠一场，六角父子还直接弃城而逃，整座观音寺城到头来还要六角的家臣蒲生贤秀笼城以待――这和织田家当初对上义元公竟然有点相似。只是三郎好歹带兵以尖刀之势直取义元公性命，六角父子却是连对抗的勇气都没有，一路逃往与伊贺同为聚集了最强忍者之地的甲贺。

　　 在将观音寺城以及周边支城全部攻陷后，织田家终于能前往京都，攻打三好三人众和松永久秀了。

　　 丹羽长秀原本还在担心六角家的反扑，但六角认怂实在太过干脆，表现出来的样子也不像是提前知道了三郎的布置。而和怂怂的六角相对的，是那些忍者（时间溯行军）堪称诡谲的身手，于是丹羽长秀最终还是将目光放到了甲贺和伊贺的忍者上，并暗自留心起这些忍者侍奉的对象――六角、细川和筒井。

　　 只不过因为那些忍者（打刀）似乎没有敌对的意思，丹羽长秀最终也只是提高了注意力，而没有把这等小事报告给三郎――当然，就算他报告了，目前为止还未见过时间溯行军的三郎也只会一样当成忍者来看。

　　 充其量只会多感叹一句：“哦！战国时期的忍者也有闪光弹吗？真厉害。”

　　 ――

　　 在织田军上京并以京都的东寺为据点后，仅仅用了半个月，三好的势力就垮台了。

　　 其中一部分原因是被三好等人拥立的傀儡将军足利义荣，在织田家上洛之时就已经去世，短时间内无法扶植出一个新的傀儡，导致足利义昭不管用哪个方面看都有了更大的赢面。另一部分原因在于联手伤害了足利义辉的三好三人众和松永久秀对立，双方持续内耗，面对织田家已经无力对抗。

　　 拥立足利义昭上洛，就这么虎头蛇尾地结束了……不，不能说是虎头蛇尾，应该是在没有造成多少损失的情况下，取得了织田家和足利义昭都想要的结果――接下来就只剩下上奏朝廷、由天皇宣派将军这些程序性的后续。

　　 然而，这些才是织田家最苦恼的事。

　　 对京都的人来说，哪怕“织田信长”的名声再响亮，也只是来自尾张的乡下人。平民或许还会对织田信长报以景仰，但贵族们就是实实在在的不屑了。哪怕织田家的家臣们都明白，他们的总大将织田信长年少聪慧、学习过各色礼仪并且成绩优异，但也不敢保证，从1549年的某天起就放开了浪的织田信长到底还记不记得这些程度和礼仪。

　　 “啊？还要去写奏折？我不懂这些。”

　　 看吧！果然全忘了！！

　　 不要废了半天工夫上洛，成果却毁在不懂礼仪上啊！

　　 实际上才是学过一系列礼仪、真正的织田家嫡子的明智光秀，见状立刻在其余家臣濒临绝望的目光下，担负起给三郎恶补礼仪的重任。

　　 但是想也知道，能不爱学习到明明带来了历史书还能懒得看本能寺之变的罪魁祸首是谁，三郎对于这类枯燥的东西实在是深恶痛绝。别说只有一晚上给他恶补，哪怕是给他一个月，三郎都不见得会安静听一天。

　　 非常时期，就要祭出非常手段――这么想着的三郎，豪气万千地拍上了明智光秀的肩膀：“决定了，明天就由你去朝廷吧。反正也是一样的脸。”

　　 ――

　　 明智光秀完全没想到，自己竟然还能再一次恢复织田信长的身份，哪怕只是短短一天。

　　 在他逃出尾张的时候，他就已经做出了放弃身份的决定，即使织田家越来越强盛，但是本性温柔聪慧的他也从未想过取回自己的地位。甚至当他以明智光秀这一身份成为织田家家臣时，他已经清楚地为自己未来的人生做出了安排，即一直蒙着脸地过下去。

　　 ……然后三郎就以“同样的脸要善于利用”这种理由，让他代替织田家前去上奏朝廷。

　　 织田家的家主，这一身份在那个男人眼中一文不值――认识到这一点的时候，明智光秀发现自己竟然并没有感觉到挫败。

　　 他是为了织田家和对于三郎的歉疚才请求成为家臣，但是因为本身敏感的身份（真・织田信长），他也早早做好了付出比其他家臣更加努力才能获取些微信任的准备，但是三郎却并没有像他这样迟疑，而是一早就干脆利落地表示了对他的足够信任。

　　 到底是三郎有能应付他的底气，还是真的就是这么豁达的人呢？

　　 被赋予原本属于自己的“织田信长”名字，只要以“织田信长”的名义下令抹杀与他交换身份的“明智光秀”，三郎或许就会消失在这个世界了啊。难道在三郎眼中，他明智光秀就这么对织田家没有野心吗？

　　 一边在心里苦笑，一边以完美无缺的礼仪向天皇行礼，明智光秀对于三郎，已经是发自内心的敬服了。

　　 大概只有这样的人，才会将织田家带到他无论如何也达不到的高度吧。

　　 ――

　　 朝廷很快就接受了明智光秀呈上的奏折，在赶回落脚点后，明智光秀第一时间让人将“明智光秀”带来，并屏退左右――不得不说，在离开时他的乳兄池田恒兴那种责怪的眼神，看的明智光秀背后都要毛毛的。

　　 等到偌大的房间只剩下两个人，明智光秀连忙和三郎换回了衣服，面巾也重新盖到了头上、随时可以裹住脸，才松了从一早就提起的一口气。

　　 “我有听人说，小光今天做的很不错。下次这样的场合也拜托你了。”

　　 “……如果能帮到你的话。”明智光秀心里五味陈杂地回道，“今天用我的身份，有遇见什么事吗？”

　　 “没什么特别的，不过院子里的树长得刚刚好，就去爬了一下。”三郎理所当然地说道，并没有顶了身份就要维护人设的自觉，“然后有被人看见。”

　　 “这样吗。”明智光秀总算明白池田恒兴那个责怪的眼神从何而来――大概是认为“信长”竟然短短一晚就带坏了“明智光秀”吧？――忍不住低笑出声，“被人看到也无须在意。”

　　 “不，但是那个人我觉得很眼熟。但是年纪大了，好像也不记得到底是谁了。”三郎却这么说道，“然后他有托人带这个给我，请我转交给你――咦，是请我转交给‘信长’？”

　　 “有人想托‘我’送东西给您吗？”明智光秀有些惊讶，“但是，除了细川先生应该不会再有人和我相熟？”

　　 “不管这些，总之是礼物喔。”

　　 三郎并没有计较身份是否可疑，这一类对他人来说至关重要、对他自己来说却无关紧要的问题，就在明智光秀的注视下兴致勃勃地打开了礼盒。

　　 礼盒是长方形的，由上好的木头打造，细闻上去还有一些熏香的味道。包裹礼盒的也是名贵的布料，足见送礼者的用心和忐忑――如果不是忐忑，那么对“尾张的乡下人”不应该如此讲究。

　　 盒盖很轻易地就被打开，里面垫着绸布。在漆成深色的盒中，一把短刀正静静躺在里面，下面压着一张笺纸。

　　 “哦哦，居然是送刀啊？”三郎已经将短刀拿起，很轻易地就拔出，对着烛火细看，不由得发出了惊叹，“好像很值钱。不过是谁送来的？”

　　 在随着短刀被拿走，底下并没有折叠过的笺纸就暴露在了明智光秀的眼里。他很快移开视线，没有去看本应由三郎先看的信笺，但落款和零星几个字还是落入了眼底。于是在三郎发问的时候，他也就城市并且恭敬地回答道：“是斯波义银。”

　　 “没印象。好像不是和织田信长一样有名的人物。”

　　 “……是吗？但他是尾张的前大名。”

　　 “啊，因为信长会统一天下，所以尾张大名什么的没去认真记。”三郎终于放下了短刀，回过头去看盒中的信笺，“不过为什么要给我寄信――啊。”

　　 随着金属落地的声音，三郎遗憾地用两根指头捏起掉在地上的断刃：“刀断掉了。”

　　 “斯波家竟然想送给你如此恶意的礼物吗？”明智光秀不由得恼怒地蹙起了眉，因为本性还算温和的缘故，他即使生气也没有多凶，但是冷掉的语气已经足够有威慑力，“而且想通过‘我’的手来赠送……！”

　　 “是哦。这样的话就只能退回去了。”并没有明智光秀那么大的火气，三郎只是惋惜了一会刀刃本身，就把断刀丢开，重新取出信笺看完，“原来如此，斯波义银献上‘今剑’，想要得到我的原谅――不过，他有做过什么对不起我的事吗？”

　　 明智光秀一时哑火。

　　 半晌，他对着三郎解释道：“……这只是斯波义银在向你示弱。”

　　 虽然在三郎成为织田家主后很快统一了尾张，但是在一开始，织田家只能算是尾张的一个大地主，而且单论织田家，其中就有主家和分家，织田信长所在的是织田家的庶支。尤其是在三郎接手他这一家的初期，有太多人支持信长的弟弟织田信行，其中就包括织田信友――清州织田家的家主。

　　 当时斯波家权势正开始没落，因此在尾张掌握实权的是织田信友，信长的父亲信秀就是织田信友其下三奉行之一。但在选择织田家家督的时候，信秀没有考虑被信友看好的信行，而是选择了尾张大傻瓜。信友恼怒之下，制定了暗杀信长的计划――

　　 然后被斯波义银告密了。

　　 愤怒之下的信友杀掉了斯波义银的父亲义统，斯波义银干脆直接带着斯波一族向信长寻求保护，而信长接受了，并在之后干掉了织田信友，一跃成为整个织田家的家督。斯波义银也被他立为尾张的大名――但也就和足利义荣一样，尾张的大权始终在信长手中，斯波义银只能算是傀儡。

　　 斯波义银不甘如此，于是联合石桥氏和吉良氏密谋讨伐信长，但却被察觉，最终被信长流放到京都。

　　 ――不过对三郎来说，那只是斯波义银好像很想离开尾张，所以他就干脆派人护送斯波义银去京都，自己顺手接管了尾张。至于这到底是被误传成流放，还是斯波义银本人觉得这就是流放，三郎就不清楚了。

　　 “斯波的家系是足利一系，大概就是靠这个和足利义昭公取得了联系。但因为将军之位是由于您的支持才能争取到的，所以斯波家认为必须求得你的原谅，才能在足利家身边继续生存。”没有详述斯波义银身为大名被赶出尾张后的心酸之旅，明智光秀只是以这样一句话作为总结。

　　 “哦，这种随便啦。”对于政治的敏感性从来就成迷的三郎只是淡淡的说道，“反正将军无聊的话找谁玩都行啦。不过坏掉的刀我用不上，让恒兴派人退回去。”

　　 “是。”

　　 礼物被送回去，斯波家一定惴惴不安，但是既然送了坏了的刀刃，不管是有意还是无意，总不可能就这样收下，还满足他们的心愿――就这样惴惴不安下去，实在是对他们再好不过了。

　　 明智光秀这么想道。

　　 至于想要利用和足利义昭有联系的“明智光秀”一事，只需要他自己前去讨还债务。

　　 “那就这样吧。说起来‘今剑’这个名字也很熟悉啊，我好像在哪里听过。”

　　 “是，今剑是传说中义经公的护身短刀。斯波家和足利氏一同是河内源氏，源义家的后代。而义经公是源为义的孙子，源为义是源义家的孙子，和斯波家能扯上一点关系，但因为斯波家的始祖是源义家之子义国，源为义的父亲却是义亲，并不能算紧密的关系。”

　　 “噫，你们的关系都好复杂啊，亏小光你能记住。”

　　 “这个……因为身体虚弱，很难进行战技的练习，也就只能多看些书了。”三言两语带过自己曾经的心酸，明智光秀重新拿起斯波家赠送的短刃，将其放在盒中。

　　 如果不是是断刀的话，斯波家愿意送珍贵的义经公的遗物，也算是态度诚恳……这么想着的明智光秀，一不留神就碰到“今剑”断开的部位。

　　 不像是因为锈蚀而折断，也不是在打磨中做手脚，将某个部分刻意削薄。这把短刀就像是被什么东西从中间横着切开一样，断开的边缘呈现出罕见的光滑，碰上去又能感觉到刀刃本身的锋利。几乎要让人惊叹，切开这把刀剑的东西会是何等锐利的存在。

　　 不，重点是，被这样切开的刀剑，是绝无可能被三郎在一开始连同短刃□□的！

　　 明智光秀的指尖无意识地一动，立刻被刀锋刮掉一层皮。细微的痛感总算唤回了他的意识，连忙拈起短刃，对着烛火细致地查看。半晌后，他才对懒散地坐着的三郎严肃道：“――这是赝品。”

　　 “嗯？”

　　 “确实是平安时代短刀的样子，但是心铁和刃金都是新的，应该是由现在的刀匠仿照出来的‘今剑’。”

　　 就在明智光秀这么下结论的时候，从房梁上突然传来十分清脆的、介于少年和孩童之间的笑声――“啊哈哈，我抓到你啦！”

　　 随着这一句仿佛做游戏一样的话，几截蛇骨骤然坠落在三郎和明智光秀面前！

　　 “怎么回事，不是已经让所有人退下了吗？”明智光秀当即抬头向上，只看见一个模模糊糊的灰白影子。因为今天前去觐见天皇，他并没有带刀，三郎也因为用的是“明智光秀”这一身份，将宗三左文字暂时放在了一边，也没有佩戴明智光秀的刀，一整天空着手爬树，现在手边自然也没有刀。

　　 糟糕，要毫无反抗之力了吗！

　　 明智光秀忌惮地看着上方白色的影子。大约也是发觉了这股视线，又或者是原本就打算出现，原本立在房梁上的人一跃而下，即使踩着红色的单齿木屐，也稳稳地落在了地上，朝着两个人露出开朗的微笑，自信满满地自我介绍道：“我叫今剑！是义经公的护身之刀哦！怎么样，是不是很厉害呀！”

　　 明智光秀：“小孩子？！”

　　 三郎：“喔哦，好厉害的样子！”

　　 两个人再次在同一时间说出了态度截然相反的两句话，明智光秀咳了两声，在今剑清澈的目光中问道：“你在这里想做什么？”

　　 今剑坦然的回答：“被召唤出来看主公好像很忙，所以我就直接去追击房梁上的‘时间溯行军’啦！不过这个‘本丸’，好像和我应该在的不一样……”

　　 他疑惑地看着三郎：“为什么我的主公，会是信长公呢？”