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　　 而出人意料的是, 今剑的刀刃……竟然穿过了马腹, 再拔出之时，对马没有造成一点伤害！

　　 谨慎地又让今剑试了试能否刺穿士兵的装甲，得到结果也是, 今剑无法对人造成任何伤害, 至多能对物品造成损害而已。

　　 不能伤害人类的付丧神？

　　 这种发现让明智光秀一时振奋，但他天性谨慎, 因此还是没很快下结论，只是暗自在心里揣测, 面上没有露出（因为被遮着脸也不可能露出）分毫，放开今剑让他自己折腾后就独自坐在马上沉思。

　　 “明智先生。”不知不觉，池田恒兴策马接近。

　　 被打断了思路的明智光秀一抬头, 正看见自己曾经的乳兄弟紧张的脸，眼神倏尔温柔下来：“是, 池田先生有什么事吗？”

　　 “之前有下人回报, 说你收拾了一间屋子安排给‘今剑’居住, 并且总是一个人自言自语……恕我直言, 明智先生如果想在织田家长久待下去的话，这种事还是不要张扬出来为妙。殿下身边的泽彦和尚很有名气，回岐阜后明智先生大可以拜托他为你清除晦气。”

　　 ……明智光秀一时心里五味陈杂。

　　 “池田先生多虑了。我并没有招惹那些, 安排住的地方是给……”他略顿了一下，似乎是想到了什么, 声音也变得轻快平稳起来, “给殿下的探子居住的。”

　　 “这样吗？因为在之前的住所里, 有人看到了牛鬼和会移动的蛇骨……所以现在都人心惶惶的。”池田恒兴并没有多加怀疑，憨厚的脸上明显地露出放松的神情，“殿下愿意告知你探子的事情，也请你不要辜负殿下对你的信任。”

　　 “是，我不会辜负的。”

　　 明智光秀郑重地答道。

　　 不过，虽然答得这么爽快，事实上明智光秀还是有些后怕的。刀剑付丧神的突然出现，以及为了定下将军之位的工作实在让他有些手忙脚乱，之后带今剑到处转悠也太异常了一点，没有想到会被这么多人看在眼里。

　　 ——也没有想到，时间溯行军竟然和刀剑付丧神不一样。

　　 原以为敌对的“付丧神”和“时间溯行军”会是同样的性质，现在听池田恒兴说，“时间溯行军”竟然是能被常人所见的——这么一想也颇迷，如果刀剑是为了维护历史，那么时间溯行军难道是要破坏历史吗？

　　 那一个个不前往平安时代，非要滞留在这个世界、在三郎身边是有多不务正业？

　　 用探子这种理由打发了池田恒兴——当然，明智光秀也是发自内心的认为刀剑付丧神很适合做探子，只要一直维持这种常人不可见的状态的话——想着还应该和三郎报备一声，明智光秀立刻策马向前，走近了正百无聊赖等着前田利家买甜馒头回来的三郎。

　　 就在他走近之时，三郎突然开口了：“我想起来了。织田信长会死在本能寺。”

　　 ——

　　 这样的话三郎不止说过一次。实际上，在第一次上洛（得到大般若长光那次）时，三郎就曾经对着本能寺的大门这么感叹过。

　　 当然，他的家臣们都觉得这又是三郎的“尾张大傻瓜”称号出来秀存在了。平心而论，没有一个正常的、刚刚掌控了一个国家（尾张）的大名，会干出为了吃一种叫生八桥（江户时代才发明）的东西就带二十个人飞马上洛、顺便还觐见将军这种怎么听都荒唐透顶的事。

　　 因此“死在本能寺”这种话，也只是被家臣们当成三郎的疯言疯语。哪怕如今三郎已经成了坐拥美浓、尾张两国的大名，这类不吉利的话也依旧没能被家臣当真。

　　 ……然而三郎他不是普通人，他是穿越者啊！！

　　 他是从几百年后穿越到战国的高中生好吗！他来的时候老师就在讲本能寺之变好吗！他甚至随身携带了一本历史书好吗！

　　 只是历史书已经在三郎懒得看的时候被人当成“织田信长的神秘兵书”给烧毁了，上课期间三郎压根没有听课，所谓穿越者的设定一点用都没有。

　　 能够记起本能寺，还得多亏了本能寺之变实在太出名的缘故。

　　 但是和那些只是抱怨三郎说话不吉利的家臣不同，今剑的脸色一下子就变了，原本正活泼的在两匹马上跳来跳去的他停在了柴田胜家的马头上，失声道：“信长公怎么会知道这些！！”

　　 明智光秀下意识地一勒马，眼神如电般扫向今剑！

　　 时至今日依旧认为自己会取得天下的三郎，苦恼地托着腮思索着：“那么，杀了织田信长的人，到底是谁来着……啊小光！”

　　 听到了马被勒停后发出的长嘶，三郎看向了明智光秀，而明智光秀也因为这一声呼唤看向了三郎。仿佛被明智光秀因为惊愕而未能及时收回的锐利视线唤醒了什么灵感，三郎猛地一拍手心，说道：“想起来了！本能寺之变的犯人！”

　　 “——就是相田（Aida）啊！”

　　 明智光秀（Akechi Mitsuhide）不由得重复道：“相田吗？”

　　 完全没考虑过记错名字这种可能，三郎无比肯定地点了点头：“没错，杀掉织田信长就是相田。本能寺之变超有名的耶。”

　　 原本以为历史分分钟就要被改变的今剑：“……”

　　 “如果真的有那一天的话。”原本也只是将这当成一个玩笑话，但看今剑的反应，明智光秀竟然也觉得嗅到了不一样的味道，一边用余光瞥向今剑，一边严肃认真地做出承诺，“那么想要伤害你，就必须先从我的尸体上跨过。”[注①]

　　 ——

　　 出于明智光秀的请求，在到达岐阜后，他就带着骑着马，穿过美浓，以美浓、信浓、甲斐这样的路线，前往甲斐。为了表示对明智光秀这一行程的重视，三郎还特地拨了一小队兵马过去。在推辞不过后，明智光秀最终是带着二十骑离开的。

　　 好不容易上洛，还完好无损的回来了的信长，首先遇到的当然是归蝶带着微笑的迎接。

　　 战国时的女性大多拘束矜持，哪怕身为织田家的主母、被三郎经常以“约会”这种名义带着出门的归蝶，也依旧是只能呆在本丸中枯燥地等待。

　　 能迎来活着的信长，而不是战败的尸骨，归蝶美的惊人的脸上不由得露出真心的微笑。哪怕厨房食物减少、岐阜城中出现鬼怪传闻让她忧心忡忡，此时此刻也只是站在原地，温柔地在三郎走近时拉住他的手，轻声细语地说道：“您能安全回来比什么都好。”

　　 “嗯，我回来了。岐阜城内有出现什么事吗？”

　　 “最近总有出现碎裂的蛇骨，厨房的食物也总会莫名其妙消失，已经派人去着手调查了。”

　　 “蛇骨……食物……咦，为什么我觉得有点熟悉。”三郎困惑地摸着自己下巴，一低头，正好迎上今剑的茫然目光，恍然大悟道，“啊！我知道了，是宗三！”

　　 归蝶歪着头，疑惑地问道：“是那位……叫做‘宗三左文字’的护卫吗？可是我至今都没有见过……”

　　 “大家都没见过他的。”三郎只是满不在乎地耸耸肩，对着从屋内缓缓走出的粉发男性，十分耿直地说道，“抱歉啦，我不知道你还要吃饭。”

　　 ……宗三左文字并不是很想理他。

　　 粉发青年依旧是初见时那副神情忧郁的样子，他一手提着本体，目光却落在三郎手中的义元左文字上。至少一瞬，他就收回了目光，轻声、并冷淡地汇报道：“‘时间溯行军’派遣了许多短刀和胁差潜伏在岐阜城内。单凭我一人，无法全部斩杀。”

　　 “哦！这样啊，那就让今剑去帮你吧。”三郎理所当然道。

　　 “……”只是看了眼被三郎一掌拍在后背，被推出几步的白发短刀，作为三郎第一位刀剑付丧神的宗三左文字最终垂下眼，对着三郎道，“在此之前，我要确定一件事。”

　　 “嗯？”

　　 “哪怕‘织田信长’再适合成为审神者，时之政府也绝无可能让织田信长具有召唤刀剑的资格……你，真的是‘织田信长’吗？”

　　 此时是1570年的三月。

　　 距离织田家收到将军往外寄信要求各地大名讨伐信长的消息，已经过去了好几个月。在这期间，细川藤孝试图劝说足利义昭收敛，免得惹怒织田信长，但是足利义昭仍然我行我素，甚至有变本加厉的趋势。

　　 因此，在1570年的正月，织田信长在去年为了限制将军权利所书写的、已经被称为《殿中御掟》的九条掟文，又追加了五条（依旧是明智光秀代笔）。

　　 大概是觉得不能打草惊蛇，足利义昭依旧承认了被追加的掟文，只是那脸色实在不怎么好看。

　　 虽然织田家早已知道了将军的态度，但人心易变，即使是明智光秀和竹中半兵卫联合起来，也始终未能圈定会对织田家开战的大名。

　　 一来是因为战国时期各地大名的同盟大多不能算牢固；二来是织田家家的实力已经隐隐超越了大多数的大名，那些被压在下面的大名到底是愿意联手咬下织田家、还是愿意保持和平，实在难以推测——这些对他们的利弊均有，但从长远看顺从织田和交战织田却是相同的风险和利益。

　　 因为织田家窜起的速度实在是太快，根基也太不稳了。