“约瑟芬大师是人老糊涂了吗？”
“不是糊涂, 是固执！散尽家财, 只是为了替自己的错误开脱！”
“这种人一辈子活在赞誉里, 总把虚名啊面子啊看得比性命都重要，更何况钱财这种身外物？不是有句老话，叫视钱财如粪土吗？”
“如果他的钱财是粪土, 那么他的机甲就是烂泥, 烂泥扶不上墙！见鬼的谁要操作那玩意去参加比赛？还不被人笑死！”
“笑死是小, 淘汰是大！操作那架机甲, 是想预定倒数第一吗？”
孟鸳坐在议论纷纷的教室，翻阅关于全明星机甲赛的内容。
全明星赛是实操赛, 原本面向六系精英大学，分为单人机甲实战与实景团战。
可能考虑到中学生只有模拟赛经验, 平日只在实操课上进行过实战，经验不足，新赛制保留了前者, 团战则选择虚拟线上模式。
学校已经开放报名，会从武科生里选拔出一份大名单。
从报名页右下角飞速增长的网页浏览量可以看出，报名热情极大。
孟鸳打开电子表格，除了基础的学生学号信息，额外需要填写的就是操作机甲类型申报。
“诶诶诶，这玩意有什么好看的？咱们文科生又没法参赛！”
蒋杰瑞寂寞如雪，凑过来骚扰孟鸳, “老闷在教室干什么？陪我出去走走嘛！”
孟鸳看了眼外面秋风瑟瑟, 落叶飘飞, 不是很能理解蒋杰瑞的兴致。
但还是裹紧衣服跟着出去了。
两人出了教室，走向庭院，先经过操场。
“啧，我发现你每本书都能引起一阵风潮！”
孟鸳顺着他的目光望向操场，能看到三三两两的人，做着怪里怪气的动作。
有的时而大鹏展翅，时而灵蛇吐信，时而猴子偷桃，互相做着怪模样嬉闹、傻笑。
有的单脚深蹲别别扭扭摆出太极卧鱼动作，因为身体密度大、肌肉硬如石膏缺乏柔韧性，好在力量与耐久不错，稳稳保持着平衡，扭着腿一脸痛苦地坚持锻炼基本功。
在体质的加成下，武科生把武术套路运用到体术里，开始各种新鲜有趣的摸索体验。
原本老师是反对这种无人指导的瞎摸索，直到一次体术较量中，有武科生成功用套路赢过体质高自己一等的学生，看着输赢双方都是一脸始料未及的懵逼茫然，老师们这才放开管教，不仅随便学生们摸索，自个也抽空研究起来。
走到秋景萧索的庭院，坐在一处凉亭，可以眺望到隐没在重重树影后的展馆。
孟鸳不经意目光掠过，发现门前人流汹涌，挤都挤不进去的样子。
引得蒋杰瑞再次啧了声，“不是都信誓旦旦，说不感兴趣吗？”
除了仿人机甲入驻那天，一向门前冷落的展馆这时候来这么多人，制服上还都是那些在阳光下金光闪闪的扣子。
可见武科生还是口嫌体正，其实对这笔钱很有想法。
而这些口嫌体正，也很快被他们付诸实践。
时间在孟鸳研究约瑟芬大师那架仿人机甲中悄然走过。
十一月下旬，迎来当月学生会例会。
连连阔别两场例会，孟鸳再次推开会议室大门，发现了许多新面孔。
不仅是一年级自由推选上来的团队，连上届会长都已经毕业，换成另一位武科学长。
一直紧跟孟鸳左右的非团队常驻人口蒋杰瑞，骤然被齐刷刷望来的目光包围，一时昏头昏脑、同手同脚，就要往原来的位置走。
等听到周围哄笑，转头才看到一脸无奈的孟鸳示意二年区。
“又不是看你的！”
因为孟鸳常常“擅离职守”，被填充进团队的费肖迪瞥了眼涨红脸小跑回来的蒋杰瑞，嘲道，“人家都是在看级长，就你自作多情的很！”
孟鸳入席落座，笑观两人打闹。
右边三年区的级长瞥来一眼，“您老贵人事忙，平常除了组织校活动都见不到人影，今天怎么有兴致光临会议厅？”
自然是为了全明星机甲赛的事。
孟鸳托着下巴转过头去，对这位去年带头玩逼宫的样子还记忆犹深，用同款语调回复，“呃……还以为您老连跟我呼吸同一块空气都感觉自掉身价，没想到还会主动搭讪啊？”
“你！我那是就事论事！你原来那素质本来就不配跟我们平起平坐，至于现在……”这位级长恼羞成怒，“呵，我看你素质增长那么快根本不合常理！可别是为了面子使用非法药剂！”
孟鸳点头，一脸随你怎么说的表情，更气得级长脸红脖子粗。
旁边蒋杰瑞停下跟费肖迪斗嘴，凑来小声说：“没想到你还挺记仇的。”
“何以见得？”孟鸳扭回头，一副淡泊沉静样子。
蒋杰瑞又点了点头，“我就是知道。”
孟鸳笑而不语。
新上任的会长开始主持会议，一项项议案过后，进入今天的重头戏：
全明星机甲赛。
“……自截止日总计三千余名武科生报名，请各位级长现在从各学年名单里筛选出百人小名单提交学校，最终由老师与校领导决定出赛大名单。”
孟鸳领到二年纪名单，发现龙德里希的报名信息是不可更改的，显然已被学校内定。
听周围讨论声，似乎还不止一位。
越过这些人，孟鸳根据武科生的素质报告与实操课成绩来挑选。
“关于这次网上约瑟芬大师的发言――”
在各学年座位区巡视的新会长扬声道：“校方的意思是，提倡脚踏实地，切勿好高骛远。”
孟鸳划定名单的动作一停。
蒋杰瑞挠挠头，“这是什么意思？”
孟鸳点着电子板沉默，旁边费肖迪好心解答，“就是说把那些眼高手低惦记着钱申报那架仿人机甲的，全都刷下去！”
“校方不是不能干涉选机甲的自由？”
费肖迪这次只能骂一句蠢货。
蒋杰瑞虽然不懂这些猫腻，眼神却没问题，指着龙德里希申报的机甲，“这型号写的可不就是那架仿人机甲？”
“至于那些种子选手。”这时候新会长适时出声，“校方的意思是，要麻烦各位级长回去做好疏通工作。”
蒋杰瑞这次可听明白了，满心感慨只剩下“啧啧啧”声。
看孟鸳迟迟不动电子笔，蒋杰瑞还以为他是顾及那些素质优秀却同样申报仿人机甲的学生，探头探脑一圈，回来邀功一样宣传打探到的消息，“我看他们都是直接在报名信息上改了申报机甲，然后再提交名单！这操作真骚！”
孟鸳点头表示知道，一副思索的表情。
他没有动，周围闻弦歌而知雅意的级长们却不介意替学校分忧解难，大批大批素质中下同时又申报仿人机甲的学生被尽数划去。
系统接收到删除信号的同时，已经自动向对应的武科生回复信息。
周围为筛选名单、更改填报机甲而讨论得热火朝天的时候。原本已经回宿舍的武科生们同样也为嘀嘀传回的信息“热火朝天”！
炸了锅！！！
原本最先遭遇回绝的都是体质中下的学生，大家没感觉不平衡，报名只是碰碰运气，申报机甲也是凑个热闹觉得好玩。
一开始被拒绝，学生们还有心情在论坛上约一把游戏调剂调剂心情，可等三五成群一碰头，你一言我一语，就发现申报大师那架机甲的齐刷刷遭拒，巧合到有点不寻常。
这种怀疑直到一些接收到初选通过回复的武科生发现申报的仿人机甲无一遗漏地，全部被更改为其他的机甲，顿时引发众怒！
齐刷刷结伴赶去会议室。
听到成群结队而来的脚步声，孟鸳关上处理完的名单的电子板，随手递给身侧的蒋杰瑞，看向会议室大门。
例会还没结束，大门电子锁还没解开。
学生集结在门外，把门板拍得砰砰直响！
这些学武的家伙力气不小，十几二十只手掌齐齐往门上扇，震得室内整个天花板都簌簌落灰。
蒋杰瑞缩了缩脖子，“不会塌掉吧。”
门外叫嚣着，骚乱不止。
级长们不得不停下电子笔，齐齐看向会长。
会长早预料到会有这场骚动，可还是略感头疼地皱了皱眉。
他走过去，打开大门。
蜂拥而入的大高个们差点把会长淹没。
沐浴到会长冷冰冰的视线，落在那与众不同的皮肤上，谨记人种阶级的武科生们这才脚踩急刹车，纷纷顿在一步之隔的位置。
会长板着一张肃容，“你们有什么事？”
“我们想知道，为什么要干涉我们选机甲的自由？！”
“还有！是不是除非名列前茅的学生，其他人只要申报了大师的仿人机甲就直接被刷下去？！”
“……几个跟我同水平填了其他机甲的同学都拿到初选通过的通知，只有我被刷下去！如果真是这样，我觉得有失公允！我需要一个说法！”
“是的！我们需要说法！！！”
年级长们自然不会任由会长独自面对炮轰，相继走过去，想要安抚各自学年的学生。
跟在孟鸳后面走过去的三年级级长扫视一圈闹事的武科生，诧异地向孟鸳道：“没想到你这么有威信，难道是因为笔名异客的人气？居然一个来闹事的二年级生都没有？”
闻言，孟鸳身后的几位全都露出欲言又止的表情。
恰在这时，那些看到级长们走过来的学生纷纷抬指，指向孟鸳！
“不公平！明明二年级申报仿人机甲的学生都能过！为什么偏偏我们其他年级的全都被刷下来！！！”
这一声可算捅了马蜂窝！
包括级长在内，所有与会人员不约而同看向孟鸳，那灼灼的目光几乎把人烫出一个洞。
孟鸳挺直单薄的脊背，淡定面对周围视线。
其后的蒋杰瑞等人却已经顶不住目光的炮轰。
蒋杰瑞提溜着颤颤悠悠的小心肝，抱着电子板，低着头，躲到孟鸳背后，还嘴欠地附耳小声嘀咕道，“我觉得他们现在的表情融合了震惊与遭遇背叛的痛心，大体可以总结成一句：明明一起约好背炸药包，为什么你偷偷换成书包？”
孟鸳推开他的绿脑袋，“别皮。”
学生会长走过来，“这是怎么回事？”
不等孟鸳回复，会长已经抽走蒋杰瑞手里的电子板，一看，果然已经提交的小名单上，不乏申报那架瘟神机甲的。
“我同他们一样。”孟鸳坦然回视会长，“我觉得，学校的考量并没有错，但也不应该剥夺学生们挑选机甲的自由。”
这一句无异是火烧浇油！
武科生们瞬间像找到同盟，越发坚定主张自己的权力，“是啊，级长们不都是应该保护我们的权益，为什么要跟着校方一起欺负我们？！”
这话俨然把级长们推到学生们对立面。
三年级级长沉下脸冷嘲孟鸳，“就你会做好人！”
这事原本级长们团结一致，即使武科生们再有想法，也胳膊扭不过大腿，谁知道偏偏这位名声远扬的孟级长暗暗倒戈！
会长看向孟鸳，“你这么有想法，不如自己去跟校长说？”
“如果有必要，我会说。”
闻言，会长彻底阴了脸，“行！你说的！”
当下，会长让级长们留下来安抚武科生们的情绪，就拉着孟鸳去拜访校长。
面对气势如虹的会长，武科生们如摩西分海空出一条道路。
两人敲响了校长室的门。
“就知道你们要来，特意等着呢。”校长已经查阅了孟鸳提交的小名单，自然知道是怎么回事，却没有会长那么生气，反而一副好说话的和气样。
他引着两人坐下，斟了三杯茶。
一副准备长谈的样子。
孟鸳先喝杯茶润了润嗓子。
校长等他放下茶杯，才道：“……现在舆论已经闹得不可开交，沾上约瑟芬大师的事对学校并没有好处。”
他向孟鸳问道，“但我知道你是个有想法的孩子。你既然这样做了，是不是有什么想法？”
孟鸳点头。
“关于约瑟芬大师的那批机甲，我觉得最为人诟病的两点……”
其一，是冷兵器与热武器的能源分配问题。
其实这点孟鸳能理解大师的思路。热武器杀伤大，但同样误伤的可能也大，机甲兼顾远程，主以近战，针对巨虫族生物性采用物理攻击，并非不合理。
而且孟鸳研究过这架仿人机甲后，越发觉得，这架机甲的负重能力完全是为了冷武器而生。
只是脱离主流观念，才不甘不愿分出部分资源来镶嵌热武器用以掩饰。
要知道，一般重型机甲，都是负担离子炮、质子炮、光子炮、中子炮等多炮口，前两者主以电磁干扰，能影响到精神力。中子炮则能越过障碍直击目标，带来辐射伤害，并持续终生，是对付虫族的主要超科技武器。
但大师这架仿人机甲则只是设置了光子炮，它兼具硬杀伤与磁干扰，听上去双担似乎很全面，但是哪一边都稍逊一筹。
更何况，巨虫族免疫光武器。作为专门为应付它存在的近战机甲，设置这样一个远程的激光武器，不可谓不鸡肋，孟鸳不相信一个终生为制造机甲而活着并享誉六系的大师会忽略这么明显的问题。
那么这样设置的目的只有一个。
让所有操作者使力的方向只有一个：
百亿星际民众都公认的败笔：
那根成吨的由记忆金属制造的巨戟！！！
孟鸳不知道到底是什么样的灵感催生出这样一台机甲？
但很可惜的是，已经习惯了操作简易兽型模式的机甲战士，骤然从大开大合的粗狂风精神控制，转为细致入微的虚拟键控操作，并没有达到“如臂指使”的境界，而是大男人用绣花针，扎了个手破血流。
孟鸳组织了下语言说出想法，后又道，“我觉得，只要能让学生们适应冷武器精细的微操，就能发挥出这架仿人机甲真正的实力！”
“发挥实力？”
旁听的会长忍不住笑出声。
却是冷笑，“那些身经百战的军人都不能发挥它的实力，你指望这些未成年没毕业连机甲操作课都没上过几节甚至精神力都没达到颠覆期的学生们能发挥出它的实力？！”
这一长串连珠炮的发问，足以表达会长的不屑。
“我觉得，正因为军人身经百战，思维模式已经固定，才更不容易适应全新的操作模式。反而恰恰是因为武科生们还正在成长，有足够的空白与奇思妙想来接受新的事物……”
“可他们也有足够的空白与奇思妙想来走上歪路！”会长开口又是一句炮轰。
眼见着再继续争执下去只会没完没了，静听两人言的校长这时出来打圆场。
他给会长递去一杯茶，转头问孟鸳：“你既然把话说到这份上，应该是有了证明的资本？”
“资本谈不上。”
孟鸳想到路过操场时看到的那些画面，道：“只是有了可以一试的想法。”
紧接着，孟鸳再道：
“我觉得作为军校生，我们不应该因为舆论而改变自己的心意想法，既然学生们都不怕遭遇闲言碎语，有勇气去尝试那台机甲，为什么学校反而要‘教’他们仅仅是为了别人的话来改变自己的决定？！我们军校，不是应该教导学生们勇往直前，不论遭遇再多风雨与流言蜚语，都要坚持自己的想法与信念吗？！”
校长沉默半响，“……看来你总是能说服我。”
会长放下茶杯又要出头反对，校长抬手做了个下压的手势，“好了，各退一步。”
校长向孟鸳道：“离向赛方递交大名单还有十来天，只要你在这期间能证明出那架仿人机甲的价值，我就同意他们申报那架机甲。”
他再转向会长，“既然这样，那些因为申报机甲问题被刷下去的学生先保留名额，等下周再做筛选。”
会长虽然不满，但既然校长都这样说了，也只能不甘不愿应了。
孟鸳两人走回会议室，门外还等着成群武科生，同门内被堵着出不来的级长们犹如楚河汉界，静默对峙。
“你回来了！”蒋杰瑞雷达一样的目光捕捉到孟鸳，惊叫出声，兴冲冲就要挤出人群跑过去。
闻言的武科生们纷纷转头，齐刷刷定格在走来的孟鸳两人身上，包围过来。
蒋杰瑞挤了几次都没挤进去，只能在外围蹦达扑腾。
孟鸳好心体谅他，主动走出重围，周围武科生竟然也让开一条路，远不是堵在会议室门口不准其他级长进出时那样强横。
三年级级长“切”了声，嘟囔道，“就会收买人心！”
会长宣布了校长的意思，武科生们立刻爆发欢呼。
可紧接着，又面临着大问题：怎么证明那架仿人机甲的价值？！
他们操控仿人机甲唯一的底气，都是从乌舒那件例子与近期来参悟《术之道》得来的。
至于怎么发挥那件成吨重巨戟的威力……
见鬼去吧！
武科生们齐齐看向孟鸳。
不满孟鸳被区别对待的三年级级长冷哼，“是呢，既然是他提出的想法，自然要他来解决！谁让这位大少爷总是这么不走寻常路，跟大家想得不一样呢！”
孟鸳没理会他话里有话的讥讽。
“关于证明这架机甲的价值，我只有初步的想法。”
底下齐齐道：“你说！”
“自然是表现它越有用越厉害越好。”
闻言三年级级长忍不住翻了个白眼。
可这些被异客与术之道还有孟鸳站在他们这边的种种因素收服得服服帖帖的武科生不仅没觉得是废话，反而相继点头，深以为然，让刚才被蛮不讲理地冷待许久的级长们越发感到落差。
“方法就是――”
孟鸳道：“在全明星机甲赛同名网游里，拿到越来越多的连胜！”
“好！就这样办！”
这众志成城的画风已经让级长们连白眼都懒得翻，一个个各回各宿舍纷纷散了。
孟鸳记录下一众举手想要参与的武科生，便约好时间，晚上齐齐登录网游。
在全明星机甲网游里，官方提供的机甲都是固定的，不过如果不是排位赛，可以自定义机甲数据，采用不公开成绩的私下切磋模式，来获得只有约战双方知晓的对战成绩。
很多设计师在研发机甲的过程中利用这种方式不断调适、检验机甲性能。
武科生们去约瑟芬大师的社交账户下，复制了公开的仿人机甲全息数据，导入网游，纷纷开始这一夜的征战……