春水说：“上次城东打人事件还没有处理好，今天竟然在会场上发生群殴，有的人大打出手，成何体统？大家要进行深刻的反省，做出深刻的检查，争取组织上的宽大处理。城东打人事件中，李永昌打人最凶，被打的群众已经指认他了。为此，局里决定对他进行严厉的处罚，起到警示作用。首先，暂时停止李永昌的工作，这段时间他要进行学习与检查，争取在思想认识上得到提高。其次，局里要对他记过一次。“
大家松了一口气。当天打人的很多，独独李永昌倒霉了。大家又是心知肚明，李永昌没有靠山，做人又不行，合该他倒霉。
李永昌心里不服，但事先已经对他做了工作，工作停了正好休息休息，过段时间又可以回去上班，记过他不在乎，他不想做官，只图工作不能丢。春水局长对他说了，不管怎样处置，工资不会少。
大家都以为风平浪静了。春水也觉得这事差不多了，再追究下去，会触及到某些人的利益，工作无法进展。李永昌嘛，只不过是替罪羊，他能顶罪，春水心里还感激他。
可事情的发展出乎春水的意料。市里刚好进行行业行风整顿活动，城管局首当其冲，群众的意见很大，市里想找个坏典型，进行杀一儆百的警示教育。刚好李永昌的事报到局里，局里就把他把到了市里。
李永昌出名了。
报社的记者首先找上门来。女记者，大学毕业不久，找到了春水，请他介绍城管局怎样大刀阔斧地进行整顿，纠正行业的不正之风的。魏局长说了，这是重树城管局美好形象的大好机会，要春水的执行力度更大一点，让记者的宣传力度更大一点。春水本来不想接受采访的。他知道，这事其中有很多猫腻，报道得越多，李永昌的负担就越重。这对他不公平。可形势的发展，已经不是他能控制的。
记者姓苏，做事很干练，说话很快，她坐在春水的办公室里，一边向春水提问，一边用录音笔作记录。春水的没什么热情，想随便应付应付，他的回答都是三言二语，简简单单。苏记者对这个英俊的局长做工作，说这是作宣传的好机会，人家想请都请不到呢。春水还是无精打采的，苏记者很失望，提出想直接采访李永昌。春水说最好不要打扰他，这不是什么好事，局里对他已经作了处罚，要给他一次改过自新的机会，而不是一棒子打死。苏记者笑了笑，离开了。
电视台的记者也来了，那阵势可大，摄像机一架，跟拍电影似的。这是露脸的机会，魏局长不谦虚了，站在镜头前慷慨激昂地表示城管为人民，那些把人民利益置之不顾的败类一定要把他们清除出城管队伍，给人民一份满意的答卷。他还点名批评了李永昌，在城东打人事件中扮演了至关重要的角色。这样的人是不多的，城管队大多数人的觉悟是高的，是经得起各种诱惑的考验的。记者问他，准备对李永昌怎么处理时，他毫不犹豫地说，如果有必要，将把他清除出城管队伍，给受害人一个满意的答复。
过了几天，市里的第一大报《艾城日报》头版报道了市里某区的整顿城管队伍的先进事迹，对暴力执法的人员绝不姑息，做到了让人民满意，让上级放心。报道里专门一大段描绘了李永昌的暴力执法过程，绘声绘色，现场感十足，读了以后一定会产生对他的厌恶，恨不得除而后快。里面还写了城管局的领导对他进行了耐心的说服教育，无奈他实在顽冥不化，城管局的领导们也雷厉风行，准备把他清除出城管队伍。第二天，乌城电视台也在新闻节目中播放了采访魏局长的镜头，展现了城管局的领导风采。同时出现的，还有李永昌的身影。
李永昌成为了众矢之的。他觉得被春水耍了。
他的压力很大，走在街上，会被人认出，投以不屑的目光。小摊小贩们把对城管的仇恨都洒在了他的身上，他去买菜，人家都不卖给他。
更要命的是，听说局里正在研究，准备辞退他，一次性给以几万元的补助。
他快疯了，急匆匆地冲到春水办公室，指着春水大声叫喊：“你这个骗子，当初是怎么对我说的？现在拿我开刀了。我跟你说，如果我不能活，你也别想活。“
小江在一边劝他，叫他有话好好说，有问题一起商量，不要这么冲动。他连小江一块骂上了：“你们都是一伙的，串通起来骗人，不要脸的婊子。”这下小江不干，好心当作驴肝肺不说，还受到了侮辱，真是不识好歹，与这种人还有什么好说的呢。她气冲冲地掉送头走了。
春水很镇定，在这个过程中一言不发，静静地看着李永昌。待他骂完了，让他坐下来，把事情的经过解释给他听。他不信，说一切都是春水安排好的，挖好了陷阱等着他。当官的没一个好东西。他狠狠地说。
春水真想不理他，任他自生自灭，但确实这事由他而起，良心上说不过去。他对李永昌说，“我知道你心里窝火，如果骂人能够解决问题，我情愿让你骂几句，但现在局里正研究对你除名呢，所以当务之急，是争取保留住你的职位。这你放心，我会替你争取。“春水说得很诚恳，也击中了李永昌的要害。他最怕的，就是失去工作。
李永昌今天来，抱着宁为玉碎，不为瓦全的决心，准备不讨个说话誓不罢休，但春水作为领导，所给的答复已经做得相当不错了。能够替他向局里求情，说不定事情会有转机。
他的口气软了下来，希望春水能够为他据理力争，留住职位。他说家里的经济条件不好，如果他失去工作，整个家庭将失去支柱。
春水送走了他，直接去了魏局长的办公室。可魏局长的意思很明显，他已经在全市人民面前开口了，说要对李永昌除名，这岂能当作儿戏？他局长的面子往哪搁？补助可以多拿一些给他，但除名这个问题上，没有商量。他说，这是政治。
用政治来压人，帽子够大的。春水垂头丧气地走了出来，想着这事怎么收场呀？
本来想利用李永昌的，却没想到他自己也被别人利用了。如果要救李永昌，只有一个办法，就是揭示真相，这可是伤筋动骨的事。
他想起小龚来，已经有一段时间没有见她了，不知她那边进展怎样？
他对她说过，没有什么紧急情况，平时不要联系他。这姑娘执行的很好。上次与她的一夜缠绵，留下了影像，曾叮嘱她回去进行后期处理，不知她做得怎样。
他约她出来，严格地说，应当是秘密接头。
一段时间不见，她瘦了，布满了黑眼圈。春水知道，她过得不好，可以说是水深火热，受人的胁迫，与毒品作着斗争，有时还得牺牲色相，随便哪一样，都是摧残人的意志的。曾经，春水抱怨过命运的不公，生活的不顺，可他看到小龚时，才知道，他那点苦难，简单不算什么。
他觉得应当做点什么，使她改变命运。而且，他有能力去做点什么了。她一介弱女子，受人裹挟，随波逐流，受尽屈辱。而他说不清为公还是为私的目的下，同样在利用她。他觉得对她有些亏欠。能为她做些什么，帮她脱离目前的处境，这是他应当做的。
这是为了还债。
她见到春水这般体现地待她，差点落泪。春水不想把气氛搞得很凄惨，向她说起单位的一些事，他也想诉说。权力斗争使他压抑。
春水想让她明白，他一个副局长，虽然看上去很风光，其实却处处受到别人的排挤，过得也不好。这样，她心里会好受些。
春水问起视频的事。她笑了，充满了甜蜜。这段视频带给她许多美好回忆。她说，在孤独的深夜，无法入睡时，她会打开这段视频，看了一遍又一遍。春水也笑了，问她，看了一遍又一遍，不是更加难以入睡了？她说不会，看这个是提醒自己，还有人与她站在一起。春水有些惭愧，自己想多了。人需要一个灵魂深处的伴侣，而不仅仅是肉体的满足，这样才能面对这残酷的现实与冰冷的世界。
春水说他也想要这段视频。现在有些年轻夫妇，为了给自己留下青春的回忆，请专业人员给他们拍这样的视频。人的一生其实很短，青春就更加短暂了，影像，可以把时间定格，把美好凝固。
与小龚的这段视频，是为了斗争的需要。其实他一直把它当作一个定时炸弹，不知哪天被人所用，炸得他名毁利亡。所以，必须要取得先机，在适合的时候，让它不再存在。没想到的是，小龚竟爱上了这段视频，当作消除孤独的方式。