州府开了一家首饰铺子, 不是多大的店面，就三个人。

　　 一个二十出头的年轻女子, 一个十六七的少年, 还有一个哑巴。

　　 这家铺子开了两年了，不提多挣钱，勉强够了一家人的开销。

　　 关于柳家芬儿的各种谈论, 随着瑟瑟的柳氏学馆一共三十个学生，二十九个通过乡试后，已经烟消云散了。

　　 秋闱刚过, 瑟瑟的学生们聚在一起, 讨论着考题与策论, 两年多同窗情谊, 大家相处的都很融洽。

　　 瑟瑟坐在讲堂上，以手撑头，慢吞吞翻了一页书。

　　 这是学子们交上来的作业。

　　 秋闱刚过, 瑟瑟本放了假，准许他们休息休息, 可三十个学生, 哪怕落榜的那一个也不肯离开，老师长老师短，瑟瑟在学馆他们就在学馆，瑟瑟回去院子, 他们就跟着去扫地擦灰。

　　 既然他们都不想要休息, 瑟瑟也无妨, 继续讲着就是。

　　 “娘。”

　　 半掩着的门外，六岁的林天佑站在那儿，等里面的讨论告一段落，轻轻出声。

　　 “小师弟来了！”

　　 叶骁元第一个笑眯眯跑过来揉了揉林天佑的脑袋。

　　 “来接老师么？”

　　 林天佑点了点头，乖乖道：“是啊。”

　　 瑟瑟收起了书案，随口给那些看过了作业的学生布置下了新的作业，起身牵着林天佑的手离开。

　　 三十个学子，死皮赖脸的跟上来送的有十几个。

　　 柳家院子里，有两个少女正站在高高的梯子上，往廊檐下挂着红色的灯笼。

　　 瑟瑟怕吓到了她们，没有出声，静静等到她们挂好了，爬下梯子后，才慢吞吞道。

　　 “怎么跑出来了？”

　　 两个少女一听见瑟瑟声音，满脸笑容扑了上来。

　　 “先生！”

　　 叶瑶妤如今已经及笄了，十五岁的少女正在相看人家，叶家拘着她，鲜少准她乱跑。

　　 也就是每天会来柳家学习一个时辰。

　　 前不久，叶家看中了一个儿郎，有了结亲的意思，先让叶瑶妤暂停了柳家的学习，在家中跟着大夫人学管家。

　　 叶瑶妤已经好些日子没有来了。

　　 “我想先生了，给娘说，娘就放我出来了。”

　　 叶瑶妤笑笑嘻嘻。

　　 她瞧着十分的殷勤，与那些学子们互相问了好，撵着瑟瑟进了屋，又是帮她端茶，又是给她揉肩。

　　 “说吧，想要做什么？”

　　 瑟瑟闭着眼轻飘飘道。

　　 叶瑶妤吐了吐舌头，与叶瑶娸对视了眼。

　　 “先生还能不知道二姐姐么，姐姐直说就是。”

　　 叶瑶娸笑道。

　　 叶瑶妤却忸怩了。

　　 “其实也不是什么大事，可是如果不让先生参谋一下，我就放心不下。”

　　 叶家给叶瑶妤相看了一个儿郎，好巧不巧，是瑟瑟目前的学生之一，刚刚过了秋闱，正在紧锣密鼓准备着几个月后的春闱。

　　 那家人与叶家也是几十年的老交情，两家知根知底，对方的儿郎十九岁，叶瑶妤十五岁，等到明年春闱过了，两桩喜事就能搁一块儿办。

　　 这个婚约对象，叶瑶妤见过几次。毕竟都是瑟瑟的学生，偶尔她走得晚了，他来得早了，就能碰面。

　　 师出同门，去岁时相处的倒也融洽，只是叶瑶妤不知道，她及笄之后，这位师兄就成了她家中看重的女婿人选。

　　 瑟瑟坐直了身体，指了指椅子，令叶瑶妤坐下来。

　　 “你与他相交，非一日两日，他的人品底细你许是清楚。而叶夫人替你看中了他，证明他家中也没有对你不好的地方，既然如此，你又为何还要慌张？”

　　 瑟瑟不疾不徐，而叶瑶妤却垮着脸。

　　 “先生，您还记得章先生么？”

　　 瑟瑟努力回忆了一下，奈何能装进她脑中的人和事太少了，她摇了摇头。

　　 “章先生两年前又嫁了出去，她当时说，新夫婿对她很温柔，很尊重她，又愿意替她侍奉婆母，是个再好不过的人了。”

　　 “可是我去岁碰见过章先生一次，她瘦的厉害，就像久病不愈一样，”叶瑶妤想起来有些打寒颤，“我想着到底有着师徒情谊，就想去看看章先生怎么了，能不能帮她一把。结果我的丫鬟去打听了来说，那个对章先生很温柔的夫婿，经常动手打章先生。章先生曾经怀着孕，硬是被打得……”

　　 她小姑娘家，有些话说不出口，只咬紧了唇。

　　 “之前我也是见过的，章先生的夫婿对她的确温柔小意，可是为何不在外人面前，就大打出手？”

　　 瑟瑟蹙眉。

　　 “她人现在如何了？”

　　 “还是那样，我悄悄给章先生了一些钱，希望能帮她一点。”叶瑶妤低着头，“只是我没有再去看过她了，也不知道如何了。”

　　 “嗯……”

　　 瑟瑟慢慢说道：“不去也好，免得吓到了你。”

　　 顿了顿，瑟瑟知道了叶瑶妤来问她的原因。

　　 “你是担心，在外风度翩翩的毛嘉鱼也会有这种打人的毛病？”

　　 叶瑶妤惶然点头：“我真的怕，先生，我嫁出去了，一切就都维系在他的身上，如果他并非良人，我此生就毁了。”

　　 “妤儿，”瑟瑟说道，“你若是想知道他究竟是否好人，只需要看他在外对陌生人，在学馆对同窗，在家中对父母，以及他对下人的态度，就知道了。”

　　 “如果你要看他是否良人，一看他对家中女眷和别家女眷的态度，二看他是否会有轻佻低贱女子的言论，三看他脾性是否表里如一。”

　　 “如果你想要的是托付终身，那你要擦亮眼睛，看他是否尊重你的一切，善待你以及身边所有人，为了你愿意变得更好。”

　　 叶瑶妤似懂非懂。

　　 “先生，那章先生的夫君是哪一种？”

　　 叶瑶娸问道。

　　 瑟瑟冷笑：“她的夫婿，不过是在外耍威风，好脸面的无用之人罢了。一个会对自己妻子动手的男人，大抵都废了。”

　　 叶瑶妤闻言，追问了句：“先生，那依你之见，他可不可嫁？”

　　 瑟瑟冷酷：“嫁人的不是我，你不能用我的评判标准来评判你的选择。”

　　 叶瑶妤抱着瑟瑟好一顿撒娇，瑟瑟无奈，才露了一点口风。

　　 “我选学生，学识不是问题，人品才是首要。”

　　 叶瑶妤眼睛一亮。

　　 这样说来，毛嘉鱼的人品算是过关的，大抵是能嫁的。

　　 叶家几位夫人经常结伴来柳家院子坐一坐，喝喝茶聊聊天，叶大夫人坐在庭院，经常能碰见送老师归来的学子。

　　 那个毛嘉鱼大大方方，给诸位夫人见礼，主动问好过后，还是该怎么去找瑟瑟问题学习，怎么继续，没有被影响。

　　 叶家大夫人颇为满意。

　　 这事就算这么定下来了。

　　 到底是未来女婿的春闱大事，叶家大夫人也不敢多来搅扰，每天送了不少补品来，就当做是未来岳母的一点关爱了。

　　 中秋时，瑟瑟的庭院里坐着他们一家四口加一个哑巴。

　　 柳芬儿如今爽利多了，笑眯眯和瑟瑟说着她们铺子挣了多少钱，又有谁家夫人想要通过她来塞学生进来。

　　 桌上切着一块猪头肉，那是绵娘送来的束脩。小慧小坛如今依旧跟着叶瑶妤她们学习，小慧暂且不说，小坛八岁的年纪，已经学得不错，按照瑟瑟说的，再有三年，就可以下场考县试了。

　　 可把绵娘给高兴坏了，见儿天给瑟瑟院子送东西，有什么好酒野味，一股脑儿都给瑟瑟送来了。

　　 别的不说，绵娘卤的肉十分好吃，瑟瑟吃人嘴短，一扭头就给小坛加了不少课业。

　　 一桌子的中秋菜肴，一半是叶家送来的菜色，一半是绵娘送来的。

　　 瑟瑟对过不过节没有太多的想法，喝了两杯酒，提溜着林天佑令他先去睡。

　　 “叩叩叩——”

　　 大晚上的敲门声，让柳安有些警惕。

　　 “谁？”

　　 他与哑巴站在门后。

　　 “是我，叶无咎。”

　　 柳安顿时放下了戒备，拉开了大门。

　　 门外是风雨兼程赶回来的叶无咎。

　　 他披着长长的斗篷，手中还牵着一匹马，一身寒气。

　　 “七爷快请进来坐。”

　　 柳安和柳芬儿赶紧热情招呼。

　　 “七爷怎么这个时候回来了，刚从叶家过来么？”

　　 这两年多的时间，叶无咎隔几个月会来柳家院子一次，每一次都是小坐片刻，最多的一次是凭借下雨，成功待了一天，只是等到入夜，他就冒雨离去了。

　　 而瑟瑟上京过一次，在叶老夫人生辰的时候去为叶老夫人祝寿。

　　 她身后还有一连串嗷嗷待哺的学生，也不曾久留，短短三两日就回了州府。

　　 说来两年多的时间，其实他们的见面也少得可怜。

　　 “近来没有要事，”叶无咎脱去斗篷，远远见着柳芬儿了，驻足拱手，等柳芬儿行过礼先行离开后，他才慢吞吞道，“还未回去。”

　　 他这是从京城一路赶过来，没有歇一会儿就直接来了柳家院子。

　　 柳安立即道：“我去叫三姐。”

　　 瑟瑟安顿了林天佑，出来时，院子里只剩下叶无咎一人。

　　 “七爷来了，坐。”

　　 瑟瑟看见他也不意外，重新去厨房端来了一些饭菜。

　　 叶无咎也是饿了，在瑟瑟面前没有多少矜持，吃得随意。

　　 瑟瑟陪坐在侧，静静看着叶无咎。

　　 “你这么看着我，我吃不下了。”

　　 叶无咎打趣道。

　　 瑟瑟嘴角一勾。

　　 “七爷，累么？”

　　 她声音轻轻的。

　　 叶无咎想了想：“身体挺累的。”

　　 更多的话，他也没有说。

　　 两个人沉默坐在庭院中，抬头呆呆望着天上那一轮皎月。

　　 瑟瑟打了个哈欠。

　　 “是我来得晚了，耽误你休息了。”

　　 叶无咎立即起身，抱着他的斗篷。

　　 “只是有件事，我想你会很高兴，所以想尽快来告诉你。”

　　 瑟瑟好奇：“哦？”

　　 叶无咎说道：“有一个回京述职的地方官，他带入京的有一房妾室，说闺名柳娇，有两个妹妹一个弟弟，柳州人氏。”

　　 他笑眼弯弯，声音温柔：“瑟瑟，你姐姐找到了，高兴么？”