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　　 “听说你住北高坡，山上男人不许上来。我那日见到……见到那土匪头子, 索性……”

　　 抬眸, 直愣愣看向她。奈何女子注意力都在他脸上, 观察片刻。

　　 “……你受伤了？”

　　 纪嫣惊诧, 他倒不愿提及这个问题, 刻意闪躲，好半天过去才不情不愿出口。

　　 “没事，都是底下人不让生面孔入寨。我只得乔装成商户落下的家仆, 留在寨中，昨日干活不小心被石头划到……”

　　 他没说实话, 来了孰风寨就被山下分营拉去做杂役，不见天日, 过得比奴仆还要惨。

　　 往旁挪了挪，浑身脏兮兮的阿隽抿了抿唇，试图离她远些。纪嫣一怔，凝视片刻忙掏出怀里手绢帮其擦拭。

　　 从额头到下颔，仔仔细细。惦记不远千里难得相遇，倒都忘了规矩，也没了忌讳。

　　 “小姐，你还好吗？那些恶人……有没有欺负你？”

　　 一阵沉默, 他再度关切。纪嫣听着, 心中百感交集。想来自家府邸早已无人, 父亲也未曾前往寻她。反倒是眼前人，心下一触，微微摇头。

　　 “救我回家的是北高坡的瑞婆婆，她受了伤，暂时养在寨子底下。我住在这里，一切安好。”

　　 听她这样讲，跟前男子兀自松了口气。

　　 “那就好，只有一想到你流落到此，我便整日整夜无法安眠……”

　　 他是真的关心她，无论她做什么，都铁了心向着她。即便那夜她说自己想逃出去，对方二话不说，也毅然决然打算帮忙。对于纪嫣，阿隽从未有过二心。

　　 许是故人重逢，难得感怀。姑娘看着他，悄然出口。

　　 “谢谢你……阿隽。”

　　 难言的气氛，好在小子洒脱，衬着那纯粹阳光的笑，苦楚都给抛开。

　　 “跟我客气什么，我的命就是小姐和夫人救回来的。如今夫人不在，我便只求小姐好，这样我就心满意足。”

　　 他仍如从前那般，开口闭口都是暖心的话，从不责怪谁，也不爱埋怨。

　　 纪嫣瞧着，目光落到他脸上的伤痕处，再慢慢下移。猜想看不见的位置，大概还有伤，便果断道。

　　 “你受了伤，快跟我回婆婆屋邸，我替你上药。”

　　 他本就是特意上来见她，如今碰着人，总不能就在林子里杵着。听她这样一说，当即应了下来。

　　 “好，听你的，我们现在就走。”

　　 说罢环顾四周，想到什么，再问。

　　 “倒是那边屋子，方便不？”

　　 这个问题纪嫣也考虑过，思来想去，很快点点头。

　　 “李叔晨起忙，罗公子那头不定在，你悄悄跟着我，咱们小心些。”

　　 他应了是，听到罗公子三个字，面上没来由一滞，待到反应过来，当下也没多问。

　　 “好，小姐走前头，我随后就跟上。”

　　 说罢二人便开始行动，纪嫣仍拎了水桶。先一步抬脚出了林子，走回自己以往穿梭的小道。一路而去没见着旁的人，观察之余举止更加谨慎，心里惦记阿隽身上的伤。没肯耽搁，行得很快。

　　 那小子机灵，就这么一步步跟上她的步伐。左顾右盼，在孰风寨混了半月比从前更加机警，为着她，不得不谨慎，前前后后，看了又看。

　　 于是这一主一仆就这么调转路线重新上了北高坡，往婆婆的木屋而去。纪嫣熟门熟路，小鞋踩在山道上利落果断。身型灵敏，比起从前更加纤盈。小子看得出神，跟着走。来来回回几个兜转，不足多时就被带着回到屋邸。

　　 轻手轻脚打开院门，抬步而过，昨夜洗的衣裳还挂在旁的支架上。门一开，随风而起，飘舞着一条改过的裙子，旁边还挂了那日问罗劼借的那套男装。

　　 随她入门，阿隽的目光始终落在院子内。环视边上的情景，见到那几件衣裳，微微抿了唇。

　　 那日见到她，她就穿的这身男装。被那匪寇一把扛出医馆，当时的阿隽见状立刻就想冲上去。只是旁边的铁老三拉住他，告诉他那是孰风寨的头子，不许他贸然生事。

　　 他和纪嫣一块儿长大，哪会不知自家小姐的性子。跟那匪寇如此亲近，定是受了欺负难以启齿。阿隽很担心，自此之后再管不住自己，成日就想着怎么上北高坡来探望她。

　　 踏入屋中，垂首锁上房门。阿隽是偷跑上来的，若让人知道肯定吃不了兜着走。

　　 纪嫣顾念他的安危，不敢疏忽。关门后再朝窗外看了看，确定没旁的人经过，这才去到婆婆放药的柜子前俯身翻找。

　　 一身凌乱的阿隽被安顿在旁的椅子上，就是那张前几日罗劼躺过的椅子。坐上去，怔怔地望着姑娘的方向，抬手拂去额上沙粒。

　　 婆婆的东西放哪儿她最清楚，没过多久就翻出好几瓶药。有止血的，还有绷带。捧着走回，轻轻蹲在他的身侧。

　　 见她如此，阿隽心里头突地空落落。不知是心疼还是担心，不知她过得如何，总见不得她这样，让人怎都放心不下。

　　 自小一起长大，与其说是仆，不如说是姐弟。阿隽小她一岁，儿时二人时常相伴。后来大了拘于礼数，少碰面，但心里话仍旧可以说，也算相互信任的那种。

　　 原以为离了家，那些过往今后都无法拾起。竟不知他能千里迢迢寻到土匪寨里头，为了见她当真不管不顾。

　　 想到此，不再深思。撩开衣摆，露出一条结实黝黑的手臂。入眼之处全是淤青，瞧这架势不定身上还有。纪嫣看在眼里，不知如何下手。好半天后才忍了鼻酸，小心翼翼开始替他上药。

　　 二人都没说话，久别重逢，心怀感触。

　　 那些淤肿不知如何形成，左不过应了一个理。为了潜到北南山来寻她，的确吃了不少苦头。只是他闷着不愿多说，纪嫣心疼，自不敢再问。

　　 无声的僵持，她埋着脑袋，用了好长时间才将药膏抹匀。凉凉地触在身上，沁入肌底，积的血带着未散尽的淤红。看了良久，擦了良久。

　　 半响后待到腿上，阿隽忽地按住她的手，不让她去撩裤管。瞧他走起路来不甚利索，纪嫣一怔，眼里漾了泪。却见他夺过药退开些许，喃喃道。

　　 “别擦了小姐，还是我自己来。”

　　 她屏了泪，没肯露于身前。好半天后抹去，轻声。

　　 “阿隽，你在山底下究竟遇上了什么？”

　　 知道他历经坎坷，纪嫣倒只想问出所以然。奈何这小子打死不说，讪讪。

　　 “能有什么，不就是平常人干得活，没事。”

　　 说罢见她又要落泪，慌忙放下衣袖。

　　 “诶你别哭……”

　　 姑娘撇开眼，手里攥了药瓶，心情复杂，片刻后才又继续喃喃。

　　 “你从府里出来，家里也已搬迁，往后有何打算？”

　　 本想问问父亲，可话到嘴边却又止住。心里头惧，甚至有些不敢。

　　 不过小子闻言想也没想，立刻脱口道。

　　 “自当守着小姐……”

　　 说完许是觉得唐突，忙又转移话锋。

　　 “瞧我说的什么话，待你这儿安顿好，我再出去觅些事来做。”

　　 说得容易，只是哪能这般简单。她心下有了主意，点点头，万不愿他再如此。

　　 “好，我寻法子，等婆婆伤好，想办法通融通融……”

　　 此话一出，哪知对方压根不肯依，什么不说，果断拒绝。

　　 “我不走，你要待这儿，我也不走。”

　　 “阿隽……”

　　 “小姐别劝，这里匪贼横行，我怎能放你独留于此。”

　　 说得肯定，认死理，如何都不让。纪嫣犹豫，欲言又止。

　　 “可是……”

　　 男子回头，眸中定定的闪着光。

　　 “别说了，寨子里的活我能干。没的再周旋，你一个姑娘家，替我奔波那些作甚。”

　　 拒得快，你一言我一语都是为着对方好，谁也不让谁。纪嫣拿他没辙，如儿时那般抬手点他额头，轻叹转身。

　　 “不……这些都是我……”

　　 说到这，突地停住。耳畔蹿入熟悉的声响，她立刻止住声，爬起身往窗外瞧。

　　 而阿隽似乎也发觉不对，看了看她，忙依附过来。

　　 “怎么了小姐？”

　　 她停在窗前，小心推开窗，看了半天复又掩上。推他往后，凝神蹙眉。

　　 “你先别出声。”

　　 这个时间段安静，院外哪怕一点响动也能听清楚。纪嫣就这么按住阿隽，从窗户缝隙处往外瞧。观察良久，待到听清，心下只觉不好。

　　 糟糕，是黑狼的声音。这个时候……莫不成是罗劼来了？

　　 想到此，她心下一紧。回头看向身后的男子，顾不得多，匆匆擦了眼角湿润，赶紧拉着他往里屋去。

　　 于是为了满足婆婆的喜好，趁着夜色还未降临，纪嫣便跟老人家说好，提着篮子出门去后山小坡采桑葚。

　　 那处是早年各家各户集资得来的小园子，算起来也归大家所有。尤其像瑞婆婆这种北南山上的老人，里头的果树大多有她的份。所以采摘起来也更随性，几乎想就可以去。