此为防盗章京城, 丞相府。

　　 晌午过后，本该是最安静的时候, 但今日却有所不同。

　　 下人们三三两两聚在一起，纷纷谈论着今日府里的新鲜事。

　　 就在刚才，远赴江南治水的家主晏丞相终于归来，居然带回来一位“义女”。

　　 义女这个词儿，对于晏家来说, 着实新鲜。

　　 要知道府里本就已经有两位嫡出的姑娘，晏相爷可不缺女儿，又何必要在江南认个义女, 再千里迢迢的领回家来呢？

　　 有几个消息灵通的跟大伙儿解释, 原来是相爷在江南的时候，有一回冒雨巡视河堤, 因久经雨水土壤松动，那河堤突然垮塌, 眼看就要跌倒浑浊洪流里去，关键时刻, 随从们要么慌乱得不知所措, 要么只顾着自己逃命, 倒是从围观的民众中冲出来一位姑娘，死死抓住相爷的胳膊, 硬是将他给拉回, 化险为夷了。

　　 此乃救命之恩, 相爷本想好好感谢一番, 可仔细询问后才知，这姑娘是个孤儿，原本就无依无靠，此番又遭了洪灾，家园尽毁，实在可怜。而眼见她年纪与府里的大姑娘差不多，相爷便索性认作了义女，带回京城家中收养。

　　 众人这才恍然大悟，原来相爷名为认义女，实则报恩哪！

　　 然如此却愈发引了众人好奇，大家都想亲眼看看，这位飞上枝头变凤凰的“义女”，到底生得什么模样，听说江南出美人儿，不知道这位贫寒孤女，到底姿色如何，能否与府上嫡出的二位姑娘媲美？

　　 虽说府里头规矩严苛，但总有那么几个胆儿大的，妄图溜到前院里一探究竟，然而还没等迈腿，就被告知晚了，听说进府之前这位姑娘就被安排好了住处，现如今人在望月居呢。

　　 ~~

　　 望月居。

　　 盛夏已过，风里头带着些许干燥的凉意。

　　 拂清站在院里，略略环顾四周。

　　 这是大户人家常见的庭院，碧瓦朱甍，层楼叠榭，处处彰显着宰相府的恢弘，早已不是记忆中的破败，清冷模样。

　　 唯有院子当中那两株上了年纪的梧桐，还能找到些当年的影子。

　　 尚未来得及生出些什么感慨，身后响起了脚步声，她回身望去，见一圆脸的中年妇人领着两个丫鬟进了院门。

　　 那妇人来到近前，打量她一眼，而后便笑道，“这位就是明珠姑娘吧？奴婢姓张，是夫人院儿里的，奉相爷及夫人之命，给您送几个人来伺候。”

　　 说着便唤出身后的两个丫鬟来，径直介绍道，“这是小霜和小翠，平日里手脚还算麻利，也机灵，你先用着，若有什么不合适再传奴婢，奴婢给您换人。”

　　 拂清闻言，稍稍打量了那二人，并未多说什么，只是冲那张嬷儿点了点头，道，“谢谢您了。”

　　 张嬷儿便将心暗暗一放，再度笑道，“那就叫这两个丫头先伺候您稍歇，奴婢去跟夫人回话了。”

　　 说着便打算往外头走了，只是离开之前，却再度将她看了一遍，又不说什么，就这么带着一副若有所思的模样，离开了院子。

　　 拂清只当没看见，也转了身去，打算进到屋里。

　　 身后那两个丫鬟见了，赶忙要跟上，只是才走了两步，叫小翠的那个却停了下来，同另一个道，“小霜你瞧，这院子里花草都干了，你先去打水浇一浇吧，再烧上些热水，预备着伺候姑娘洗漱。”

　　 这可都是些重活，小霜却没表示反对，乖乖应了下来，转身找水桶去了，余下小翠加快脚步，跟着拂清进了屋。

　　 正屋坐北朝南，标准的北方建筑，分里外两大间，拂清扫过一眼，见屋内陈设整齐，只是空的时间似乎有些久，少些人气。

　　 正打算去里间瞧瞧，身后却忽然响起了声音，略含激动的唤道，“姑娘，真的是您？”

　　 拂清转身，见小翠目中泪珠儿滚滚，眼看就要跌下来了。

　　 她这才扬起唇角笑了笑，“是我啊，几年不见了，你还好吗？”

　　 小丫头点了点头，“我都好，现在有吃有穿，还不错。您呢，您怎么样？原来相爷带回来的义女就是您啊！您还跟从前一样古道热肠，爱帮人救人。”

　　 拂清目中微微一顿，只是道，“我也挺好，没想到还能在这儿遇见你，对了，你改名了？叫小翠？”

　　 上回见面，这小丫头还叫小四儿呢。

　　 她也是个孤女，几年前去山上捡山货，不幸被山匪给绑了，危急关头，正好被路过的拂清所救，此后二人又分别，没想到如今竟在晏府又碰上了。

　　 小翠不好意思的笑了笑，道，“姑娘救了我后，我便寻了个机会，来了丞相府做活儿，名字也是府里给改的。”说着一顿，又问道，“对了，您也改名儿了？我听方才那张嬷儿唤您明珠姑娘？”

　　 拂清点了点头，在堂中的椅子上坐了下来，道，“是，可能入府都得改名儿吧，我现在叫晏明珠，以前的那个，你暂时先忘了吧，免得叫错，生出麻烦。”

　　 这是她的“义父”晏楚，也就是晏丞相给她起的，“明珠”二字，或许包含某种隐意，但对于她自己来说，不过一个新的身份罢了，没多少意义。

　　 小翠并不太清楚她过往的爱恨情仇，自然也不太懂她说这句话时，在那看似云淡风轻的表面下，隐藏的某种情绪。

　　 耳听她这样说，便立刻应了声好，还笑道，“明珠，这名字好！这府里头大姑娘叫明云，二姑娘叫明璐，比较起来，还是您的明珠亮眼，可见相爷很重视您呢！”

　　 小丫头也算活泼，在信得过的人面前，说话很是直爽。

　　 拂清又笑了一下，转而认真道，“我来这里是有些事情要办，不太方便叫别人知道过去的事……”

　　 话未说完，却见小翠连连点头，“姑娘放心，您不叫我说的，我一定不对别人说，您上回救了我，我还来不及报答，如今能伺候您一场，也算上天成全，一定不敢误了您的事。”

　　 “不必说得这么严重。”她淡淡笑了笑。

　　 忽听门外头传来声音，“姑娘，水烧好了。”

　　 原来是小霜。

　　 小翠很聪明，便立刻不再多说，去到门口同小霜合力把热水抬了进来。

　　 颠簸了一路，便是身体再好也难免疲累，拂清便先洗漱了一番，更衣之后，叫小霜先去歇着，只留了小翠帮她擦头发。

　　 凡事亲力亲为惯了，并不习惯叫人来服侍，非要用的话，还是小翠吧，毕竟熟些。

　　 小翠悉心为她擦着，无意间瞥过她的脸，见她粉黛未施，却透着一种难以描摹的美，不由得看呆了一瞬。

　　 而回神过后，却又想起一事，遂壮着胆子道，“姑娘，您这一入府，可引来不少话题，他们私下里都在议论，说这府里头又不缺姑娘，相爷好端端的干嘛要认义女？有的甚至还猜测，您是别人给相爷献的美人，相爷认您做义女，是掩人耳目呢。”

　　 若是寻常姑娘，听了这种污蔑清白的荒唐话，大约都会有点儿生气，却见拂清依然闭着眼，只淡淡笑了一下，道，“由着他们去吧。”

　　 她此来，正是要叫他们知道，自己是谁。

　　 ~~

　　 过了垂花门，入了后院，晏楚一路脚步匆匆。

　　 待迈入了颐安堂，见到堂中端坐的人，他方停下脚步，恭恭敬敬的道，“母亲，儿子回来了，方才回府没先来看您，还请您恕罪。”

　　 头发花白的晏老太太道，“无事，你有公差在身，回了京自然该先去拜见陛下，这阵子公事可是已经办好了？”

　　 晏楚道，“是，已经同陛下交了差事，陛下特恩准我先回来看您。”

　　 “那就好。”

　　 晏老太太点了点头，“还得多谢圣上体谅才是。你奔波辛苦，坐下说话吧。”

　　 晏楚道了声是，坐在了一旁的圈椅里。

　　 丫鬟们奉了热茶来，晏楚还未来得及拿起，却见老太太面色严肃了起来，又道，“你这阵子来的正好，我正有事要问你。你带回来的那个丫头，究竟是什么来头？现在府里说什么的都有，越传越荒唐了！”

　　 晏楚却笑了笑，道，“母亲既然晓得荒唐，何须来问我？”

　　 他倒是淡定，晏老太太却愈发着急起来，“你好歹跟我说个实话，叫我心里有数啊，你好好的认什么义女，还领到家里来了？”

　　 闻言晏相爷终于收敛了神色，道，“娘可还记得芸娘？”

　　 “什么……芸娘？”

　　 老太太一愣，久远到几乎要忘却的回忆渐渐涌到了眼前。

　　 “芸娘……你是说那个女人？”

　　 看来老太太还没忘，晏楚点了点头，叹道，“这就是她的孩子。”

　　 当然，也是他的孩子。

　　 晏老太太却一怔，深感不可思议，“这，这怎么可能？她，她们不早就已经死了吗？”

　　 晏楚面色沉重，沉默了一下，方道，“芸娘的确已经死了，但孩子活了下来，这些年孤苦伶仃的，就这么长大了。”

　　 短短一句话，字里行间透漏着难言的心疼，身为丞相，此时他面上的遗憾，是外人鲜少能得见的。

　　 晏老太太却只觉得一阵头疼，又问道，“这么大的事，你可查清楚了？怎么就能认定这是她的孩子？还有，你怎么连招呼也不打一声，就把人直接领回来了？”

　　 晏相爷却笑了笑，道，“我自然已经查清楚了，您就不必怀疑了，从前是我对不住她们母女，而今老天爷既然安排我们父女重逢，我自然不能再把她丢下。”

　　 谁料那老太太却急了，“这丫头不能留！这可是你的耻辱，一旦叫外界知道，你曾与贱奴生女，你堂堂宰相的名声还要不要了？这官位还能稳妥？”

　　 与众女的脸热心跳不同，此时的拂清，却隐隐觉得有些不妙。

　　 她虽一直垂着头，却也能感觉到，方才某人的目光，在自己身上落了很久。

　　 她就知道，这个宁王并不好对付，看来今日要避着些才行。

　　 毕竟最好的时机还未到，打草惊蛇的事，她并不想干。

　　 正暗自盘算着，忽听大门外头又想起一声响亮的通传，“长公主驾到……”

　　 众人一顿，原来是那位鼎鼎有名的长乐长公主萧怡容来了。

　　 一时间，除过宁王安王兄弟俩，其余人立刻再度做俯首状，陆氏与晏楚更是亲自去到了马车前迎接。

　　 绘彩描金的马车缓缓停稳，随车的侍女们立刻上前掀起车帘，又有一仆从模样的少年赶忙跑过去，跪在了车旁，一切准备就绪，方见一华袍贵妇出了车门，被三四个侍女们搀扶，踩着那少年的背，落到了地上。

　　 这本是长公主一贯的做派，众人见惯不怪，此时只顾着行礼问好，唯有拂清，从头到尾，膝盖都不曾弯一下。

　　 胸间仇恨翻涌，她极力压制，才没叫自己当场拔剑出来，又岂能如旁人一样，对那毒妇行礼问安？

　　 所幸她身量单薄，此时挤在人群里，若非刻意去看，很难察觉到她的异样，而萧怡容在与晏楚夫妇简单寒暄过后，目光全落在了两位侄子身上。

　　 “本宫还以为自己来的够早，没料到还是落在了后头，今日丞相府可真是热闹啊！”萧怡容笑道。

　　 萧钧萧瑀则都躬身行了一礼，“见过姑母。”

　　 萧怡容点了点头，特意看向萧钧，道，“大殿下向来不爱凑热闹，上回公主府办晚宴，都不见你的影子，今日却在这里看见你了，想来，还是晏丞相面子大啊！”

　　 萧钧面不改色，淡淡笑了笑，道，“那日正有公务在身，所以没能前去看望姑母，改日一定补上。”

　　 萧怡容也笑了笑，“那就一言为定，我那儿可有胡姬酿制的葡萄酒，是上等的佳品，专门为你留着。”

　　 人道公主府穷奢极侈，夜夜笙歌，由萧怡容此话间便可窥得一二。

　　 而与此同时，也令众女对皇家生活更加期盼与向往了。

　　 眼看贵人们已经话起了家常，宾客们却还恭恭敬敬的立着，似乎有些不妥，晏相爷便朝陆氏使了个眼色，陆氏心领神会，上前对萧怡容道，“长公主，园中已经准备妥当，请您移驾稍歇。”

　　 萧怡容颌了颌首，与二位侄子打了声招呼，便往前走了，晏楚也将两位亲王迎进前院，相应的，男女宾客们也分别去了两个方向。

　　 今日的寿宴，也就正式拉开了序幕。

　　 ~~

　　 虽说今日打着贺寿的名号，但萧怡容一来，宴间的主角已然换成了她，众贵妇们纷纷上前行礼说话，场面很是热闹，相较之下，本该是主角的晏老太太就冷清了许多。

　　 不过晏老太太对此丝毫不介意，甚至也想寻机会巴结一下萧怡容，只可惜长公主面前围了一堆人，她也舍不下面子往里挤。毕竟年纪大了，她便是硬凑进去，也与长公主实在没话可说。

　　 好在陆氏与萧怡容相熟一些，此时以主母的身份在旁相陪，看起来颇为热络。而晏老太太则只好躲在一旁看些杂耍唱戏，不时的瞥一瞥谈笑风生的陆氏，目中难言酸意。

　　 拂清看在眼中，又过了一阵，待酒过三巡，寻了个时机，上前问道，“老夫人是不是乏了？要不要送您回屋歇会儿晌？”

　　 晏老太太确实有每日歇晌的习惯，原想今日热闹，打算硬撑一撑的，只是眼见此时自己似乎已经不太重要，只好怏怏点头道，“也好，反正有你义母陪着长公主，不必我操心。”

　　 便立起身来，由拂清陪着回了房中。

　　 安顿好老太太，拂清打颐安堂里出来，正打算去别处看看，谁知路才走了一半，路过一处静谧园子的时候，路边忽然跳出一男子，拦在了她的身前。

　　 这人年纪不大，身材到挺壮，看穿着像个公子哥儿，只是浑身酒气，满面红光，像是喝了不少的样子，一见她，立时笑眯眯的道，“你是哪家的姑娘，模样还挺不错，想不想跟我走？”

　　 呵，敢情这是调戏姑娘来了？

　　 这地方原就僻静，此时下人们都在帮着招待宾客，四周无人，连小翠也替她办事去了，并不在身边，拂清皱了皱眉，不想与这醉汉纠缠，遂打算后退，另择一路走。

　　 哪知等她转了身，那人竟也跟着过来，身手竟还挺矫健，一下张手拦住她的去路，道，“这小娘子，周大爷跟你说话你怎么不理啊？莫不是个哑巴？”

　　 说着又打量她一眼，咂咂嘴道，“哑巴更好，安静不鼓噪！来，先叫我亲一亲，亏不了你……”说着竟往前扑了过来。

　　 拂清旋即撤身躲过。

　　 若照以前，路遇这等轻薄之徒，她必定利落解决了，只是今日不同，她不是没有察觉到异动……

　　 附近有人，正在悄悄看她。

　　 今日府中人多眼杂，她还不想现在就暴露身份，遂忍了又忍，将袖中已经握起的拳放开，冷声道，“这里是晏府，且是□□，你不该出现，快回你该去的地方吧，若再不尊重，我可要喊人了。”

　　 然这一番话，对于醉汉来说，不过对牛弹琴罢了，那人笑了一下，道，“不是哑巴？也无妨，我周大爷看中你了！”说着竟又朝她走来，道，“好有趣的小娘子，今日若抱不到你，我还就不回去了。”