娴贵妃乌拉那拉氏手中捧着小巧的暖炉，坐在平稳的步撵上，思绪飘远。
雪后的地面虽然被粗使太监扫过，洒了粗盐，还是有些滑腻，抬步撵的大力太监小心翼翼的一步步挪行，不敢让主子有一丝颠簸。
步撵两侧金黄的曲柄伞遮挡风雨，有丝丝北风略过吹拂在戴着暖兜的女子面上。
“主子，到寿康宫了。”
宫女玉竹小声唤道。
娴贵妃回过神，伸手搭着玉竹下撵，仰头看向琉璃金瓦，红墙逶迤的宫殿。
寿康宫的宫门大开，方嬷嬷领着小宫人屈膝行礼。
“姑姑快起！”
娴贵妃虚扶一把，亲切道：“本宫来的早了，太后若还在东暖阁礼佛，姑姑就不必通传了。”
“娴贵妃娘娘来得巧，娘娘才从东暖阁出来，听说您来了正高兴呢！”
方嬷嬷一身墨绿坎肩，年约四旬，慈眉善目。自太后尚是熹妃就侍奉在侧，连皇上皇后都待她不同，称一句“姑姑”，娴贵妃自不会在方嬷嬷面前摆贵妃的架子。
面对娴贵妃的客气话，方嬷嬷也笑答了，侧身在前领路，不肯有半点失礼。
一路上娴贵妃又向方嬷嬷问候了太后近来的饮食，至走廊下整理仪容，由宫人打起暖帘子进屋。
娴贵妃福身行礼道：“臣妾给太后请安，愿太后福泽金安！”
殿中极暖，不见木炭的烟火气。角落是开的极好的佛花盆栽，炕桌上供着难得的鲜果，太后钮祜禄氏显然是才从佛堂礼佛出来，仅用一根团花寿字翡翠扁方绾起头发，家常的福寿缎袍，还有丝丝檀香在身上打转，抬手笑道:"好孩子快起来，到哀家这来！“
娴贵妃谢了恩，起身走到太后身边道：“臣妾来是有喜事禀报，太后听了定然高兴！”
太后颇感兴致道：“什么喜事？‘
娴贵妃从玉竹手里接过半尺大小的册子，奉给太后，含笑道：“臣妾恭喜太后，嘉妃又得龙子，已经三月有余，太后又做玛麽了。”
册子乃是记录皇上临幸妃嫔的彤史，太后接过翻了看，喜道：“这是大喜事，是该高兴！”
又假怒道：“昨儿皇帝来请安还瞒着哀家这个老太太！”
娴贵妃忙笑道：“不是皇上不说，原是太医院失职，嘉妃的身孕过了三月才诊出来，臣妾也是讨个巧，亲自来禀报太后！”
太后被逗的一乐，笑道：“既这麽说，哀家得赏你个口彩！”
“去把盛金锞子的匣子拿过来！”
方嬷嬷凑趣道：“又得金孙，太后可不能小气，库里的宝贝拿出来赏娴贵妃才是！"
太后一指方嬷嬷，乐道：“帮着人来搬你主子的东西，罢罢，今儿喜事临门，赏贵妃，也赏你们一月的例银！”
“谢太后娘娘！”
寿康宫的宫人谢过恩后，太后命人取了翡翠莲子雕佛的手串，亲手带到娴贵妃手上。
“西藏喇嘛活佛开光供过，你好好收着，保佑无灾无难，心愿得偿。”太后慈爱的拍了拍娴妃道。
娴贵妃眼圈一红，低头掩饰道：“太后厚爱，臣妾实不敢当。”
太后慈爱道：“皇后怀胎几个月，生产和洗三满月都是你操办的，哀家早就想赏你，左思右想，你进宫这些年，尚未遇喜，哀家把串佛珠赏你，希望佛祖保佑你能早得皇嗣。”
“是臣妾没有福气。”娴贵妃低声道。
“这怀胎是靠缘分，缘分没到，民间十数年没有孩子的夫妻比比皆是，缘分到了，你不去求神拜佛，孩子也会有的。”
太后很有经验道，“你和高贵妃都是侍奉皇帝的老人，潜邸出来的，哀家也盼着你们能得一儿半女，这宫里的日子难过，有个孩子好打发时日。”
娴贵妃道：“臣妾深受皇上，皇后娘娘信任，协理宫务，太后又这般疼爱，了无遗憾。至于皇嗣，凭天意作主吧。”
太后又拍了拍娴贵妃的手，想起一事不由皱眉问道:"嘉妃素日是由哪位太医诊平安脉，都三个多月才知晓，若期间皇嗣有个好歹，如何是好？"
“臣妾已经派人申斥太医院，本想安排个稳妥的太医负责嘉妃的胎，不过嘉妃妹妹言她习惯了王太医的医术，皇上罚了其一年的俸禄，仍命其侍奉。”
太后略想就知缘由，意兴阑珊道：“既然如此，嘉妃的胎就还让王太医负责，你也不必多问。”
“是，臣妾来以前，命御膳房拨了炉灶和御厨专门服侍嘉妃饮食，内务府营造司更换适合的器皿，这会该送到启祥宫了。”
“安排的很妥当，”太后满意道，“不过是个妃子遇喜，你也不必事事考量她，孩子在额娘肚子里不好太过看重。”
“是。”
娴贵妃从宫人手中接过茶，奉给太后道：“还有一事，高贵妃前些日子有恙在身，皇后娘娘体恤让她在宫中休养，如今贵妃好转，言称精力不够，谢绝了协理宫权，臣妾便想向太后讨个主意。”
太后“恩”了一声。
”臣妾亦去探望过高贵妃，确实还在卧床休养，不好打扰。皇后娘娘生下七阿哥身子也不爽利，宫务如今由臣妾独掌，于理不合。“
“这些时日你做的很好，皇帝皇后都和哀家称赞你理事有方，循规蹈矩。”太后夸道。
“臣妾不敢居功，”娴贵妃垂眸，谦辞一句，慢条斯理道：“皇后娘娘召过臣妾，欲让臣妾继续协理六宫，臣妾能侍奉中宫，是臣妾的福分。只是臣妾思来想去，若宫权只让臣妾独掌，前些日子倒罢了，以后若还只有臣妾一人，难免有小人作祟，臣妾无事，只怕伤了中宫体面。”
“你欲如何？”
太后眼睛眯起。
“臣妾并非揽权之人，高贵妃体弱不便理事，可纯妃妹妹亦是潜邸老人，资历深厚，育有三阿哥，六阿哥，协理六宫自无不可。”
“纯妃？”
太后沉吟，“纯妃性子敦厚，只怕掌管宫务太过软和，失了皇家威仪。”
“纯妃妹妹娴顺恭谨，咸福宫打理的很好，想来历练一二，有了经验，太后若是不放心，臣妾还有一人举荐。”
“哦？”
太后微微一愣，“莫不成是愉妃？”
嘉妃有孕不可能，妃位上剩下的只有愉妃。
“是，愉妃妹妹品行温良，端庄淑德，膝下育有五阿哥，太后觉得如何？”
太后摇头道：“愉妃素来沉默寡言，只怕比纯妃还不如！”说着叹了一口气，皇帝宫里这么多妃子，要紧时却找不到能理事的人选。
“还是纯妃与你一同协理六宫，”矮个子拔将军，太后无奈道：“就让她给你做副手，大事上你自己考量。”
“谢太后。”
娴贵妃微微一笑道：“臣妾奏明皇上皇后，请纯妃妹妹协理宫务，臣妾也能少些事务，腾出空暇多抄些佛经。”
“你这孩子！‘太后笑道,“哀家一个老太太礼佛求安 ，你还年轻，心思放在皇帝身上才是正经。宫里的女子哪个不想着法子争宠，偏你在自个宫里抄写佛经，哀家听说宝华殿里数你去的最多，还请了佛像到翊坤宫！”
“臣妾让太后操心了。"
娴贵妃面色愧疚难安，不似往日一般冷静自持。
“哀家知道你的心思，”太后见状拍了拍娴妃的手，道：“皇帝只有一个，妃嫔却数不胜数。你这孩子不是那等妖媚献上的性子，皇帝难免冷落，你心里难过，哀家只盼着你走对了路子。”
“臣妾不敢，”
娴贵妃心中一跳。
“哀家得空劝劝皇帝，后宫雨露均沾才是皇帝该做的事。”
太后面露疲惫，摆手道：“娴妃先回去吧，多想想哀家的话。”
“臣妾告退！”
娴贵妃心头揣揣，福身退后两步，行礼告退。
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“太后，娴贵妃离开了。”
方嬷嬷悄无声息的走进暖阁，轻声回道。
钮祜禄氏手上转着佛珠，微叹道:“兰青，你觉得娴妃能明了哀家的意思"
"太后，娴贵妃是潜邸的老人，皇上念旧，翊坤宫接驾总还是有的。”
方嬷嬷沉吟半晌，回了这么一句。
太后哑然失笑，又摇头道：“罢了，皇帝不是小孩子，哀家只能劝他收敛两分。”
“太后与皇上的母子情分比什么都重要，”方嬷嬷笑道，“再说后宫里盛开的花过了花期，不必出手就枯萎了。”
钮祜禄氏伸手搭在方嬷嬷手臂，
“去佛堂。”
”