老村长通过陈国江的表情猜到了大概，他对陈国江说：“公安同志。方不方便让我们的人在营地里找找？沙漠的夜冷得很，我担心时间长了，哑巴会有危险。”

　　 这话说得合情合理，陈国江不假思索地回答，可以。他还让躲进帐篷的一帮人出来，要大家协助村长寻找哑巴。

　　 营地面积不大，加上人多，只几分钟时间，众人就将能藏人的地方都找遍了，但奇怪的是，却没能找到哑巴。

　　 陈国江告诉村长，哑巴确实来过营地，就在十分钟前，还偷吃东西引起了大家的恐慌，但现在不知躲去哪儿了。

　　 村长听后看了看周围的环境，当目光落到不远处的天坑时，皱了皱眉，他朝同伴们打了个手势，示意他们去那里看看。

　　 那些人以极快的速度跑到天坑边沿，朝下望了望，接着，竟跳了下去。

　　 陈国江他们看见了都惊出了一身冷汗，心想，天坑有将近二十米的落差，常人若这样跳下去，必是非死即伤；这些人想都没想就跳下去，应该是有十成的把握。难道，这些人有过人的本领，会轻功吗。

　　 这时，天坑下传来了喊声，声音尽管清晰，但陈国江并没听懂喊话的内容，因为，不是汉语。

　　 周文以为那是维语，便问戴莺慕，这些人在喊什么。

　　 戴莺慕也是一脸茫然的样子，说那不是维语，甚至，她以前没有听到过这种语言。

　　 众人觉得奇怪，不自觉地将目光投向正注视着天坑方向的村长。

　　 老村长见大家都望着他，便说，哑巴就在天坑里，他的人在喊哑巴跟大家回村里去。

　　 戴莺慕好奇地问村长，他们使用的是什么语言。

　　 村长回答，他们村的人会多种语言，平时，村民相互之间交流使用的是特有的土话，外人是没法听得懂的。

　　 “哦，原来是这样。”戴莺慕说。

　　 这时，天坑下面喊声大作，一条身影跳了上来，脚还没落地，便像一道黑色的闪电，掠过众人，朝着大沙丘的方向绝尘而去。

　　 一帮人看得瞠目结舌，心想，刚才跑过去的估计是那个哑巴，这么快的奔跑速度，比猎豹要快上了好几倍，难道，哑巴是个超人吗。

　　 正疑惑着，跳下天坑的村民也返了回来。

　　 村长笑着对众人说：“谢谢大家了。刚才跑过去的就是我们要找的哑巴。他呀，先回村里去了。我们也要回去，这就告辞了。”说完，也不等众人做出回应，挥手示意村民们离开。

　　 村民随村长向营地外走去，刚走出十来米，忽然发足狂奔，眨眼的工夫远去了好几里地。

　　 众人看着十来个人瞬间变成了一个个小黑点，吃惊得嘴都合不拢。

　　 李成博惊叹道：“我靠，这些人该不会是从超人集中营里来的吧。”

　　 等那帮人完全消失后，众人围绕这些人的属性展开讨论，好一会才得出结论，那就是，大沙丘另一边存在着一个武艺高强的少数民族部落；一般情况下，这个部落的人不与外界接触，这也是戴莺慕之所以没能听懂这些人说话的缘故，是因为，这种语言只在这个部落内使用。

　　 这个结论并没完全消除周文心中的疑云，他不敢相信，世界上能有跑得比猎豹还快的人类。另外，沙漠里环境恶劣，大沙丘又是寸草不生，在水资源严重匮乏的情况下，村子靠什么来保障日常需求。

　　 诸多疑问让他做出了决定，有适合的时机，去大沙丘一探究竟。

　　 差不多八点光景，戴莺慕跟大家道别，说明天早上再来看望大家，到时，带好吃的来。说完，驱车回家去了。

　　 临睡前，周文将李成博与汪诚喊去宗国胜的帐篷里，将准备去大沙丘看看的决定说了出来，问他们有什么意见。

　　 汪诚一心想弄明白自己怪梦的成因，自然感兴趣，他不想放过任何机会，希望能尽早解开怪梦谜团。

　　 他说：“我建议，现在就去大沙丘看看。”

　　 “不能。”宗国胜不赞同这样的建议，觉得有些草率，他说，“那帮人刚来过营地，回去后肯定会加强警戒，咱们现在就去的话，估计什么都看不出来。”

　　 “那……”

　　 “这样吧。咱们先睡觉，等天亮后我来问问陈队，看他有什么好的建议。”

　　 “那行。”

　　 九点钟光景，与营地隔着几十里的槽子营，沙狐房子的地下室里，几个人在交谈。

　　 沙狐说，“小克孜尔塔克”尽管离槽子营不远，但必须经过一个面积很大的流沙区域，这个区域，人们称之为“幻境”。

　　 “幻境？难道，那地方会让人产生幻觉？”火炮问。

　　 沙狐摇了摇头，脸上的神情变得难以捉摸，他说：“如果是幻觉倒不可怕，因为，在沙漠里人一旦产生幻觉，可以不去理会，骆驼会带你走到相对安全的地方。我说的这个‘幻境’，里面的一切都是真实的，但是，里面的一些东西能随时改变地形，人一旦迷失在里面，没有骆驼领着是不可能走出来的。而且，那里到处有流沙坑，一不小心就会被流沙吞没。”

　　 刘甦鹃注意到，沙狐有句话说得有点奇怪；通常，人们形容地形改变，会说环境在改变，而沙狐却说是“一些东西能随时改变地形”，也就是说，不是地形本身会改变，而是有东西拥有改变地形的能力。那会是什么呢。

　　 她将这个疑问提了出来，并问沙狐，有什么办法能安全通过“幻境”。

　　 沙狐将身子往前凑了凑，一对黑亮的圆镜片在火光的映照下像一面镜子，里头，映出了刘甦鹃写满疑惑的面孔。

　　 沙狐压低嗓音，用神秘的口吻回答了刘甦鹃的提问，但是，回答的次序有了调整，他先回答了第二个问题，也就是安全走出“环境”的法子；他之所以将第一个问题挪到最后，是要说明，此问题十分重要。

　　 他说：“‘幻境’里面没有绝对安全的路，一切，靠的是领路人的经验和直觉。能不能活着走出‘幻境’，就得看运道了。另外……”说到这里，他的表情里明显有了一丝恐惧，他咽了口唾沫说，“会改变地形的，是沙子，那些沙子就像是活的，会移动；而且，‘幻境’里还住着沙人。”

　　 几人自打娘胎里出来，没听说过沙漠里还有沙人，全无概念。

　　 火炮问：“难不成，是贩卖黄沙的？”他想到建筑方面去了。

　　 刘甦鹃白了他一眼，没好气的说：“说话动动脑子。沙漠里贩卖黄沙，卖给谁？卖去内地吗？运费都比黄沙本身贵出好几倍。这样亏本的买卖，换了你，你乐意干吗？”

　　 “呵呵。”火炮被说得有点不好意思，讪笑两声说，“那倒是。”说着，问沙狐，沙人到底是什么东西。

　　 沙狐坐直了身子，深吸了一口气，说：“其实，沙人不是人，也不是活物，它们是以前迷失在‘幻境’里的人。那些人死后，因‘幻境’特殊的气候，可以数十年不腐，日子久了，尸身吸附了黄沙，而那些沙子就像是有生命的，能粘在死尸身上不脱落；到了最后，死尸整个被黄沙覆盖，看上去，就像是用沙子做的雕像。”

　　 几人听完，觉得头皮发麻，他们联想到了“密集恐惧症”，想想那些沙人身上密密麻麻的沙子，万一进入“幻境”后遇上了，会不会被吓得当场尿裤子。

　　 沙狐接着说：“沙人能幻化成万物来迷惑人，据说，很多进入‘幻境’的人，都遭了它们的毒手。不过，我走过几趟却没遇上。所以，它们到底是什么，究竟存不存在，我也不清楚；一切，都是听来之言。”

　　 凌晨两点多，正在熟睡的一帮人被沙狐喊醒，说要出发了。

　　 火炮揉了揉睡眼惺忪的眼睛，抱怨道：“我说这才几点，刚睡下就被喊起来。不能等天亮了再走嘛。”

　　 沙狐不想多做解释，只是轻描淡地写的说了句：“如果，你想被白天沙漠里的太阳烤熟，可以睡到天亮再走。但我们不想变成烤肉。”

　　 所谓听话听音，火炮听出话里有另外一层意思，料想，沙狐要他们即刻出发，一定有道理的，便赶紧穿上衣服。

　　 他问沙狐：“我这还是头一次进沙漠，很多东西不懂，您给说说，为什么白天出发会被太阳给烤熟了？”

　　 沙狐边收拾东西，边解释：“沙漠不像城市，这里的昼夜温差悬殊。晚上，可以把人冻僵；可到了白天，滚烫的沙子能把鸡蛋给煮熟了。所以，我们得趁着天黑，在太阳出来前赶到目的地。”

　　 火炮听说沙漠的气候如此怪异，不敢拖沓，赶紧收拾起东西来。

　　 半个多钟头后，一帮人带着各自的东西走出了院子。

　　 沙狐将食物、水以及部分弹药绑到三头骆驼上，剩下的骆驼，刚好够女生与他乘坐。

　　 火炮没分到骆驼，觉得纳闷，问沙狐，为什么不给他来一头骆驼。沙狐没理会他，自顾自地吆喝骆驼准备出发。见沙狐压根当他不存在，火炮心里觉得窝火，便想理论几句。

　　 为了防止火炮发飙，刘甦鹃笑着对火炮说：“我说火炮兄弟。要不，你上来跟妹子挤一挤。或者，妹子我走路，你骑骆驼。”

　　 “别。”火炮忙摇手，“火炮我好歹是个爷们，如果跟您抢骆驼，传出去，我在道上还怎么混哪。您哪，就别操心了。”

　　 走在头里的沙狐听他们还在聊着，大声喊：“再不走的话，太阳出来前到不了目的地啦。”

　　 火炮闻言，想起刚才沙狐说，白天太阳下的沙子能煮熟鸡蛋，脚底板没来由觉得灼热起来，忙朝沙狐扬了扬手，示意可以出发了。